第173章 楚星遠
尤湘靈腳步一頓，示意春蘭噤聲，悄然靠近。
廊下，一名侍衛被扒了上衣綁在刑架上，後背已血肉模糊。
他冷汗順著緊繃的下頜滑落，卻硬是一聲不吭。
尤湘靈眸光微凝——這人生得很不錯。
劍眉星目，鼻若懸膽，即便此刻狼狽不堪，那副皮相依舊令人移不開眼。
肌肉分明的身軀上，新舊傷痕交錯，顯是常年習武之人。
“看什麽看？”陸貴妃突然轉頭瞪來，見是尤湘靈，冷笑更甚，“喲，郡主也來瞧熱鬧？”
尤湘靈福了福身：“路過而已。這奴才犯了什麽事，惹得娘娘如此動怒？”
“這賤奴好大的膽子！竟敢當眾說皇後娘娘賢良淑德，比本宮強上百倍！”陸貴妃氣得胸口劇烈起伏，“本宮今日非要打死他不可！”
被綁在刑架上的侍衛抬起頭，露出一張棱角分明的俊臉。
他嘴角滲血，卻仍倔強道：“卑職……卑職隻是說了實話……”
“還敢嘴硬！”陸貴妃手下揚手又是一鞭。
尤湘靈冷眼旁觀，心中警鈴大作——這侍衛未免太不知死活。
總感覺有詐。
她悄悄後退半步：“娘娘教訓得是，我就不打擾了。”
“郡主救命！”那侍衛突然掙脫繩索，踉蹌著撲到尤湘靈腳邊，“求您發發慈悲……”
他後背皮開肉綻，鮮血染紅了半邊衣裳，一雙星眸含著淚光，看起來可憐極了。
尤湘靈蹙眉避開：“我與你不相識。”
“卑職……卑職曾有幸在長公主府當差，”他壓低聲音，“仰慕郡主已久……”
這話讓尤湘靈腳步一頓。
長公主府的人？
陸貴妃冷笑上前：“郡主這是要插手本宮管教奴才？”
尤湘靈低頭看著侍衛慘白的臉色，有些躊躇。
救還是不救呢？
“娘娘言重了，”猶豫片刻之後，尤湘靈忽然展顏一笑，“隻是這奴才既然提到皇後娘娘，不如交給鳳儀宮處置？也顯得您大度。”
陸貴妃臉色陰晴不定。
她當然不敢讓皇後知道這事——那等於承認自己因為一句閑話就動用私刑。
“哼！”她狠狠瞪了侍衛一眼，“今日就給郡主個麵子。”
說罷，她甩袖而去。
待陸貴妃走遠，那侍衛立刻跪正：“多謝郡主救命之恩！卑職楚星遠，確是長公主府舊部，現調入禦馬監當差。”
尤湘靈卻不接話，隻是對春蘭道：“去請太醫。”
說完轉身就走。
“郡主！”楚星遠急道，“陸貴妃不會放過我的！”
“那是你的事，”尤湘靈頭也不回，“今日救你，不過是看在長公主的麵子上。”
回到寢殿，尤湘靈立即提筆給長公主寫信——
“義母尊鑒：
今日偶遇一名為楚星遠的侍衛，自稱曾在府中當差。
此人因言語冒犯陸貴妃受刑，兒念及義母顏麵，略施援手。
不知此人底細如何，望賜教。”
………………
第二日，春蘭便帶著長公主府的管事嬤嬤來了。
“郡主，”管事嬤嬤行禮後低聲道，“殿下讓老奴來回話。郡主來信後殿下便著手查詢那侍衛情況。那楚星遠確實在府中當過三年差，是馬廄的馴馬師，性子沉穩，武藝不錯。去年被皇上看中，調入禦馬監當了侍衛。”
尤湘靈指尖輕叩桌麵：“可查實了？”
“千真萬確，”嬤嬤遞上一本冊子，“這是他的身契副本。隻是殿下還說，他為人低調，府中熟識他的人不多，還請郡主自行決斷。”
尤湘靈眸光微動，輕輕頷首。
次日清晨，尤湘靈正在院中賞菊，忽聽春蘭低呼一聲：“尤姐姐，那人又來了！”
