第9章 胭脂米、斷頭刀
卯時一刻，天剛蒙蒙亮。
沈家堡的鍾聲沉悶地響了三下，喚醒了這座沉睡的孤城。
內院，暖閣。
秦闕準時站在了屏風外。
他已經洗去了昨夜的血腥氣，換上了一身幹淨的青布直裰。
雖然還是下人的料子，但穿在他那副寬肩蜂腰的架子上，竟也有了幾分挺拔的英氣。
“進來吧。”
沈曼雲的聲音從屏風後傳來，帶著一絲慵懶。
秦闕繞過屏風，眼前是一張紫檀木的圓桌。
桌上已經擺好了早膳。
不是秦闕想象中的大魚大肉，而是一碗熬得粘稠紅亮的胭脂米粥，配著四碟精致的小菜：糟鵝掌、蝦子冬筍、雞絲銀耳、還有一碟如玉般的白糖糕。
每一道菜的分量都極少，盛在巴掌大的定窯白瓷碟裏，十分精致。
沈曼雲已經梳妝完畢。
她穿著一件藕荷色的立領襖裙，發髻上隻插了一支素銀簪子，臉上薄施粉黛，掩蓋了昨夜的病容。
她坐在桌邊，手裏拿著一雙象牙箸，指了指對麵的位置：
“坐。”
秦闕沒有客氣，拉開凳子坐下。
這是他第一次像個人一樣，坐在桌子上吃飯。
但他沒有動筷子。
因為沈曼雲還沒動。
“這是胭脂米，宮裏流出來的貢品。”
沈曼雲舀了一勺粥，送入口中，動作優雅得像是一幅畫：
“以前老太爺還在的時候，沈家的一頓早膳，得有三十六道菜。如今家道中落，隻能委屈你吃這些了。”
委屈？
秦闕看著那碗在黑市上能換一條人命的胭脂米，心中冷笑。
這就是門閥。
哪怕船要沉了，這架子也得端著。
“大少奶奶言重了。”
秦闕端起碗，沒有像往常那樣狼吞虎咽，而是學著沈曼雲的樣子，慢條斯理地喝了一口。
粥入口即化，帶著一股異香，順著喉嚨滑下去，胃裏頓時升起一股暖意。
雖然沒有大塊吃肉來得爽快，但這米裏蘊含的精氣，竟然比獸肉還要精純幾分。
“你是個聰明人。”
沈曼雲看著他那雙雖然粗糙卻並不失禮數的手，眼中閃過一絲滿意：
“昨晚的事，你做得很好。老二那個性子，雖然冷，但愛才。你能入她的眼，這內院總管的位置，就算是坐穩了一半。”
她放下筷子，從袖中掏出一把黃銅鑰匙，推到秦闕麵前：
“這是武庫內層的鑰匙。”
“我知道你有一身蠻力，但那是野路子。遇上真正的練家子，還是吃虧。”
“去挑一本合眼的刀譜吧。沈家的男人雖然死絕了，但當年留下來的殺人技，還在。”
秦闕接過鑰匙。
鑰匙沉甸甸的，帶著體溫。
“謝大少奶奶賞。”
“去吧。”
沈曼雲拿起絲帕擦了擦嘴，眼神恢複了淡漠：
“練好了，這把刀才會鋒利。”
……
西院，武庫。
這裏是沈家堡煞氣最重的地方。
厚重的石門推開，一股陳舊的灰塵味夾雜著兵器的鐵鏽味撲麵而來。
外層擺放的是普通的刀槍劍戟，是給護院和女衛用的。
秦闕沒有停留，徑直走向最深處的一扇鐵門，插進鑰匙。
“哢嚓。”
鐵門開啟。
內層不大，隻有幾排黑沉沉的木架。
架子上放著的不再是兵器，而是一卷卷泛黃的書冊，還有一些用獸皮包裹的竹簡。
秦闕走進去，手指在一本本秘籍上劃過。
《梅花槍法》，這是沈家家傳絕學，也是三少奶奶蕭紅纓練的，走的是輕靈詭變的路子。不適合他。
《開山斧》，勢大力沉，但太過笨重，不夠快。
《追風刀》，太輕，不適合陌刀。
秦闕的目光最後停在了一個角落裏。
那裏扔著一本沒有封皮的破書，書頁發黑，像是被血浸泡過又風幹了。書旁邊，還放著一塊用來壓書的黑色石頭。
秦闕拿起那本書。
翻開第一頁，隻有一行狂草，字跡潦草，透著股瘋勁兒：
“陌刀者，斬馬亦斬人。無招無式，唯有一字：狠。”
“練此刀者，先練挨打。皮不厚，骨不硬，刀未出，人先亡。”
《瘋魔斬》。
這就是這本刀譜的名字。
與其說是刀法，不如說是一本自殘的練體術。
它不講究什麽經脈運行，也不講究什麽步法。
它隻教你如何透支身體的潛能，如何在每一次揮刀時，調動全身每一塊肌肉、每一根骨頭的力量，把四十八斤的陌刀掄出四百八十斤的效果。
