第一百一十七章清燉枸杞羊湯
自從上次母子二人不歡而散之後，國公夫人便跟自己兒子慪氣，每日他早晚來請安的時候都稱病不見。蕭忱也不糾結，隻在院門外行個禮轉身就走，不一會便有大夫過來，給國公夫人問診，說是世子讓去的，把國公夫人氣得不行。
這一日蕭忱從府外辦事回來，突然有人來傳信，說是國公夫人叫他過去，不由得皺眉。雖然知道母親可能又要折騰人了，但他還是去了。
出乎他意料的是，國公夫人正在院子裏等著他，看著還笑容滿麵的，全然沒有生氣的樣子。
蕭忱不由得心生警惕。
衛國公夫人仿佛忘記了前些日子的不愉快，笑道：“你瞧瞧，今日誰來了。”
蕭忱眉頭一挑，向國公夫人身後的方向看去，隻見不遠處一個少女亭亭而立。
少女年約十五六，生得杏眼桃腮，異常美貌。雖然一身淡綠的窄袖羅衫過於素淨，卻和她靈氣清逸的容貌格外相襯。
溫清語盈盈一禮，笑意嫣然道：“世子哥哥，許久不見。”
蕭忱原本聽到她被國公夫人接入府中這件事，心裏很是不快，但這會見到了人，目光觸及她那張天真嬌美的麵孔，最終還是軟和了口氣，目光溫和道：“許久不見，當年還隻是個小丫頭，如今都長這麽大了。”
溫清語佯嗔道：“世子哥哥這是說的什麽話，你才比我大幾歲。莫不是清語變醜了，世子哥哥才這樣說？”
蕭忱啞然失笑道：“本以為你真的已經長成大姑娘了，沒想到還是這般小孩子心性。”
國公夫人見他們倆言談甚歡，這才放下心來笑道：“還站在這裏做什麽，來來來，我們進去坐下再說。”
一群人進了屋內，丫鬟們連忙奉茶添水。
蕭忱溫柔問道：“侯爺和夫人這些年可還好？西北苦寒，想來不必比京中。雖然我先前和那邊的人打過招呼，隻怕他們招待你們不周。”
溫清語微微一笑：“世子哥哥這是說得什麽話，當日我家落難，京中無人敢施以援手。清語本想著等去了西北，指不定就要老死異鄉，若非世子哥哥派人去安頓我們一家，隻怕我活不到再來京中見你。”
衛國公夫人的眼角抽了一抽，在背後看了蕭忱一眼，臉色有幾分難看。但她很快又喜笑顏開地岔開話題：“你哥哥這次立功受賞，怎麽把你也帶來了，你們要留在京中多少時日？”
雖然她的神色變化極快，但還是分毫不差地落入了溫清語的眼中。
她心中冷笑。
當年侯府落敗時，蕭忱還隻是個紈絝子弟，無權動用國公府的人脈。雖然他想法設法要人在流放途中多關照他們一家，但紈絝就是紈絝，打點的官差也靠不住。那一路非但沒有寬待他們，反而還多加折磨，若非後來沈端硯又暗中托了人，隻怕他們一家真的不等到西北就要離散了。這也是為何上回溫柏青對衛國公府恨意難消的原因。
雖然她沒有切耳聽到什麽，但她想也能想到，當年的情形下，眼前這位捧高踩低慣了的國公夫人想來應該也出了不少“力”。
即便心中再怎麽輕蔑，溫清語還是乖巧答道：“這一次回來的不僅有我，二哥其實也跟著來了，幫著大哥辦一些事情，一直未曾得閑。在京中留多久其實我也不清楚，但是聽大哥的意思，說西北那邊畢竟不是久留之地，我一個姑娘家，不適合在那邊多待，想在京中給我置辦一處房子先住下，等他們日後慢慢過來。但這怎麽能行呢，我想等兄長一走，我還是要跟著回西北的。”
衛國公夫人拉著她的手，語氣親熱道：“還走什麽，如今你兄長出息了，你們一家重回京城也是早晚的事。你一個姑娘家，來回顛簸得多不方便，不如就在京城多留一段時日，也好多陪陪我這個老婆子。”說著，她瞅了蕭忱一眼。
溫清語正要說幾句恭維話，就聽蕭忱附和國公夫人的話道：“讓人去收拾一間院子來，你在府中好生住下，平日裏陪我母親多說說話。她從前便喜歡你，總說想要你這麽乖巧的女兒，如今你們難得又見了，你便遂了她的心願吧。”
溫清語的臉上恰到好處地流露出遲疑之色，輕聲道：“世子哥哥，你的一番好意我心領了，隻是如今不比往常，我在你們府上住著，隻怕多有不便。若是夫人想要我陪著說話，隻需讓人說一聲就是了。”
蕭忱聽她拒絕，臉上露出幾分意外之色。不過聽她一番解釋，還是頷首笑道：“是我考慮得不夠周全，既然如此，便讓母親做主，收你做了義女，再來府上居住，想必旁人也不會再說什麽閑話了。”
