第103章 舉辦祈福儀式，不僅是為了履行承諾
“赫倫那暴君，害死了多少無辜性命，聖女當真是心懷慈悲……”
一時間，街頭巷尾，百姓們三兩成群，議論之聲不絕於耳。
待至午後，赤水灣畔早已人頭攢動，密密麻麻聚集了上千人。
薑冉身著一襲玄色衣裙，衣袂飄飄，宛如仙子。
她款步登上臨時搭建的高台，俯瞰台下密密麻麻的人群，嘴角不自覺地上揚，露出一抹溫婉笑意。
“諸位。”
她的聲音清亮，“今日我們在此，不僅是為逝者祈福，更是為生者祈願。願逝者安息，願生者得救......”
人群之中，一位身著粗布衣衫的中年男子，雙手緊握成拳，眼中淚光閃爍。
他的妻兒皆慘死於那場祈福殿的災禍之中。
身旁，一個年輕後生輕輕拍了拍他的肩膀，溫言安慰道：“大叔，莫要再難過。聖女已然降臨，往後的日子定會好起來的。”
這場莊重的祈福儀式，持續了整整一個時辰。
儀式結束後，薑冉特意在人群中稍作停留。
果不其然，不少百姓滿懷敬意，主動上前與她攀談。
“聖女，聽聞您立誌要推翻赫倫的暴政，此事當真？”一位青年目光灼灼，滿是期待地問道。
“千真萬確。”薑冉微微頷首。
“那……我等能夠為您做些什麽呢？”
薑冉眼中笑意盈盈：“當然可以，眾人拾柴火焰高。”
……
晚飯時分，小院中的幾位長老聚在一起用餐。
“聽說聖女今日午後舉辦了一場祈福儀式？”
庫爾班長老神色冷峻，冷哼一聲，滿臉不屑道，“身為新任聖女，卻隻想著出盡風頭，真正該做的正事，卻是一件也沒辦。”
熱依紮長老重重放下筷子，隨聲附和：“口口聲聲說要去遊說各部族，結果倒好，跑去弄些莫名其妙的祈福！
莫不是覺著三日之內遊說三個部族太過艱難，幹脆自暴自棄、撒手不管了？”
伊敏長老輕輕搖頭，滿臉歎息：“若真是如此，那便是老夫看走了眼。
哪怕她流淌著元善聖女的血脈，這般無能之輩，也絕不能讓她掌管聖山。”
眾人你一言我一語，說罷，紛紛將目光投向一直沉默不語的霍闌。
霍闌剛欲開口，一名仆役神色匆匆，快步跑來：“大祭司，聖女回來了！還帶回了十幾個人，此刻都已進了她的房間。”
霍闌劍眉微蹙，追問道：“可曾打聽清楚那些人的來曆？”
仆役趕忙搖頭：“小的並不知曉。”
霍闌當即起身：“我去一探究竟。”
片刻間，霍闌來到薑冉房前，抬手輕輕叩門。
開門的是一個陌生女子。
“請問聖女何在？”霍闌問道。
“在這兒呢！”
薑冉從人群中探出腦袋，笑意盎然道，“霍兄來得正巧，快請進。”
霍闌邁進房間，隻見屋內人滿為患。
其中有中年男子，也有幾個朝氣蓬勃的年輕人，甚至還有兩位衣著雍容華貴的老者。
“這些皆是我今日午後在祈福儀式上結識的誌同道合之人。”
薑冉笑著解釋，“他們聽聞我們欲推翻赫倫暴政，紛紛踴躍表示願意加入。
我思量著，憑我一人之力，想要在三日之內遊說三個部族，著實困難重重。
但如今有了他們相助，我們兵分三路，事情自然就簡單許多了。”
霍闌恍然大悟。
原來薑冉舉辦祈福儀式，不僅是為了履行承諾，更是意在聚集各方有誌之士。
前來參加祈福的眾人，要麽是赫倫暴政的受害者，滿心悲憤；
要麽是聖山的虔誠信徒，心懷赤誠；
要麽是對赫倫統治深感不滿之人，渴望變革。
薑冉這一招，實在是高明至極。
“妙啊！”
霍闌忍不住擊掌讚歎，“我因有諸位長老時刻盯著，實在不便借人手予你。
這下好了，人手充足，遊說部族的任務必定能夠順利完成。”
薑冉俏皮地眨了眨眼：“那還得多謝霍兄幫忙宣傳呢。”
霍闌不禁搖頭失笑：“原來你早有這般周全的計劃。”
“不過……”
薑冉微微壓低聲音，神色略顯懇切，“我還有個不情之請。”
“但說無妨。”
“這些人雖然滿腔熱忱，但對各部族的情況卻知之甚少。
我想懇請霍兄選派幾個熟悉內情的人，為他們充當向導。”
霍闌毫不猶豫，點頭應允：“這是自然。我這便去安排。”
離開薑冉房間時，霍闌回頭看了一眼。
薑冉正在與那些人熱烈討論，臉上洋溢著自信的光彩。
他突然想起元善聖女年輕時的模樣，也是這般意氣風發。
“元善姑姑……”霍闌輕聲自語，“或許這就是您在冥冥之中賦予了我的使命嗎？”
嗬……
次日清晨，薑冉讓阿萊娜領一隊人馬，霍闌派來的向導領一隊人馬，跟她兵分三路，踏上了前往各部族的旅程。
薑冉來到了距離王都最近的塔塔爾部族。
塔塔爾部族以遊牧為生，民風彪悍，向來不服赫倫的統治。
塔塔爾部族的首領巴圖爾見到薑冉時，眼中閃過一絲驚訝：“你就是聖山的新任聖女？”
薑冉點了點頭：“正是。我此次前來，是想與塔塔爾部族合作，共同反抗赫倫的暴政。”
巴圖爾冷笑一聲，語氣中帶著幾分不屑：“赫倫的暴政我們早已受夠，但聖山向來不問世事，如今突然說要反抗赫倫，我們憑什麽相信你們？”
薑冉並不惱怒，而是平靜地說道：“赫倫的暴政已經讓西域百姓苦不堪言，若是我們再不反抗，西域的未來將一片黑暗。
聖山雖然向來不問世事，但如今赫倫的暴行已經威脅到了聖山的存亡。我們不得不站出來，與各部族共同反抗。”
巴圖爾眯了眯眼，語氣中帶著幾分試探：“聖女說得倒是輕巧。
但赫倫的軍隊實力強大，我們塔塔爾部族雖然勇猛，但也未必是他的對手。”
薑冉微微一笑：“赫倫的軍隊雖然強大，但他們的強大建立在暴政之上，早已失去了民心。
隻要我們能夠聯合西域各部族，共同反抗赫倫，未必沒有勝算。更何況，聖山的力量也不容小覷。”