第344章 送走
散朝之後，人潮漸漸地散入到各個衙司之內，祝纓移動腳步與姚臻往同一個方向走。起初，不遠不近地走著，將近吏部的時候，發現衛王也在往同一個方向走。她稍放慢了一點腳步，卻見衛王直奔姚臻而去。她再不遲疑，腳尖一擰，換了個方向慢慢地踱回了大理寺。
將一天的事務安排完了，她隨手寫了個公文，讓趙振拿去找吏部的郎中：“這件案要調兩個犯官的履曆，你去吏部抄了來。順便看一看，姚尚書正在做什麽。”
趙振去了一回，又抱回來兩件公文，先把公務交割了，再說自己的見聞：“衛王殿下與姚尚書關起門來聊了許久，我抄完了兩份公文他們才出來。兩人神態很親近，姚尚書一直看著衛王笑，對衛王作揖。兩人互相拜托。穆侍郎後來出來了，大聲說了兩句怪話，姚尚書的臉當時就拉下來了，衛王殿下一笑而過。”
“說什麽怪話了？”
“姚尚書會拜新廟，可惜廟小了點兒……之類的。”趙振小聲說。
“衛王走了？”
“是。”
祝纓道：“把這兩份履曆拿給老左吧，再讓他過來一下。”
“是。”
很快，左丞就過來了。祝纓道：“坐。”
左丞坐了下來，祝纓看他兩鬢斑白，脊背微彎，已顯出老態來了，輕聲道：“一晃二十年過去了。當年你羨慕老王從五品休致，現在自己也是從五品啦，隻可惜還是做個大理寺丞。如果有合適的地方，願不願意出去任一任地方呢？”
左丞想了一下道：“願意是願意，隻怕做不好。如今王相公考得又嚴，我的長項不在主政一方。”
祝纓道：“不做主官，做個別駕或者司馬呢？有個實職，蔭子弟的時候更方便一些。不用你主政，你在刑名上頭是行家，就從這個入手，操心的事兒也少。外任錢財也寬裕些。”
左丞有點心動，試探地問：“大人有什麽事要我做的呢？”
祝纓道：“秉公辦事，好好幹到不想幹了休致，全了咱們這一段交情就行。自打鄭相公離開大理寺，你守在這裏就不容易。人在皇城內，子弟也不能帶在身邊教導，不如在外任上，處理公務裏也能有弟子捧硯磨墨。不然呐，孩子補個官，你不讓他看你怎麽幹，他做官之後就要受上峰的‘開導’，能學著多少就看自己嘍。”
左丞更加心動，道：“果真有這樣的機會，下官當然是願意的。”
祝纓道：“唔，那好，我先去吏部打個招呼。你手上現在的案子，得辦好。”
左丞拍著胸脯道：“大人放心！”
祝纓又抽了兩份文書，親自去了吏部。
吏部，穆成周是不喜歡姚臻的，他以為皇帝派他到吏部來就是為了取代姚臻的，不免有些搶班奪權之舉。而衛王此人，穆成周也是直覺的不喜歡，說不出原因，但就是覺得皇帝不親近太子而親近別人，這不對。
他說了幾句，又回到自己房裏處理公務，各地的考核馬上就要開始了，他開始狠狠地補功課。吏部也有明眼人，看出來皇帝的意向，權衡再三，也有人試著向穆成周靠攏。
此情此景，姚臻不由歎氣，也不知道自己這個吏部尚書還能做多久。
聽說祝纓來了，姚臻起身相迎，祝纓笑道：“又來叨擾了。”
姚臻失笑：“我這裏有人願意來就不錯啦，是什麽事呢？”
祝纓道：“公事。”
“請。”
兩人入內坐下，祝纓先拿一份公文，道：“這是我們左丞，老資格了。”
“那是。”
祝纓道：“今年各地考核總有些調任，他既擅長刑名，做個別駕或者司馬，不至於瀆職。”
姚臻看了看公文上寫的左丞的情狀，道：“倒也合適。”
祝纓道：“那就這樣了？”
姚臻道：“唉，我報上去，又怕咱們侍郎從中作梗，陛下不準呐！”
祝纓道：“隻要您點頭了，沒有不準的。”
姚臻搖頭，指著另一份公文問：“這一件呢？”
祝纓道：“亦公亦私。”
“哦？”
祝纓這個是為祝煉來的，這孩子小時候看著聰明伶俐，在梧州的時候也能領差使。現在就像她說左丞的，她沒辦法看著學東西，有點荒廢了，不如扔出去曆練。祝煉以前是原梧州的戶籍，祝纓離任的時候，為防意外，把他的戶籍掛到了阿蘇縣。
