最高的樹

茫茫林海裏，一株株參天大樹像是要一比高低似的競相生長。在這種類繁多的樹種中，誰能爭得世界上最高的樹的桂冠呢?下麵就讓我們來為它們作一番評判吧。

樹木的高矮粗細，是由樹種的遺傳基因決定的，也受外界環境條件的影響和製約。在城鎮中，往往一株高30米的楊樹就顯得格外突出。在莽莽的林海中，雖然樹種繁多，但也很少有身高超過50米的樹木。

在我國，東北原始森林中的紅鬆，可以長到50米高，粗1．5米左右，有“木材之王”的美譽。浙江西天目山的林中，有一些金錢鬆高45米以上，最高的一株高達56米，被稱為“衝天樹”。台灣島的原始森林中，台灣杉高聳於上層林冠之上，最高的有60米。1975年，我國的科學工作者在雲南西雙版納的原始森林裏，發現了一種極為高大的樹。它的樹冠超出了其他樹的樹冠足足有二三十米，遠遠望去，就像是一支仙鶴落在了雞群裏。測量表明，這種高大的闊葉樹高達六七十米，最高的超過了80米，這高度在我國的幾千種樹木中位居榜首。因為這種樹實在是太高大了，人們在仰望它的樹冠的時候，就如同望天一般，所以，人們給它取名叫“望天樹”。

望天樹雖然高，但還不是世界上最高的樹。世界上植物種類最豐富的地區是巴西亞馬孫河流域和東南亞的熱帶雨林，那裏雖然樹種繁多，也有一些高達六七十米的巨樹，但卻不是世界最高樹的故鄉。

目前，在全球數萬種樹木中，已記錄到的超過100米高的隻有三種，它們是僅分布在北美洲太平洋沿岸的北美紅杉和道格拉斯黃杉，生長在澳大利亞東南部的桉樹。這三種樹的產地都位於溫帶地區，而且都具有夏季幹旱，冬季降水豐富的氣候特點。

在近代，這三種世界最高的樹都遭到了人類的大量砍伐，因此失去了許多幾百年以至千年才長成的高大成員，人們隻能憑借一些記錄資料了解它們昔日的風采了。1872年12月，一位澳大利亞維多利亞州林業檢查員在報告中記錄了一株高132．6米的王桉。1902年，一位科學家在加拿大不列顛哥倫比亞的林恩穀中測量了一株道格拉斯黃杉，結果是高126．5米。1930年，在美國華盛頓州人們發現了一株高117．45米的道格拉斯黃杉。1880年，在澳大利亞的維多利亞州，人們曾發現過一株高114．3米的王桉。目前仍健在的一株北美紅杉，高約1 12米，生長在美國加利福尼亞州西北部沿海的紅杉樹國家公園內。這株劫後餘生的紅杉巨樹，受到了美國政府的特別保護，每年都有幾十萬遊客前來瞻仰它的雄姿。

道格拉斯黃杉和紅杉的高度超了100米，不愧是樹中的巨人，但是它們還戴不上世界上最高的樹的桂冠。澳大利亞的杏仁桉的高度可以達到150多米，這位世界植物巨人戴上最高的樹的桂冠才當之無愧。杏仁桉非常能喝水，活像一台“吸水泵”，如果把它種在沼澤地裏，它很快會把水抽幹。令人難以思議的是，這位巨人的身材雖然高大，但是它的種子卻小得出奇，二十幾粒合起來，才不過一顆米粒大小。

杏仁桉樹一般都高達100米，其中有一株，高達156米，樹幹直插雲霄，有50層樓那樣高。在人類已測量過的樹木中，它是最高的一株。鳥在樹頂上歌唱，在樹下聽起來，就像蚊子的嗡嗡聲一樣。

這種樹基部周圍長達30米，樹幹筆直，向上則明顯變細，枝和葉密集生在樹的頂端。葉子生得很奇怪，一般的葉是表麵朝天，而它是側麵朝天，像掛在樹枝上一樣，與陽光的投射方向平行。這種古怪的長相是為了適應氣候幹燥、陽光強烈的環境，減少陽光直射，防止水分過分蒸發。