淝水之戰

公元357年，苻堅自立為前秦天王。他即位後，重用漢族知識分子王猛治理朝政，推行一係列改革政治、發展經濟和文化、加強軍力的積極措施。在吏治整頓、人才擢用、學校建設、農桑種植、水利興修、軍隊強化、族際關係調和方麵均收到顯著的成效，在一定程度上使前秦國實現了“兵強國富”的局麵。公元３８３年的冬天，“前秦”皇帝苻堅大舉伐晉。他剛統一北方不久，長安附近的居民尚是五花八門，所謂“鮮卑羌羯布滿畿甸”。晉朝雖偏安江左，但是仍能保持西部的防線，如今日之湖北西北漢水一帶以及更西的四川。即在最接近的戰場，也能在江翼壽陽附近發動攻勢。從各種跡象看來，苻堅並沒有在東線與晉人決一死戰的決心，而是統率了很多雜眚部隊，無法統禦，隻能以軍事行動，維持他的組織。同時又過度自信數量上的優勢，所謂“投鞭足以斷流”。他總希望以涼州蜀漢幽冀之兵，號稱八十七萬的力量，“猶疾風之掃秋葉”，不怕晉人不投降。所以他在出師之前，就宣言要讓東晉皇帝司馬昌明做他的下任尚書左仆射（等於副首相兼軍政部長），晉朝的文武大臣謝安或桓衝，也為未來的吏部尚書和侍中。都預先替他們在長安建造官邸。

“風聲鶴唳”

太元八年（383年）七月，苻堅下令平民每10人出兵1人，富豪人家20歲以下的從軍子弟，凡強健勇敢的，都任命為禁衛軍軍官。並揚言說：“我們勝利了，可以用俘虜來的司馬昌明（即晉孝武帝）做尚書左仆射，謝安做吏部尚書，桓衝做侍中。看情況，得勝還師指日可待，可提前替他們建好官邸。”誌驕意滿之態，溢於言表。

八月，苻堅親率步兵60萬，騎兵27萬、羽林郎（禁衛軍）3萬，計90萬大軍，在東西長達幾千公裏的戰線上，水陸並進，南下攻晉。東晉王朝在強敵壓境、麵臨生死存亡的緊急關頭，決意奮起抵抗。他們一方麵緩解內部矛盾，另一方麵積極部署兵力，製定正確的戰略戰術方針，以抗擊前秦軍隊的進犯。

晉孝武帝司馬曜在謝安等人的強有力輔弼下任命桓衝為江州（今湖北東部和江西西部）刺史，控製長江中遊，阻扼秦軍由襄陽南下。任命謝石為征討大都督，謝玄為前鋒都督，統率經過7年訓練，有較強戰鬥力的“北府兵”8萬沿淮河西上，遏製秦軍主力的進攻。又派遣胡彬率領水軍5000增援戰略要地壽陽（今安徽壽縣），擺開了與前秦大軍決戰的態勢。

同年十月十八日，苻融率領前秦軍前鋒攻占壽陽，生擒晉平虜將軍徐元喜等人。與此同時，慕容垂部攻占了鄖城（今湖北安陸縣境）。晉軍胡彬所部在增援的半道上得悉壽陽失陷的消息，便退守硤石（今安徽鳳台縣西南）。苻融又率軍尾隨而來，攻打硤石。苻融部將梁成率兵五萬進抵洛澗（今安徽懷遠縣境內），並在洛口設置木柵，阻斷淮河交通，遏製從東西增援的晉軍。

胡彬困守硤石，糧草乏絕，難以支撐，便寫信請求謝石馳援，可是此信卻被前秦軍所截獲。苻融及時向苻堅報告了晉軍兵力單薄、糧草缺乏的情況，建議前秦軍迅速開進，以防晉軍逃遁。苻堅得報，便把大部隊留在坎城，親率騎兵8000馳抵壽陽，並派遣原東晉襄陽守將朱序到晉軍中勸降。朱序到了晉軍營陣後，不但沒有勸降，反而向謝石等人密告了前秦軍的情況，並建議謝石等人不要延誤戰機，坐待前秦百萬大軍全部抵達後束手就擒，而要乘著前秦軍各路人馬尚未集中的機會，主動出擊。他指出隻要打敗前秦軍的前鋒，挫傷它的士氣，前秦軍的進攻就不難瓦解了。謝石起初對前秦軍的囂張氣焰心存一定的懼意，打算以固守不戰來消磨前秦軍的銳氣。聽了朱序的情況介紹和作戰建議後，便及時改變作戰方針，決定轉守為攻，爭取主動。

