第07章 破釜沉舟
日本東京千代田。
沙耶加跪坐在榻榻米上，她穿著一身剪裁得體的黃色麻紡洋裝，發髻束在腦後，脖子上掛著一串禦本木的珍珠項鏈。這套裝束雖然讓沙耶加看起來有些老成，卻不失溫婉得體，遠看就像一個精致的人偶。
她已經在門口坐了六個小時，沙耶加挺了挺有點發僵的背部，盡量讓自己保持挺拔。正坐隻是複雜的禮節中的僅一個環節而已。
沙耶加不知道還要等多久，但她沒多少時間了。自從回到日本，那位大人就一直忙於工作，連續好幾天都沒有時間接見她。
“嘩—”她終於聽到那聲久違的推門聲。
“節子，你怎麽還在這裏？”門內傳來了一個蒼老的聲音，“你這時候不是應該在上課嗎？既然已經給你安排好了老師，你就要完成在美國沒有讀完的高中課程。”
“節子有很重要的事情想和您說。”沙耶加深深地鞠了一躬。
“再重要的事情，也請過一段時間再討論吧。”
“……我不走。”沙耶加用微微顫抖的聲音反抗著，“無論要我等多久，我今天也要把我想說的話說完，不然就來不及了。”
老人強壓住怒火，向門口的仆從揮了揮手：“讓她進來。”
這裏是辦公的居所，布局並不像外人想象的那麽華麗，看起來和普通的西洋辦公室沒有不同。
“你說吧。”仆從退下後，老人從一摞厚厚的文件上抬起頭來。
“大人，日本早前發生的女子高中病毒爆發事件不是普通的意外事件。我的一個朋友看過一本漫畫書，裏麵詳細地記錄了這次事件的過程，這是有人早就設計好的。”沙耶加咽了咽口水，“也正因為這樣，我的朋友們陷入了危險……”
“知道了。”沙耶加還沒說完，老人就匆匆打斷她，“你說完了，可以出去了。”
“不，這件事沒有這麽簡單，”沙耶加想說的事情太多，三言兩語又概括不清，一時間憋紅了臉，“因為這本漫畫書，我的朋友們都深陷危機中。M被帶走了，汪旺旺也失蹤了，達爾文和迪克也下落不明……這件事背後的力量並不是憑他們幾個就能抗衡的，現在隻有您有辦法救他們……”
“所以你說了半天，是想救你的朋友。”
沉默了片刻，沙耶加點了點頭。
“我記得我在接你的時候已經說過，”老人盯著沙耶加，眼中有一絲厭煩，“在國家麵前，我們不能提任何要求，這是我們生來的使命。你在美國待得太久了，久到忘了自己的身份，聽明白了就回去吧。”
“爺爺，求求您……”
“夠了！”老人終於忍不住低吼了一聲，“你的禮儀和教養呢？別以為我千裏迢迢從美國把你接回來，就是讓你為所欲為。”
老人很久沒有發過火了，一時間整個房間都安靜下來，隻剩下他粗重的喘息聲。
沙耶加沒說話，身體微微哆嗦著，卻咬著牙沒有退出去。
“看來，不禁足你是不會好好反省的。”說完，他從凳子上站起來，搖了搖手邊的鈴鐺，幾個侍從走進來。
“如果您不同意，請讓我回美國吧。”沙耶加的雙手往前一推，握緊的拳頭忽然鬆開，那枚刻著家徽的戒指應聲落地。
“你在幹什麽？”
“爺爺，我沒辦法為了履行我的職責就拋棄我的朋友，這枚戒指我配不上，所以請讓我把它還給您。我不期望得到您的幫助，哪怕隻剩我一個人，我也要回去救他們。”
“節子，你是在威脅我嗎？”老人動怒了。
“爺爺，我不是節子……”沙耶加哽咽著。
房間裏再次安靜下來，他皺了皺眉頭，緩緩坐回椅子上：“你在胡說什麽？”
“小時候死掉的是節子，被贈予戒指的也是節子，我是鶴子呀……”
