形狀各異的星係之謎

茫茫宇宙中，星係的數目多得驚人，就像一座大花園裏的鮮花一樣，五彩繽紛，形狀各異。

科學家們經過觀測，把宇宙中的星係分成了四類，它們分別是：

第一類是漩渦星係。其形狀就像河流上的漩渦一樣，天文學家哈勃用了一個形象的字母S來表示。漩渦星係最大的特征就是有一個厚中心核球，它被一個車輪狀的盤包圍著。它包含有各種年齡的恒星，年輕的星族恒星和年老的星族恒星。仙女星係就是靠近我們的漩渦星係，另外，太陽係也屬於漩渦星係。

第二類是棒旋星係。棒旋星係是規則星係類型中為數最少的一類。它與正常漩渦星係的區別是，它有一個連接旋臂的中心亮棒。這個亮棒究竟是怎樣出現的?它有什麽作用?科學家們至今還無法解答。

第三類是橢圓星係。這是宇宙中存在的一類最普遍的星係，它的外形極像繞其軸旋轉的陀螺。橢圓星係儲存的氣體較少，缺少形成新的恒星的條件，所以隻含有較老的星族恒星。大多數橢圓星係屬矮星係，巨大的橢圓星係相對較少。

以上三類星係屬於規則星係。

第四類是不規則星係。如大、小麥哲倫星雲，具有不規則的外形。在許多情況下，它們向各個方向發展。科學家們推測，不規則星係的成因可能是受鄰近星係引力的拖曳使它們失去了規則的外形。大、小麥哲倫星雲被科學家們證實是受了銀河係的引力，才被撕裂成不規則的形狀的。

星係在宇宙空間的分布很不均勻，有成團的傾向。例如，在銀河係附近，有許多不同形狀和大小的星係，它們由於引力吸引而被鬆散地聯係著。這些星係包括仙女星係和大、小麥哲倫星雲，人馬座矮星係和幾十個其他星係，它們組成所謂的星係團。

當這些成團的星係在空間運動時，它們傾向於一致的旅行，彼此間離得不太遠。

星係和星係團是不是一直是我們現在所觀測到的形狀，或者它們是從更原始的實體演化而來的呢?

目前，這也是個未解的宇宙之謎。