火星是否擁抱過生命?

據歐陽自遠院士介紹，目前，關於火星上可能存在或曾經存在過生命物質的證據主要有以下幾點：

首先，科學家在火星隕石上發現了可能是低等微生物的化石。1984年在南極發現的一枚隕石，經研究證實了這枚隕石是來自火星岩石，岩石本身形成於36億年以前，在1600萬年前，由於一個小星體撞擊火星表麵使這一岩石拋射而進入太空，並於13000年前落在地球上。20世紀90年代美國科學家宣布，在這塊隕石中發現了低等微生物的化石引起了巨大反響。由此也激發了探測火星的熱情。後來經過科學家進一步分析，特別是對這塊隕石的礦物、岩石及微量元素及有機質等的研究，認為還不足以證實是化石。

其次，各種探測活動結果表明，火星表麵存在大量的古河道體係和水流動痕跡。火星上存在類似地球上的古河道及水流動的痕跡在很早就被望遠鏡觀測到，但真正引起人們關注火星上存在或曾經存在過生命物質，是在1996年發射的“火星全球勘測者”和“火星探路者”所獲取的高精度火星表麵古河道體係和水流動痕跡照片後。我們知道，生命產生與演化的必要條件之一是必須有水的存在，而火星上曾經有過大量的水體無疑給火星上曾經有過生命物質的觀點提供了有力的證據。

支撐火星曾經有過生命的另一個理由是，火星表層或次表層可能存在水體。根據“火星全球勘測者”、“火星探路者”探測器、“深空2號”和“奧德賽”探測的資料分析，一些科學家認為在火星表層或次表層可能存在著水體。

最後，研究結果和各種火星有關的理論表明火星早期演化階段存在過適宜生命產生、發育的條件。根據現代太陽係演化理論，火星的演化曆史的確存在過氣候適宜於生命產生與生存的環境，但目前對這一時期的長度還有待於進一步研究與探討。