第67章 進展
王府的被子又鬆又輕，被熏是很香，是股未曾聞過的好聞氣味兒。屋子裏的香爐依舊往外冒出縷縷青煙，不斷地散發著另一種香味。這是祝纓此前從未感受過的。
再打量一下這屋子裏，雖然隻是客房的廂房，該有的都有、且都比她之前用過的好了不知多少。已經很晚了，祝纓把這間屋子尋摸了一遍，又檢查了一下門窗、房頂，就把衣服放在床邊，將一隻燭台掌到床頭最後掃視一回屋子，吹燈睡了。
她生來粗糙，稻草堆上也能睡，繡**也能眠，案子沒有查明白，她居然倒頭就睡直入黑甜鄉。
直到迷糊間聽到外麵有響動，祝纓睜開眼來，眼前一片昏暗——天還沒亮。她反應了一下，才揉著眼睛爬起來，點著了燈，匆忙穿了衣服，把門拉開。
“吱呀”一聲並沒有驚動多少人，大部分的仆人都往鄭熹跟前伺候去了。跟著鄭熹來的鄭府的仆人與祝纓也相熟，他們也要先服侍了鄭熹才有功夫來提醒祝纓。好容易鄭熹跟著騰出點空來，一個小廝匆匆往祝纓這裏趕，卻見祝纓已經穿好了衣服。
來人笑道：“三郎起來了？哎，你這頭發毛了，我給你把頭梳好了再去見七郎吧。”
祝纓摸摸頭發，說：“我自己攏攏就成啦。”
“那怎麽成？被人看著了要笑話的。放心，我雖不是七郎的梳頭丫環，手藝也還是可以的。”
祝纓被他的熱情弄得哭笑不得，心道：我正好可以試一試這些富貴門第生活是怎麽樣的。
被來人梳好了頭，還給她打了水之類，祝纓漸漸壓下不自在，心道：原來豪門生活是這個意思！現在已是如此，鄭大人、老太妃他們就更不用提了。被人伺候時，果然是不一樣的。
等收拾好了，鄭熹那邊全套的妝束也才將收拾妥當。祝纓兩人趕緊去見他，鄭熹道：“唔，起得倒早，不睏麽？”
“有點兒，我以前也熬過夜，這也不算累。您要是問案子，我還得再捋捋。”
鄭熹道：“一大早不說這些。”又讓人給祝纓安排飯食，吃完了跟自己一同回宮。
祝纓道：“我跟長史約好了呢，再瞅一眼嫌犯再走。您上早朝不能耽誤，我一會兒看完了人就去。”
鄭熹微一皺眉：“也罷。”說完去舅舅那兒蹭個早飯去了，豈料老太妃惦記外孫，難得也起了個大早，將人叫到自己房裏，看著他們吃飯。老太妃習慣晚起，今天起來之後精神不太好，也吃不進去東西，喝點參茶看著兒孫們吃飯。
鄭熹說了一句：“我帶來那個孩子，安排他用飯之後見一見長史，他們有約定。辦完了事，他自會回大理寺。”
老太妃道：“人到了咱們家，還用你再操心？”府中有眼色的人聞言就去給祝纓安排妥了。
祝纓這邊不多會兒功夫收到了兩食盒吃的，太妃那裏命人送出來的比頭一份兒要好很多。祝纓也不客氣地又吃了一些，心道：可惜了，要不是在王府，我還能問一問可不可以把這幾樣沒吃完的帶回去給爹娘也嚐嚐。
她既謹慎，就不把這份遺憾表露出來，吃完了，漱了口，看天還沒大亮，就問：“鄭大人出門了嗎？”
得知還沒有，就請王府仆人引路，到門口送一送鄭熹。鄭熹見她出來了，笑罵一句：“不是說要見長史的嗎？又冒冒失失地過來做什麽？”
高陽郡王看也沒再看祝纓一眼，就說：“是個懂事的孩子。景文，你們既然有約，你便看顧一下這個孩子。”
祝纓看看那個應聲的“景文”，就是長史，猜了一下，就猜這是長史的字，她對長史拱一拱手。長史應了郡王的話之後，又對祝纓點了點頭。
