《源氏物語》——全世界第一部長篇 小說
花山天皇被忽悠去當和尚後，一條天皇繼位，藤原兼家終於美夢成真，成了攝政，可惜他隻攝了四年就病歿了。他死後，長子藤原道隆順理成章地承襲了攝政之職。藤原道隆有個兒子伊周，從小就機靈，也有幾分能力，當爹的都有私心，藤原道隆有意培養自己的兒子為接班人，把他從藏人頭提拔成參議，並讓他以攝政代言人的身份參加各種活動，伊周心領神會，對攝政之位誌在必得。不過，伊周少年得誌，不免有些驕傲自滿，誰都不放在眼裏，所以人緣很差。
這可讓藤原道兼大為惱火，想當年，要不是他花言巧語騙花山天皇出家，別說關白沒藤原道隆的份，就連老爹藤原兼家也當不上關白。要不是念在藤原道隆是長子的分上，他豈能把攝政之位拱手讓人？如今老大竟想跳過他，讓那個乳臭未幹的小子做攝政，休想！
藤原道隆病重，伊周失了靠山，藤原道兼說服了族人支持自己，等藤原道隆一死，藤原道兼便躊躇滿誌地登上了關白之位。誰知禍褔無常，才做了七天關白，藤原道兼就一命嗚呼了。伊周分外高興，以為這回關白非他莫屬了，誰料又橫生枝節。
這要怪伊周自己，他仗著自己妹妹定子是一條天皇的皇後，在天皇麵前說得上話，就不把皇太後詮子放在眼裏，詮子當然氣惱，還沒當上攝政就如此狂妄，如果當上攝政那還了得？她當即向一條天皇隆重推薦了藤原道長，由藤原道長擔當藤原氏的族長，官職加升為右大臣。
伊周對皇太後詮子恨之入骨，竟然堂而皇之地公然詛咒她，這可是十惡不赦的大罪。另外，伊周誤以為已出家的花山上皇想勾引他的心上人，妒火中燒，竟想暗中射殺花山上皇，不料謀殺未遂反而被抓了個正著。於是，兩罪並罰，伊周罪不容赦，皇後定子聽到這個消息後，哭求皇太後、一條天皇網開一麵，並以出家相威脅，一條天皇舍不得老婆，隻好下旨赦免了伊周的死罪，把他流放到了九州。
真是有福之人不用忙，無福之人跑斷腸，藤原道長不費刀槍、不費唇舌就青雲直上。並且，藤原道長的女兒彰子，嬌芽嫩蕊，出落得閉月羞花，藤原道長急忙將她獻給了一條天皇。如此佳人，一條天皇當然是春心煥發，百般寵愛，本想立她為後，可定子已當皇後好多年。為博得佳人歡心，一條天皇絞盡腦汁，終於想出了一個兩全其美的好辦法，他另立彰子為中宮，與皇後並立，俗稱兩頭大。
可能是因為心中不忿，皇後定子不久難產而死，中宮彰子獨大，並在六年後連生兩個男孩。如此一來，藤原道長的地位就越發穩固了。
不過，一條天皇英年早逝，由居貞親王繼位，即日本第六十七代天皇——三條天皇。
三條天皇也是藤原道長的女婿，藤原道長早就料到會有這麽一天，所以提前就將自己的二女兒妍子嫁給了他，並“希望”三條天皇立妍子為皇後。可三條天皇心有所屬，他最心愛的是娍子，權衡之下，他借鑒一條天皇的經驗，立妍子為中宮，立娍子為皇後，兩頭都有個交代。但是藤原道長極不高興，每天橫眉冷對的，讓三條天皇如坐針氈。
這天皇做得也太難受了，三條天皇幹脆撒手不幹了，宣布退位，由藤原道長9歲的外孫繼位，即日本第六十八代天皇——後一條天皇。
後一條天皇的第一條詔令就是恭請藤原道長為攝政，繼父親和兩兄長之後，藤原道長終於攀上了權力的頂峰。
功名利祿、榮華富貴，俗世最寶貴、最難求的東西藤原道長都有了，成為真正的日本第一福人。他的兩個兒子賴通、教通也先後做到了關白，他的四個女兒都是中宮皇後，至富至貴，做人做到這麽成功，還有什麽不滿足的呢？藤原道長當然很滿足：
今世誠何世，榮華集一身。
月尚有時缺，我獨無浮沉。
不過，藤原道長還有一個心願：不但要今生富貴，還要來生富貴，永遠富貴。為此，他將大權交給了長子藤原賴通，自己則忙於求神拜佛，希冀生生世世都是人上人。藤原道長的願望能否實現這誰也不知道，隻知道在他當政期間，日本的統治階層更加腐朽，社會矛盾加劇，內亂蓄勢待發。
