第114章 北境點兵（上）

雲州北境，鐵脊關。

寒風裹挾著細碎的雪粒，抽打在斑駁的城牆上，發出尖銳的呼嘯。

關隘之上，黑底金字的"周"字大旗在風中獵獵作響。

戍衛的士兵們裹緊皮襖，縮在垛口後躲避寒風，不時搓手嗬氣。

關樓內，守將周毅正伏案批閱軍報。

這位年近五旬的老將麵容剛毅，左頰一道刀疤從眉骨延伸至下頜，為他平添幾分凶悍之氣，燭火映照下，他眉頭緊鎖——近來邊境異動頻繁，斥候回報有不明身份的修士在關外活動，似在探查軍情。

"報！"一名親兵匆匆入內，單膝跪地，"將軍，關下有人求見，持...持此物。"

周毅抬眼，見親兵雙手呈上一枚青銅令牌。

令牌古樸，正麵浮雕龍紋，背麵刻著"睿親"二字。

他瞳孔驟縮，猛地站起，案上筆墨被帶翻，在軍報上洇開一片墨跡。

"人在何處？"他壓低聲音，喉頭發緊。

"已按規矩引至偏廳，無人瞧見。"

周毅深吸一口氣："加派親信把守，任何人不得靠近偏廳三十步內，另外，去請韓先生來。"

偏廳內，炭火盆驅散了寒意。

一個身披粗布鬥篷的高大身影背對門口而立，似在欣賞牆上懸掛的北境地圖，聽到腳步聲，那人緩緩轉身，掀開兜帽——

周毅呼吸一頓，盡管來人麵容消瘦，胡須雜亂，但那輪廓、那眼神，他絕不會認錯。

"末將參見王..."他單膝跪地，聲音哽咽，卻在稱呼上卡住了。

如今的林渡川，已非親王。

"周將軍請起。"林渡川上前扶住他手臂，"我已非親王，不必多禮。"

周毅固執地行完大禮才起身，虎目含淚："在末將心中，您永遠是北境的統帥，當日京城捷報傳來，末將便知其中有詐！您怎會勾結妖邪？定是朝中奸人構陷！"

林渡川搖頭苦笑："此事說來話長，我此來..."

"將軍！"門外傳來親兵急促的聲音，"韓先生到了。"

須臾，一名青衫文士匆匆入內，正是周毅的幕僚韓明。

見到林渡川，他先是一驚，繼而鄭重長揖："果然是天不亡忠良，王爺安然無恙，實乃北境之幸。"

三人落座，林渡川簡略說明來意：他需要借助周毅在邊軍中的影響力，聯絡忠於他的舊部，組建一支足以對抗國師玄咎的力量。

周毅聽完，拍案而起："王爺放心！鐵脊關三千精銳，唯您馬首是瞻！楊鋒將軍的朔州軍、韓遂的燕州邊騎，也必響應。隻是..."

他麵露憂色，"朝廷已下嚴令，各軍不得與您接觸，公然舉兵，恐被定為謀反..."

"周將軍稍安。"韓明輕搖羽扇，眼中精光閃爍，"在下倒有一策，近日邊境修士活動頻繁，可借剿匪之名，調兵遣將，至於王爺身份...暫時不宜公開，可偽作末將遠親，以幕僚身份隨軍。"

林渡川讚許地點頭："韓先生高見，不過在此之前，我需要先確認幾件事——楊鋒、韓遂近況如何？北境各軍對玄咎態度怎樣？"

周毅重新坐下，詳細道來：楊鋒因北境之功升任朔州總兵，實則被架空了，韓遂明麵上被貶為燕州副將，暗中仍掌控著最精銳的"蒼雲騎"，至於玄咎，邊軍將士多對其無感，尤其北境將士，仍念林渡川舊恩。

"好。"林渡川眼中燃起希望，"煩請周將軍即刻派心腹聯絡楊、韓二位，約定三日後在老地方會麵。"

