番外二 沈嫣（下）
出了慈寧宮後，沈嫣和姑姑沈檀書二人並肩走著。她們多日未見，沈檀書又在深宮中，免不了要多問沈嫣府上的狀況。
沈嫣一一應答。
兩人正邊走邊說，迎麵來了一個身披鎧甲的將軍匆匆而來。
狹路相逢的瞬間，雙方都愣了一愣。
對麵的不是別人，正是從前和沈檀書有過婚約的定遠將軍。沈嫣隻是普通人，沈檀書倒是宮中有品秩的女官。論官職，他可比沈檀書一個女官要高的多了。
沈檀書當即微微低頭，向對方行禮。
而定遠將軍連忙低頭大步走過，看那背影竟有幾分落荒而逃的意味。
等他走過後，沈檀書她們才抬起頭來。
當年定國將軍的母親在訂婚前期聽說沈端硯要致仕，頓時反悔了，生怕沈家連累她兒子的前途。若非後來景和帝猝然駕崩，或許她也能稱得上一句有先見之明。隻可惜沈端硯還是一連又做了十幾年首輔，若非他才四十多就要和年清沅去遊曆，隻怕在這個位置上還能坐上十幾年的功夫。
這樣一來，那位老夫人未免也感到後悔，覺得對不起自己兒子。
至於定遠將軍，起初的那幾年他也沒有成婚，仿佛是在愧疚，也仿佛是在等待著什麽，但最終還是在他母親病危時，挨不過老母的哀求成了婚。如今家中也是妻妾成群，兒女成雙。
之後偶爾再見到，他總是遠遠地躲開了沈檀書，仿佛有愧於她的模樣。
沈檀書倒是很想告訴他一句，其實不必如此。
當年她說放下，或許因為年紀小還不曾真的能放下，但這麽多年過去了，她埋首經卷，以治學為己任，回頭再看一看當年的事，已可以雲淡風輕地笑一笑了。
不過她想，如今這情況，即便她說了也未必有用吧。
身旁的沈嫣像是怕她難過，小聲道：“姑姑，您別理這種人。”
沈檀書笑著搖了搖頭，表示並沒有介意。
天上不知何時再次陰雲密布，鉛灰色的雲層厚厚地擠在一處，細碎的雪花從天空中飄落。兩邊的宮女們撐開傘，陪著她們走過朱紅的宮牆。
兩人一同走到遠遠可以看到前方宮門的地方，沈檀書才停下腳步來對她道：“有件事我要告訴你，過段時日我會和太後請辭，離開皇宮，去和你爹娘一起遊曆山河。”
沈嫣既是訝然，也有幾分失落道：“姑姑，您也要離開了？”
沈檀書微微頷首：“我半生困於書齋，但俗話說讀萬卷書，不如行萬裏路，也是時候去京城以外的地方看看了。”
沈嫣猶豫了一下，還是道：“姑姑，我也、我也跟您走。”
她說這話時並不確定，甚至還咬了咬下唇，顯然還是在糾結中。
沈檀書搖了搖頭：“你若是真的想走，隻怕當初你父母要離開時，你就要隨他們一起去了。阿榴，你好好想一想，你真的想離開京城嗎？”
沈嫣一時說不出話來。
她知道姑姑說的對，若是她真的想要離開京城，爹娘不會撇下她離開。而她之所以不肯走，隻是因為這京城裏還有一個她割舍不下的人。
沈檀書輕柔地拍了拍侄女肩頭的雪，對她道：“沒關係，你還小，有許多事情可以慢慢想清楚。無論是我，還是你爹娘，都不可能一生陪伴你。有的決定，還要你自己來做。人的一生不求一世落子無悔，隻要你能走下去。即便事後知道自己犯了錯，也有改過的機會。”
沈嫣低低地說：“可是姑姑，爹娘告訴我，有的事一旦錯了，便是跌得粉身碎骨。”
沈檀書微笑道：“你怕嗎？”
沈嫣低頭不語，眼眶漸漸地紅了。