老人緊閉嘴唇，他不是沒有調查過，但他以為隻要自己不提，鶴子就永遠不會提。畢竟她做的一切努力都是為了爬上自己現在的位置，為了這個目的，鶴子絕不可能做出忤逆自己的事情。他不得不重新打量眼前的這個女孩，她究竟要幹什麽？
“我不是爺爺喜歡的節子，我沒有她的聰明，也沒有她的才能。可為了讓我活下去，有一天能安全回到您身邊成為輔佐這個國家的人，媽媽為此犧牲了性命……為了守住這枚戒指，我開始扮演我的姐妹。我想成為她，想成為您從心底認可的人，所以我努力學習，努力變得完美……”沙耶加已經泣不成聲。
“……至少在我看來，你做到了。”老人緩緩地歎了口氣，“這幾年，我也暗中派人觀察著你，從各方麵來看你都十分優秀。我很欣慰，無論你是節子還是鶴子，都是我的孫女。”
“是的，我做到了，我成為媽媽和爺爺希望成為的人，可我逐漸不知道我自己是誰。我永遠活在別人的眼光裏，我努力維持著我建立起來的形象，哪怕內心早已疲憊不堪。”
“家族宿命，人人如此。”老人緩緩地說。
“爺爺，您有朋友嗎？”毫無預兆地，沙耶加問。
沙耶加的聲音不大，卻像一顆石子擊中平靜的湖麵，他的心裏泛起一絲漣漪。他的視線越過沙耶加，停在辦公室角落裏的水族箱上。那隻水族箱名為“幻境”，由東京頂尖造景師設計，花了將近一年的時間讓水苔爬滿裏麵的巨大水沉木，並配以翡翠莫絲、矮珍珠、穀精草和珊瑚葵，營造出水中幽深的日式森林。
老人的思緒飄回了幾十年前，那個在學習院大學裏總是獨來獨往的少年。保鏢永遠跟在他的身後，任何人，哪怕是最普通的同學，接近他都要接受審查和搜身，連校長見了他都要畢恭畢敬地低下頭。曾經有一位同學因為跟他開了句玩笑，就被教授免除了整個學期的學分。
尊敬逐漸變成了一堵無形的高牆，他生活在校園之內，卻被隔絕在世俗之外。他有很多老師、同學、校友……他們生活在他身邊，卻與他咫尺天涯。
他大概是這個世界上最孤獨的人吧，沒有人走進過他的內心，他也從來沒有走進過別人的。不知道從何時開始，他更願意待在研究室裏，觀察魚缸裏這些平平無奇的小生命。它們的一生相當短暫，隻有四十九天，宜水草而居，和千萬條自己的同類生活在魚群之中。它們彼此那麽接近，卻沒有溫度，沒有觸碰和交流，無法感知彼此的快樂和眼淚。
他從這些小家夥身上，看到了自己。
無法和人類成為朋友，但至少動物可以吧。他歎了口氣，不隻是他，包括他的父輩和孩子們，都嚐過這種高高在上的孤獨。
“爺爺也有過朋友嗎？”
“……沒有。”沙耶加的追問把老人拉回現實，他淡淡地回答道，“我不需要，你也不需要。你和他們不一樣。”
“我是和他們不一樣……”沙耶加看著爺爺，眼裏忽然閃過一絲堅定，“但我們之所以能成為朋友，是因為他們從來不覺得我和他們不一樣。”
“你要知道，即使今日你大動幹戈救了他們，也無法保護他們一生一世。你的身份注定會與他們漸行漸遠，這麽做根本不值得。”老人的眼底泛出一絲慈愛，他放緩了語氣，看著沉默的沙耶加，“你知道我為什麽把你接回來嗎？”
沙耶加緩緩地點了點頭。
“與其幫助別人，你當前的重中之重，是努力讀書提升自己。你的胞妹與遠親都有各自的宗室勢力及財力，如果你不夠優秀，別說配不上日後的身份，連保護自己都做不到。這次給你安排的都是些數一數二的名師，遲些還會送你去學習院……好好收著你的戒指，為未來做準備吧。”老人說著，拾起地上的戒指，拍了拍沙耶加的肩膀，遞給她，“別再意氣用事了。”
