劉勰是劉邦、劉肥父子的後裔嗎?

《文心雕龍》的作者、南北朝時著名文學理論家劉勰，為東莞莒(今山東莒縣)人，他是士族出身，還是庶族寒門出身?是否為漢高祖劉邦、齊悼惠王劉肥父子的後裔?學術界一直爭論不休。

傳統的見解，認為劉勰是士族出身。楊明照、王利器等老專家都持這一論點。楊明照在《梁書·劉勰傳箋注》中，把劉勰家世與東莞僑姓大族相提並論。還製訂了一個世係表，把劉勰祖父劉靈真，和劉秀之兄弟並列於劉秀之的父親劉仲道名下，好像劉靈真和劉秀之是同胞兄弟一樣。王利器《文心雕龍校證序錄》也說劉勰的家庭成分是地主兼官僚。劉氏是永嘉之亂時的“過江名士”，是“士族”。

很多人同意這一種見解。他們根據《梁書·劉勰傳》的記載說，劉勰祖父劉靈真是劉宋時司空劉秀之的弟弟。《宋書·劉秀之傳》又說劉秀之是劉宋尚書右仆射劉穆之從兄之子。《宋書·劉穆之傳》說，劉穆之是漢齊悼惠王劉肥的後裔。齊悼惠王劉肥是漢高祖劉邦的庶長子。劉肥的次子劉章封城陽景王。漢代的城陽就是後來的東莞，劉章的後人就居住於東莞。——這樣，劉勰不僅是位列三公的劉秀之的族孫，而且還是漢高祖劉邦的後裔。

近些年來，有些同誌對劉勰的出身提出了新見解，認為劉勰不是士族出身，而是出身於庶族寒門。王元化《文心雕龍創作論·劉勰身世與士庶區別問題》、程天桔《劉勰家世的一點質疑》等都認為劉勰是庶族出身。他們說，劉勰是劉秀之的族孫和劉勰是劉邦、劉肥父子的後裔的說法不可信。他們的論據是比《梁書》晚出的《南史》。《南史·劉穆之傳》和《南史·劉勰傳》都刪去“祖靈真，宋司空秀之弟也”和“漢齊悼惠王肥後也”兩句。《南史》作者李延壽在《自序》中講過：包括《梁書》、《宋書》在內的南北諸史，“往往失實，常欲改正”。他的這些刪節，當然有可能是因為“失實”。同時還指出：《南史》特別重視世係，因此，將一姓一宗的人都集中在一起或寫成一傳，而把劉勰和劉穆之、劉秀之分列兩傳，這顯然是因為他們不同宗。

關於劉勰祖父是劉秀之的弟弟，《宋書·劉秀之傳》和《宋書·劉穆之傳》都沒有記載。《宋書》基本上是沈約根據何承天的原稿增刪而成的。何承天是劉秀之的嶽父，對劉秀之、劉穆之的記載是可信的。沈約整理《宋書》時，劉秀之嫡孫劉尚在，沈約可以直接利用當時的第一手材料。《宋書》沒有記載劉秀之有個弟弟劉靈真，怎麽比《宋書》晚150年的《梁書》，又冒出了一個弟弟劉靈真?我們怎能輕易相信呢!劉勰不是劉秀之的族孫，也就不是劉邦、劉肥父子的後裔。

另外，劉勰的父親劉尚，曾任低級軍官越騎校尉，死得很早。《梁書·劉勰傳》說劉勰“家貧不婚娶，依沙門僧韋占”。這說明劉勰出身寒門，“不婚娶”和“依沙門”，都是因為家貧。 ．

主張劉勰是出身庶族寒門的人，還從劉勰一生仕途坎坷和在《文心雕龍》中所透露的思想分析，認為劉勰不像是出身於士族名門的人。《梁書。劉勰傳》記載：劉勰寫出《文心雕龍》，沒人重視。他隻好假扮賣書郎，到當時文壇領袖、尚書仆射沈約門口等候，當沈約出門時，他攔車把書呈上。沈約看了書稿十分讚賞，從此《文心雕龍》才為世人所知。這個事例說明劉勰社會地位低下．不為世人所重。

劉勰在《文心雕龍·程器篇》中，曾表達了自己的政治抱負：“摘文必在緯軍國，負重必在任棟梁，窮則獨善以垂文，達則奉時以騁績。”在門閥製度森嚴的時代，他不可能成為軍國棟梁。他年近40才開始踏上仕途，以後任臨川王蕭宏的記室(管理文書)和車騎將軍夏侯祥的倉曹參軍(管理倉庫)，接著又幹了四五年的縣令和二三年的仁威將軍蕭績的記室，到55歲才做了昭明太子蕭統的通事舍人(管理奏章)，55歲又回到定林寺整理佛經，不久就削發為僧，改名慧地。有的說不到1年就死去。在士族大姓的統治下，他的一生是得不到施展才能的機會的。

主張劉勰是士族出身的人提出，《南史》是宋、齊、梁、陳四朝史書的節要。總的篇幅減少了一半。《南史》刪去《宋書》、《梁書》關於劉勰出身的記載，是為了刪繁就簡以存大要，而不是因為不可信而刪的。他們還指出，劉勰20歲喪母，居喪3年後即入定林寺依僧祐，是因為信佛，與家貧無關，終身不娶也是受了僧祐的影響。劉勰在定林寺長達十四五年，這與他撰寫《文心雕龍》有關。定林寺的藏書是很豐富的，除了佛經以外，還有儒家經典和諸子百家等。劉勰在定林寺閱讀了大量經史百家和曆代文學作品，終於在定林寺後期完成《文心雕龍》這部巨著。他們認為劉勰出身士族，似乎已成定論。他們還說《南史》所以把劉勰和劉穆之、劉秀之分列兩傳，是因為把劉勰列入《文學傳》的緣故。