第27章 換親的緣由
百裏澈還未捋清腦中的思路，就見小太監急匆匆走進大殿稟報道：“皇上，穆國公到了。”
“讓他立刻滾進來見朕！”皇帝瞪著眼，額角的青筋隨著怒吼一鼓一張。
小太監屏息退出大殿，緊接著穆國公就躬著身子疾步走了進來。
他一進殿，看到隻有江如許跪在大殿上，雖然不知道具體發生了什麽，但可以肯定的是，江如許闖禍了。
他知道這個粗野的丫頭不省心，卻沒想她竟會不省心到這個地步，在皇帝麵前都不知道收斂。
行至大殿中間，他直接跪了下去，身體全部伏在地上高喊道：“微臣叩見皇上，臣教女無方，無顏麵對皇上，請皇上責罰。”
穆國公的請罪沒有讓皇帝消氣，反而令皇帝更憤怒了。
“知道教女無方，還敢把一個不學無術的女兒嫁給朕的嫡子，你當真是不把朕放在眼裏！”
皇帝越想越氣，拿起桌上的敬茶碗就朝穆國公扔了過去。
茶碗不偏不倚地砸在穆國公的腦袋上，鮮紅的血瞬間就順著腦袋流了下來，穆國公不敢去擦，依然顫抖著趴在地上。
“皇上明鑒啊，就是給臣一萬個膽子，臣也不敢不把您放在眼裏啊。”
“不敢？”皇帝冷哼一聲，聲音又冷冽了幾分，“可朕怎麽聽說你們穆國公府在皇子們成親的前幾日故意調換了新娘？”
江如許幾不可察地皺了皺眉，怪不得皇帝這麽生氣，原來是知道了換親的事。
她悄悄掀起眼皮看了賢貴妃一眼，見她眼中滿是藏不住的得意，瞬間便明白了，剛才那些隻是賢貴妃為了對付她做的鋪墊，眼下才是賢貴妃真正想出的招。
不過江如許並不擔心，畢竟和四皇子的這門親事，本就是屬於她的。
她側過頭看了一眼跪在身旁的穆國公，見他雖是叩首在地，但從側麵看去，他的臉上卻並無一絲慌亂。
想來他對此事應該早有準備，不然他也不會輕易答應江如瀾要換親的請求，更不會放縱府中下人議論此事。
江如許還在心裏分析著，就聽穆國公鎮定地答道：
“微臣不敢欺瞞皇上，臣的確是在皇子們成親前調換了新娘，但調換新娘實是因為臣不敢欺君，也不願欺君。”
賢貴妃鄙夷的撇了撇嘴，嘲諷道：“穆國公是糊塗了嗎？你私自調換皇子們的新娘就已經是欺君了，還說什麽不敢欺君、不願欺君。”
穆國公抬起頭看向賢貴妃，解釋道：“貴妃娘娘息怒，這其中的緣由娘娘有所不知，請容臣細細稟報。”
“臣自知臣的嫡次女瀾兒在各方麵都比她姐姐強出百倍，臣也覺得瀾兒才更配得上四皇子，所以臣起初是有私心的，臣也想讓瀾兒嫁入四皇子府。”
“可是成親前，臣每每想到賜婚聖旨，就惶恐得寢食難安，雖說聖旨上並未寫明姓名，但臣十分清楚兩段姻緣所賜之人到底是誰。”
“雖說臣也知道臣的嫡長女配不上四皇子，但臣實在不敢欺君，思來想去隻能將她們姐妹二人的親事換了回去。”
賢貴妃沒看過賜婚的聖旨，覺得穆國公並未將此事說明白，便繼續追問道：
“既然聖旨上未寫明姓名，你又如何能篤定皇上的心意？”
穆國公：“貴妃娘娘有所不知，微臣的嫡長女乃是臣的原配夫人周氏所生，周氏有幸入了皇後娘娘的眼，被皇後娘娘當成姐妹看待，此女能得皇上賜婚，也全賴她生母和皇後娘娘的私交。”
賢貴妃方才的得意此刻已一點不剩，她求助般地看向皇帝，卻見皇帝的怒意已平息了大半，眼中甚至還有些許的柔情。
顯然，穆國公剛才的那番話，勾起了皇帝對皇後的思念。
賢貴妃恨恨地咬了咬牙，但麵上卻仍然維持著端莊大氣。
她可不會看著自己費幾天功夫做的局就這麽輕易地被三言兩語破解掉。
又等了片刻，她見皇帝仍陷在對皇後的回憶裏，忍不住掏出帕子掩唇輕咳了一聲。
看到皇帝的眼珠在眼眶裏來回滾動了幾下後，她知道皇帝的思緒已經回來了，於是又立刻向穆國公發問：
“你既知此女將來要嫁給皇上的嫡子，為何還要將她放在莊子上不悉心教養？”
穆國公深深歎了口氣，臉上的表情也更哀戚了：“皇上、娘娘明鑒，臣這麽做實乃無奈之舉。”
“此女幼時突然染上了嚴重的時疫，原本是放在府上將養的，可是此疫病傳染性極強，不消幾日伺候她的下人們就都染上了此症。”
“起初臣也並未太在意，覺得隻要悉心照料定能很快康複，可沒過幾日，府裏竟有一大半下人都感染了此症，有些甚至都還未來得及救治就已經沒了呼吸。”
“臣意識到此疫症的嚴重，心中雖有不舍，但也不敢繼續再將她留在家中，生怕因她一人致使全京城的百姓都跟著遭殃，於是隻得將她送到鄉下的莊子上去養病。”
“臣原本是想待她養好後，就將她接回國公府，可不曾想此病反複無常，且發病時間毫無規律，有時隻是相隔幾日就會突然再犯，可有時又會幾年才犯一次。”
“臣不敢拿全京城百姓的性命做賭注，最後隻能忍痛將自己的親生骨肉養在鄉下的莊子上。”
穆國公越說越悲痛，眼中甚至都泛出了淚光。
賢貴妃看皇帝的臉上幾乎已再無怒意，蹙起的眉頭不禁又加深了幾分。
她今日明麵上是要幫皇帝查證傳言的真偽，可背後的實際目的卻是想借此一舉扳倒穆國公。
原因也無他，主要是穆國公實在看不上她的兒子五皇子百裏澄，隻要穆國公還在朝堂一天，她的兒子就不可能登上太子之位，是以她才設了今天的局。
可不曾想穆國公竟然如此巧舌如簧，僅用了三言兩語不但將責任推卸得一幹二淨，還在皇帝麵前賺了一波好感。
她怎麽能看自己辛辛苦苦設的局最後卻給他人做了嫁衣，今日就算扳不倒穆國公，也絕不能讓他得了便宜。