同時，鄭熹道：“也有叫人頭疼的時候。”扶了舅舅上馬，他自己也乘馬而去。
長史與祝纓一同目送他們離去，就對祝纓說：“睡得還好？可用過飯了？”
祝纓道：“都很好。府裏很舒服。”
長史做了個“請”的手勢，兩人往府裏走了一段，祝纓才從懷裏掏出昨天長史給的供詞，道：“多謝，已經看完了。”
長史問道：“如何？”
祝纓還是說：“現在還說不好。據您看，府中有何異樣？”
長史道：“要有異樣，豈不早去追查了？”
兩人就說一點案情的閑話，祝纓看出來長史不肯多言也就不敢深問長史，隻閑說：“這麽大一筆財物，他們的膽子倒是很大的。”
長史道：“可不是。”
很快就到了關押嫌犯的地方，這裏光線也暗，也是半個地牢樣的，火把已經滅了。長史命人點起火把，拿帕子掩住鼻子往裏走。祝纓聞著這牢房的味兒倒是適應得不錯，牢房，她還是比較熟悉的。
嫌犯們都吃了些苦頭，見人來了，睡眼惺忪的，哼唧著說自己冤枉之類。長史問祝纓：“你不問問？”
祝纓道：“我可別在這兒露怯。審問的人一露怯是壯賊的膽，以後您再審問他，他因著這一股膽氣愈發要頑抗了。我看兩眼就成。”
她在這王府的地牢裏轉了一圈兒，地牢看守也還算嚴密，裏麵的人年紀從中年到青年不等，看身上的衣服都還不錯，有幾個人穿的還是王府給發的衣服。再看他們的樣子，比起鄉間的農夫，稱得上是細皮嫩肉，與真正細皮嫩肉如鄭熹、陳萌，又是做過活計的樣子。
看完了，祝纓說：“好了，我看完了，打擾了。”
長史道：“本是因為我們府裏的事累你過來一趟，我送你出去。”
祝纓還沒出府，就被人截住了，來人說：“奉王妃的命，來請問評事。”
長史道：“是王妃還是太妃？還是殿下出門前有吩咐？”
來人是個伶俐的小宦官，道：“王妃為了回太妃的話，先問上一問。”
祝纓一則估算著去大理寺應卯的時間，二則也覺得這小宦官說話味兒不對，便說：“要說案子，現在問，且還沒有頭緒。一有眉目，我自會上報。”
長史道：“既然如此，就你便先去宮中應卯。你一外男，不便入見王妃，叫他們代傳就是了。”
祝纓對長史笑笑，又對小宦官拱拱手：“告辭。”
……——
祝纓趕到宮門的時候，正是與她職事相仿的一些小官兒進宮的時候，熟悉的人彼此問著好。大理寺也有兩三個同僚與她差不多時候到了宮門口，都在驗身份。
左評事笑道：“今天沒見你帶肉餅了。”
祝纓道：“早起多吃了一些，覺得不太餓就沒帶了。”
蘇匡從後麵也走了過來，吸吸鼻子，說：“好香！小祝你這是蒙哪家小娘子款待了？”
左評事微皺眉，道：“宮門口不要說這樣輕狂的話，叫禦史聽到了，倒說我們大理寺的人不正經，淨說些浮浪的戲言。”
小娘子就沒有，老太妃倒有一個。
祝纓也聞了聞袖口，道：“是有香味兒麽？我沒見過什麽小娘子呀。”
左評事道：“京城能人異物多得是，好東西也很多，胡商那裏有異香，你碰一下熏的手絹兒，手還能香三天呢。你們兩個到底年輕，不要少見多怪，叫人家笑話咱們大理寺。禦史說一句，就要鄭大人他們解釋，鄭大人他們回到大理寺，咱們大夥兒一塊兒挨訓！”
祝纓道：“哦。那老左你見過很多奇珍趣聞了？講講唄。”
左評事道：“沒心沒肺的小東西。還不快去應卯！”