周毅會意——"老地方"是指當年他們秘密商議軍情的黑石峽穀。

他正要喚人，忽聽關外傳來急促的號角聲！

"敵襲？"周毅變色，按刀而起。

一名斥候飛奔入內："報！關外十裏發現大隊人馬，打著...打著'誅逆討賊'的旗號！為首的，是兵部侍郎杜衡！"

廳內三人同時色變。

杜衡是玄咎心腹，此時率軍前來，絕非巧合。

"有多少人？"林渡川沉聲問。

"約五千，其中一千是'玄天衛'，餘者為京畿駐軍。"

韓明羽扇急搖："不妙！杜衡此來，必是得了風聲，鐵脊關僅三千守軍，且未必都敢對抗朝廷欽差..."

周毅卻冷笑一聲："杜衡算什麽東西？一個靠諂媚上位的狗官，也配來我鐵脊關撒野？"他轉向林渡川，抱拳道，"王爺暫避，末將去會會這廝。"

"且慢。"林渡川按住他，"杜衡不足懼，但其背後是玄咎，硬碰硬隻會白白折損邊軍精銳，我有一計..."

他低聲說了幾句，周毅先是皺眉，繼而撫掌大笑："妙！就依王爺之計！"

鐵脊關外，五千大軍列陣而立。

陣前，身著緋袍的杜衡端坐馬上，神色倨傲。

他身旁，十餘名玄天觀修士禦劍懸浮，氣勢逼人。

關門緩緩開啟，周毅僅帶兩名親兵出關相迎。

"杜大人遠道而來，末將有失遠迎。"周毅抱拳，語氣卻不卑不亢。

杜衡眯眼打量他："周將軍，本官奉旨巡查北境軍務，為何遲遲不開關放行？"

"大人見諒。"周毅不慌不忙，"近來邊境不寧，末將不得不謹慎些，不知大人可有兵部勘合或聖上手諭？"

杜衡臉色一沉："本官奉的是口諭！怎麽，周將軍要抗旨？"

"末將不敢。"周毅拱手，話鋒卻一轉，"隻是近日關外有邪修冒充朝廷命官，試圖詐關，為保萬一，請大人稍候，末將已派人去取照妖鏡，一驗便知真假。"

"放肆！"杜衡大怒，"本官堂堂兵部侍郎，豈容你如此羞辱？"

他身側一名玄天觀修士冷聲道："周將軍，杜大人奉的是國師鈞旨，阻攔者，以謀逆論處！"

關牆上，隱在垛口後的林渡川眯起眼睛——果然，杜衡此行是國師指使。

看來自己的行蹤已經暴露，或者...對方隻是懷疑，前來試探。

正思索間，忽見杜衡軍中一陣**，一騎飛奔而來，馬上騎士高呼："急報！黑石峽穀發現林渡川蹤跡！"

杜衡精神一振："當真？"

"千真萬確！有獵戶見一形似林渡川者進入峽穀，身邊還跟著幾個妖族！"

杜衡當即下令："全軍轉向，直奔黑石峽穀！務必生擒逆賊！"他冷冷掃了周毅一眼，"周將軍，今日之事，本官會如實上奏，你好自為之！"

看著杜衡大軍匆匆離去，周毅返回關內，與林渡川相視一笑。

"王爺神機妙算。"韓明讚歎道，"故意放出假消息，引他們去二百裏外的黑石峽穀，為我們爭取了時間。"

林渡川卻無喜色："此計隻能拖延一時，杜衡發現中計後，必會加倍懷疑鐵脊關，我們必須抓緊時間。"

"王爺放心！"周毅拍胸保證，"末將這就派飛騎聯絡楊、韓二位，三日內，必集結一支精銳之師！"

當夜，十餘騎信使悄然出關，分赴北境各軍鎮。

他們懷揣的密信中，隻有簡簡單單八個字：

"王爺歸來，速至黑石。"