神奇的動物世界之謎

第一章

魚的變性之謎

動物王國有很多令人不可思議的怪事，其中之一就是魚的雌雄之變。比如紅海的紅稠魚，二十多條魚組成一個一夫多妻製家庭，在這個成員眾多的家庭當中，丈夫不準其他的雄性問津，更加不允許窩裏的雌性逞強，不然，這條逞強的雌性就有可能變成雄性。然而一旦家中唯一的丈夫失蹤或死亡，就會有一個身強力壯的雌性變成雄性，代替它的位置，管理這個家庭。如果這個丈夫也出走，那麽另一個雌性就會馬上變成雄性，就這樣不斷有雄魚出走，不斷有雌魚變化，直到最後一個雌性也變成雄性。

實際上，這種現象在低等海洋動物中很常見。生活在珊瑚礁上的紅魚旨魚、大魚旨魚、鸚嘴魚、隆頭魚等都可以由雌變雄，而細魚耆魚、海鱔、海葵魚等又都能由雄變成雌。眾所周知的黃鱔，剛出生時，都是清一色的“女兒”，但是它們一旦性成熟產卵後，它們的生殖係統會突然產生變化，變成“男兒”。因此，苗條瘦小的黃鱔個個都是“女士”，而個頭壯大的黃鱔每個都是“男士”。如此，粗壯的“男士”與弱小的“女士”結合，又生下一群“女士”，之後又變成“男士”，這樣循環下去。

還有些魚類更加奇特，比如珊瑚礁中的石斑魚，當這一海域雄性較多、雌性較少時，一部分雄性石斑魚就會變成雌性；然而當這一海域雌性較，多，雄性較少時，一部分雌性石斑魚就會轉變成雄性，以保證產下數量較多的下了代。更加奇特的是，存在於美國佛羅裏達州和巴西沿海的藍條石斑魚，在一天中就可以變性好幾次。每天黃昏時，雄性和雌性的藍條石斑魚就會發生性變，有時甚至反複發生5次之多。這種現象既叫做變性，又叫做“雌雄同體”或“異體受精”。科學家們分析，可能是由於魚的卵子比**大許多，如果隻讓雌性產卵，負擔太大，代價太高。然而如果雙方都承擔既排精又排卵的任務，繁殖下一代的機會就會多一些。牡蠣也是身兼雌雄兩性的動物，特別的是，牡蠣的雌雄之變是逐年變化的，即去年是雄性，今年就變成雌性，來年又是雄性，年年不斷變化，每個牡蠣變化的時間都不相同，並不是同時發生的。低等海洋動物為什麽會發生變性，如今仍是個謎。科學家們眾說紛紜，至今仍無定論。但是不論如何，這也是一些低等動物在進化過程中為了適應生存和更有利地繁殖後代所形成的一種獨特的功能。

根據最新的研究結果發現，太平洋西北部瀕危絕種的野生三文魚，也可能出現一個性別定位的問題。

美國愛達荷大學動物園學家詹姆斯·納格勒在1999年底對哥倫比亞河的三文魚進行了研究，他發現孵出的雌魚80％最初時竟然是雄性。

他說：“研究結果所產生的問題多過了解答的問題。”

他相信三文魚的“變性”是由於環境汙染或水中溫度改變的後果。

根據他領導的小組研究結果發現，有人指責問題的根源是來自漢福德核廢料儲存庫的核泄漏是不對的。他們研究過，發現儲存庫所漏出的輻射量比較少，根本不會導致三文魚變性。

小組把研究結果寫成報告，並發表在美國國家環境科學研究所的刊物《環境健康透視)。

小組在河中捕捉了五十條雄魚和五十條雌魚來進行研究。

在正常的情況下，雌魚會有兩個“X”染色體，而雄角有一個“X”和一個“Y”染色體。

但研究小組驚奇地發現，這些雌性三文魚中，八成的染色體竟是一個“X”加一個“Y”，也就是說，它們本應是雄性。

而這些有雄性染色體組合的雌魚所產出的卵，很有可能部分的染色體會由兩個“Y”染色體組成，製造出“超級雄魚”。

是否出現這種現象暫時仍然沒能證實,隻能等這批小魚長成後才能捕捉研究。

“超級雄魚”現象之所以令人擔憂，是因為它會令雌性基因逐漸湮沒，到時侯魚群就會絕種。

但是，華盛頓大學漁業係基因學家保羅．本讚卻認為三文魚變性現象並沒有那麽不可思議。

他說：“魚類在性別決定上比人類或者其他動物隨意也容易得多。”

納格勒也知道，三文魚的性別在實驗室中曾經成功地被改變，一般是通過使用荷爾蒙的方法。

許多三文魚養殖場也會使用這種方法使雄魚變成雌魚，因為雌魚體型較大，肉較多。

但是這種變性現象出現在野生魚群中，就不能不令人關注。

納格勒認為產生這種現象的最可能因素就是農業和工業化學劑對河水的汙染，這些化學劑能起到像雌性素的作用。

納格勒表示，這種現象絕對不是自然現象，因為他們在周圍的一條河流的三文魚群中並未有發現這種變性現象。