第一部分 私營業主和小企業
成功的私營業主和他成功的小企業有它一般的標準去定義。有些事使私營業主的生存方式有別於其他人——包括失敗者；
畢竟微軟和夫妻店不同。
讓我們看一下那些事究竟是什麽……
問題1：“私營業主的定義為何?”
這個職業是那些想要做出點什麽來的人。
一般意義上對私營業主的定義是為了追求利潤而承擔風險組織和管理生意的人，但是，其實風險和私營業主僅有一點點共同之處。一個寧願相信市場力量，而不願相信東海岸職業經理人的人不需要太多風險。成功的私營業主都是寧願自己做事也不願別人來替自己做事的人。
麵對現實，我們談的不是什麽受過良好培訓、組織嚴密的社團，也不是有良好教育背景和職業培訓的專家——任何人都可以成為的私營業主。一摞信頭紙，一個傳真機，你就是一個私營業主了。做私營業主並沒有做航天工程師那麽難，
但是如何成為一個成功的私營業主?不是每個人都可以成功的。
僅有一個夢想還不夠，還要有為完成夢想而努力的熱情，而且還要有努力的願望，最後必然能夠完成：無論如何要將努力轉換成現實的結果。
目的不是使私營業主浪漫化。有時也分不清借與貸、有時也穿著不相稱的襪子、有時也忘了結婚紀念日，就像別人一樣。但是必須相信，私營業主的職業發展和會計、出納、政府的公務員是不一樣的。
一個私營業主並不需要勇敢，那些依靠東海岸經理人為其打理生意的人才是勇敢的；通常私營業主招攬不到優秀的雇員；通常私營業主是能控製非常事件的人；私營業主財富增長的速度最好比安全增長的速度快；私營業主最好在變化中興旺；私營業主不是工作狂，因為私營業主是為了成就而工作，工作狂為了逃避而工作。
是的，私營業主是相信自己可以戰勝市場的人，盡管他們的理由是不同的……他們或者有更好的產品，或者知道更好的分銷係統，或者可以組建一個更好的團隊。私營業主的夢想是無限的。
問題2：“現在的私營業主和過去的有什麽區別?”
過去的私營業主掛出一塊小招牌，交叉著手，等顧客上門；在總賬上亂塗借和貸，月底的時候，再拿給會計好歹算出個結果來；獨自工作——沒有人提供幫助。他們發出定單，叫喊著、命令著、指揮著他的手下。他們衣著不整，早早起床在亂哄哄的辦公室裏記賬、做所有的決定，像老鷹一樣監督著每一個雇員；他們是血汗工廠的國王，決定著工廠裏的事情就像大男子主義的丈夫決定他家裏的事情：用嘴或者用拳頭做決定。
過去25年來私營業主在高科技通訊、政治、各黨派的紛爭中遭受到了痛苦變化——就像和其他行業一樣。
現在成功的私營業主先準備先進的商業計劃，研究市場；給所有潛在的客戶準備數據庫。然後再掛出小招牌；每天輸入數據，讓計算機來替他工作，然後在月底的時候按一下輸出鍵打印出來；訂購小企業雜誌，上網和其他小企業主聊天，傾聽顧問委員會的忠告，而且還經常與導師保持聯係。
現在成功的私營業主認識到，現在的雇員是有技術、有知識、有想法的聰明人不再像以前小企業的雇員一樣，認為自己是被線牽著走的木偶。現代成功的私營業主用民主，而不是獨裁的方式來管理企業；現在的私營業主不再是工作得最好的工人，他們是快樂的領導人，他的工作不再是做什麽，而是提供一個雇員可以工作的環境。因為私營業主的想法變了，角色也就跟著變了。
過去的私營業主願意最努力地工作，選擇最好的地理位置，做最好的產品，通常他就這樣成功了。過去的私營業主就像小生意世界裏的獨套車和哈巴狗；現在的私營業主是完全準備好了的，他們有最多的信息，而且認識到生意不再是獨角戲。現在成功的私營業主是小生意世界裏的四套車和跑狗。
最重要的是，現在成功的私營業主是避免“嚐試’’模式的人——這些人從別人的嚐試中學了更多。
問題3：“什麽是私營業主成功最關鍵的決定因素?”