沙耶加沒有接。
“爺爺，我曾經以為，隻要我好好讀書，這個世界上的所有知識都是可以學到的。”
老人愣了一下。
“直到我遇到汪旺旺，她教會我的事情，是我哪怕看完整座藏書院的書都學不到的。”沙耶加的聲音不大，卻透露出一種讓老人覺得陌生的堅定。
“她教會我如何勇敢，如何做我自己，她和我的朋友們，教會我如何去愛。”
“你仍然執迷不悟。”
“這麽多年，每當我一個人看著鏡子的時候，我都會在心中問自己，我究竟是誰？是節子還是鶴子？但我現在不需要問了，脫去家族的外衣，我首先是一個人，其次才是您的孫女。如果我連我自己的朋友都不去守護，我又如何能為家族效力？”
“無論你說什麽，我都不會幫助你的。”老人冷酷地說。
“承蒙您一直以來的照顧。”沙耶加深深地鞠了一躬，轉身離開。
“安保人員不會讓你出去的。”她沒走兩步，老人就在後麵沉聲說道，“沒我的批準，你離不開這裏。”
“總要……總要試試的。”沙耶加沒有回頭，吸了一口氣，朝外走去，留下老人站在原地，手裏還攥著那枚戒指。
直到沙耶加的背影在眼前消失，老人才重重地歎了一口氣。他重新坐回辦公桌前，戴上眼鏡。天色陰沉，似乎快要下雨了，風吹過廊前的枯木山水，把窗戶上的米紙刮得沙沙作響，屋裏的光線暗了下來。老人若有所思地拿起筆，卻沒有寫下一個字。
“半藏，你也看到了，”他忽然對著空氣自言自語道，“你要是我，你會怎麽做？”
“那孩子真是執拗得很。”從房間暗處的角落裏走出來一個人，就像是憑空冒出來一樣。他的身形纖瘦，一眼看不出年齡，樣貌沒有什麽特點，屬於在人群中不會再看一眼的普通中年人長相。唯一值得一提的，是他眯著的眼睛裏始終閃爍著若有若無的精光，就像是藏在海綿裏的針。
“她的性格或許更像她的生母吧。”老人又歎了一聲。
那個被稱為半藏的人向外走了兩步，繞過書桌來到正廳中間。他穿著深紫色的傳統日式和服，外麵套了件普普通通的黑色羽織。在他走路的過程中，寬大的絲質袖子沒有一絲擺動。
羽織的背後繡著海波紋和鬆針，是日本和服裏最常見的圖案，即使走在繁華的大街上，也不會有人多看一眼。如果看得足夠仔細，就會發現在海波紋下用暗線繡著一個漩渦狀的紋飾。那是在日本古代，隻有忍者之中的上忍才能使用的圖案。
“我倒是覺得她有點像年輕時的你呢。”出乎意料的是，這個男人並沒有使用敬語。
“我早已老了，忘記了自己年輕時的樣子。”老人感慨道。
“當年你也是一意孤行呢。”半藏笑起來，模仿著老人當年的口氣說道，“就算脫離家族，我也要娶她—現在想起來，你當時的表情還是很可愛呢。”
“當年也多虧了你幫忙，”老人說，“你本可以不幫我的，那不是你的職責。”
“可能我天生就愛多管閑事。”
“那你可願意再幫一次節子？家族之中，我能托付的也隻有你了。”
“我可不願意幫節子，”半藏攤了攤手，“根據我的線報，這事情可比想象中棘手很多。”
“那就是這孩子的命數了。”
“嗬嗬，雖然我不願意幫節子，但是我願意幫那個叫沙耶加的小姑娘，還有我未來的主人。”半藏笑了一聲，就像一個惡作劇成功的小孩，他抖了抖衣袖說，“你知道，誌能備雖是家仆，自古以來卻都是自己挑選主公的。”說完，半藏閃身消失在黑暗中。