楚星遠一襲侍衛服，立在宮門外。
晨光為他棱角分明的側臉鍍上一層金邊，雖然麵色仍有些蒼白，卻更添幾分脆弱的美感。
見尤湘靈看過來，他單膝跪地：“卑職特來謝郡主救命之恩。”
“不必，”尤湘靈冷淡道，“我昨日已說清楚，你的事情，與我無關。”
楚星遠卻不起身，反而從懷中取出一個錦囊：“這是卑職家鄉特製的藥茶，可安神靜氣。”
他抬起眼，長睫在眼下投下一片陰影：“就當是卑職的一點心意，萬望郡主收下，否則卑職日夜難安……”
意思就是不收的話，下次他還來。
“你的好意我心領了，”尤湘靈示意春蘭接過錦囊，“退下吧。”
楚星遠卻忽然上前半步。
這個距離已有些逾矩，他身上淡淡的金瘡藥味飄來：“郡主，卑職……想報答您。”
他聲音低沉，帶著些許沙啞：“陸貴妃宮中近日有些異動，卑職恰好知道些內情……”
尤湘靈不自覺後退，裙擺卻被花枝勾住。
楚星遠眼疾手快地俯身，修長的手指輕輕拂過她的裙角，解開纏繞的枝蔓。
這個動作讓他衣領微敞，露出鎖骨處一道尚未愈合的鞭痕。
“放肆！”春蘭急忙擋在中間。
楚星遠立刻退後跪地：“卑職該死！”
尤湘靈深吸一口氣：“退下。”
楚星遠察覺出了她的不悅，沒敢再繼續糾纏。
待楚星遠退下，春蘭急道：“尤姐姐，這人分明是……”
“是什麽？”尤湘靈反問。
春蘭漲紅了臉：“是在勾引您！”
“嗯，我知道。”尤湘靈說罷便轉身進了內室，隨手將那裝著藥茶的錦囊擱在了妝台上。
………………
然而，接下來的日子，楚星遠卻像是算準了尤湘靈的行蹤一般，總能“恰巧”出現在她經過的地方。
幾日後清晨，尤湘靈帶著春蘭去禦花園賞剛開的梅花。
剛轉過假山，就看見楚星遠正站在一株紅梅樹下。
晨光透過梅枝在他俊朗的臉上投下斑駁的光影，他今日換了一身墨色勁裝，腰間佩劍在陽光下泛著冷光。
“郡主，”他拱手行禮，聲音清朗中帶著幾分欣喜，“沒想到能在此遇見您。”
尤湘靈腳步微頓，春蘭立即上前半步，警惕地盯著楚星遠。
“楚侍衛倒是清閑，”尤湘靈淡淡道，“這個時辰不該在禦馬監當值麽？”
楚星遠唇角微揚：“回郡主，卑職今日輪休。”
他又道：“這株朱砂梅是園中最珍稀的品種，昨夜剛開第一朵，郡主可要近觀？”
尤湘靈抬眼望去，果然見枝頭一點紅梅傲然綻放。
她本不欲理會，卻見楚星遠已退開三步，為她讓出賞梅的最佳位置。
這般守禮的舉動，倒讓她不好再冷臉相對。
就在她緩步上前時，一陣寒風忽至，枝頭積雪簌簌落下。
楚星遠眼疾手快，一個箭步上前，寬大的衣袖在她頭頂展開，堪堪擋住落雪。
這個動作讓他不得不微微俯身，兩人距離驟然拉近，尤湘靈甚至能聞到他身上淡淡的香氣。
“放肆！”春蘭急忙插到兩人中間。
楚星遠立即後退，單膝跪地：“卑職失禮，請郡主責罰。”
尤湘靈看著他低垂的眉眼，忽然注意到他衣袖上沾著的雪水已浸透布料。
這寒冬臘月……
她抿了抿唇：“起來吧。”
走出幾步後，春蘭小聲道：“尤姐姐，他分明是故意的！”
尤湘靈沒有回答，隻是不自覺地回頭看了一眼。
楚星遠仍站在原地，正望著她的方向，見她回頭，立即露出一個明朗的笑容。
“我知道。”尤湘靈道。