三人回到了大理寺，簽了名，祝纓就纏著左評事：“趁著他們還沒下朝回來，講講唄！”
左評事卻又不講了：“鬧什麽？你不去胡大人那裏了麽？”
祝纓對蘇匡吐吐舌頭，抱著自己的文具跑了。左評事又真真假假地對蘇匡道：“小蘇你呀，逗他幹什麽？聽說，就這一二年，你一個主簿跑不了？什麽時候有好事兒？可不能忘了我們呀。”
蘇匡又矜持又微有得意，說：“還不定呢。眼下最大的是龔劼的案子，我並沒有參與多少，恐怕是有些難的。”
左評事道：“那可說不好，幾位大人新來，總要有些自己稱手的人不是？”
兩人閑扯兩句，左評事就說：“哎喲，總是你這樣年輕人的前途好，我們老嘍！做一天和尚撞一天鍾罷了，我撞鍾去了。”
蘇匡心知左評事對自己也不是真心，但是左評事的話聽著順耳，他也就笑著應付幾句。左評事一忙，蘇匡也自忙去了，隻是這一早上他的心就有些不定，總想著：我為鄭大人也算出了不少力了，照說我也該升個主簿了，看鄭大人的意思對我也沒有不滿。快到冬天了，再晚，這主簿的告身也該下來了吧……升遷自然是越早越好的。否則，年紀一大，難道要像左、王那樣在從八品裏混一輩子？
又想做了主簿就是從七品了，得置辦些新行頭。
他想了很多，又想到了祝纓，這小子運氣太好了！自己在大理寺熬了整五個年頭了，眼前晉升有望，大理寺出事了，他被打回了原形。虧得自己機敏，果斷投到了鄭大人門下，抓住了複核、清查的機會，才有這一次的晉升。祝纓呢？沒用磋砣歲月，進來就遇到了鄭大人，丁點兒不用被之前大理寺瀆職案困擾。
他正想著心事，鄭熹等人下朝回來了，三人碰頭略說了說今天的安排，便各忙各的了。蘇匡尖著耳朵關注著鄭熹的舉動，思忖要尋一事去找鄭熹，好製造機會與鄭熹再套套近乎。他這邊合適的理由還沒想好，鄭熹那裏已經叫他過去了。
蘇匡忙正了衣冠過去，得到了一個好消息：“你回來也有些時日了，該接著幹事了。”
“是！但憑大人吩咐。”
鄭熹輕描淡寫地扔下一句：“龔劼的案子還沒了，你年輕力壯，先幫著理一理案卷吧。”
蘇匡喜悅的心情沒能完全壓住，漏出了一絲興奮：“謹遵命！”
鄭熹道：“去吧。”
蘇匡腳步輕快了三分，一麵想著龔劼案是個好機會，有這個案子，主簿穩了，司直也不是不能想的，一麵想是明年就琢磨著說親呢，還是借著鄭大人這做一番事業的東風，搏個三、五年，升個司直或者大理寺丞後再求娶個淑女？
才跨出門檻，就聽鄭熹吩咐房中小吏：“把祝纓叫過來。”
蘇匡的心從天上落到了地上，穩住了。
……
祝纓到鄭熹跟前的時候，蘇匡已經走遠了。
祝纓給鄭熹行了禮，鄭熹往椅背上一靠：“你倒還有精神！猴兒托生的嗎？”
祝纓道：“恐怕不是。猴兒那麽精，怕不想托生成我。”
鄭熹被她逗笑了：“坐。”
等祝纓喝了口茶，才問：“怎麽樣？”
祝纓坐直了身體，說：“您是問失竊的案子，這……得看您了。您想管得多深呢？”
鄭熹罵道：“小王八蛋，你從來就猴精一樣，知道你在為我著想呢。”
祝纓靦腆地笑笑：“也是因為這案子真挺難的，查麽，我還得些時間。也隻有五、六分的把握。您說的對，是我有點托大了，窮人家、小富之家的事兒，我看一眼就得，誰是誰非沒有叫它過夜的。王府這樣的深宅大院，是我見識淺些、看不透，然我還是有些自信的，並不想就認輸。”
