★火山灰下的城市遺跡

從複原後的龐貝古城可以看出，它完好無損地保持了原來的樣子。這是火山灰的長年保護和受地中海溫暖氣候影響的結果。如今，展現在人們麵前的龐貝古城，就像一座巨大的曆史博物館。人們不僅能看到古城牆壁上的銘文、各種壁畫及房屋裏的家具等，還能從中看出當時的社會生活形態。

龐貝古城占地麵積達1．8平方千米，共有8座城門，每個城門築有兩個城塔。城外環繞著用石頭砌成的城牆，長4800多米，十分堅固。城區有兩條平坦筆直的大街，分別是東西走向和南北走向，把全城劃分為9個城區。每個城區都有很多由碎石鋪成的街道和巷陌，縱橫交錯。主街道寬達10米，路麵由平坦的石板鋪成，中間是行車道，兩側是人行道。路麵上有一些金屬車輪的轍痕，從中可以想象當時城區裏車水馬龍的繁榮景象。

龐貝城還修築有供水係統，並且十分完整，這一發現讓人驚訝不已。每個大街的十字路口，都修建有高約1米、長約2米的石砌水池，水池上還刻著精致的雕像。龐貝人通過一套精心設計的引水係統將城外的山泉水引過來，使山泉水自動注入池內。他們修了高架水槽，將山泉水引至城內最高處的水塔，通過鉛製供水管將水導人水池及貴族庭院裏。

城內還建有三座設施齊全的公共浴室。浴室內化妝室、按摩室等一應俱全，冷浴、熱浴、蒸汽浴等應有盡有。每座浴室都有一個大鍋爐統一燒水，通過管道將熱水和溫水分別引至男女浴室。這三座浴室設計先進，裝飾華麗，看上去和現代公共浴室差不多。

龐貝城的政治、經濟和宗教活動中心位於西南城區的一個長方形大廣場處。政府大樓位於廣場東南，規模龐大，內設議事廳，是重要人物開會的地方；法院位於廣場西南，考古學家稱，除了法官在這裏審案以外，來自世界各地的商人也在這裏洽談生意、簽訂合同或繳納稅款。鑒於這些商貿活動都要和法院打交道，龐貝人就把法院和外貿交易所建在了一起，這樣就極大地方便了海外貿易。不得不承認，這正是龐貝人的精明之處。

在廣場東北處，考古學家發現了大量幹枯的杏仁、栗子、無花果、胡桃、葡萄等果品，說明這裏曾是龐貝城的商業區。根據這些果品，可以想象這裏曾經店鋪林立、人來人往，一派繁榮景象。

考古學家稱，這裏的店鋪不僅出售貨物，同時也是製作各種手工製品的作坊。手工作坊主要經營一些日常生活用品，如呢絨、珠寶、香料、玻璃品、鐵器等等。在一些作坊裏，還可以看到許多保存完好的工序設備。如在呢絨作坊裏，有洗滌羊毛的石槽、染缸及漂白設備等。一間麵包房裏的情景更讓人驚訝，烘爐裏有一塊外形保持完整的麵包，在這塊已經烤熟的麵包上印有麵包店的店名，字跡清晰可辨。

龐貝城東南角建有一座宏偉的露天角鬥場，是公元前70年建成的，比羅馬的圓形大劇場早了40年。這座角鬥場可以同時容納2萬名觀眾，這個數目和當時龐貝城的人口總數差不多。它有一個圓形的場地，周圍的看台呈階梯狀。角鬥活動常常是那些達官貴人發起舉行的，目的是娛樂或賺取錢財。他們會發布一些廣告，廣告中寫有搭遮陽棚或灑水淨化空氣等內容，主要是為了吸引大量的觀眾。如在一則發掘出來的廣告上有這樣的話： “5月31日，營造使阿·綏狄厄·策利將在龐貝城舉行角鬥活動，兼有鬥獸表演，搭棚招待。”

龐貝城內還建有許多和古羅馬建築十分相似的豪華別墅，是達官貴人居住的地方。別墅大門由大理石圓柱和雕花門樓等組成，庭院十分寬敞，裏麵有花草、水池、精美的石雕刻品以及大理石雕成的人物走獸像。石像身上有很多細小的孔，從孑L中可以噴出水來注入到水池裏，從而形成一種人造景觀，美麗而精致。別墅內部生活設施齊備，有正廳、餐廳、臥室、浴室等。室內還有許多裝飾物，如青銅和銀製器物等，牆壁和地板上都畫有精美的圖畫。

龐貝城中的壁畫精美絕倫，曆經千年而色彩依然鮮豔，從中可以看出龐貝人精神生活方麵的內容。考古學家稱，龐貝壁畫大致出現於公元前2世紀時，已有300年左右的曆史，直到火山爆發將龐貝城埋住為止。最早流行起來的壁畫形式是一種鑲拚畫。這種鑲拚畫的主要原料是由石膏製成的彩色仿大理石板，也有大理石片、彩色琉璃片等。將這些原料鑲拚在牆壁上，構成一些簡單的圖案，就成了鑲拚畫。有一幅著名的鑲拚畫叫《伊索斯之戰》，描繪了馬其頓國王亞曆山大擊潰波斯國王大流士三世的戰爭場麵。畫麵色彩鮮豔，盡管隻用了白、黃、紅、黑四種顏色，但依然給人以強烈的視覺衝擊力。此外，畫麵線條柔和，人物形象栩栩如生，充分表現了當時壁畫藝術的高超技巧。

公元前1世紀時，龐貝人又發明了一種新的藝術手法，來擴大房屋的視野範圍。他們利用人的視覺誤差，通過各種透視技巧引起人們的錯覺，從而使空間看起來更加開闊。庭院看上去像建在半空中，屋簷若隱若現，虛幻的室外景象取代了牆壁，使人看起來真假難辨。

龐貝城的貴族階層大約在公元1世紀初期開始出現，貴族人數的日益增多，使得整個社會風氣越發奢華起來。這一時期的壁畫隻有豪華的外表，而沒有什麽實質性的內容。到了火山爆發前的幾年間，一種新的裝飾方法出現了，人們開始利用馬賽克和真正的大理石來裝飾牆壁，不過隻有一小部分畫師在用這種新方法。

維蘇威火山爆發後，整個龐貝城連同它所有的藝術形式都被掩埋掉了。但是，從這些壁畫中仍然可以看出龐貝城的縮影，它們是最珍貴的研究材料，有著極其重要的意義。