因為阿蘇縣的戶籍，它在朝廷沒個準，什麽人都能往裏塞。如果是在正經的州縣裏，想做官出身得“正常”，祝煉連爹娘叫什麽都不清楚的，隻有戶籍造假。但祝煉與祝纓當年不同，人都知道他是“獠人”。
所以就用蘇喆的名義，推薦這麽個人，祝纓想把他放到顧同手下去，一則給顧同搭把手，二則也跟著顧同學一學做事。顧同也隻是個縣令，祝煉的官職就更小，唯一麻煩的是祝纓給指定了地方，“點菜”了。
姚臻想了一下，道：“倒也使得。”
祝纓道：“那就拜托啦。我瞧您氣色不大好，可是政務繁忙累著了？您可要為國家保重身體呀。前兒的靈芝都是好貨，我自家用的，您不妨試試。”
她送的幾家，其中就有姚臻。
姚臻將兩件都收了下來，看看祝纓神采飛揚，感慨道：“多謝，已經服了，要不然臉色更差。後生可畏，我卻已老朽無人理會。”
祝纓道：“何出此言呢？”
姚臻道：“你還看不出來？我可比不得你又年輕又立有功勞，簡在帝心。”
祝纓知道自己與他的交情不算深，便自己先說：“您這是為著聖心難測？果真難測麽？”
“是不難，可是……”姚臻欲言又止。
祝纓輕聲道：“是覺著自己受了冷落？”
姚臻對上她的眼睛，點了點頭：“你是明白人。陛下總不能叫我等將手上的牌都交出去吧？”
祝纓道：“那您別叫陛下猜您的心思，您不向陛下表白，還等著‘三顧’不成？您貴為尚書，政事堂下麵就是您了，交什麽牌？拿著牌，去見陛下呀。又不是做買賣要中人，中人不得抽成麽？一副牌，先抽了兩成給別人，您的份量就輕了。您攥著牌，又不動，陛下也是要打牌的，他就隻好從您手裏抽牌走了。要是個可靠的中間人還罷了，他能為您擔保，不可靠的，您何苦？”
姚臻問道：“我不像你，出來就有鄭相公。”
祝纓道：“拿我同您比，您這是自降身份。我是誰？無名小子。您是誰？先帝大臣。如今陛下正是用人之計，您得為陛下所用，您怎麽把自己當成陪臣了？”
姚臻下意識地解釋道：“衛王方才來，不過是因他府裏的一個文學歿了，托我補一個。”
祝纓道：“反正呐，咱們都別做陪臣才好。您說是吧？”
姚臻想了想，點了點頭，似是下了決心，對祝纓道：“話雖如此，奈何蹉跎！”
祝纓道：“隻要您願意，我願為您鼓噪。”
姚臻道：“好！”
祝纓起身道：“那就不耽誤您琢磨事兒了，我的事兒，您也往心上放一放？”
“你的事就是我的事，怎麽會忘？現在就有合適的，這個祝煉，給個九品，會不會低了點？”
祝纓道：“這樣就行，磨一磨、學一學。”祝煉這個出身，有個九品就不錯了。九品，不顯眼，別人想挑刺也覺得不夠塞牙縫的。再高一點的，容易被人看不慣。祝煉的出身，不經查。
“好。”姚臻笑著說，叫了個郎中過來，先把兩個人的文書都給擬了，自己簽了字，派人給發了出去。
然後對祝纓道：“我也就還能叫得動他嘍。”
……
祝纓出了吏部就去政事堂。
政事堂現在是王雲鶴和鄭熹一對“老少”搭配，王雲鶴連日的忙眼圈有點發黑，人卻一點沒瘦，反而更圓潤了一點。鄭熹卻是清俊出塵，比起年輕男子更添了一股成竹在胸的貴氣。
兩人都有點奇怪她過來幹什麽，鄭熹先說：“要是有什麽支使我們的事，你就等會兒再說吧。”
祝纓笑道：“我怕您二位支使我。”
王雲鶴關切地問：“難道大理寺遇到什麽棘手的案子嗎？還有你處置不了的案子？”
鄭熹對王雲鶴道：“您瞧，我就說，他要來支使咱們了。法子他必是有的，隻怕是他自己不好出麵。”
祝纓道：“與大理寺的關係不大，倒是與吏部有些關係。”
鄭熹皺眉道：“穆成周找你的麻煩了？”
祝纓搖了搖頭，道：“剛才看到衛王找姚尚書說話去了，這位殿下近來生機勃勃。”
