54.噩夢
鄭木匠抱著門房的腿哀求許久，最終隻換到了一身傷和緊閉的大門。
最終，死寂夜色之中，他搖搖晃晃爬樓梯起來，一瘸一拐往家裏走去。
他右腿也挨了幾下，此刻每走一步都鑽心地疼。
推開搖搖欲墜的院門，春蘭她娘正在堂屋裏來回踱步。
屋內春蘭的小臉燒得通紅，嘴唇裂開幾道血口子，呼吸微弱得像隻病貓。
“沒……沒求到……”鄭木匠剛開口，嗓子就啞得不成樣子。
春蘭她娘身子晃了晃，險些栽倒。
“我去求山神娘娘，求她再顯靈一次吧。”她突然說，聲音輕得像縷煙。
鄭木匠想攔，伸出的手卻停在半空——還能有什麽法子呢？
………………
山神廟才建了一半，神像連臉都沒塑全。
春蘭她娘跪在碎磚瓦礫間，額頭抵著冰涼的石台。
“娘娘……”她剛開口，眼淚就決了堤，“我家春蘭才十六歲，從沒做過壞事啊……”
她越哭越凶，整個人都伏在了地上：“給口水喝就行……我們全家給您當牛做馬……”
夜風卷著沙塵從破損的窗欞灌進來，吹動她散亂的鬢發。
“修廟時，我家當家也是盡心盡力，不敢有半點馬虎……”她的聲音越來越低，眼淚砸在青磚上，瞬間就被幹渴的磚塊吸幹了，“您就發發慈悲……”
一陣眩暈襲來，她眼前發黑，身子晃了晃。
這些天為了省水給女兒，她自己已經兩天沒沾過一滴水了。
恍惚間，她仿佛看見春蘭躺在破席子上，沒了氣息，一搖一晃，被人抬走……
“砰”的一聲悶響，她終於支撐不住，整個人栽倒在神像前。
散亂的發絲鋪在磚地上，像一團枯草。
月光從殘破的屋頂漏下來，照在她慘白的臉上。
還未塑麵容的神像頭顱微垂，竟帶著些憐憫般麵朝她。
………………
尤湘靈猛地從夢中驚醒。
她直挺挺地坐起身，額上沁出細密的汗珠。屋裏悶熱得像個蒸籠，連呼吸都覺得灼痛。
窗外，一輪慘白的月亮懸在幹枯的樹梢上。
“怎麽了？”衛玉書迷迷糊糊地問，聲音沙啞。
連續多日的幹旱，讓每個人都喉嚨發幹。
尤湘靈沒答話，赤著腳走到窗前。
她分明聽見一個女子淒厲的哭聲，那聲音並不撕心裂肺，但那其中的哀慟絕望，仿佛要將人的魂魄都哭碎了。
可此刻窗外隻有風吹枯葉的沙沙聲，連夏蟲都因為幹旱銷聲匿跡。
“我聽見有人在哭……”她喃喃道，指尖無意識地摳著窗欞上的裂紋。
那哭聲太過真實，仿佛還縈繞在耳畔。
衛玉書撐起身子，將茶壺傾倒到底，才堪堪倒出覆蓋茶碗底部的水。
他也好渴，卻一點沒沾，隻是遞給她：“喝點水吧，許是做噩夢了。”
尤湘靈一口飲盡，卻依然幹渴的要命。
幹熱的風撲麵而來，卷著細小的沙粒。
她仰頭望向村子的方向。
“我不放心……我去村子裏看看。”她說著就要往外走。
衛玉書一把拉住她：“三更半夜的，明日再說。”
他的手掌不複之前細嫩，卻溫暖依舊：“現在出去，萬一碰上餓極了的野獸……”
山中無吃食，猛獸確實會冒險下山吃人。
尤湘靈望著遠處黑黢黢的山影，終於點了點頭。
隻是那若有若無的哭聲，像根刺紮在她心頭。
沉沉的，沉沉的……
卻也慢慢睡了過去……
………………
尤湘靈已經踩著幹裂的黃土走了十裏路。粗布鞋底磨得幾乎透明，每走一步都能感受到地麵傳來的灼熱。
她抬手擦了擦額頭的汗，指腹觸到的是混合著沙礫的黏膩。
村口的石頭上寫著“平嶺村”三個大字。
她總感覺這個地方很熟悉。
她一路行醫，一路逆著人流的方向前行。
“姑娘，行行好……”路旁突然伸出一隻枯枝般的手，嚇得尤湘靈後退半步。
那是個看不出年紀的婦人，懷裏抱著個什麽東西。
尤湘靈蹲下身，從包袱裏取出半塊粗糧餅子。
那婦人搶過餅子，卻沒有吃，而是掰碎了往懷中塞。
尤湘靈這才看清，她懷裏抱著的赫然是一個嬰兒，那孩子臉色青紫，嘴唇幹裂得滲出血絲。
“大姐，嬰兒不能吃這個。”尤湘靈急忙阻止，取出水囊和一小包藥粉，“用溫水化開，每次喂他小半勺。”
婦人渾濁的眼睛突然亮起來：“您是……大夫？”
“略通醫術。”尤湘靈輕聲回答，目光掃過路邊橫七豎八躺著的人影。
有人胸口還在起伏，有人已經永遠靜止。
遠處傳來撕心裂肺的哭嚎，接著是詭異的咀嚼聲。
她強迫自己移開視線，不敢深想那聲音意味著什麽。
繼續前行時，太陽已經完全升起，像隻燒紅的鐵餅掛在灰蒙蒙的天上。
她進了村，看見了一口井，旁邊蜷縮著個老人，懷裏緊緊抱著一隻空碗。
“老伯，村裏可有水？”尤湘靈不抱希望地問道。
老人緩緩抬頭，深陷的眼窩裏嵌著兩顆渾濁的眼球。
他咧開嘴，露出參差不齊的牙齒：“水？早幹了……隻有員外家……”
他突然噤聲，像是想起什麽可怕的事，抱著碗往遠處挪了挪。
尤湘靈皺眉望向村子。
大多數茅草屋已經倒塌，剩下的也門戶大開，顯然被搜刮過無數遍。
但村子中央卻突兀地立著一座青磚黛瓦的大宅院，門前居然還掛著兩盞嶄新的紅燈籠。
隨著走近，尤湘靈聽到了難以置信的聲音——絲竹管弦，還有女人的笑聲。
她站在員外府高大的黑漆大門前，聞到裏麵飄出的肉香，胃部突然**起來。
自從離開最後一個還能買到糧食的鎮子，她已經三天沒吃過像樣的食物了。
“滾開！別擋道！”身後傳來厲喝。
尤湘靈轉身，看見兩個壯漢抬著擔架走來，上麵蓋著草席，露出一截青灰色的腳踝。
他們粗暴地撞開她，把擔架扔在牆角。
草席散開，露出個瘦得皮包骨的孩子，最多不過五六歲。
尤湘靈正要上前，大門突然開了條縫。