事實的真相往往並不是黑白分明的

《塔木德》上說：“有些爭論連上帝都無法裁決。”以利澤拉比與同道們在一個複雜的律法問題上發生了激烈爭論。以利澤拉比引用了各種論據，就是不能使同道們信服。最後，以利澤拉比隻能要求神來幹預以證明他的正確。以利澤拉比大聲說道：“如果律法同我的觀點一致，就請這棵角豆樹為我證明！”於是，角豆樹移動了100尺。然而，同道們卻說：“角豆樹作不了證。”以利澤拉比又大聲說道：“要是律法同我的觀點一致，就請這小溪之水為我證明！”於是，小溪便離開原來的河道，往後退了一段。然而，同道們卻說：“河道作不了證。”以利澤拉比又大聲說道：“要是律法同我的觀點一致，就請學院的圍牆為我證明！”於是，學院四周的牆開始崩裂，眼看著就要倒塌。這時，約書亞拉比喝道：“研究《托拉》的學者們爭論，與你圍牆何幹？”出於對約書亞拉比的尊重，圍牆沒有倒塌；但出於對以利澤拉比的尊重，牆也沒有恢複原狀，就一直這麽傾斜著。最後，以利澤拉比隻好禱告：“要是律法同我的觀點一致，就請上天為我證明！”於是，天上傳來了聲音，宣告道：“你們同以利澤拉比爭論什麽？律法同他的觀點是一致的。”約書亞拉比聞聲站了起來，當即宣布：

“不是在天上。”

約書亞拉比的這句話，語出《聖經·申命記》：“我今日所吩咐你的誡命，不是你難行的，也不是離你遠的。不是在天上，使你說，誰替我們上天取下來，使我們聽見可以遵行呢？”

顯然，此話本意應是：上帝的誡命不是世人難以遵守的，不像天上之物不可企及。那麽，這句話用在這兒又是什麽意思呢？傑勒米亞拉比解釋道：“《托拉》早已在西奈山上給予了以色列人，我們對天上的聲音已不再關心。因為上帝早在西奈山上就寫下了：必須讚同大多數人的意見。”猶太人認為，在很多時候，事實的真相往往並不是黑白分明的，不同人的觀點可能存在分歧，這並不意味著其中一定有某個人的觀點錯了，必須做出某些改變——經常的情況是：每個人都可以堅持自己的看法。巧妙地解決交織著矛盾的問題

