124.劃清界限
李縣丞一拍驚堂木：“肅靜！”
他眯眼盯著信箋，作為常年與周主簿狼狽為奸的人，他自然是要偏向周主簿的：“周主簿，你平日給衙門的公文，‘德’字最後一筆都帶鉤，這信上卻是直的。”
周主簿如蒙大赦：“對對對！下官……”
“但這印絕對是真的！”劉老爺突然掏出一疊文書，“大人請看，這印跡與以往周主簿呈報的稅單一模一樣！”
堂外突然傳來尖利的哭喊聲。
周雲雲提著裙擺衝進來：“爹！誰汙蔑我？！”
劉老爺冷笑：“汙蔑？”
他從袖中掏出一塊玉佩：“諸位請看，這是李家小子貼身戴的，上麵還刻著我家未來兒媳婦的名字！”
“你胡說！”周雲雲撲上去要搶，“那明明是……”
“雲雲！”周主簿暴喝一聲，卻見女兒手中攥著的確實是李問尋的貼身玉佩——邊緣還刻著“雲”字。
玉佩被展示在眾人麵前，周家的反應說明了一切，眾人皆是嘩然。
對於周家往日的“輝煌戰績”，眾人紛紛唾罵。
………………
三日後。
劉家聯合其他商戶，聯名上書彈劾周主簿貪腐。
“成了。”衛玉書將先前篆刻的印章扔進灶膛，“現在就算他們發現信是假的，這奪妻之恨也解不開了。”
尤湘靈望著縣衙方向升起的濃煙——那是憤怒的劉家人燒了周家糧倉：“接下來……”
“等周主簿來求陳硯明說情。”衛玉書微笑，“他總要找個靠山不是？”
尤湘靈蹙眉：“為何是陳硯明？周主簿與李縣丞向來沆瀣一氣，他理應求助李縣丞……”
“劉家聯合十二家商戶聯名上書，連李縣丞的親侄子都在聯名狀上按了手印，”他抬眼看著遠處縣衙升起的黑煙，“這般聲勢，李縣丞保不下，也不願保。”
果不其然，周府——
“滾出去！”李縣丞將茶盞砸在周主簿腳邊，“你女兒幹的好事！現在滿城都在傳我兒勾引有夫之婦！”
周主簿官袍上濺滿茶水，仍彎著腰賠笑：“大人息怒，那定是有人栽贓……”
“栽贓？”李縣丞甩出一疊狀紙，“那這些呢？你強占民田、私加稅賦的罪證也是栽贓？”
周主簿撲通跪下：“下官願獻上全部家產……”
“晚了！”李縣丞一腳踢開他，“上麵已經派人來了，三日後就到！”
周主簿癱坐在地，看著李縣丞拂袖而去的背影，突然一陣絕望。
他該怎麽辦呢？
李縣丞擺明了是要和他劃清界限。
現在沒有人能救他了。
不。
或許還有一個人！
………………
陳府大門前。
“陳兄！陳兄救命啊！”周主簿重重叩著朱漆大門，額頭上已滲出血絲。
往日油光水滑的鬢發散亂不堪，官服皺得像醃菜。
門吱呀一聲開了條縫，管家露出半張臉：“周大人請回吧，我家老爺染了風寒……”
“讓我進去！”周主簿猛地塞過一疊銀票，“就、就說下官有要事相商！”
管家猶豫片刻，終究抵不過銀票厚度：“大人稍候。”
半刻鍾後，周主簿跪在陳硯明書房，將地契銀票一股腦堆在案上：“陳兄救命！隻要您能在郡王麵前美言幾句……”
陳硯明看也不看那些財物：“周大人這是做什麽？本官哪管得了朝廷欽案？”
“誰不知郡王殿下最器重陳兄！”周主簿膝行兩步，“隻要上麵的大人來時不深究……”
“送客。”陳硯明突然沉下臉。
兩名家丁架起周主簿就往外拖。
他拚命掙紮著，官靴都踢掉了一隻，還想說些什麽，嘴卻被帕子堵住了。
但他不甘心。
如果陳硯明不肯幫他引薦，那他就直接去求郡王！
………………
郡王府外，周主簿已經跪了整整一日。
“殿下，那老狗還在門口。”侍衛低聲稟報。
烏浩淼冷笑：“讓他跪！”
“殿下。”衛玉書突然出聲，“不如見他一見。”
“什麽？”烏浩淼猛地轉身，“你莫非忘了……”
衛玉書輕聲道：“有用。”
尤湘靈歪頭：“什麽用。”
“說來話長，還是讓他進來吧。”衛玉書看向窗外搖搖欲墜的身影，“橫豎……不過是一條喪家之犬。”
周主簿是爬著進的書房。
他哆嗦著去捧烏浩淼的靴尖：“殿下開恩！下官願做牛做馬……”
“周大人這是做什麽？”衛玉書彎腰扶他，“您可是朝廷命官。”
“你可真是仁厚。”陳硯明冷眼看著這一幕，“隻是這等狼心狗肺之徒……”
“陳大人，”衛玉書溫聲打斷，“周大人若能戴罪立功，未嚐不是一樁善緣。”
周主簿如同抓住了救命稻草一般緊緊抓住她：“對對對！下官願獻上全部田產！還有、還有李縣丞私吞稅銀、貪汙的賬本！”
“哦？”烏浩淼終於轉過身，“賬本在哪？”
“在、在下官臥房暗格……隻求殿下保下官不被清算……”
衛玉書掏出手帕遞去：“周大人放心，殿下最是寬厚。”
待周主簿千恩萬謝地退下，烏浩淼立刻沉下臉：“你這是何意？”
衛玉書不緊不慢地斟了杯茶：“留著這條老狗，咬起人來才疼。”
尤湘靈若有所思：“你是要他反咬李縣丞一口？”
“不止。我要他心甘情願當我們的刀。”
………………
周府內，周主簿正癱在太師椅上喘著粗氣。
他顫抖著摸出鑰匙，打開書房暗格——整麵牆的架子上擺滿古董珍玩，在燭光下泛著誘人的光澤。
“天殺的……”他抓起一尊衛玉觀音又放下，轉而捧起個錦盒，“這前朝官窯的筆洗值三千兩……不行不行。”
手指在盒蓋上摩挲許久，最終換了串品相稍差的南海珍珠。
牆角樟木箱被掀開，露出滿滿一箱地契。
周主簿抓起一疊，突然劇烈咳嗽起來，血沫濺在泛黃的紙頁上。
“老爺！”老管家慌忙上前。
“滾出去！”周主簿一腳踹翻矮凳，等房門關上，立刻撲到箱前瘋狂翻找，“西郊那五十畝上等水田不能給……對，就用北山那片荒地充數！”
他哆嗦著解開腰帶，從夾層裏抽出幾張銀票塞進袖袋，又摸出個荷包倒出幾顆金豆子藏進靴筒。
做完這些，他突然抓起案上茶壺砸向書架：“狗日的李縣丞！你割袍斷義倒是很快啊……”
“想要老子的命？老子先讓你……”咳嗽聲淹沒後半句話，隻餘滿室血腥氣。