★自相矛盾的鋼

當你走到車床、刨床或銑床旁邊時，可以看到用鋼作的刀具在對鋼料進行切削加工。而且真是“削鋼如泥”一般，不一會，就把鋼料加工成所需要的零件了。

表麵上看來，兩個都是鋼。為什麽用鋼做的刀具能夠切削鋼料呢?

原來它們是有差別的。做刀具的鋼，隻要比被加工的鋼料硬度高，就能進行切削。一般做工具用的鋼，含碳量比較高(大約是0．6～1．4％)，而且經過了熱處理，使它變得更硬，不易磨損。但是在切削速度很高的情況下，往往會因摩擦產生高溫；而高碳鋼在高溫下就不夠硬了，因此用於高速切削的刀具，必須用高速鋼(俗稱鋒鋼)來做。高速鋼是一種合金工具鋼，它主要含有鎢、鉻、釩等合金元素，就是在高溫下(600℃以下)，仍然十分堅硬。但是在更高的溫度下(大於600℃)，高速鋼的硬度也顯著下降，不能使用了。在這種情況下就要采用硬質合金。通常用的硬質合金是由鑽、鎢、鉻和碳等元素組成的。它已經不是鋼了，因為其中含鐵量很少，而且鐵被看作無用的雜質。