二十章.求婚
明夜歌此刻也僵住了。他知道自己總有令人傷心的本事，但沒想到竟會讓女孩如此失望。
“這……這可叫我說些什麽好？”貝爾夫人尷尬地說道，“請您千萬不要介意，她難過也有她難過的原因。我們早就不住在這兒了，前任市長不幸飲酒猝死後，貝爾就接替了他的職務，對，沒錯，他現在是新一任銀楓市市長，我們全家已經搬遷到城市中心的市長府居住。但伊芙玲堅持要在這裏等你，她要你第一時間找到她。為了今天，她提前數周慶祝完了她的生日，這樣一來，今天就沒有外人會來打擾我們了……她為今天準備了很多，明夜歌先生，不是我這做母親的袒護孩子，但她真的滿心期待……”
“我明白了。我很抱歉，夫人。”明夜歌回答。
“另外，提到通宵酒館……回音鎮的通宵酒館，我略有耳聞……所以您這位教子不會是另一位讚恩家的……”
“是的，夫人，他正是。”弗拉回答道。
“那，身為一個自私卻深懷苦心的母親，我不得不請求您……”
“我明白。”明夜歌說道，“我也有如您一般的打算。”
弗拉在一邊轉了轉眼珠，明白了他們在說什麽。
貝爾夫人前往伊芙玲的臥室安慰她，那姑娘把自己關在裏麵痛哭不休，明夜歌與約瑟則被請去餐廳休息。來來去去的仆從們都沒好氣地招待他們，似乎人人都在為伊芙玲打抱不平。沒過多久就沒有人來招待他們了，連續熱茶的人都沒有，大家都湧到樓上去哄那姑娘高興去了。
“是我的原因嗎？”約瑟小心地問。
“完全是我的責任。我忽略了她的感受。”明夜歌用手指輕輕摩挲著骨瓷杯沿。
“親愛的教父，我真後悔抱怨過您，當我生日時您總不在我的身邊。原來和她相比起來，我一直得到您的照顧與教育……”約瑟難過地說，“令美好如天使一樣的小姐傷心，我感覺真的很不好。我可以怎樣彌補她呢？我見過所有女神的雕像都不如她美麗，我所見過玫瑰、茉莉、石竹與晚香玉都不如她芳香……”
明夜歌漸漸皺起眉頭，聽那少年情不自禁地描述著伊芙玲。
他不得不製止少年繼續下去，“約瑟，你不能對她心存幻想。她是你同父同母的雙胞胎妹妹，你們被不同人收養。她現在是銀楓市長家的千金，從不知道自己的身世。”
“啊，啊！”少年吃驚得幾乎從椅子上跌下去，“我還有一個妹妹？我還有一個妹妹……”
“但倘若她來問，你要否定這件事。我們都不會說破這個秘密，她的養父母不希望她知道這一切。”明夜歌說道。
“我……我明白了……”約瑟坐好身子，掩飾不住內心的起伏，又不知道可以表達些什麽，隻能默不做聲地吃一塊玫瑰乳酪蛋糕。
這時，很多人從樓上走下來，匆匆湧向餐廳。走在最前麵的正是伊芙玲。
她雙眼通紅，但眼淚已經被擦幹了。她滿懷氣勢地看著明夜歌，卻一下子坐在約瑟身邊，生氣地看著他。
約瑟嚇得頭也不敢抬。
“就這麽個貨色，嗬嗬。”她冷笑，並把他的盤子一下子推到一旁，不讓他吃東西。
約瑟怯生生地把盤子拿了回來，她就朝蛋糕上吐了口唾沫。
“天啊，伊芙玲，這可不是大家閨秀做的事情。”貝爾夫人生氣了。
明夜歌不動聲色，將自己麵前的蛋糕換給約瑟，然後把那塊弄髒的乳酪上麵一層切掉，吃那餘下的部分。
伊芙玲急忙製止他，“為什麽要吃？！”
“食物不應該被浪費。”他回答。
“嗬嗬嗬，您總是有道理呢。”伊芙玲咯咯笑了起來，“我們可不可以單獨談一談，教父先生？”
“伊芙玲！”夫人麵色不悅。
“媽媽，我有事情要與教父說個明白。”
明夜歌看了看貝爾夫人，得到她的首肯後，他起身與她一起前往書房。她走前驕傲地看看約瑟，嘲弄地用手指朝他額頭彈了一下。約瑟沒敢叫痛，隻是委屈地埋下頭去。
十一
很多藏書和古董都被搬走了。東方博古架和桃花心書架上空****的，隻有紫紅緞的窗簾在訴說著往日輝煌。這裏曾經地毯柔軟，光線和美，銅框上鑲嵌著巨大的熊首與鹿角，有銀箭和長槍交叉裝飾。但現在，這裏冷冷清清，站著一雙如玉如畫的年輕男女，他們的神情都像泉水一般冰涼。
“如果我向您證明，我不止有考究的服飾，還有雅致的語言，睡鴿的姿態和忠貞的信仰，您會怎樣獎勵我呢？”伊芙玲站在他身後輕聲問。她微微側著臉，有著完美的頸部弧線。
“不用證明，我相信你已經是那樣的女子。”明夜歌和善地回答道。
“可我剛才對您那位教子無禮了啊。”
“如果你意識到那是無禮，你就一定會改正它。我相信你能做到。”
“您突然什麽都相信我，放任我為所欲為了？”伊芙玲繞到明夜歌麵前，不可思議地望著他。
“我隻是意識到自己的錯誤。我既然沒有盡到我的責任，又怎麽可以要求你一切盡如我願？！”
“原來是這樣啊。你不好意思責備我了，嗬嗬。”伊芙玲絲毫不理解他的苦心，笑著踱到一邊，掀開窗簾，像位公主一樣朝外看了看，然後漫不經心地說了一句：“很多人向我求婚呢，很多很多人，教父。我說過要等您來了征詢您的意見。”
“去選擇品性良好的人，而不要隻考量他的家產與爵位，關鍵是你真正屬意的男子。”
忽然間，她像是得到了一個滿意的答案。她微笑起來，悄無聲息地來到他身後，然後環抱住他，把滾燙的臉頰埋在他的背脊上，嗅他深海一般幽靜的香氣。
“縱使世上千百個男子向我求婚，我隻屬意於一個人，醫生，教父，我第一眼看見就深深愛上的人。”她說，“我想做您的妻子。把我們的婚姻，作為我的生日禮物賜於我吧！過去十六年，你在我生命中的缺席就一筆勾銷，因為你的未來都是我的。”
聽完她興奮又害羞的話語，他從最初的心驚膽寒，變為一聲長長的歎息。
“唉……伊芙玲。”他的語調非常非常沉痛也非常非常鄭重，“恐怕我不能贈送你這樣的禮物。我不止是一名醫生，我真實的身份是神父，是刻苦堅貞的傳道士，我的身心生命早就奉獻於天父。我無法娶世上任何一名女子。同樣的，我不能娶你，伊芙玲。”