吳三桂降清之謎

吳三桂（1612年—1678年）為遼東人，武舉出身，以父蔭襲職軍官，明末任遼東總兵，駐守寧遠。崇禎十七年（1644年）三月初，李白成率領大順軍已逼近畿輔，明廷詔令吳三桂與薊鎮總兵唐通率兵入衛京師。3月21日，大順軍進抵居庸關，唐通投降。此時，吳三桂率遼東明軍約4萬人及8—9萬關外漢民陸續進關，暫屯於山海關至灤縣、昌黎、樂亭、開平一帶。李白成於是命唐通率本部兵馬，帶著銀兩和財物，到山海關去招降吳三桂和山海關總兵高第。吳三桂和高第均接受投降。唐通接管山海關防務，吳三桂帶領部眾向北京進發，準備朝見李白成，接受新的任命。但走到玉田，他聽說在北京的家屬受到大順軍的侵犯，遂一怒而去，率部直奔山海關，向唐通發動突然襲擊，奪占山海關。李自成得到消息，於4月13日與劉宗敏率兵前往鎮壓。吳三桂自料敵不過大順軍，不顧民族大義，請求清朝出兵援助。4月21日，大順軍抵達山海關，與吳三桂展開激戰。22日晨，吳三桂眼看就要失敗，出關至歡喜嶺上的威遠台謁見清攝政王多爾袞，再次請求清軍入援。多爾袞立即下令清軍三路進關，向大順軍陣地發動猛攻。大順軍寡不敵眾，劉宗敏受傷，李白成隻得下令撤退，於26日返回北京。隨後，吳三桂即跟隨清軍，積極參與對農民軍的鎮壓。

由於史書中的種種記載，史學界一直矚目吳三桂引清軍入關鎮壓農民起義這一事件，人們一直認為吳三桂此舉便是投降了清朝。但近年有人認為，吳三桂引清軍入關並不是表明他投降了清朝，並提出了種種證據。這一說法使似乎讓本已蓋棺定論的問題重又成為曆史謎團。

至少有兩點理由可以說明吳三桂投降了清朝：第一，清朝最高統治者視吳三桂為降將，如清攝政王多爾袞就把吳三桂作為部下來驅使，“命三桂兵各白布係肩為號”，“命三桂軍先鋒”，又“命吳三桂以步騎二萬前驅追賊”。清廷為了獎勵吳三桂在戰爭中的功勞，還“授三桂平西王勒印”（《聖武記》）。後來清帝剝除吳三桂爵位時，也把他稱為降將：“逆賊吳三桂窮蹙來歸，我世祖章皇帝念其輸未投降，授之軍旅。”（《清聖祖仁皇帝實錄》）在清朝廷的眼中，吳三桂就是一個明朝降將。第二，吳三桂入關後的所作所為也表明他已真心降清，吳三桂打著為明王朝複仇的旗號引清入關，但是在南明政權的福王多次派人拉攏吳三桂時，吳三桂卻斷然拒絕。如當福王的侍郎左懋第“謁三桂，出銀幣且致福藩意”時，吳三桂說“時勢如此，我何敢受賜，惟有閉門束甲以俟後命耳”（《明季稗史匯編》）。除了福王之外，還有幾任南明王，吳三桂都不曾表示要協同反清複明，與此相反，他竟然親自出兵緬甸追殺南明永曆王。可以看出，不管當初引清兵入關時吳三桂是怎麽想的，在清兵入關後，他就投降了清朝，此時，他已經不敢違抗清廷的命令，更不敢有任何反清複明的想法了。為了向清王朝表示他的忠心，他“破流賊，定陝，定川、定滇，取南明王於緬甸，又平水西土司安氏”（《聖武記》），儼然成為清廷平定天下的一把利刃。

否認吳三桂“降清”的人則認為，北京失守後，形成了四股較強的政治勢力並存的局麵，即李白成、吳三桂、清朝、南明，其中吳三桂的實力最小，形勢也最險惡，夾在李自成、清朝兩股勢力中間。吳三桂能走的隻有三條路：一是投降李自成；二是南渡江南，參加南明政權；三是聯合清朝抗擊李白成。第一條路，由於李自成扣押了吳三桂的父親、掠奪了他的愛人，吳三桂自然不可能去投靠李自成。第二條路，投靠南明政權，但吳三桂的實力還達不到可以帶著十幾萬平民、軍屬打敗李自成幾十萬大軍，並一路順利到達南京的地步；所以隻有第三條路可以走得通。那就是聯合清朝抗擊李自成。吳三桂選擇了聯合清朝的道路，但這並不能說明他投降清朝。主要理由如下：

第一，吳三桂一貫抗清的態度決定了他不會輕易降清。吳三桂在擔任遼東寧遠總兵期間多次參加抗清鬥爭，且就在明清鬆錦戰役後，明軍節節敗退，許多將領被迫投降清朝的情況下，“明之將師孰不惶懼”，但是吳三桂的態度依然很堅定。明朝降將致函勸降，吳三桂都是“答書不從”的。吳三桂是明遼東部隊在‘後袁崇煥時代’表現最堅定，成績最出色的明朝邊防將領。

第二，多爾袞在山海關戰後加強了對吳三桂的控製可以證明吳三桂未降。史載，山海關一戰之後，吳三桂的部隊消耗非常大，多爾袞乘機控製吳三桂，他把步騎一萬配屬給吳三桂，又任命吳三桂為“平西王”。吳三桂不能也不敢拒絕多爾袞的好意，但是就這樣吳三桂也沒有說如同其他投靠清朝的漢族官吏那樣卑躬屈膝，應該說他在自己力所能及的範圍內也做了反抗。這說明吳三桂受到了多爾袞的拉攏和控製。

第三，山海關戰後發表的檄文證明其未降。山海關一戰勝利後，清、吳聯軍乘勝追擊李自成，吳三桂“傳檄遠邇”，提出“周命未改，漢德可恩”，“試看赤縣之歸心，仍是朱家之正統”等口號。如果吳三桂真投靠清朝，這些口號他不會也不敢提，清朝如果把吳三桂當做臣屬，清廷也不可能同意吳三桂發這樣的檄文。

第四，在山海關一役後，在攻陷北京前後，吳三桂欲立朱明太子的行動證明其未降。李自成敗退到永平後，吳三桂“請太子而使入議和”，並且提出了“約自成回軍，速離京城，吾將奉太子即位”，又“傳帖至京，言義兵不日入城，凡我臣民為先帝服喪，整備迎候東宮”。從這些可以看出吳三桂依然是以朱明臣屬自居，並不認為自己是清廷官吏，可是“多爾袞命其西行追賊”的策略打亂了吳三桂的如意算盤。吳三桂因其勢力太弱，隻得聽從了多爾袞。

第五，暗中積蓄實力以反清複明也可證明吳三桂未降。他一邊廣招賢才，暗布黨羽，“陰養天下驍健，收忍荊楚奇才”，一邊厲兵秣馬，為將來的戰爭“殖貨財”。他之所以沒有實現反清複明的願望，是因為清政治統治的日漸強大使“反清複明”的旗幟沒有了號召力。而吳三桂是否降清這一曆史問題已不能用後來的曆史進程說明了。