美國間諜船被襲之謎

1967年6月8日，一艘神秘船隻不顧保密規則，用明碼電報向美國海軍第6艦隊呼救。美軍指揮中心馬上命令正在附近遊弋的“美洲”號航母緊急起飛4架A一4“天鷹”攻擊機，另一艘美國“薩拉托加”號航母也接到命令，立即起飛4架A—l攻擊機前去營救。

“一艘美國軍用船隻在地中海遭魚雷攻擊。攻擊者‘極可能是蘇軍’!”美國總統約翰遜聽到這個消息不禁大驚失色，立即下令美軍在地中海的海宅所有打擊力量進入最高戰備狀態，核戰部隊也進入“攻擊陣位”。察覺異常的蘇聯派駐地中海的艦隊迅速作出反應，緊急進入戰備狀態。兩艘水下值勤的核攻擊潛艇啟動了導彈準備程序，隨時準備對付美國戰艦發起的攻擊!

就在美蘇劍拔弩張、一觸即發的危急時刻，真相終於明了。攻擊神秘船隻的不是蘇軍，而是以色列。這神秘船隻名為“自由”號，由“勝利”號貨輪改裝而成，長138．7米。“自由”號雖自稱為民間機構，實際卻是一艘間諜船，船上280人除水手外，全部都是搞情報的老手。

這天，在西奈半島海岸以北約40公裏的地中海上空，以色列王牌飛行員斯佩科特正帶領著一隊“幻影”戰鬥機在高空巡邏。他的任務是攔截可能來襲的埃及戰機。目光銳利的斯佩科特很快發現了“自由”號。他立即降低高度。“我試圖看清船上懸掛的國旗，但在我掠過它上空時，它居然施放了大量煙幕，這讓我更加懷疑!”斯佩科特回憶道。

“這是一艘埃及的軍用艦隻，馬上攻擊!馬上攻擊!”正在這時，無線電裏傳來了空軍指揮中心的命令。斯佩科特率先向著船艉俯衝下去，用30毫米機關炮瞄準“自由”號的駕駛台和_卜層甲板猛烈掃射，然後又緊貼桅杆拉起。幾秒鍾後，斯佩科特帶領小隊又折了回來。這次它們投下的是火箭彈。“自由”號立刻被橘黃色的火球和滾滾濃煙嚴嚴地裹挾起來。

以色列的3艘魚雷快艇也趕來湊熱鬧。魚雷艇用信號燈向“自由”號發出“你是何船”的詢問，但“自由”號的信號燈已被摧毀，根本無法回應。情急之下，以色列魚雷艇艇長趕緊翻閱阿拉伯海軍艦船圖冊，發現該船與埃及的一艘運馬船“埃爾·古賽爾”號十分相似，本著“寧可錯殺一萬，不可漏過一個”的精神，下令向可疑船發射魚雷。被魚雷擊中的“自由”號右舷船體被扯開一個大洞，彈著點正好是信號情報設備艙。以色列魚雷艇發射完魚雷後還不過癮，又在離船30多米處用40毫米機關炮不斷地向“自由”號掃射。一枚穿甲彈穿過海圖艙進人駕駛艙，最後打在年輕舵手的脖子上。舵手當即身亡。

身負重傷的船長看著嚴重受損的“自由”號，不得不下令棄船。然而，船員剛把3個救生筏放下水．以色列的一艘魚雷艇便開了回來，’將2個救生筏擊沉並搶走了另1個。3艘魚雷艇帶著那個搶走的救生筏向軍港駛去。這個時候，魚雷艇艇長才發現事情不妙，立即向以色列海軍司令部匯報“誤炸了美軍船隻”。

接下來的事讓“自由”號的幸存者感覺很詫異。華盛頓高層下達命令，不允許他們透露襲擊事件的任何細節，否則軍法處置。

有報道說，那次事件不是以色列的“誤擊”，而是它精心策劃的一次襲擊。而美國出於對兩國關係和中東戰略的考慮，不得不打落門牙往肚子裏咽，草草地了卻此事。

道歉是必要的。當時的以色列總理艾希科爾帶領達揚、拉賓等人前去美國大使館道歉，大使迅速接受了這一道歉並派海軍武官厄內斯特·卡斯爾上尉上船看看。卡斯爾搭乘以方的直升飛機來到“自由號”上。整個情況夠慘的：以色列人把整條船都給毀了，全船共有821處中彈，到處是可怖的彈孔和殘骸；共有34名美國官兵被打死，164人受傷，到處是一片哭爹喊娘的哀嚎。第六艦隊把四處起火、幾乎沉沒的“自由號”拖到希臘修理。以色列最後隻賠了1300萬美元。以色列強調此事不能全怪它，因為它早在戰前就打過招呼，要所有船隻遠離戰區。

這事後來很奇怪地銷聲匿跡了，以美雙方都有意回避它，它們甚至把這艘間諜船說成是一艘科學用的“通信研究船”，是戰時美國保持中東通訊的海上“中繼站”。當時有些美國人很憤怒，想衝上去報複一番，沒想到上麵傳下來一句話，說是約翰遜總統說的“船沉了不要緊，別讓盟國為難。”

這個事件已經過去了30多年，但它至今仍留給人們很多疑團。據說那天晴空萬裏，即使斯佩科特沒能看清“自由”號上高高飄揚的美國國旗，但以色列的空軍指揮中心為何也會沒看清，錯把它當成埃及艦隻並下達了攻擊命令呢?難道以色列是為了防止情報外泄而故意為之?恐怕隻有以色列最清楚。或許美國也明白，但為了避免引起眾怒，也隻有啞巴吃黃連，打掉牙往肚子裏咽了。美軍甚至下令盡快將“自由”號炸沉!不過五角大樓有高級軍官指出，這樣做難免會把事件越搞越大。美軍這才讓第6艦隊把四處起火、幾近沉沒的“自由”號拖進了修理廠。