第27章 鐵頭的衝動
寧學祥見封四死活不開門，咧嘴露出個壞笑，把臉湊近門縫，故意拔高了嗓門：“封四啊，不是我說你，大人能餓著，娃也能跟著遭罪？
眼瞅要過年了，別人家鍋裏冒肉香，你家連頓餃子都吃不上？那餃子皮薄餡大，咬一口直冒油……”
他故意頓了頓，聽見屋裏傳來咽口水的聲音，更來勁了：“聽叔一句，債要是真還不上，把你押我那兒的那四畝地過給我算了，還能換幾個錢，讓娃過個像樣年。”
屋裏，封四的小兒子本來餓得縮在牆角，一聽見“餃子”，看向封四，眼神裏滿是渴望。
“爹，餃子是啥？餃子是啥味的？”
孩子這話像針一樣紮在封四心上。
他看著兒子蠟黃的小臉，老婆通紅的眼圈，拳頭攥得死緊。
寧學祥還在門外叨叨：“那餡兒得用前腿肉，七分肥三分瘦，剁碎了拌白菜，撒點薑末……”
“別說了！”封四猛地吼了一嗓子，聲音都啞了。
封四“哐當”一聲猛地拉開木門，眼睛瞪得通紅：“寧學祥，你欺人太甚！我告訴你，別想打我地的主意，我就剩下些四畝地了，全賣給你，我將來吃啥？我兒子將來咋娶媳婦？”
寧學祥撇嘴冷笑一聲：“封四，不想賣地也成啊，那就還錢！
你以為躲著就沒事了？你是不是忘了我兒寧可金是團練的團長，手裏握著七八條槍？你真不怕我讓他上門要債？”
封四一聽“寧可金”三個字，喉嚨不自主地滑動了一下。
他想起去年臘月寧可金帶團練在村裏操練的情形，那明晃晃的槍想起來就讓他後背發涼。
“寧老爺……寧叔……”封四的聲音軟了下來，“您再寬限我些時日，等開春化了凍，我就出去當紮覓漢，給人幹活，保準把您的錢連本帶利還上，行不？”
一陣北風卷著雪沫子打在封四臉上，讓他忍不住哆嗦了一下。
屋裏傳來小兒子帶著哭腔的聲音：“爹，我冷……”
寧學祥斜眼瞥了瞥屋裏縮在牆角的孩子，冷哼道：“開春？幹紮覓活？就你？不是我瞧不起你，整點錢還不夠你們一家四口的嚼穀，拿什麽還我？”
“您要是信不過我，這麽著。”封四急得直跺腳，“我給您立個字據，我要是還不上，地就歸你了，還不行嗎？”
寧學祥眼珠子一轉，心裏頭的小算盤打得啪啪響。
按九出十三歸的利錢算，封四那四畝薄田，頂了自己的賬，還能剩下個四五塊大洋。
要是能拖到年關，不光地能白撿，連這幾個子兒都能省下。
他裝模作樣地歎口氣：“封四啊，不是叔不近人情。
這麽著吧，我再容你幾天，想通了就來家裏找我。”說完挎起糞筐，一搖三晃地走了。
封四望著寧學祥遠去的背影，兩腿直發軟。屋裏媳婦紅著眼圈問：“他爹，咱真要把地抵出去？”
“抵個屁！”封四撇了撇嘴，“我就是誆他呢，等過了年，我就出去幹紮覓，他想要錢也找不著人。”
費家。
費左氏坐在費家堂屋的油燈底下，手指頭在賬本上劃拉，越看眉頭皺得越緊。
今年收上來的租子，比往年少了三成。
雖說有天災人禍，可光欠租的佃戶就有十幾家，欠租就算了，還在自己這裏借了不少口糧。
特別是鐵頭家，租著費家那十三畝地，年年欠租，窟窿越拖越大。
賬本上鐵頭家名下的賒賬印記，打得紮眼。
費左氏合上賬本，油燈的光在她臉上忽明忽暗。
這地要是再讓鐵頭家種下去，就是個填不滿的無底洞，費家可虧不起這老本。
正好，過了年租約就到期了。
費左氏心裏盤算著，得把鐵頭家那十三畝地收回來。