最關鍵的成功的決定因素私營業主做的決定、選擇的方向，這些都遠遠重要於第二位的決定因素。雇員團隊也是成功與否的關鍵，市場細分和地理位置也很重要。但是，是私營業主第一個組建了這個團隊、選準的這個市場、選擇了這個地理位置。在生意開始的初期，私營業主是所有好決定的源泉——也是壞決定的來源。
失敗沒有絕對借口。當然，經濟有高峰也有低穀，這對所有人一樣，每行每業都有起有落。當然，惡運也會像好運一樣不時光顧。比如，競爭對手的打擊，但是也打擊別人。
一個私營業主不是在每個行業裏都要存在。在個人的位置上關心著生意的生死存亡：要麽發展，要麽滅亡。
企業裏每件事情的發生和結束都是因為私營業主。所有責任，無論好壞與否都最終歸咎於私營業主。這就是私營業主們選擇這個行業的初衷：沒有主管、老板、東海岸的職業經理人。他們喜歡這種工作方式。
問題4：“什麽是私營業主最喜歡的學習工具?’，
私營業主的第一學習工具就是嚐試法。好的、舊式的、
19世紀的“嚐試”模式。
年複一年、月複一月、日複一日，沒有任何行業會重蹈覆轍、會不繼承行業的先進方式、會重複失敗！是我們頑固不化的獨立性使我們陷入困境。雖然“嚐試”模式是世界上最好的老師(如果功課可以持續一生，這是最好的。也是最壞的)，但是這也是最貴的學習方式。
“嚐試”模式不是屬於私營業主的方式。也許過去是，但是未來成功的私營業主就不是這樣了。歸根到底，在私營業主的就職宣言中並沒有說他們不能睜開自己的眼睛、張開耳朵、運用自己的心智；在那個宣言中也沒有說他們不能從別人的錯誤中汲取教訓，而隻能汲取自己的。
如果醫學界和律師、會計或者財富500強的企業家們用“嚐試’’模式來學習的話，病人該會怎樣? 對一個國家的司法係統、財務係統、財經市場會產生巨大的影響。私營業主從成功中學到的，比從自己的失敗中學到的要少得多，但不是在數量上，也不是用巨大的代價。在一個邊幹邊學的行業中，如果他們不是忙著改正缺點的話，還能幹點、學點別的吧。“嚐試”模式並不隻屬於私營業主。
問題5：“什麽應該是私營業主最喜歡的學習工具?”
“嚐試”模式正逐步被小企業主放棄。經驗，包括自己的和別人的應該是私營業主最喜歡的學習工具。
小企業今天發生的一切昨天也曾發生過，沒有什麽新奇的東西。也許與昨天的相比，今天發生的采用了新的形式或用了新的花樣。但是除了形式與花樣，同樣也有資金短缺、雇員認為自己不該被炒掉，不得不麵對養老金、檢察官等等問題，每一個私營業主都會遭遇這些麻煩。
這些關於資金短缺、解雇雇員、養老金的問題，以及其他一些伴隨小企業生存的危機問題一直不斷的被寫成書；或者有人正在到處宣講這些危機；或者這個人就在你隔壁的辦公室裏，如果有機會的話，現在就願意講講他的經驗。但是私營業主們太忙了，不能不救眼前的火，而去聽別人講事情；或者他們相信自己已經有了答案；或者他們太獨立了而不想去尋求幫助。
“講得夠多了”，他們會這樣想。一個私營業主可以在哪裏找到有經驗的忠告而又避免這些麻煩呢? 試試“嚐試”模式。
想想下麵這些方法：
(1)找個導師。
(2)雇個顧問。
(3)找個合夥人。
(4)訂閱小企業雜誌。
(5)利用政府提供的幫助。
(6)加入商會或小企業協會。
(7)與其他私營業主結成網絡。
(8)在因特網上尋求幫助。
(9)指定一個董事會或谘詢委員會(要有企業外成員勃口)
(10)尋求財富500強企業的幫助，如IBM，AT&T，大銀行。六大會計師事務所，他們都有幫助小企業的軟件程序。
請利用了以上這些選擇。
在本書接下來的部分我們會詳細講這些內容，其實如果你願意采用的話，這些經驗是很有用的。
問題6：“什麽是小企業?”