“傷敵一千，自損八百。”
秦闕看著書上的批注。
這刀法，簡直就是為他量身定做的。
他有吞噬能力可以回血，最不怕的就是受傷。別人練這刀法會廢，他練，隻會越練越強。
“眼光不錯。”
一道冷冽的聲音突然在門口響起。
秦闕合上書，轉過身。
隻見三少奶奶蕭紅纓正靠在門框上，手裏提著那杆紅纓槍。
她今天穿了一身黑色的練功服，長發紮成高馬尾，顯得更加幹練。
她看著秦闕手裏的破書，眼神裏帶著一絲嘲弄：
“那是沈家百年前一位瘋子祖宗留下的。那人天生神力，卻不懂變通，最後是在戰場上力竭，活活把自己累死的。”
“這刀法，沒有巧勁，全是蠻力。練多了，五髒六腑都會被震傷，活不過四十歲。”
“你確定要選這個？”
秦闕把書揣進懷裏，提起那把陌刀，走到蕭紅纓麵前。
“三少奶奶。”
秦闕聲音平靜：
“巧勁是留給想活得久的人練的。”
“我這種人，能活過今晚就算賺。”
“隻要能殺人，別說活不過四十，就是活不過明天，這刀我也練。”
蕭紅纓愣了一下。
她看著秦闕那雙毫無波瀾的眼睛。
沒有恐懼，沒有猶豫，隻有一種對力量最原始、最純粹的渴望。
這種眼神，她在很多死人身上見過，但在活人身上，很少見。
“哼。”
蕭紅纓冷哼一聲，直起身子，讓開了路：
“既然你想找死，我不攔著。”
“不過，別在武庫裏練。這刀法動靜大，別把我的房子拆了。”
“去後山的亂石林。”
她頓了頓，又補了一句：
“那裏有幾塊以前留下的試刀石。你若是能一刀劈開那塊黑色的，我就承認你有資格拿這把陌刀。”
秦闕抱拳：
“多謝指點。”
他提著刀，大步走出武庫。
蕭紅纓看著他的背影，目光落在他那把沉重的陌刀上。
不知為何，她突然覺得，這個不知死活的瘋子，或許真能練成那門被沈家封存了百年的瘋刀。
“瘋狗配瘋刀……”
蕭紅纓喃喃自語，嘴角竟露出一絲不易察覺的笑意：
“倒是絕配。”
……
後山，亂石林。
這裏是沈家堡的邊緣，怪石嶙峋，寒風凜冽。
秦闕站在一塊半人高的黑色巨石前。
這石頭堅硬如鐵，上麵布滿了淺淺的刀痕，那是無數沈家先人試刀留下的印記。
秦闕深吸一口氣。
他閉上眼，腦海中浮現出《瘋魔斬》的第一式：“開山”。
沒什麽花哨。
就是雙手持刀，把全身的精氣神鎖在刀刃上，然後——
劈下去！
秦闕猛地睜開眼。
渾身的肌肉在這一瞬間緊繃如鐵，青筋暴起。
陌刀在空中劃過一道淒厲的黑線，帶著呼嘯的風聲，重重砸在巨石上！
“當！！”
一聲巨響，火星四濺。
秦闕虎口劇震，鮮血瞬間滲出，陌刀差點脫手。
反震之力順著手臂直衝髒腑，震得他嗓子眼發甜，一口血差點噴出來。
他低頭看去。
那塊黑色巨石上，隻留下了一道兩寸深的白印。
連裂縫都沒有。
“這就是凡人的極限嗎？”
秦闕擦了擦嘴角的血絲，眼神反而更亮了。
如果這麽容易就能練成，那這世上的高手就不值錢了。
“再來！”
他怒吼一聲，再次舉起陌刀。
“當！”
“當！”
“當！”
一下，兩下，十下，百下。
風雪中，隻有那單調而沉悶的撞擊聲不斷回**。
每一次撞擊，秦闕的虎口都會崩裂一次，內髒都會震**一次。
但他就像個不知疼痛的機器，機械地重複著這一個動作。
劈開它。
或者劈死自己。
而在不遠處的山崖上。
蕭紅纓披著大氅，靜靜地立在風雪中，看著下方那個渾身是血、還在瘋狂揮刀的身影。
她的手，不自覺地握緊了手裏的紅纓槍。
“一百零八刀了……”
她低聲數著。
尋常人，哪怕是牛皮境的武者，揮這種重刀五十下手臂就廢了。
但這人還在揮。
他的手臂已經在顫抖，血順著刀柄流滿了石頭，但他還在揮。
“是個瘋子。”
蕭紅纓深吸一口氣，轉身離去。
但這次，她的腳步輕快了許多。
沈家堡，終於來了一個硬點的男奴了。