十一月，晉軍前鋒都督謝玄派猛將劉牢之率領精兵5000迅速奔赴洛澗。前秦將梁成在洛澗邊上列陣迎擊。劉牢之分兵一部迂回到前秦軍陣後，斷其歸路；自己率兵強渡洛水，猛攻梁成的軍隊。前秦軍腹背受敵，抵擋不住，主將梁成陣亡，步騎5萬人土崩瓦解，爭渡淮水逃命，1．5萬多人喪生。晉軍活捉了前秦揚州刺史王顯等人，繳獲了前秦軍的大批輜重、糧草。洛澗遭遇戰的勝利，挫抑了前秦軍的兵鋒，極大地鼓舞了晉軍的士氣。謝石乘機命諸軍水陸並進，直逼前秦軍。苻堅站在壽陽城上，看到晉軍部陣嚴整，又望見淝水東麵八公山上的草和樹木，以為也是晉兵，心中頓生懼意，對苻融說：

“這明明是強敵，你怎幺說他們弱不堪擊呢？”

前秦軍洛澗之戰失利後，沿著淝水西岸布陣，企圖從容與晉軍交戰。謝玄知己方兵力較弱，利於速決而不利於持久，於是便派遣使者激將苻融說：“將軍率領軍隊深入晉地，卻沿著淝水布陣，這是想打持久戰，不是速戰速決的方法。如果您能讓前秦兵稍稍後撤，空出一塊地方，使晉軍能夠渡過淝水，兩軍一決勝負，這不是很好嗎？”前秦軍諸將都認為這是晉軍的詭計，勸苻堅不可上當。但是苻堅卻說：“隻引兵略微後退，待他們一半渡河，一半未渡之際，再用精銳騎兵衝殺，便可以取得勝利。”於是苻融便答應了謝玄的要求，指揮秦軍後撤。前秦軍本來就士氣低落，內部不穩，陣勢混亂，指揮不靈，這一撤更造成陣腳大亂。朱序乘機在前秦軍陣後大喊：

“秦軍敗了！秦軍敗了！”前秦軍聽了信以為真，遂紛紛狂跑，爭相逃命。東晉軍隊在謝玄等人指揮下，乘勢搶渡淝水，展開猛烈的攻擊。苻融眼見大勢不妙，騎馬飛馳巡視陣地，想整頓穩定退卻的士兵，結果馬倒在地，被追上的晉軍手起刀落，一命嗚呼。前秦軍全線崩潰，完全喪失了戰鬥力，晉軍乘勝追擊，一直到達青岡（在今壽陽附近）。前秦軍人馬相踏而死者，滿山遍野，堵塞大河。活著的人聽到風聲鶴唳，以為是晉兵追來，更沒命地拔腳向北逃竄。是役，秦軍被殲滅的十有八九，苻堅本人也中箭負傷，倉皇逃至淮北。

淝水之戰的結果，是使得東晉王朝的統治得到了穩定，有效地遏製了北方少數民族貴族南下侵擾，為江南地區社會經濟的恢複和發展提供了必要的契機，這場戰爭對於前秦政權和苻堅本人來說，則是促使北方地區暫時統一局麵的解體。慕容垂、姚萇等氏族貴族重新崛起，乘機肢解了前秦的統治，苻堅本人也很快遭到了身死國滅的悲慘下場。

全國統一被延期206年

３８３年謝安謝玄與苻堅苻融的對峙，縱加上朱序的穿插，隻確定了南北朝的長期分裂，這次戰役卻不是構成分裂的主因。以後的發展也證明中國的重新統一必待人口相次固定，胡漢種族的界線逐漸漠減，巨家大室的力量也被壓製，才能成為事實。從此次戰役到隋文帝徹底統一中國，中間已經206年了。人們還要在戰亂分裂中生活200多年。