能產糖的樹

人們都知道甘蔗和甜菜可以榨糖，但是你聽說過沒有，世界上還有能產糖的樹呢。糖槭是北美洲著名的能產糖的樹，因為它和我們熟悉的楓樹是同宗的兄弟，所以，人們又叫它糖楓樹。

糖楓樹是多年生的落葉喬木，它可以長40米高。它的葉子和楓樹一樣，是美麗的掌形，每當秋來臨的時候，就會同楓樹一樣，開始變成美麗的紅顏色。到那時，人們來到糖楓林，隻見滿山穀紅成一片，真是美麗極了。

糖楓樹是怎樣產糖的呢?原來，糖楓樹的樹幹中含有大量的澱粉，到了冬天，這些澱粉就變成了糖，第二年春天，樹幹中的糖又變成了香甜的樹液。這時候，人們隻要在樹幹上鑽研些孔，糖液就會源源不斷地流出來，插上管子，白色的樹汁就會順管子流入采集桶內。每個孔可采集100多千克樹液，可以製純糖2～5千克，每株樹可連續產糖50年，有的可達百年以上。就變成了甜美的楓糖。

用糖楓樹液熬出的糖漿，俗稱“楓糖”。楓糖有種別具風味的異香，營養價值可以和蜂蜜相媲美，用它來製作糖果、糕點，不但香甜可口，而且還具有潤肺胃的功效。

因為每棵糖楓樹一年可以產糖2．5千克，能連續產糖50年以上，所以，人們讚譽它是“鐵杆甘蔗”。

加拿大是糖楓樹最多的國家。每年的3月，開始采收楓糖的時候，加拿大人民都要興高采烈地慶祝糖楓節，品嚐甜美的楓糖食品。節日期間，生產楓糖的農民穿上節日的盛裝，舉辦各種形式的慶祝活動。加拿大人民十分喜愛糖楓樹，特意把一枚紅色楓葉繪在了國旗的中央。

無獨有偶，在東南亞的柬埔寨也有一種能產糖的樹。這種樹的名字叫糖棕，它和人們常見的棕櫚樹是同宗的兄弟。奇妙的是，糖棕樹產的糖不是來自樹幹或果實，而是取自那貯存有豐富糖液化氣花梗裏。一株大樹一年可以產糖50公斤以上。

此外，從國外遷來海南“安家”的糖棕，長得蒼鬱茂盛，是一種有著挺拔的軀幹和婆娑扇葉的常綠喬木。糖棕的花序中含有大量的糖棕汁，含糖量可達15％，完全可以與甘蔗媲美。糖棕汁甘甜可口，是一種上乘的清涼飲料，能消暑解渴，大熱天喝上一杯，涼爽潤喉。在糖棕樹下乘涼，更是涼爽宜人。

植物“選擇"自己的“媒人”

昆蟲對植物花朵的顏色是有“選擇”的。比如，蜜蜂就“不太喜次”黃色，而“喜歡”紅色和藍色。更有趣的是，有些植物的花朵還“選擇”昆蟲，例如金魚草，它的花朵平時閉合著，等到它所“喜歡”的一種小蜂飛來時，花兒立即開放了。別的昆蟲來“扣門”，它理也不理。還有待宵草，它的花兒到夜間才張開笑臉，這時候，有一種白天躲在陰暗地方的小蛾，就會飛來“幫”它傳授花粉。夜間開放的花朵，大多是白色或黃色的，否則，在黑夜中就不容易被昆蟲發現。

在植物中，有許多花是由特定的蟲類作“媒人”的。它們在長期的生活中，與某一種昆蟲形成特定的關係。如果沒有這種昆蟲，那些花就不能結果；如果失去了那些花，這一種昆蟲也就難以生存。比如，從英國移植到新西蘭去的紅三葉草，雖然能存活下來並且能開花，但是那裏沒有替它傳送花粉的丸花蜂，所以不能結果。後來，人們把丸花蜂也運到了新西蘭，紅三葉草才有了種子。又如絲蘭，給它傳送花粉的是一種蛾，就叫絲蘭蛾，如果沒有這種絲蘭蛾，絲蘭的花就不能結籽，而這種蛾除了生活在絲蘭裏，別的地方都不適合它生存，所以絲蘭一枯萎，絲蘭蛾也就死亡了。

南美洲有一種叫羅裏杜拉的捕蠅樹。專由蜘蛛給它傳送花粉。這種樹的枝葉能發出強烈的香味，葉子能分泌出膠質的**，蠅子嗅到樹的香味後，紛紛從四麵八方飛來，一來就被粘在了葉子上。不過羅裏杜拉自己並不吃蠅子，它是“捕”來給蜘蛛吃的，作為蜘蛛給它傳送花粉的“報酬”。

也有些花對小蟲一點也不客氣，簡直是“強迫”小蟲為它們傳送花粉。

例如，蘿摩類的花，昆蟲一飛到花上就會陷人花冠深處，等它拚命掙紮出來的時候，它的腳上已經粘滿了花粉。

馬兜鈴類的花更厲害了，它們的花像個小瓶子，雌蕊和雄蕊都生長在瓶子底部，雌蕊比雄蕊成熟得早。瓶子裏有蜜汁，瓶口生滿了毛，昆蟲在瓶口嗅到了又香又甜的蜜，就會漸漸地從瓶口爬進瓶子裏，但是進去以後再出來就不那麽容易了，因為瓶口的毛都是尖兒向下的。這時候，貪吃的小蟲“著急”了，便在瓶內亂撞亂蹦，這麽一來便把別處帶來的花粉粘到了雌蕊上，雌蕊受精以後，花還不把小昆蟲放走，一直要等兩三天以後，雄蕊成熟了，粘了小蟲一身的花粉，這才把瓶口打開，讓昆蟲逃出去。這些昆蟲一會兒就將這段“關緊閉”的經曆“忘記”了，又鑽進另一朵花裏去吃蜜，結果又被關住了，在被“囚禁”的情況下繼續完成它的曆史使命。