成功的人往往都是主角。一條天皇期間，日本誕生了世界上第一部長篇小說《源氏物語》，小說男主角源氏的人物原型，據說可能是藤原道長。
“物語”就是講述的意思。這個故事講述的是男主角源氏和幾個女人之間的愛恨糾葛。此書分為兩大部分：前四十四回寫源氏極享榮華及其風流史；後十回寫源氏之子薰與宇治山莊女子之間的愛情故事。
源氏是個王子，女人想要的他都有。
桐壺帝有個桐壺妃，所有女人中他最愛的一個。可是她出身低賤，常被後宮那些高貴的女人欺淩，一直鬱鬱寡歡，在她生下兒子源氏後不久，竟香消玉殞了。為此桐壺帝十分傷心，對這個自小失去母親的孩子格外憐惜。
源氏七歲時，從朝鮮來了一位精於相術的人，桐壺帝請他為源氏相麵。他看過源氏後，說源氏臉上有一條細紋，十分不祥，不能繼承皇位。桐壺帝隻好把源氏降為臣籍，賜姓源。
降入臣籍的皇子皇孫成人後都得自謀生路去，桐壺帝怕源氏成人後找不到工作，特意請了幾位老師教導源氏學習。源氏非常聰明，琴棋書畫樣樣精通，集詩人、歌手身份於一身，又兼舞林高手，實在是多才多藝。最關鍵的是，源氏是超級無敵帥，相貌俊秀絕倫，光彩照人，所以他的外號叫“光”。誰見了他都禁不住被他吸引。
源氏生性好色，從他少年時候起，先後和成百的女人發生過關係。他的口味跨度也很廣，這些女人中，有年老過六十歲的婆婆，也有小到十二歲的少女；有漂亮的，也有醜陋的；有處女，有人妻，有尼姑，有養女，有侄女；有身份高貴的，有出身低賤的；他甚至多次企圖奸汙自己的兩個女兒。
女主角之一：藤壺宮妃
桐壺妃去世後，桐壺帝一直難以開懷，有位宮女就給他推薦了一個女孩子，她的舉止相貌都與桐壺妃十分相似。桐壺帝見到她後非常高興，封她為藤壺宮妃，寵愛有加。
藤壺宮妃比源氏大不了幾歲，源氏常常來找她玩，不料日久生情，兩人竟做出了那種事。藤壺宮妃為此非常自責，所以躲著不見源氏。但是後來兩人再次見麵時，又情不自禁地做出了那種事，並且藤壺宮妃還有了身孕，藤壺宮妃更加自責，更加不敢見源氏了。桐壺帝對這一切毫不知情，對藤壺宮妃所生的孩子疼愛有加。
難以承受自責的藤壺宮妃最後出家為尼，在青燈古佛中度過了餘生。
女主角之二：葵
葵是左大臣的女兒，容顏美貌，性情沉穩，比源氏大四歲。雖然源氏是很受女孩子歡迎的那種男人，但是葵總是嫌源氏不懂事，做事情不夠穩重，加上源氏到處風流，所以對源氏老是冷冰冰的。
葵被源氏的另一個女人六條夫人所妒恨，她竟然百般折磨葵。最後，葵為源氏生下一個男嬰後，寂寂而終。
女主角之三：空蟬
源氏有個副官紀伊守，紀伊守的父親新娶了一位年輕漂亮的妻子，名叫空蟬。有一天源氏到紀伊守家去借宿，恰巧紀伊守的父親不在家，隻有他的新妻子空蟬在家。
晚上，源氏悄悄摸到了空蟬的**去，兩人一夜風流，很是快活。不過，空蟬雖然很愛慕源氏，但顧忌自己是有夫之婦，便不再和源氏暗中來往。
女主角之四：夕顏
夕顏隻是一種花的名字，這個女人很神秘，始終未透露自己的名字，源氏一度還以為她是他的好朋友兼大舅子的頭中將的情人。
她既高又嬌媚，惹人愛憐，源氏和她一見鍾情，但是夕顏總對他們的未來充滿傷感。一天晚上，兩人歡愉過後，不知是鬼還是狐仙潛到了他們身邊，源氏驚醒後，發現夕顏已經沒了呼吸。
女主角之五：紫
紫還是個小女孩，源氏上山求醫時發現了她，他越看越覺得紫像他夢中的愛人藤壺宮妃。於是他想把她弄到自己身邊，和她說說笑笑，一起玩鬧，就像小時候他在宮中和藤壺宮妃那樣。
紫越長越令人心動，她藝壓群芳、通情達理，源氏非常愛她。但是因為源氏處處留情，讓紫心生嫉妒和悲哀，終致年紀輕輕就一病而亡。
女主角之六：六條夫人
