第56章 死裏逃生
三日很快過去，野良掐著吉時來到蕉芸軒，趁著月夜接孟得鹿進入崔府。
蔣沉也早讓丐六子暗中通知孟得鹿提前收拾好細軟，自己咬牙換下了不良帥的吏服，混在人群之中，準備拚命一戰，助她逃婚！
蕉芸軒外鼓樂喧天，見漫香扶著新人跨出店門，蔣沉的心也跟著提到了嗓子眼，手探向身後去摸刀柄，卻被一隻早有準備的手輕輕按住！
蔣沉心下一驚，沉住氣回頭一看，卻見笑盈盈地按住自己手腕的人正是一身送親打扮的孟得鹿！
正在此時，野良也發現了送親人群中的孟得鹿！
野良與蔣沉都顧不得劍拔弩張，忙一齊向喜轎看去，卻看到打扮得花枝招展，被眾人擁簇著踏入喜轎的人竟是舞伎梅如！
孟得鹿得體地向野良投來溫柔一笑，仿佛從來不曾認識過他。
野良倒抽一口冷氣，此時此刻，他太想知道過去的短短三日內到底發生了什麽，會令非孟得鹿不娶的崔半晟欣然地轉變了心意……
三日前。
崔半晟得了野良的消息，知道孟得鹿終於鬆口，同意擇良辰上轎，這才順過一口氣來，忙得意洋洋地趕來蕉芸軒看望自己的“戰利品”。
漫香笑意盈盈，迎麵撲來，“崔公子大駕光臨，不知今天想見我的哪位女兒啊？”
崔半晟人逢喜事，滿麵紅光，“老板娘說笑了，自然是要見得鹿娘子。”
“得鹿……哎呀不巧，她今日已有貴客相約，抽不開身……”
崔半晟立時拉下臉來，“老板娘明知得鹿已經是在下的人了，還安排她侍宴？這是成心在打在下的臉嗎？”
漫香麵露難色，“公子這是說哪裏話來，我哪兒敢啊，隻是今日這位貴客並不是別人，而是……”
“管他是誰！今日就是太子爺駕到，在下也要與他計較計較！”
崔半晟大步流星，一隻腳剛踏進內廳，又馬上僵在原地！
眼前與孟得鹿圍爐煮茶，相談甚歡的人竟是自己的父親，崔國南！
此時此刻，崔半晟太想知道過去的短短兩日內到底發生了什麽，竟會令父親對孟得鹿青眼有加……
兩日前。
時下行卷之風盛行，崔國南多年擔任科考的主試，眾人踏破了門檻也想將自己的文集遞交給他閱覽，希望能得到舉薦。
崔國南卻向漫香大吐苦水，抱怨近年來官場坊間多有汙蔑自己收受賄賂、操縱科考舞弊和保舉不實的謠言，眼看又到了行卷的盛季，他隻得跑到這蕉芸軒裏躲避眾學子，以圖避嫌。
學子們在府門口堵不到真佛，很快便打聽到了崔國南是蕉芸軒的常客，一名名叫李正冠的窮書生最先聞風而至，拿著張破布小心地包裹著幾卷文集找上門來。
漫香見這書生困頓，原不想惹這麻煩，不想李正冠的哀求聲卻驚動了崔國南親自發問。
“門外何事吵鬧？”
“侍郎，是個窮書生，想讓您看看他的文章，我就說侍郎忙著呢，沒工夫，誰知他不識趣……”
見崔國南隻懶懶地瞟了一眼李正冠的文集，不置可否，漫香隻得捏著指尖嫌棄地將那包裹文章的破布扔掉，硬著頭皮將文章呈給了崔國南。
“漫香！你真當本官剛剛說的話全是冠冕堂皇之辭？你壞了本官的規矩，可是要連累本官晚節不保，一生清譽毀於一旦？”
崔國南盛怒之下反手將文集擲還，李正冠正幹著急，孟得鹿已經眼疾手快，拾起剛被漫香扔掉的破布接住了文集！
崔國南的目光中忽然又有了一絲微妙的轉圜……
有人說世間最快的是展翅的鷹，捕獵的豹，離弦的箭和滴落的水，孟得鹿卻覺得它們都快不過崔國南的目光，那看似無意的一掃，卻早將一切盡收眼底，了然於胸。
眼下，崔國南正緩緩地將李正冠上下打量，目光最終落在了他那身寬大破舊又略顯別扭的衣衫上。
