第21章 朝堂之爭
一直默不作聲的姬煜忽然間聽見父皇召喚自己，驚訝地抬起頭來，他沒有想到父皇會讓自己也摻和進這趟渾水裏來。遲疑了片刻，他轉身接過了旁邊朱雨池捧著的奏折。
幾乎在姬煜與朱雨池目光相接的一刹那，皇帝的心裏就做實了之前的猜測，他們的眼中傳遞著某種莫名的訊號。這一趟渾水，恐怕姬煜早就身在其中。身為父親，同時也是皇帝，現在唯一能夠指望的就是此事並不因姬煜而起，否則的話，姬煜這次實在其心可誅。為臣不忠，為弟不義，縱使皇帝的心裏再偏向小兒子，也容不得如此。
姬煜接過那本折子，屏息翻開後裝出一副認真閱讀的樣子，其實腦子裏想的全都是如何應對。這些信他早就看過，其間那些所謂的可以將姬襄和蒙劍連上什麽關係的話，全都是捕風捉影牽強附會罷了。姬煜原本也沒指望就通過一件事能夠扳倒姬襄，隻是想要借這類小事一點點消磨姬襄在父皇心中完美的太子形象。千裏之堤，潰於蟻穴，做大事，必須日積月累。可是父皇忽然間出了如此難題，姬煜隻能先保全自己，哪怕是錯過了這次機會也無妨。
“父皇，依兒臣之見，這些信根本不能說明什麽。太子殿下也不過是在信中寫了一些勉勵的話語罷了，沒有表達什麽旁的。而蒙劍的信也隻是體現了身為臣子對主上的感激，說了些表忠心的話，也並無什麽太大不妥。”
“嗯，既然如此，那便是沒有什麽事情了。朱愛卿，我想是你太過緊張了，你行軍打仗那麽多年，難道不曉得草木皆兵的害處。”
皇帝雖然麵上仍舊是平靜無波瀾的，可是語氣中的威嚴，大家都聽得出來。朱雨池心頭一驚，連忙跪了下來。
“陛下，方才是微臣失言，唐突了太子殿下。”
“你的確是冒犯了，太子是你們日後的君主，從現在起就應該尊敬。以後這些無憑無據的話任何人都不要再隨意說了，朕可以容忍一次，太子可容忍不了許多次。”
姬襄的臉色逐漸恢複如常，他抬起頭瞧見父皇正看著自己，許多大臣也都看著自己，似乎是在等他的回複。
“朱大人，都是為國為民做事情，謹慎一些也好。隻是希望我們之間可以多一些信任，通力合作，這樣以後也好共同為父皇多分憂。父皇，這次的誤會，畢竟也是因我而起，若不是我用人有誤，一意孤行，也不至於招來這些言語。我是首當其衝該檢討反思的，父皇卻沒有怪罪，實在是慚愧。”
姬襄的大度和明禮讓皇帝滿意，更加收服臣心。
“既然一切都已經是事實，就不要總是回頭看了。眾位愛卿，咱們好好地議一議西北的事情，看看怎樣解決才是首要任務。”
皇帝發話要解決西北的問題，可是真正敢開口說話的，卻沒有幾個人。西北現在是舉國最動亂的地方，這外敵是積年已久的問題，想要解決並不是那麽的容易。
“陛下，要不然咱們還是試著跟他們議和吧，總是打仗，也是勞民傷財。”
戶部尚書郭思有些為難地說出議和的建議，當今聖上做為開國皇帝，英勇善戰，眾臣都知道皇帝不喜歡退讓，可是經曆了去年南方水災的動**，國庫已經吃緊。更何況自去年起，全國範圍都開始減免賦稅，一旦開戰，前線的糧草是絕不能停的，這也就意味著國庫的壓力會更大，國庫空虛是一件很危險的事情，若是此後再遇上什麽波折，可就經不住了。
“郭卿的意思我明白，隻是和永遠賊心不死的敵人議和，也不過是在浪費時間。更何況，和那些蠻族議和，本身就是要傷財的，若是他們將錢財物資收下後又反悔，咱們豈不是賠了夫人又折兵？這一點不知郭卿是否考慮到了。”
皇帝的一番話壓得郭思說不出話來，他早就料到皇帝或許會如此答複，倒也並沒有覺得多麽意外，二話不說行了一禮，默默退回了自己的位置。
既然議和的想法已經被否決，剩下的選擇就隻有力戰了。眾臣心中都在盤算著自己的得失，不敢輕易搭話。
看著滿廷大臣鴉雀無聲，皇帝的心裏雖然不快，卻也沒有說什麽。他們都是精明人，多計算一些也沒什麽奇怪的，他能夠理解，但這件事也必須有人去解決。
“眾位愛卿，你們就沒有什麽別的話想要說了嗎？”
皇帝的暗示已經很明顯了，再如此僵持下去也是尷尬。姬襄看了看身邊的同僚，他們的低頭不語已經說明了態度，若是不情不願，想必是做不成這件事的。他深吸一口氣，站了出去。
“父皇，兒臣願意將功折罪，帶兵平息西北戰亂。”
“剛才郭卿的意思是國庫緊張，糧草的供應有限，若是出戰，必得一擊得中，你有這個信心做到嗎？”
