分泌奶汁的樹

在摩洛哥西部的平原上，有一種會給“子女”喂奶的樹，這位“慈母”高3米多，全身赤褐色，葉片長而厚實，花球潔白而美麗。每當花球凋零時，會結出一個橢圓形的奶苞，在苞頭的尖端生長出一種像椰條那種形狀的奶管。奶苞成熟後，奶管裏便會滴出黃褐色的“奶汁”來。

奶樹的繁殖，不是用種子，而是從樹根上萌生出小奶樹。因此，在大樹的周圍，有許多叢生著的幼樹，大樹的奶汁滴在這些小樹的狹長的葉麵上，小樹就靠“吮吸”大樹的奶汁生長發育。

當小奶樹長大後，大奶樹就自然從根部發生裂變，給小奶樹“斷奶”，並脫離小奶樹。這時，大奶樹分離部分的樹冠也隨即開始凋萎，讓小奶樹接受陽光和雨露。

奶樹是世界珍稀樹種之一，由於它自身的繁殖力薄弱，在摩洛哥麵臨絕滅的危機。現在，科學家正在研究保護奶樹和育種繁殖奶樹的辦法。

摩洛哥奶樹分泌的奶液不能食用，可是南美地區還有一種奶樹流出的汁液，卻是一種富含營養的飲料，可與最好的牛奶媲美。當地居民常把它栽在村莊附近，用小刀在它身上劃開一條口子，它就會流出清香可口的“牛奶”來。

同時，在巴西的亞馬遜河流域，生長著一種植物學家稱做“加洛弗拉”的樹。它的表皮平滑，隻要用刀在樹幹上切個小口子，裏麵就會流出一種顏色和狀態都像牛奶的汁液。所不同的是，這種乳白色的汁液有一股苦辣味，但加上水煮沸後，苦辣味就沒有了。經化驗，其化學成分同牛奶相似，富有營養，是一種難得的高級飲料。當地人很愛喝這種“牛奶”，甚至用它來充饑，並稱這種樹為“牛奶樹”或“**”。每株“牛奶樹”一次可“擠”奶2—3公升，隔天之後，樹汁又會流出。在委內瑞拉的森林裏，也生長著一種產“牛奶”的樹，叫“加拉克托隆德”。它產的“牛奶”比“加洛弗拉”產的味道還要好，而且不需加工煮沸就能飲用。

此外，在希臘的吉姆斯森林地區，有一種當地叫“馬德道其菜”(意即喂奶)的樹。這種樹高約3米，長有像蘿卜纓一樣的葉子；樹身粗壯，凹凸不平，每隔幾十厘米就有一個綠色的“奶苞”，會自己流出“奶汁”。這種“奶苞”在樹根處更多。當地的牧羊人常將剛出生不久的羊羔放在那裏，羊羔就會像吮吸母羊的奶一樣，從“奶苞”上吮吸“奶汁”。據說，這種樹上流出的“奶汁”，營養不亞於母羊奶。