村裏想租地的大有人在，根本不缺佃戶。
她起身走到窗邊，望著外麵黑漆漆的村子。
恩威要並施，規矩更要立得住。
收回鐵頭家的地，既是止損，也是做給其他佃戶看，費家不是那麽好欺負的。
她打定主意，等天一轉暖，就得把這件事了結清楚。
費左氏朝外屋喊了一聲：“趙平！”
管家趙平小跑著進了堂屋，彎著腰站在邊上：“大奶奶，您吩咐。”
費左氏手指在賬本上敲了兩下：“明兒個你去村裏轉轉，催催那些欠租的人家。
記著，態度軟和點兒，就說年關到了，府上等錢用。”
她端起茶碗抿了一口，接著說：“重點是瞧瞧他們什麽反應。
那些哭窮賣慘的、耍橫頂嘴的，你都記在心裏。
等開春續租的時候，咱們再一筆一筆算總賬。”
趙會意地點點頭：“明白！態度好的寬限幾天，那些不識抬舉的，開春就收地。”
“就是這個理兒。”費左氏放下茶碗，“特別是鐵頭家，你態度可以強硬一點，如果他耍橫，就讓他耍橫。”
“您放心，我心裏有數。”趙平躬身退下。
趙平第二天一早就出了門，挨家挨戶催租。
多數佃戶見了他都賠著笑臉說軟和話，不是訴苦年景不好，就是求著寬限幾日。
趙平按費左氏的吩咐，一記在心裏，態度倒也平和。
直到日頭偏西，他溜達到了村西頭鐵頭家那扇歪斜的木門前。
鐵頭家院子比別家更破敗。
趙平剛推開虛掩的院門，就看見鐵頭光著膀子在院裏劈柴，結實的肌肉在夕陽下泛著油光。
聽見動靜，鐵頭一抬頭，見是趙平，臉立刻沉了下來，斧頭“咚”地一聲剁在木墩上。
“趙管家，什麽風把你吹到這破地方來了？”鐵頭話裏帶刺，身子動都沒動。
趙平心裏不痛快，還是壓著火氣，臉上堆著笑：“鐵頭兄弟，年關近了，府上等錢用。
大奶奶讓我來問問，你家欠的租子，還有早年借的口糧，啥時候能湊湊？”
“租子？”鐵頭嗤笑一聲，雙手叉腰，“趙平，你瞅瞅我這家裏，除了這堆柴火還有啥能抵租？”
趙平臉掛不住了：“鐵頭，你這就不講理了。欠債還錢，天經地義。
你家租著我們費家十三畝地，年年欠租，窟窿越拖越大，總得有個說法。”
“說法？我給你們種地，風裏雨裏，收成大半交租，自己都吃不飽，還要啥說法？”鐵頭越說越激動，往前逼了兩步，手指頭差點戳到趙平鼻子上，“費家就知道逼債，啥時候管過我們死活？”
“鐵頭！你放尊重點！”趙平也火了，嗓門拔高，“要不是費家把地租給你種，你和你娘早餓死了！現在想賴賬？”
“我去你媽的尊重！”鐵頭猛地炸了，一把揪住趙平衣領，額頭青筋暴起，“你們這些狗腿子，就會幫地主老財欺壓人！我今天就讓你看看啥叫賴賬！”說著碗大的拳頭就舉了起來，眼看要砸下。
趙平被揪得踉蹌，心裏一驚，沒想鐵頭真敢動手。
這時，屋裏衝出來個頭發花白的老太太，是鐵頭他娘。
她撲上來死死抱住兒子胳膊，帶著哭腔喊：“兒啊！不能打人！不能打啊！你快鬆手！”
鐵頭呼哧呼哧喘著粗氣，拳頭還攥得死緊。
老太太轉向趙平，連連作揖：“趙管家，對不住，實在對不住！我兒是個渾人，您千萬別跟他計較……租子……我們一定想辦法……”
趙平驚魂未定，整了整被扯亂的衣領，看著眼前瞪眼的鐵頭和哀求的老太太，咬牙道：“行！鐵頭你真行！敢動手！我看你們家的地是不想租了，你給我等著瞧！”說完鐵青著臉，轉身快步走了。