王、鄭二人見祝纓的時候，哪怕說她要支使人，還是泛一點點的笑，聽到“衛王”，臉還是那樣張臉，那點笑卻假了起來。這表情的變化很細微，看起來還是笑，但卻冷漠得緊。
“哦。”鄭熹說。
祝纓道：“想是陛下因國事受阻，就想起家人親情來了。隻是兄弟敘舊倒是好事，天家也有天倫。然而，天子無私事，大義名份，就怕有人要做齊桓晉文。”
王、鄭二人不點就透，隻這一句話二人就明白是什麽意思。王雲鶴道：“這許多大臣，誰不比那位殿下有能為？太子年輕聰慧，不比那位老人更可靠？”
祝纓道：“您要這麽對陛下講，恐怕他老人家是聽不進去的。”
大臣們也是大意了，隻想著請皇帝“垂拱”，沒想到讓宗室鑽了空子。
王、鄭二人對望一眼，在這件事情上，他們的心意竟是相通的。鄭熹馬上說：“那就要勸一勸陛下了。”
“大臣們不聽他的，他當然要找幫手，得虧現在找的是兄弟，要是找後宮、宦官，咱就更摸不著頭腦了——人家離得近。”祝纓說。
鄭熹道：“知道了，齊王開府的事會加緊辦的，宮殿翻修的事也會加緊的！”
“那可不能讓衛王在陛下麵前表功啊！”祝纓說。
王雲鶴聽著這倆狼狽為奸，竟也不生氣，道：“宗室勢大，是禍亂之源。我們會同陛下好好聊一聊的。”他最近忙得要命，花在應付皇帝身上的時間就少，是得抽出空來糊弄一下皇帝了。
鄭熹對王雲鶴道：“您瞧，我沒說錯吧？他這就是來支使咱們來了。姚臻也是，怎麽沉不住氣了？”
祝纓道：“沉不住氣的隻怕不是他，是衛王。不過，好教您二位知道，我剛從吏部出來，已經截胡了。”
鄭熹笑得肩膀直抖。
祝纓道：“那……我就回去了？”
鄭熹對她很滿意，點點頭：“去吧。”
祝纓走後，王、鄭二人各逞心思，想著怎麽糊弄這個皇帝。他們二人都不是純正的先帝派，看先帝派也不是特別的真心，姚臻之前的處境他們知道，但也沒想著如何解救。於鄭熹，少個人分餅是好事。於王雲鶴，先帝派裏的廢物看得人冒火，周遊就是先帝派的子弟，這樣的廢物還有不少，淘汰掉一些於國於民都有利。
現在不得不主動去篩查一部分能用的留下了。寧可扶先帝派，也不能讓宗室藩王得勢啊！還嫌不夠亂麽？皇帝就是胡來！
祝纓倒無事一身輕地走了。
……
回到大理寺，祝纓叫來左丞：“妥了。”
左丞臉上露出一喜悅之色，外放的地方不同，差別也是極大的。姚臻看祝纓的麵子，給他選了個富裕的地方，在京城之南，但又不是極遠，真正膏腴之地。
祝纓道：“手上的案子，你得辦好，辦不好就別走了。什麽好事兒也別想了。還有，走之前都交割清楚。”
左丞的臉頓時苦了下來，道：“給祁……老祁嗎？”
他的聲音有點哆嗦，一想到祁泰他就頭痛。
祝纓道：“牛金，把老祁請過來，再叫趙振來一趟。”
二人快到來，祁泰一聽左丞要走，他的臉不苦，但綠，聲音哆嗦得與左丞如出一轍：“大、大人，我、我辦交割嗎？以、以後我管這些？這怕是不成吧？”
整理文牘之類，他能幹，但是左丞之前幹的什麽呢？上下左右，各種庶務，還得管著給上下人等發補貼，跟一些商人之類打交道……
祝纓道：“趙振。”
趙振上來一揖：“在。”
“你，襄助祁丞。”
左、祁二人同時鬆了一口氣，因為現在也是趙振在幫著左丞做一些事。
祝纓道：“且不必忙著交割，心裏有數就好，等告身下來再說出去。你們心裏都要有個準備。”
“是。”
祝纓這天回到家裏，又把祝煉叫了過來：“從明天開始，你就收拾行裝吧，過兩天你到顧同那裏去。”
祝煉道：“我、我去他那裏，那您這兒……”
祝纓道：“你是能進皇城，還是我能天天在家呢？過兩天拿到告身就走。”
“告、告身？”祝煉一時不能適應。
祝纓道：“小時候還怪靈的，怎麽現在反而呆了？打起精神來！”
“是！”祝煉答應得特別大聲。