她也不知道自己到底是否害怕，但她知道自己最怕的是將來有一日，自己跌得粉身碎骨不要緊，還要連累自己這些親人們。
沈檀書歎了一口氣道：“你爹娘什麽都好，隻是做事萬求小心，就連教導女兒都是如此。但是人行於世間，怎麽可能有萬無一失的事呢。”
沈嫣聞言抬頭，眨巴了一下眼，一滴淚珠不小心滾落，讓人看了更是忍不住心生憐愛。
她撒嬌道：“姑姑，您能不能幫我求求娘，讓她幫我說兩句話。我爹那個人，向來最是固執不過，誰說都沒用。他就隻聽我娘的。”
沈檀書輕笑著搖了搖頭，伸手替她擦去淚痕：“我才不幫你，你娘幫你的，還不夠多呀。”
沈嫣淚眼汪汪地抬頭看她，不明白她的意思。
沈檀書一指頭戳在她的小腦袋瓜上：“你以為，以你爹的性子，想管你還會一直把你留在京城，讓你照顧阿宵？阿宵如今也都十五歲了，又不是吃奶的孩子，還用得著你照顧？”
沈嫣越想眼睛越亮，臉蛋緋紅地看著她：“那、那姑姑，你說，我現在應當如何做呢？”
這個問題拿來問一個半輩子都沒出嫁的人，未免也有點為難人了。但沈檀書還是微笑著告訴她：“至少現在的你，什麽都不用做。”
這話讓沈嫣有點糊塗了，可若是什麽都不做，豈不是、豈不是就要錯過了。
一想到宮裏那人，她心中便不免黯然。
爹娘不肯點頭答應她和那人的婚事是為她好，她自然知道。這人世間的男子與女子之間最是不公平，尤其當心上人乃是天潢貴胄時，這種不公平就拉大到了極點。一入宮門深似海，這句話從來都不是說笑。即便爹娘不阻攔，試問她自己真的有勇氣去麵對坐擁後宮的心上人，並與他一起去麵對以後數十年的風風雨雨嗎？
沈嫣一想到這個問題，隻覺心中忐忑，連自己都沒有答案。
身前的沈檀書輕輕替她解惑道：“我是覺得，至少你要等到他來找你才比較好。姑娘家雖然要有勇氣，但是總不能什麽事都讓你來做。”
沈檀書聽了一愣。
她正低頭想著，突然聽到遠處傳來熟悉的聲音：“阿嫣——！”
即便是多日未見，這聲音也令沈嫣渾身一震，難以置信地回頭看去。
寒風忽地一下大了起來，卷起漫天雪片紛紛下落，密如驟雨，一時竟讓人看不清楚來人的麵容，但僅那一身明黃的衣袍便足以說明對方的身份。
後麵跟著跑來的太監才上氣不接下氣地喊道：“皇、皇上駕到——”
眾人紛紛下跪，沈嫣反應過來來正要跟著人一同行禮，卻被元嘉帝一把拉住，不讓她跪下。一時之間身旁的人連同姑姑都已經矮下了身子，隻有沈嫣一個人孤零零地站著。
元嘉帝一邊微喘著，一邊看著她，眼眸黑亮亮得驚人。
她不由得又羞惱又窘迫，掙脫了皇帝的手，低垂著頭不說話，隻露出一雙微紅的耳朵。
元嘉帝讓眾人平身後，才轉向沈檀書，頗為客氣道：“沈姑姑，我有些話想和阿嫣說。”
沈檀書自然不能說什麽，恭順地應了一聲，和其餘人一同退去。就連跟在皇帝身後的太監們也都紛紛走出一段距離，留出地方給他們說話。
等沈檀書走出一段距離後，回頭一看。
漫天風雪中，遠處的少年少女仍在拉著手。一人低頭，一人仰頭正在說什麽。雖然隔了很遠，但仍然能看出他們在相視的瞬間，心裏眼裏都隻有彼此。
這畫麵過於美好，讓人隻看了一眼，就很難忘記。
沈檀書嘴角噙著笑意，轉過頭來，和宮女們繼續向前方的重重宮殿走去。
她想，等過了這個冬天，這沉寂多年的皇宮裏，或許應該辦喜事了。