“知道。說說。”
祝纓認真地說：“都知道是內鬼，可是這麽大宗的失竊，我怕後頭水太深，您跟親戚那兒不太好處了就。”
鄭熹道：“這個不用你來操心，你隻管查出實情。”
祝纓又說：“府裏好些秘密呢，我既不知道哪樣是忌諱不能問，也不知道哪些是與案子有關的。自己打探呢，也不一定能打探得到，又費功夫。”
鄭熹道：“膽子倒大，王府也是你能窺探的？”
祝纓道：“那您好歹告訴我點有用的，譬如，您哪個親戚缺錢花呢？”
鄭熹喝道：“大膽！”又恢複了顏色，道：“你道我沒想過麽？”
祝纓道：“那您？”
鄭熹想了一下，道：“代王府向來豪富。”
祝纓看鄭熹這個樣子，也是不會把舅舅家的隱私告訴一個半道上揀回京的小官兒的，想來自己與鄭熹關係也沒好到這個地步。她心裏也有了主意：我隻管查，告訴你多少就不一定了。你再告訴你舅舅多少，那隨你！
她說：“您有限期不？寬限我兩天，我用力查！”
鄭熹歎道：“本想借重你追蹤痕跡的本事，倒也不必太用心。”
祝纓道：“您就當我是閑的發慌，自己要找點事做。您放心，我不給您惹麻煩。”
鄭熹道：“也不要耽誤了正事。好好幹！也好像蘇匡一樣，來幫我辦龔劼案。”
“是。”
祝纓心裏並不急，龔劼案？別說是她，就是蘇匡，這麽參與進去也是打雜。龔劼案是一串案子，除了龔劼本人，還有些黨羽，黨羽們又各有自己的親朋好友。隔個十天半個月的，就有一個龔劼的親信被流放或是貶斥回家。辦了這麽久，這一串子還沒辦完哩。
祝纓咬著舌尖出了鄭熹的屋子往胡璉那裏去，半路上一個人殺了出來往她麵前一攔。祝纓歪歪頭：“蘇兄？”
蘇匡抱著一疊案卷等她很久了，卻又隻裝成故意路過，說：“怎麽了？看著點兒路，萬一撞到上官就不好啦。”
祝纓笑得天真：“嗯！多謝蘇兄提醒。”
“想什麽呢？走路都分神？”
分個屁！祝纓心想：我走得好好的，是你跳出來的！
她卻說：“好奇怪，我也沒有不認真幹事呀，鄭大人怎麽叫我要上點心在正事上呢？”
蘇匡笑笑，想抬手，發現自己正抱著東西，隻得言語上安慰：“鄭大人是看你年紀小，多關心你幾句呢。說起來，咱們這兒，數你年輕，就該有些年輕人有活力的樣子，別老氣橫氣的琢磨上官的心思，上峰叫你琢磨透了，還是上峰麽？”
“蘇兄說的是，反正也想不明白，不如自己玩自己的。”
“就是。人呐，一想多了，還是琢磨自己琢磨不透的事，人的精氣神就變得不對了，疑神疑鬼，看著就像個瘋傻了的癡子一般了。坦坦****的，目光清正、儀表姿態也會好，更能得人喜歡呢。”蘇匡說著，拔了拔身姿。
祝纓也跟著拔了拔腰：“哎，那我去了！你也別站著啦，手上的東西怪沉的，是什麽呀？”
“一些卷宗。你去吧。”
祝纓真就在胡璉那裏認認真真地觀摩了一早上，幫胡璉又把案子需要的卷宗、口供、舊年供參考的檔案之類準備好。令她失望的是，這是一樁官員失手殺人案，與她現在想要弄明白的王府失竊案並不一樣，沒有可以借鑒的地方。
……
到了下午，祝纓從宮裏出來，就去找老馬。
祝纓想得很簡單：丟了的東西在哪裏？
金銀可以花用，有印記也不怕，金銀質軟，完全可以抹去。珍貴的物品呢？還有香料。雖然不懂香料，但是祝纓知道許多香料是很貴的，反正是她這樣的窮鬼用不起。王府的東西，別說窮鬼了，一般人家也用不起，一用就露餡兒了。