他這話一出，衛國公夫人和溫清語心裏都是咯噔一下。
這要是真認了這個義女，兩人的盤算可都不成了。
這麽一想，兩人反倒心有靈犀一般反駁：“使不得，這可使不得。”
溫清語先解釋道：“世子哥哥莫怪，你的好意清語心領了。隻是此事非同小可，我怎能不先和家裏商量就自己定下了呢。”
衛國公夫人也幫腔道：“這事確實是他考慮得不周，你莫要為難，不過說笑罷了。若是日後你父母能回到京城來，我當麵向他們提一提。”
既然兩人都不願意，蕭忱也不好說什麽，隻能笑道：“那就勞煩清語妹妹有空多來國公府坐一坐，權當是來解解悶罷了。”
溫清語笑著應下了。
待溫清語走後，衛國公府這對母子倆難得湊了一起吃飯。
丫鬟們猶如流水一般上菜，很快就在母子二人的桌前擺滿了各式各樣的美味珍饈。
國公夫人今日仿佛吃錯了藥一般，對蕭忱格外親切，甚至還親手替他盛了一碗清燉枸杞羊湯：“來來來，這是我特地讓廚房做的，給你滋補身子的。你這些日子在外頭想來也忙壞了，多喝一些。”
蕭忱無法推辭，隻能接下了。
國公府的規矩向來是食不言寢不語，不過這並不意味著國公夫人私下裏也會遵守這一套規矩。她在一旁喋喋不休，蕭忱一直隻是沉默地聽著，直到用完了飯。
蕭忱沉吟良久道：“上次母親提到的那件事，我本應該早早地跟母親說了，一直拖到現在，確是我考慮不周，讓母親費心了。”
衛國公夫人臉上的笑容一滯：“難得今日我心情這般好，就莫提那掃興的人了。”
她很快轉移話題道：“今日清語一來，你見她如何。還是和從前一般美貌動人，連我看了都忍不住疼惜。我先前還當他們一家在西北吃了幾年沙子，指不定要磨搓成什麽樣子。可你瞧，清語這丫頭果真是天生麗質，還是那嬌花軟玉一般的人物，你就沒什麽想法。”
蕭忱仿佛沒聽見她在說什麽，自顧自道：“您之前說的沒錯，我確實是因為年氏女和阿七生得極像，所以才對她格外上心。我知道您從前便不喜歡阿七，嫌她是個病人，怕耽誤了我，但阿七如今已經不在了，死者為大，我希望您能放下對她的成見。”
衛國公夫人臉色一陣青一陣白：“好！那個死了的，我可以不再提她，但那個活著的呢！”
蕭忱輕聲笑道：“您不覺得，這是天意嗎。阿七韶年而亡，沒幾年便出了一個跟她生得那麽像的人，可見我與她之間是天賜的緣分，我怎能輕易放手。這年氏女，我要定了！”
衛國公夫人又急又氣：“你可真是糊塗！我可聽人說了，這也是個身子不好的。不過吹了點風，就能病得不動彈。這樣的病秧子，哪一家娶了都是平白添了晦氣，更何況你堂堂一個世子。你若真是喜歡年家的女兒，他家另一個倒還算是個知書達理的，你若是喜歡，娶了她也便罷了。這世界上好生養的女子多了去了，你怎麽偏就在這一棵病樹上吊死！”
蕭忱低頭喃喃道：“我已經負過阿七一回，總不能再負她第二回。”
衛國公夫人幾乎被他氣倒，正要再和他好生說道一番，卻見蕭忱突然站起，聲音轉冷道：“我今日來和您說這一件事，不是要和您商量，隻是知會您一聲。稍後我也會和父親去談這件事，年家雖然不算什麽權貴，但在朝野之中極有聲望，門生故舊更是遍及天下，與國公府也算是門當戶對。想來父親應當會同意我迎娶年氏女。”
“你，你！”衛國公夫人被氣得幾欲吐血。
待蕭忱走後，衛國公夫人隻覺一陣心慌氣短，伏在桌子上，嚇得旁邊的丫鬟們連忙給她倒茶拍背，並出聲勸慰著。
過了好一會，衛國公夫人才緩過神來。
她喘了兩口氣，慢慢平複了心情，眼看著前方咬牙道：“這個溫七，做了鬼也不肯放過我兒。既然那年氏女要魅惑我兒，我就讓她這個大頭鬼知道厲害才是。”
一旁她的心腹丫鬟擔憂道：“夫人，可是您這又能做什麽呢，我看世子是鐵了心了，而且這年家也不是好惹的。”
衛國公夫人的臉上露出一個冰冷有些扭曲的笑來：“既然不是好惹的，我們便從長計議，左右橫豎不過是個女鬼，想要治她的方法多了去了。不過這鬼既然轉世了這麽久，也該見一見她自家的人了。”