每個人都可以被選為總統外，就是每個人都可以成為小企業家。也許在這個國家最偉大的事。沒有年齡、性別和智商的條款限製；如果王老五可以做，誰都可以做。每年有75萬個小企業開張，同樣也有相應數量的企業失敗、出售或退休。在工作時間內，這75萬個小企業與其他約620萬個小企業一道經營著他們的生意。
下麵是小企業的一些共同特征：
·事情發生得快。(事情最好很快發生，因為客戶希望它們很快發生。)
·客戶與上帝劃等號。
·同樣的事情不會停留很長時間。變化總是接踵而來。
·不同是件好事，不同的雇員會給團隊帶來新鮮感。(不循規蹈矩是這個行業的基礎。)
·鼓勵創造力和冒險，受歡迎的是不怕犯錯的人。
·因為資本是有限的，雇員與雇主必須關心成本。
·利潤第一，酬勞其次——等錢進了口袋再說。
·小企業相信企業主所相信的，反對企業主所反對的；它是它的擁有者的反應，它表現了企業主的個性。
·最重要的：小企業就像生物一樣，它誕生，生活，經常也會死掉。企業主是它的心髒；雇員是它的血肉。
幸存的小企業主很得意於這樣的描述。這就是他們有別於微軟、IBM，有別於高速公路維修部門的地方。但是，像任何其他事一樣，凡事有得必有失:小企業沒有大企業那樣多的資源，沒有無窮的現金跟進以解決我們的問題，沒有無限的人力投入進來工作，沒有安全感(雖然這已改變不少)，低工資：特別是在進入企業初期，較少的福利，組織結構簡單，需要很高的熱情。
對於熱衷於統計數字的人，這裏有一些統計數字會讓你徹底迷糊。
·小企業聯合會(Small BusinessAdministration，SBA)
將雇員人數在500人以下的企業定義為小企業。
·在美國，有620萬個小企業，其中540萬個企業的雇員少於20個。
·在美國有1萬個大企業有500—1000個雇員，其中6千個企業的雇員超過1千個。
·小企業共雇傭著7 200萬雇員(不要說這麽多人做這麽小的事)。
·小企業每年付出的工資有1 500萬億美元；而大企業隻有可憐的55億美元。
·在美國的620萬個小企業中，有140萬個企業每年的增長幅度超過15％。
現在應該滿足那些對統計數字的渴求的人了吧！對於那些將挑戰看成機遇的人，小企業正好滿足了他們的需求。小企業是美國經濟增長的未來。
問題7：“什麽是小企業失敗的第一原因?”
缺少資金、招聘人的技巧差、細分市場時錯了；還是地理位置選得不對；或質量控製有問題，這些都是失敗的征兆，不是失敗的原因。
那個把自己鎖在辦公室裏，把問題一直摞到天花板的企業主就是小企業失敗的第一原因——那個做決定的第一號人物。更具體點，第一原因是可怕的病，這病使企業主遭受痛苦，使他花了工作的大部分時間去滅火。
企業主的孤獨症就是失敗的第一原因。
他們通常是在一生中都沒有一個導師、沒有顧問委員會、沒有從別人那裏學會生意的本質。我們堅決地站著，獨自地倒下。沒有什麽病菌能夠使健康的小企業生病。如果企業主認識到它並能很快地鏟除它。因為我們過分活躍的獨立基因並不是選擇有用的經驗幫助自己去克服這些症狀。私營業主，像先前說過的一樣，是成功最主要的催化劑。他們也是失敗的主要原因。