就像左評事說的，有一種異香，熏過的帕子摸一把手都能香好幾天。雖然不知道真假，但隻要有三分影子，這些東西在普通人那裏就瞞不住，必為人所知——除非不用它。
不用，要麽是送給用起來不會被懷疑的人，要麽就是——銷贓！
老馬是京城的老賊，賊，必然是要銷贓的。
老馬雖然是個賊，但對熟人還有幾分誠實，告訴祝纓落腳點，祝纓到了那裏果然就找到了他。
老馬看到她，笑道：“三郎，貴足賤地。”
祝纓不客氣地在他的桌子對麵坐下，摸了一串錢，往水牌上點了幾樣點心、要了一壺好茶，請老馬一起吃喝。一邊讓老馬，一邊說：“無事不登三寶殿。”
老馬道：“你是個心裏有數的人，找我，就是用得著我。你隻管說。”
祝纓道：“我要是有些不方便使的東西，想要換錢，你有什麽門路？”
老馬的目光閃了一閃，又恢複了平靜：“三郎要是急用，往當鋪裏一送不就成了？還是……來路有些含糊？”
祝纓點點頭。
老馬心道：你小子一個大理寺的官兒，找我一個賊，問這個，怕不是問銷贓？我卻不好出賣道上的朋友。
然而祝纓雖是官身，又與他曾是獄友，也算是半個道上的朋友。
老馬湊近了，說：“三郎，給我交個底兒，自王大人上任以來京兆地麵就沒什麽大案了。你這是……”
祝纓會意：“與道上沒關係。是受人之托，一些家務事。”
“哦——”老馬就懂了，說，“有不孝子孫偷家了？還是哪家的下人弄鬼？”
“你是明白人。”
老馬道：“原本有幾路，後來呀，都被王大人打跑了，現在隻剩幾處了，”他伸手蘸著茶水在桌子上畫了個簡單的圖，“這裏，這樣走，這一家當鋪收些衣服、首飾，當死當。他們自會分揀，或拆了珍珠寶石另作他用，或溶了金銀另打首飾器皿。”
又指一處，是個金銀鋪子，乃是收費的幫忙抹印記，或者重鑄。
另有一處是兌錢的，拿了金銀過去，它給你兌換。這收了的金銀之類，他自家或溶了，或去別的地方花用。
還有一個當鋪，主要收些古玩字畫之類。
中間的費用不小，估價也會比較低，贓物嘛！
祝纓道：“好麻煩，就沒有一處能收了這許多的？”
老馬笑道：“有！那不是做得極大了麽？出頭的椽子先爛，在京兆地麵上，不等爛，先叫王大人給鋸了。再有其他的，都是各府自開的當鋪，背後有官麵上的人護著，也不指望著這旁門左道謀生，收些東西隻是順手。”
祝纓謝了他，老馬道：“不用謝不用謝。別的也不用說，咱們是什麽交情？太見外啦。”
祝纓笑道：“那好，我就不與你客套啦，以後有事再找你？”
老馬一臉懊悔，恨不得抽自己兩個嘴巴。
祝纓大笑：“逗你的。”
她笑完了，從老馬那兒出來，轉身就去了老馬所說的當鋪。當鋪，祝纓是很熟悉的，祝家雖然窮，但是破衣爛衫也能搜出來一點。米缸光了、地裏又挖不出野菜的時候，張仙姑就會當一些東西，三文不值兩文的，換頓半飽的飯吃。
之後視手頭的錢銀緊不緊，決定贖不贖。過了期的東西就都歸了當鋪了，當鋪再將這些低價質押來的東西略一收拾，高價出售。
祝纓且不去猜王府內部究竟是什麽人幹的這個事，也不去管這個人是主是奴，先找著東西，再說！
順藤摸瓜可比坐著猜測強多了。不找金銀，是因為這東西更容易抹去痕跡，不好追查。
祝纓一搖三晃的，進了一家老馬說的當鋪。