“兒臣既然敢站出來，必然是做好了準備。其實在此之前，我就已經考慮了許久，西北邊陲如今鬧成這樣，兒臣也有責任，必須盡力彌補。請父皇給我這個機會，我願意立下軍令狀。”
“立軍令狀可不是開玩笑，若是到時無法平息西涼入侵之事，一切都要按照軍法處置，我也護不了你。”
“兒臣心甘情願，一定竭盡全力為父皇解憂，為臣民解難。”
“難得你有這份心，我就準了你。”
“父皇，兒臣也想盡綿薄之力，給太子哥哥幫些忙。”
姬煜再不願做別人希望他做的閑散王爺，必須一點點地在朝廷中展現自己的能力立下名聲，也好讓那些一直保持中立的老臣對自己不要有那麽多的偏見。去年南方水患的善後事宜，他與姬襄可謂是平分秋色，這一次西北的戰亂，他也不能白白讓給了姬襄去表現。
明明知道姬煜的心中打的是什麽算盤，但是皇帝並不想拒絕，姬煜也是堂堂七尺男兒，就因為沒有嫡子的身份和母親家族的勢力，自小在宮中生活就是步步維艱。皇帝心中對這個兒子充滿愛憐，也希望他可以在自己百年之後維持身為一個皇子應有的尊榮和體麵。既然他想要做一番事業，那麽作為父親，也願意支持。
“也好，上陣父子兵，打仗親兄弟，你之前沒有上戰場的經曆，跟著你皇兄出去曆練一下也有好處，我就命你為副將。不過醜話說在前頭，方才你皇兄立下的軍令狀，對你也是一樣，若是平不了亂，你們兄弟倆都得領罰。”
“是！”
下了朝，姬襄和姬煜一同從金鑾殿走了出來，兄弟倆一路無語，直到走到東宮和出宮的分岔道口，才異口同聲地說道。
“我有話想對你說。”
兄弟倆對望了一眼，一時間相對無言。
“煜兒，你先說吧。”
姬煜點點頭，他知道姬襄想要說什麽。
“太子哥哥，我雖然平時與朱雨池來往比較緊密，但是這次他忽然發難，絕不是我的授意。不知你可知曉，蒙劍此人恃才而驕，從前在兵部任職時，就數次頂撞了朱雨池。朱雨池被得罪，難免這次不借題發揮報一箭之仇。原本以為他隻是想要踩蒙劍一腳，未曾想他會來攀扯你，若是早知道，我一定會先行對他進行規勸的。不過你放心，這樣的事情絕不會有下次，最起碼與我相熟的大臣們不會再犯同樣的錯誤。”
“煜兒，父皇方才不是發了話，讓我們都不要再提過去的事情，往事不可追，未來還需合作盡力而為。我想說的其實並不是這件事情，而是想問你一個問題。”
“太子哥哥，你不怪我自然是最好的了。我想問你的是，你現在對於太子之位的態度。記得很久之前，在咱們還可以坦誠相待的時候，我就曾經問過你這個問題，你還記得當時你是怎麽答複我的嗎？”
“當然記得，我告訴你，我無意於太子之位，願意退出這場爭鬥，安心做個王爺，也是在那之後，我向父皇請求出去遊曆，一走就是數年。”
聽到姬襄提出如此的問題，姬煜覺得有些心虛。他雖然還是極力偽裝著，在姬襄的麵前繼續扮演胸無大誌鍾情娛樂的模樣，可是一個人的心跡是很難在至親的麵前徹底隱藏的。他暗地裏做的那些事情，就如同紙包不住火，姬襄有所察覺，隻是時間的問題。
“煜兒，同樣的問題，到今天我還想再問你一遍。畢竟人都是會變的，幾年的時間，足以將一個人的心境顛覆。我們是親兄弟，自小無話不說，如果你對於太子之位有了新的想法，一定及時告訴我。”
“太子哥哥，你為什麽突然對我說這些，是我做的什麽事情讓你產生誤會了嗎？你告訴我，我都可以跟你解釋。”
看著姬煜閃爍的眼神，姬襄很失望，他最終還是選擇不肯與自己交心。不知道從什麽時候起，曾經無話不說的兄弟竟然變成了如今這樣互相防備的陌生人。
“煜兒，我說這些也沒什麽別的意思，隻是未雨綢繆罷了，你也不要有其他的想法，我對你的心還是和從前一樣。你還是好好回去準備準備，畢竟是第一次從軍，一開始肯定會不適應的。對了，謝謝你上次送給我的簪花仕女圖，宋昭的這幅作品，果然名不虛傳。我有個想法，把這幅圖送給戶部尚書郭思，聽說他也很是喜歡宋昭的作品，不惜高價收入。咱們送給他這份大禮，想必他在後方籌備糧草，也會更盡心一些。”
“既然已經是贈送給太子哥哥的畫卷，那麽一切但憑你的安排。”
姬煜與姬襄告別，兩人走向了不同的方向。一個走進了東宮，心中卻想著如何逃離這個黃金牢籠；一個走出了皇宮，心中卻想著如何入主東宮。
人生有時就是如此可笑，得非所願，願非所得。