第十八章
眼望妻子攏著被自己弄亂了的一頭烏發，王社龍滿懷興致地問起她們植棉組的情況，南心蕊隻平靜地答了句：“我不當組長了。”
王社龍大為吃驚地問：“為什麽？你為什麽不當組長了？”
南心蕊說：“我沒有能力，當不了。”
王社龍說：“我不信。心蕊，是不是出了啥事？”
“沒有。”
“心蕊！”
“當真沒有。”
“那你——心蕊，你知道我是棉花專幹，張主任又對咱們非常重視，你怎麽能撂挑子不幹？怎麽能不支持我的工作？”
南心蕊木連連地說：“社龍，別說了。我不愛當！”
“心蕊，到底怎麽了？”
“沒什麽，社龍，你別問了。”
“我要問，我要問，我一定要問！”
“那好吧。”南心蕊想了想說：“我到晚上告訴你。”
入夜，兩個人躺在被窩裏，南心蕊本想用自己作為妻子的溫情去慰貼丈夫，讓他忘卻白天的事情，但王社龍卻仍然緊追不放，南心蕊被逼得無路可退，想了好一會才對丈夫說：“社龍，要我告訴你可以，可你要先答應我一件事。”
“你說。”
“你聽了不準發火。”
“我，我不發火。”
“當真？”
“當真！”
“社龍！”南心蕊再也忍不住，一頭紮進丈夫懷裏，嚶嚶啼哭，哭罷，遂將姓張的找自己談話的經過敘述了一遍。
王社龍這才恍然大悟，姓張的讓自己外出學習，原來是一個圈套，其真實目的是打自己老婆的主意。他怒不可遏，恨恨地罵道：“好你個姓張的，竟然欺負到我頭上來了！”說著猛地甩開被子，跳下炕去。南心蕊以為丈夫要去找姓張的算賬，忙上前死死拉住他，連連說：“你說過不發火的！你說過不發火的！”
王社龍掙開妻子，隻穿背心短褲坐到椅子上，拿出專為招待人的紙煙，“嚓”地劃著火柴，一陣猛抽。南心蕊惶恐不安地叫著丈夫：“社龍。”
王社龍鐵青著臉，一言不發。
南心蕊取過衣服為丈夫披上，又委婉地勸道：“社龍，我就怕你受不了，所以，先啥也沒告訴你。現在既然你已經知道了。還要想開些。咱不是怕他姓張的，我是考慮到這事若鬧開了也沒多大意思，反會給咱臉上抹黑。再說，他姓張的也沒有占上啥便宜，這回，咱就忍了。日後，隻要他姓張的在墊東公社，你就想辦法調到別處去，咱啥也不再去想，隻好好過咱的日子，啊？”
王社龍仍然一根接一根地抽著煙。
後來，南心蕊將丈夫勸到了炕上，分別整整三個月的新婚夫妻，這晚上誰也沒動一動。
王社龍沒有追究張主任的事，但他也不想離開墊東公社，他要在這裏幹下去，看他姓張的個水漲河塌。南心蕊無心再務棉花，王社龍托好友幫忙，在縣城給妻子找了個臨時工，進縣百貨公司當了售貨員。
沒過多長時間，據說因為革命工作的需要，王社龍被免去棉花專幹，分管生豬。他知道是姓張的作的祟，但又胳膊扭不過大腿，隻好在暗裏攢著勁：抓生豬就抓生豬，我不光抓生豬，遲早還要抓你姓張的這頭到處放騷的公豬！
黃淑娟不太回娘家。當姑娘時自己就與那個家格格不入，結婚後，更看不慣娘家人的為人（當然爹除外），她覺得還是在婆家生活的自由、舒心。公公婆婆厚道，不把媳婦當外人。小叔小姑也都明理，把自己看成他們的親姐姐，勞動家務，互相體貼，生活上有進有讓。丈夫雖然少言寡語，倒也知冷知熱的。一家人和睦相處，能在這樣的家庭做媳婦，也算是自己的福份。
麥收已過，秋莊稼也鋤了頭遍，隻剩下管理棉田。從現在到三秋大忙這段時間裏比較空閑。前幾天，娘家捎話來，說姐姐快要結婚了，讓自己趁閑去幫忙做嫁妝，不管姐姐為人如何，婚姻大事，親妹妹理應前去相幫。
一進娘家門，全家人都很高興。爹尤其激動，掙紮著身子想靠起來，誰料不小心，碰掉了炕腳上的茶缸，茶缸滾到地下，摔破了一塊磁，自然招來媽幾句臭罵。黃淑娟上前扶爹靠起，拿出一包油糕讓爹吃，油糕是今早婆婆專門為親家炸的，現在還有些熱呼呼。
說過幾句閑話，黃淑雲拉妹妹去看自己的嫁妝。她打開箱子，拿出包袱就解，黃淑娟突然一陣頭暈惡心，心慌心跳，幹嘔了幾聲。
姐姐停住手，關心地問：“你怎麽了？”
妹妹答：“我這是老毛病了。”
姐姐：“怎麽，杜家不給你看？怕花錢？！”
妹妹：“看了。”
姐姐：“醫生說咋？”
妹妹：“醫生說我心髒不好，還貧血。”
姐姐：“那就住院嘛。”
妹妹歉歉一笑：“還沒到那份上。”隨即又臉一紅：“我，有了。”
“噢。”黃淑雲顯出驚喜的樣子說：“妹妹，你好福氣，當媳婦還不到一年，就懷上了。姐姐我結婚幾年，肚子從沒有鼓起來過，不過，這也好，自由。我還聽說生孩子疼死人呢，而且老得快。”
黃淑娟不願再談論懷孩子的事，看起姐姐的嫁妝。黃淑雲照著鏡子，一件接一件地在身上比劃，還不斷地問妹妹：“好看不？”望著她那得意洋洋的神態，妹妹輕輕歎了口氣。
這已是黃淑雲的第二次婚姻，（那些露水夫妻當然不能包括在內）但她仍像初次當新娘時那樣激動快樂。她對前夫劉有根，不戀也不恨。她之所以嫁他，圖他是個正式工。她之所以不愛見他，嫌他是煤黑子。黑得像鍋底，耳朵窟窿裏，汗毛眼裏，藏著永遠也洗不淨的煤屑，吐口痰烏黑烏黑，惡心得能讓人吐下。她本不想離開劉有根，因為他交給自己的鈔票不惡心，那鈔票可以買自己心愛的衣料，可以讓自己在食堂裏吃得香噴噴。還有劉有根不常回來，他不過是供自己遮風擋雨的一塊招牌。他不在的時候，自己的身子則完全由自已支配。她希望日子能就這麽過下去，可天公不作美，常在井口的瓦罐，終歸要破在井口上。