第三十六章
杜玉田從後門進了家，那景象更令人淒然。後院依舊是土窯、廁所、豬圈。前院的廈房、灶房也顯得悲悲戚戚。門扇、窗扇都不知哪去了，張開一個個黑洞洞的大口，可窺見室內別無一物，隻有老鼠吱吱叫著在追逐。房簷下有幾隻蝙蝠在飛上飛下。院裏的幾株桐樹，自己走的時候不過茶杯粗細，現在已經是幹粗葉茂，將半個院子篩的斑斑駁駁，愈使這久無人住的院落顯得陰森森的。人亡家敗！如今，自己回來了，又成了這院子的主人。這個家還得靠自己撐起來，打明個起就要該修的修，該整治的整治，然後，再遵照師傅的遺囑，去北山把那娘們兩個接來，好和那苦人兒一道生兒育女，讓這院子的炊煙一年年、一代代冒下去。他不想進屋，將行李卷提到一棵桐樹下，自己靠著樹幹坐下來，掏出一根煙點著，那煙頭便一明一滅。
天明，有人從後門經過，見門開著，好奇地進了院子，發現了那桐樹下正坐著這院子的主人。一刹時，杜玉田回來了的消息傳遍了全村。黑榮榮頭一個跑來，緊接著，東鄰來了，西舍來了。伯伯叔叔，嬸子大媽，夥伴們都來了。杜玉田看到的是一張張笑臉，聽到的是一聲聲問候。
當初，李老頭過世、玉英玉蓮出嫁，杜玉山要去南山，臨行，他把家裏的東西該賣的賣、該送人的送人，隻留下了幾大件，寄放在鄰居家，留著兄弟萬一回來用。他一走，杜家沒人了，杜玉田的一幫相好，順喜、來成他們為安全起見，索性把門窗都禦了下來，搬回自己家中代為保管。如今，主人回來了，理應物歸原主。眾人立即行動，不一會，房子打掃了，家俱搬來了，門窗也都很快搭好。黑榮榮連炕都給他鋪了。東鄰提來了暖水瓶、西舍拿出了好茶葉，一杯香茶遞到了杜玉田手裏。那茶騰騰地冒著熱氣，茶熱，杜玉田心裏更熱；這就是家鄉，這就是鄉親！
到了吃飯的時候，這個說：“玉田，走，到我家去吃。”那個說：“到我家去。”黑榮榮當仁不讓，對大家說：“你們都甭叫，這頭一天我包了。”接著又對一個黑不溜秋的半樁小子說：“虎娃，叫你玉田叔去咱家吃飯。”說完自己扭身先走了。那黑小子走到杜玉田跟前，說聲：“玉田叔，到我家去。”拉起他的手往肩頭一搭，蹶起屁股就往外拖。
黑榮榮和順喜成了家，生有一男一女。順喜現任村長，因一大早去鄉上辦事不在家。黑榮榮殺了一隻雞，炒了幾樣菜，還特地為杜玉田打了滿滿一碗荷包蛋，又取出家藏的一瓶好酒。酒菜端上桌，順喜也回來了。老朋友相見，又悲又喜，順喜兩口子不斷向杜玉田勸酒讓菜。
飯後，黑榮榮忙家務，順喜陪杜玉田說話。他告訴杜玉田，自打實行新政策，地、樹都承包到了各家各戶，這幾年，家家的日子，差不多都是鳥槍換炮抖起來了。杜玉田問起村裏一些人的情況，順喜又告訴他說：老支書已退下，現在家裏抱孫子。福華老漢去世了。天福隊長和別人合辦了一個砂磚廠，來成沒買電蹦子，而是買了一輛卡車，正在外邊跑運輸。自己是村長，還兼著村民小組長（村民小組即原來的生產隊），黑榮榮在村食品廠上班。接下來，順喜關心地問杜玉田：“夥計，你身體咋樣？”
杜玉田答道：“蠻好。”
順喜又問：“在裏邊沒受罪？”
“沒有。”
“這就好。”
順喜又說：“夥計，就像人說的，過去了的事情就讓它過去吧，一切重新開始！”不愧當了幾年幹部，又長了年紀，順喜年輕時的調皮勁不見了，說出的話也蠻有水平。
杜玉田不自然地笑笑說：“唉，難哪，一切都得白手起家。”
“這你放心，”順喜說：“我馬上就給你分責任田、責任樹，你要用錢、用糧，我這兒有。”
兩個人又說了會話，順喜讓杜玉田就躺在自己炕上，養養神，下午再陪他各處轉轉。杜玉田知道他們兩口子都是大忙人，不願多打攪，便回了自己家。
嫁在鄰村的妹妹玉英、玉蓮，聞信急匆匆跑回來看望哥哥。兄妹相見，又是一番傷心。哭一陣，說一陣，說一陣，哭一陣。之後，姊妹倆說要為哥哥安排今後的生活，要先回家去，下午再來。
下午，順喜陪著杜玉田先在村裏轉了轉，隨後又去了村外。
正是曬棗的季節，一麵麵沙坡上的空閑處，攤滿了紅棗，活像一片片硃紅的瑪瑙寶石，那甜香味實在饞人。沙梁上、沙坳裏，到處是一派蒼綠，沙丘上有黃犢長鳴，有羊兒嬉戲。瓜田裏，大個的西瓜滿地皆是，他們每經過棗攤瓜地，主人們都熱情地讓著他們。他們吃著，轉著，腳下的細沙，映著日光，熠熠生輝、微微發燙。他們不知不覺來到了“青年田”，十年前，他們共同戰鬥過的地方。眼前的“青年田”也已被分成條條塊塊，各種莊稼也都長得不錯。杜玉田觸景生情，撫今追昔，回憶起了那失去的歲月……回味著當年的苦幹理想，麵對今天的現實，他想了很多很多，十年，可悲可歎又可惜的十年啊！假如這十年自己不是在監獄中度過，而是在家鄉的土地上，一步一個腳印地前進，那麽，故鄉的今天，如果是一幅畫，那其中一定有自己最醒目的一筆，如果它是一首詩，那其間一定有自己最精彩的一行。但現實是無情的，十年後的今天，自己是帶著恥辱，且又兩手空空，像一個叫化子一樣回來了，這怎能不叫人汗顏呢？
順喜似乎看透了杜玉田的心思，在心裏安慰他說：“夥計，用不著難為情，你對這塊地，有過理想，有過貢獻，鄉親們是不會忘記你的。”
杜玉田在心裏否認：我那算什麽呢？何況那也不是我一個人的功勞，你順喜不也是“青年隊”的一員嗎？