六條夫人是桐壺帝的弟妹，早年喪夫寡居。六條夫人高貴典，源氏常去看望她，不久兩人就攪到了一起。六條夫人愛吃醋，愛生氣，源氏逐漸冷落了她，她非常惱恨，竟至於靈魂出體折磨死了源氏的正妻葵。
和源氏發生過關係的女人難以一一盡述，其中有一個情婦是弘徽妃的妹妹朦朧月。弘徽妃家族顯赫，她生的兒子被立為太子，一向視源氏為政敵。源氏和朦朧月偷情敗露後，弘徽妃更加惱恨他。源氏自知惹禍上身，隻好自請貶職，離開了京都……
《源氏物語》是世界學史上最早的一部長篇寫實小說，塑造了源氏及眾多女性形象，展示了平安時代的宮廷奢侈**的生活，揭露了貴族社會門第為重、男尊女卑的不平等的社會現象，流露出明顯的現實主義傾向，代表了日本古典現實主義學的最高峰。
《源氏物語》的作者紫式部，是平安時代一位才華橫溢的女作家、歌人。她姓藤原，其本名已無從查證，“紫”是後人取故事女主人公“紫上”中的“紫”字，而“式部”則是她父親的官職名。
紫式部的父親藤原為時，是當時有名的中國學學者，善作和歌、漢詩。在父親的影響下，紫式部自幼學習中國詩與和歌，擅長樂器和繪畫。因為家道中落，紫式部不得不嫁給一個比自己年長二十多歲的地方官做妾，對一夫多妻製家庭的生活深有體會。丈夫逝世後，她因創作《源氏物語》而受到藤原道長等高官顯貴的器重。後來進入宮中成為一名女官，服侍藤原道長的女兒、中宮彰子，因而她對宮廷貴族的生活也有全麵的了解。
說起紫式部，不得不提與她生活在同一時代、同樣具有極高學造詣的另一個人物——清少納言，以及她的作品《枕草子》。清少納言深通和歌又熟諳漢學，是有名的才女。“清”是她的姓，“少納言”是她在宮廷時的官職名，與紫式部一樣，她也沒有留下名字。
清少納言十六歲時，有一個癡心的追求者橘則光，他大膽求愛，下跪求婚，雖然清少納言覺得他化水平太低，但還是感動於橘則光的勇氣和癡情，便以身相許，嫁給了他，並於第二年生下一個兒子。但是，婚後兩人的性格差異日漸明顯，最終選擇了分手。後來，清少納言在宮中供職時，兩人再次相遇，以兄妹相稱，離婚了還是朋友。
清少納言才名遠播，一條天皇的皇後定子也對清少納言的才華極為欣賞，兩人十分投緣，尤其是清少納言入宮供職後，皇後定子對她十分信任，兩人結下了深厚的感情。清少納言的作品中，有很多是對皇後定子的讚美。
一次大雪過後，皇後定子詩興勃發，問左右的侍從：“‘箱爐峰的雪’如何？”在旁的清少納言隨即將簾子高高卷起，請皇後憑欄遠眺。大家都不由讚歎清少納言的博學敏睿。原來，皇後定子的“箱爐峰的雪”是有典故的，出自白居易的《箱爐峰下新卜山居草堂初成偶題東壁之三》，其中有兩句“遺愛寺鍾倚枕聽，箱爐峰雪撥簾看”。可見清少納言的漢學之深了。
清少納言喜歡字，她把日常生活的觀察和隨想都點點滴滴地記錄下來，即是《枕草子》，雖然寥寥數語，卻清淡而有意趣。例如，她在《四時的清趣》中寫道：
春天是破曉的時候最好。
夏天是夜裏最好。
秋天是傍晚最好。
冬天是早晨最好。
在宮中生活的這段時間，應該是清少納言最開心的日子，周作人曾翻譯過清少納言的作品，他說：“這短短的不到十年的期間，乃是清少納言一生最幸福的時節，也即是《枕草子》裏麵所見者是也。”
但是宮廷是個風雲變幻的地方，藤原道長的女兒彰子進宮後，被立為中宮，地位與皇後相等，加上藤原道長在朝中的勢力，皇後定子的地位岌岌可危，最後竟難產而死。皇後定子死後，清少納言便離開了宮中。
出宮之後，清少納言嫁給了一個比自己年紀大許多的攝津守藤原棟世，並生下一個女兒。藤原棟世業已老邁，不久去世，清少納言隨後出家為尼，此後便消失在人們的視線中。
後人試圖追尋清少納言的影蹤，卻徒勞無功，她從哪裏來，又到了哪裏去，就像一個謎。正如一位日本學者悵然所言，她“正如雨後天空的一抹彩虹，中間光芒萬道，但兩頭卻像浸在水裏似的，有許多地方不明不白”。