宇宙家族的神奇星係

茫茫宇宙無邊無垠，耿耿星辰變化萬千。那麽宇宙的結構如何呢?這是有關宇宙的又一疑問。從廣義上講，宇宙是無窮大，沒有邊際。到目前為止。我們測知太陽係的直徑約有120億公裏，而銀河係的直徑有8．2萬光年。銀河係中像太陽係這樣的恒星係約有2000億個。其中可能有生命的約有100萬個。太陽係中以太陽為中心，有九大行星繞其運行公轉，而每個行星本身又在不停地自轉。推測其他類似太陽係的星係其運動也大同小異。銀河係是由無數恒星係組成，整個銀河係又像一塊大鐵餅，中間厚，邊緣薄。從上俯瞰，銀河係呈螺旋狀漸開線結構，而從側麵看，銀河係就像一個扁扁的大鐵餅。太陽係則位於這個扁鐵餅的外側邊緣。這個鐵餅厚就有0．6萬光年。銀河厚度最大的中心處稱銀核，較薄的邊緣稱銀盤。太陽位於銀盤中部，離銀核有2萬光年。銀河係以銀核為中心不停地旋轉，規律為裏慢外快，在太陽處的旋速為250公裏／秒。而銀河係整體還圍繞一個中心(不明何處)作公轉運動，周期尚不清楚。而天文界估計銀河公轉周期是1．76億年。

人們最近還發現，銀河係(由上千億顆恒星組成螺旋體)中約有l億個暗星組織，每個相當於太陽的l億10，稱弱互擾大質量粒子群。銀河係邊緣上還有約

5萬光年的扇形氫雲，能發射無線電波。除銀河係外，類似銀河係的河外星係還有很多，它們都是巨大的恒星集團，現已觀測到的就有上千億個。星係形態豐富多彩，主要有四個類型：

a)不規則星係(形狀無規律，無明顯中心。無旋渦)，如獵犬座中的NGC463l等星係。

b)渦星係(有旋臂從中心向外旋卷形狀多姿)，旋臂多為兩條；其中又分為旋臂向外舒展的；旋臂向中心卷縮合攏的；介於前二者之間的銀河係屬於漩渦星係。

c)棒狀星係(有旋渦，但中心為棒狀)，兩端延伸出長短不一的旋臂。

d)橢圓星係和圓形星係(星係形狀呈橢圓或圓形)。如獅子座的NG3379就是圓形星係。星係的形成演變過程公認的有：不規則形一棒形一漩渦形一橢圓形一圓形。關於這些不同形狀的星係結構形成原因，至今不明，尚在探索中。

整個宇宙，就是由上述介紹的星雲、星團、星係等結構組成，基本上多重旋轉結構。恒星是從高密星’雲的自身引力收縮形成溫度漸升的氫原子雲、氫離子雲，最終導致熱核反應而成為發光發熱的恒星。最早期的恒星閃藍白光，漸漸變為橙光、紅光乃至塌陷而成黑洞。這是宇宙的宏觀體係。