碘的作用

碘也是一種微量元素，它在地殼中的含量為0．00003％，主要存在於南美洲的智利硝石中。海水中的含碘量極少，約為0。000005％。產自海洋的海帶中碘含量要高得多，風幹的海帶含碘約為0．5％。其他海產品如紫菜、海參、海蜇、幹貝、海蝦等，也都含有豐富的碘。碘也存在於一些鹽井的鹵水中。

成年人體內含碘大約是20—50毫克，其中20％在甲狀腺內。健康的成年人甲狀腺含碘約8毫克。

有關碘的發現，說來相當有趣。

19世紀初，法國皇帝拿破侖一世發動對外戰爭。為了奪取戰爭的勝利，他需要大量的硝酸鉀用來生產火藥。

當時，一些技術人員都把南美運來的智利硝石，即硝酸鉀(化學分子式為“NaNO3”)與海藻灰(現在已經知道其中含有碘化鉀，化學分子式為“KI”)作用，來製造硝酸鉀。

1811年，法國的藥劑師庫特瓦用這種方法製造硝酸鉀的時候，有一隻公貓從他肩上跳下來，撞翻了兩個瓶子，其中一瓶是硫酸，另一瓶是放在床邊的海藻灰。結果兩個瓶子裏的東西混到一起後，產生了一股美麗的紫色氣體。當時，庫特瓦感到驚奇，他意識到可能發現了一種新的物質。

於是，他設法使這種氣體冷凝，發現該氣體不經液態而直接變成了暗紫色的帶金屬光澤的晶體。此後，經過許多化學家的研究，證明這是一種新的元素，並把它命名為碘。

碘在醫學上，具有神奇的療效。

早在公元前3世紀，中國《莊子》書上就有“癭病”(即甲狀腺腫)的記載。

公元281年，晉代葛洪最先用海藻酒治療“癭病”。

公元5世紀時，歐洲人開始用海藻灰治療甲狀腺腫……

盡管人們早就注意到了碘的作用，但對碘的認識並不清楚。1820年，瑞士一位醫師用碘治療甲狀腺腫獲得成功；1830年，有人發現飲水中缺乏碘可導致甲狀腺腫；1831年，法國科學家提出用加碘食鹽防治甲狀腺腫；1840年，瑞士人開始用碘鹽防治地方性甲狀腺腫，並確認缺碘是地方性甲狀腺腫的原因。

之後，科學家們又對碘進行了廣泛的研究。40多年後，終於發現碘是甲狀腺的正常成分。並於1957年首次成功地使用肌注碘油防治甲狀腺腫。

在中國，碘缺乏病廣泛存在。中國政府對此非常重視，成立了專門的防治機構，並且全麵供給居民精製碘鹽，以防治碘的缺乏。