最早的克隆羊

“克隆”是人類在生物科學領域取得的一項重大技術突破，反映了細胞核分化技術，細胞培養和控製技術的進步。它原是英文clone的音譯，意為生物體通過細胞進行的無性繁殖形成的基因型完全相同的後代個體組成的種群，簡稱為“無性繁殖”。“克隆”一詞於1903年被引入園藝學，以後逐漸應用於植物學、動物學和醫學等方麵。廣泛意義上的“克隆”其實是我們的日常生活中經常遇到，隻是沒叫它“克隆”而已。

在距英國蘇格蘭首府愛丁堡市10千米遠的郊區有個羅斯林村，這是一個風景優美的世外桃源。羅斯林研究所就建在這個村，它是英國最大的家畜家禽研究所，也是世界著名的生物學研究中心。1997年2月22日，世界上第一頭克隆羊“多莉”就是在這裏誕生。在此之前，台灣已用胚胎細胞複製出了目前最長壽且能繁殖的克隆豬。

但其他克隆動物在世界上的影響卻遠遠及不上“多莉”。其原因就在於，其他克隆動物的遺傳基因來自胚胎，且都是用胚胎細胞進行的核移植，不能嚴格地說是“無性繁殖”。另一原因，胚胎細胞本身是通過有性繁殖的，其細胞核中的基因組一半來自父本，一半來自母本。而“多莉”的基因組，全都來自單親，這才是真正的無性繁殖。從嚴格的意義上說，“多莉”是世界上第一個真正克隆出來的哺乳動物。“多莉”的誕生，意味著人類可以利用動物的一個組織細胞，像翻錄磁帶或複印文件一樣，大量生產出相同的生命體，這無疑是基因工程研究領域的一大突破。

繼多莉出現後，克隆，這個以前隻在科學研究領域出現的術語變得廣為人知。克隆豬、克隆猴、克隆牛……紛紛問世，似乎一夜之間，克隆時代已來到人們眼前。

隨著“多利”克隆羊的誕生和傳媒對“克隆”技術的宣傳，人們開始從多方麵來分析和展望克隆技術可能會給人類帶來的財富。例如英國PPI．公司已培育出羊奶中含有治療肺氣腫的抗胰蛋白酶的母羊。這種羊奶的售價是6000美元1升，1隻母羊就好比一座製藥廠。用什麽辦法能最有效、最方便地使這種羊擴大繁殖呢?最好的辦法就是“克隆”。同樣，荷蘭PHP公司培育出能分泌人乳鐵蛋白的牛，以色列IAs公司培育成能生產血清白蛋白的羊，這些高附加值的牲畜如何有效地繁殖呢?答案當然還是“克隆”。除此之外，克隆動物對於研究癌生物學、免疫學、人的壽命等都有不可低估的作用。

值得注意的是，克隆技術在帶給人類巨大利益的同時，也會給人類帶來災難和問題。它將對生物多樣性提出挑戰，而生物多樣性是自然進化的結果，也是進化的動力；有性繁殖是形成生物多樣性的重要基礎，“克隆動物”則會導致生物品係減少，個體生存能力下降；更讓人不寒而栗的是，克隆技術一旦被濫用於克隆人類自身，將不可避免地失去控製，帶來空前的生態混亂，’並引發一係列嚴重的倫理道德衝突。