《塔木德》上說：“知道什麽問題最好不回答，也是一種智慧。”中世紀時，有個埃及國王接連打敗了伊斯蘭教和天主教的王國。但他連年用兵，國庫快空了；此時，又急需一筆巨款，卻發現再也拿不出錢了。他的主意打到了猶太富翁麥啟士德的身上。但他知道猶太人決不會輕易出錢，得做個圈套讓他鑽才行。國王思索了好久，總算想出了一個妙計——他把麥啟士德請進宮，擺上山珍海味盛情款待。酒過三巡，國王噴著酒氣向富翁請教道：“麥啟士德先生，聽說您學識淵博，智慧過人，我想借此機會向您討教一個問題。”麥啟士德見國王那副故作謙恭的表情，懷著戒備的心理說：“不敢當，不敢當，我麥啟士德不過是個酒囊飯袋而已。”“不必謙虛。”國王繼續說，“聽說您對宗教很有研究，所以我想請教一下，在猶太教、伊斯蘭教、天主教中，到底哪一種才算是正宗呢？”聰明的麥啟士德一聽此話，就知道國王在耍弄陰謀詭計，假如自己偏袒哪一方，而貶低另外一方，說不定會中他的圈套。這問題不能直接回答，不妨同他兜個圈子再說。他想了一會，沉著地說：“陛下所提的這個宗教問題，真是太有意義啦！這使我想起了一個有趣的故事，假如陛下允許我講完那個故事的話，就一定能得到一個美妙的答案。”國王點點頭說：“那您請講。”麥啟士德講的故事是這樣的——從前有個大富翁，家裏有數不清的金銀財寶，特別有一件稀世珍寶，是一隻閃爍著異彩的戒指，價值連城，富翁特別珍愛。臨終前，他在遺囑上寫道：得到這戒指的便是他的繼承人，其餘的子女都要尊他為一家之長。遺囑要後代永久保存好這個傳家之寶，不能讓它落到外人的手裏。得到這戒指的子子孫孫，都用同樣的方法立遺囑教後代們遵守，誰得到戒指誰便是一家之長。後來，這戒指傳到某個後代手裏，他有三個兒子，個個受到他的鍾愛。在臨終前，他拿不定主意，到底把戒指傳給誰。當時，三個兒子都向他請求得到戒指。他想不出好辦法，隻得私下裏請來一個身懷絕技的匠人，仿造兩隻戒指。父親臨終前，就把這三隻連匠人也難分真假的戒指，私下裏分別傳給了三個兒子。這下可好，待父親一閉眼，三個兒子都拿出戒指作為憑證，要求以家長的名義繼承產業，可是誰也分辨不出哪隻是真品。於是，究竟誰應該做真正的家長的問題，直到現在還無法解決。麥啟士德講完故事後，微笑地對國王說：“尊敬的陛下，天父所賜給三種民族的三種信仰，難道不是和這三種情形一樣嗎？你問我哪一種才算正宗，其實，大家都以為自己的信仰是正宗。他們都可以抬出自己的教義和戒律來，以為這才是真正的教義、真正的戒律，以為自己是天父的真正繼承人。這個問題之難以解決，就像是那三隻戒指一樣，實在叫人無從做出正確判斷。陛下您說對嗎？”國王麵對聰明機靈的麥啟士德，一時無言以對……在曆史上，像麥啟士德一樣聰明、靈活的人是很多的。羅馬的皇帝和以色列最偉大的拉比關係密切，因為他倆是同一天出生的。有一天，羅馬皇帝派一位使者給拉比帶來口信說：“我有兩件事要做：第一件事是我死之後想讓兒子繼位；第二件事是準備讓以色列的大巴列市成為自由關稅城市。可是我隻能先做一件事，但不知該先做哪一件？”由於當時兩國之間的關係緊張，如果以色列人知道拉比回答了羅馬皇帝的問題，一定會產生惡劣的影響。因此，拉比無法回答使者帶來的問題。使者回來向羅馬皇帝匯報了事情經過，皇帝便問他：“當你把我的口信說給拉比聽的時候，他正在幹什麽？”使者回答說：“拉比讓兒子騎在自己的肩上，然後把鴿子交給兒子，兒子把鴿子卻放飛了。

除此之外，拉比什麽事也未做。”羅馬皇帝馬上明白了拉比的意思，意思是讓他先把王位傳給兒子，然後由兒子讓大巴列市成為自由關稅城市。過了一段時間，使者又送來了皇帝的請教事項：“我手下的官員欺騙我，我該怎辦？”拉比同樣以啞劇的方式表達了自己的意見。他走到菜園裏，拔起一棵菜；幾分鍾，又拔起一棵……羅馬皇帝同樣明白了拉比的暗示，那就是：“不要一下子除掉你的敵手，要分成幾次，逐步消滅”。這則故事說明，拉比和羅馬皇帝的私交既沒有損害民族和國家的利益，也沒有違法，那麽是無可厚非的。但當羅馬皇帝向他提出谘詢時，他又不便於當麵回答，而他本人又不願意斷絕這份友誼，所以他隻好采用暗示的方法，最終達到了自己的目的。拉比的智慧在於，他既沒有在“說”上違法，也沒有因機械地守法而壓製自己的表達，從而巧妙地解決了這個交織著矛盾的問題。即所謂不可以說，卻可腳踏實地地去做，這正是這則故事帶給我們的啟迪。