祝纓失笑：“先別高興，幹不好我是不饒的。”
“是！”
次日，二人的告身就都下來了。
祝纓先是在大理寺宣麵了左丞的好消息，大理寺上下自是知道是誰出的力。有老人如老黃說：“左大人可算是熬出頭了，比當年的王大人運氣還要好些。”
施季行和林讚也都嘖嘖稱奇：不聲不響一個實職的從五品就有了，還是給一個這樣年紀的人。
祝纓底子薄，才做到九卿，沒多少班底。人情有限，用一個少一個，拿一個從五品的實職給左丞一個六旬的老人，那是不如換給一個四十上下的壯年人更有用的。可她偏偏就給了左丞。
施季行心道：這是不得不服啊！
他說：“得叫他請客，燒尾。”
林讚道：“應該的。”
左丞團團一揖道：“多謝諸位多年照顧。”
大理寺裏很是歡快，一個人的快樂也是所有人的快樂，人人心裏都有一種希望。哪怕祝纓說：“都別傻樂了，交割辦不好，都別想吃了！”也不能讓大家拉下臉。
祝府裏同樣是高興的，蘇喆與林風都說要祝煉請客：“不管，你的錢雖少，客是要請的。你去顧師兄那裏，我們再送盤纏。一碼歸一碼。”
趙蘇又說：“任地方須得留意……”就要開始給他講一些要領。
項安就說得給祝煉再準備些行李，又說：“哎喲，你不能獨自一人上路呀！”
祝家最大的缺點就是總忘了主人家是需要仆人的。
所有人都望向祝纓，這事兒還得她來定，祝纓於是指定了兩名隨從跟同祝煉一起去：“到了地方上，也不能把他們當成奴婢，還要督促他們讀書習武。”
項樂便想：如此一來，府裏的護衛輪值要重新排過了。是在京城或買或雇，還是過年的時候別業那裏打發年貨過來，索性扣下兩個人就留用了好呢？
他這裏想著，祝纓看看他，再看看祝青君、項安，卻是在為他們籌劃。兄妹倆是出身的問題，曾經項樂有過一次機會，就是辦黃十二郎的案子的時候。那時候是混在人堆裏混功勞的，但是沒混上。
祝青君與項安更難，項安的本領不遜乃兄，祝纓卻不能把她帶在身邊處理政務、接待官員，缺乏這方麵的鍛煉。祝青君資質更佳，可惜……
真他娘的不公平！
祝纓難得有一絲絲的惱意，如果此時她對外的身份是女子，祝青君、項安就會名正言順得多了。祝青君眼下能混得如魚得水沒惹許多非議，主要是因為“祝”青君。就像“祝煉”還是她祝纓的學生，所以能混個九品出來。
……
無論如何，左、煉二人都是喜事。
祝府擺了一席酒，祝纓就把祝煉踢去給顧同打下手了。
左丞這裏就要麻煩一點，他在京城的親朋好友比較多，算準了日子，走親訪友滿城躥完了，才到祝纓府裏拜別。
祝纓問道：“去鄭相公府裏拜會過了嗎？”
左丞道：“是，往府裏遞了帖子，見了一麵。相公囑咐我要用心辦事，不要叫人說大人識人不明。”
“你辦事，我們都是放心的。”
祝纓又送給他盤費，左丞推辭道：“這怎麽好意思？我這官職都是從大人這裏來的，不說孝敬大人，倒要拿了走。”
祝纓道：“我初入大理寺，你亦師亦友，教我良多。”
左丞也忘了自己當初的小心思，兩眼濕潤：“當年可真好呀！”
“再好我也不回去，”祝纓笑著說，“我隻管往前走。”
“是。”
祝纓又問了他帶多少人走，家裏怎麽安排之類，左丞都說安排好了，祝纓才放他離開。
左丞依依惜別，趕著天還沒有很冷，拖家帶口赴任去了。
祁泰尤其舍不得左丞，看著左丞的背影問祝纓：“大人，咱們就缺一個丞了，什麽時候補回來啊？”
祝纓瞥了他一眼：“補？我沒想馬上就補一個啊！”
祁泰的臉更綠了。
府裏看到這一幕的人都低頭悶笑，知道祁泰為什麽為難。終於，林風忍不住了，笑出了聲，上下笑成了一片。祁泰生氣了，罵道：“再笑，再笑都做兩張卷子去！”
林風怪叫一聲，跳起來往外跑，冷不丁撞上了祝文。
祝文手裏拿著一張帖子來，說：“大人，冼詹事家的帖子，給他們家老夫人做壽的。”