【喜見外弟又言別】

李益

十年離亂後，長大一相逢。

問姓驚初見，稱名憶舊容。

別來滄桑事，語罷暮天鍾。

明日巴陵道，秋山又幾重。

貞元十五年，李益結束了十九年的“五在兵間”的生涯，回到長安，次年，經汴河南下揚州，開始了他的南行曆程。這首詩就是南行期間的作品。

外弟，就是表弟，古人稱姑表、姨表、舅表兄弟皆為外兄弟。這首詩藝術地再現了久別重逢的歡愉之情，在表現人生聚散的作品中別具一格，用質樸凝煉而又高度概括的語言，抒發了傷時感亂聚散無常的深沉感慨，是李益五言詩中的名篇。

詩的前兩句直奔詩題，點明相逢之事，突出了離別時間的久遠和相逢的偶然性，“十年”與“一相逢”構成強烈的反差。十年是指從天寶十四年(755)到寶應二年(76３)的安史之亂。當時李益正是八歲到十六歲的少年時代，兵荒馬亂，烽火不息，唐王朝因此由盛而衰，一蹶不振。到唐代宗廣德二年(76４)，吐蕃入侵，盡取河西、隴右之地，李益的家鄉涼州姑臧(今甘肅武威)也陷於敵手，李益的全家不得不遷居洛陽。從此同表弟分手，音訊阻隔，存亡未卜，直到現在才偶然相逢。這裏的“一”字，既表示分手之後，僅此一次相聚，又表示相逢純屬偶然，就如同原本相鄰的蒲公英的種子，被時代的颶風吹得四海漂零，如今卻意外地異地相聚。李益南行，已過不惑之年，因此，推測下來，同表弟分手已經將近四十年了。分手時還是垂髫少年，如今都已人過半百，雙方的容貌外形都發生了很大的變化。所以，才有“問姓驚初見，稱名憶舊容”的話。正是因為離別時間太長，而且又是少小相離，所以才連對方的姓氏都搞不清楚，名字也記不起來，到自報家門之後，才歡天喜地回憶起當時的容貌。範之麟先生說，他們二人是離別十年，“十年闊別，一朝相逢”，是不妥當的。人從四十多歲到五十多歲的十年中，生理變化並不懸殊，不可能因十年未見而忘其姓氏，忘其容顏。詩人抓住極富特征的一連串典型細節，把初見不識再問恍然的變化過程，描繪得細膩傳神，非親曆亂世親曆此事者不能寫出。

半個世紀過去了，人已過了不惑之年，孩提的天真無邪和少年的風發意氣早被歲月剝蝕，別後的幾十年中，無論是國家還是個人，都發生了許多足以影響命運的大事。正如李益在《從軍詩序》中所說：“君虞長始八歲，燕戎亂華。出身二十年，三受末秩；從事十八載，五在兵間。”現在又窮愁潦倒，流落江南。幾十年的風風雨雨酸甜苦辣,見到表弟自己要一一牽扯，直到暮鍾報時，意猶未盡。

最後兩句是言別。詩人不忍說出離別這個殘酷得令人顫的字眼，隻是用一幅登程遠行的畫麵把離別描繪出來，“明日”點明離別的時間，隱含了見亦匆匆別亦匆匆的惜別之情，“巴陵”點明了別後的去向，也就是今天湖南的嶽陽市，“秋山”句把相聚又相別的時令巧妙推出，同時寫出難分難舍的依戀愁容。宋玉以降，悲秋已成為中國文學的傳統，為表弟的匆匆遠行而萬分惆悵，在感情上同上麵的相逢之喜相悖反，又與幾十年的辛苦恣睢相綰合，起了烘托主題的作用。

全詩把個人的遭遇同社會的治亂密切地聯係起來，使讀者領悟到個人命運同社會大環境之間的必然聯係，從而使詩的深度和力度都更加高出一籌。又能把典型的細節刻畫和高度的宏觀概括有機地結合起來，使全詩疏密有致，血肉豐滿，易於產生強烈的共鳴。沈德潛以為此詩“一氣旋折，中唐詩中僅見”(《唐詩別裁》)，胡應麟稱這首詩“妙境往往有不減盛唐者”，足見前人對這首詩的評價是非常高的。