孟得鹿立刻會意，趨身上前。
“侍郎，這郎君雖是一介書生，倒有昔日楚霸王破釜沉舟之誌，人都說‘文如其人’，侍郎不妨一閱，權當茶中消遣。”
崔國南麵露驚奇，“噢？你與他相熟？”
“素不相識。”
“那你怎會知道他是破釜沉舟？”
“時值晚春，郎君身上穿著的卻是抽了棉絮的冬裝，想必是因為郎君二月進京趕考時已經身無分文，除了應季的冬裝，就連幾件輕薄的衣衫也置備不起了。”
眾人再細看去，果然發現李正冠的衣衫下擺打著幾塊蹩腳的布丁，還有幾縷沒抽幹淨的棉絮，難怪他的衣衫看上去格外不合體。
李正冠忙趁勢上前，躬身叉手。
“學生李夏，見過崔侍郎，不怕侍郎見笑，學生已三科連考不中，此番上京的確是典當了家中所有物品才湊足了盤纏，學生已經做好最差的準備，再搏一科，如果再不能中，學生也無顏再見家鄉父老，幹脆就一頭紮進護城河求個了斷！所以侍郎今日若肯提點學生一二，也算是賞賜了學生一線生機！”
“看看這話說的，本官若不看你的文章倒成了見死不救了？”崔國南嚇得椅子燙屁股似的蹦了起來，連連招手，“罷了罷了，本官惹不起這麽大的官司，算是本官怕了你，趕緊拿來吧！”
孟得鹿趕緊再將李正冠的文集連同破布一並呈上。
漫香忙熏香烹茶，崔國南撚著山羊胡須一頁一頁認真翻看起來，直到漫香都快打起了瞌睡才微微頷首。
“嗯，文章確是不錯，是個可造之才……哎，本官為官多年，最看不得的便是讀書人懷才不遇，本官食君之祿，本當忠君之事，倘若能為國家多選拔些可造之才，也算不負聖人對本官委以的重任了。”
李正冠聞言熱淚盈眶，當即下跪叩謝崔國南的賞識之恩！
崔半晟聽著父親講述完兩日前的事，依然一頭霧水。
“阿爺，難道那個窮書生的文章當真寫得不錯？”
崔國南冷笑搖頭，“一個人連考三科都沒有上榜是有原因的，那文章寫得，狗屁不通，浪費筆墨！”
“那……”
“所謂‘功夫在詩外’，其實那張包文章的‘破布’才是他真正想投遞給為父的東西……”
崔半晟恍然大悟，“難道那‘破布’正是阿爺昨日讓人送去裝裱的那張《寒雪圖》？”
崔國南悠然點頭，“名家筆跡，前朝遺物，價值不菲啊！多虧那個叫孟得鹿的小女子識貨，要不然，為父到手的鴨子可就要讓漫香給放飛了……其實，從壽宴那天我就看出來了，這個小女子有些眼界，行事又沉得住氣，可堪大用，如今官場上對為父頗有些風言風語，有些事情，為父已經不便直接出麵了，但有她在暗中牽線搭橋就好辦多了，把她留在蕉芸軒裏對咱們父子的用處可比娶回府裏大得多，你別再打她的主意了！”
崔國南甩手離店，獨留下崔半晟暗自懊惱。
他自然不敢違拗父親的意思，也並不是非孟得鹿不娶，隻是他想納區區一名舞伎為妾卻吃了軟釘子，此事已經被傳成了笑柄，他總得想個法子把丟掉的麵子給拾回來。
一道彩光從頭頂鋪下，他仰頭向二樓一望，卻見一名少女素麵朝天，披散著頭發，正用竹叉勾著剛剛點燃的彩燈緩緩放下。
少女沒想到樓下有客，乍驚之下，彩燈脫手，慌亂晃**。
溫光像一抹殘陽融化了崔半晟僵凍的麵子，他眯縫起眼，看不清少女的麵龐，隻看到那額間有一朵梅花花子格外嬌俏……
“鸞羨會”上，梅如與頭牌之位失之交臂，又被漫香嚴罰，心底早已經暗暗滋生了另尋高枝的意思，她獻媚的小手段很快得到了崔半晟的回應，轉念要納她為妾。
漫香見梅如去意已決，也隻得收錢放人。
就這樣，梅如順利解籍，乘著小轎高高興興地溜進了崔府後門。