3. 素描與雨幕

手機屏幕在黑暗中亮起，崔琦琦立刻從半夢半醒中清醒過來。她眯著眼睛看向時間——淩晨2:17。消息提示來自一個陌生號碼：

「巧克力薄荷的學名是Mentha × piperita 'Chocolate'。晚安。——C」

崔琦琦把臉埋進枕頭裏，無聲地尖叫。這是陳若程第一次主動發信息給她，雖然內容學術得令人發笑，但那個"晚安"讓她的心髒像被小貓爪子輕輕撓了一下。

她反複讀了三遍，才慎重地回複：「收到薄荷教授的科普！明天圖書館見？??」

發完又覺得太主動，趕緊補了一條：「如果你要去的話。」

手機很快又亮了：「3pm。C」

崔琦琦抱著手機在**滾了一圈，不小心踢到了床尾的毛絨玩具。室友林小雨迷迷糊糊地抗議："大半夜的，中彩票了？"

"比中彩票好多了。"崔琦琦把手機貼在胸口，感受著那裏傳來的劇烈跳動，"他主動發消息了。"

"誰？你那個植物係社恐男神？"林小雨翻了個身，"恭喜啊，看來你的香水實驗大獲成功。"

崔琦琦沒有反駁。她打開床頭燈，從抽屜裏取出那瓶"仲夏夜之夢"，在手腕上輕輕噴了一下。薄荷的清涼氣息在夏夜中蔓延，她閉上眼睛，仿佛又看到陳若程在陽光下微微發紅的耳尖。

第二天下午，崔琦琦比約定時間晚了十分鍾才到圖書館——這是她故意的，想看看陳若程會不會等她。果然，那個靠窗的座位已經有人了。陳若程今天穿了件灰色T恤，頭發看起來比平時更蓬鬆，像是剛洗過。桌上擺著兩本書，一杯咖啡，和一杯...

"薄荷茶？"崔琦琦在他對麵坐下，好奇地看著那杯冒著熱氣的綠色**。

陳若程推了推眼鏡，聲音比平時低："你說過...喜歡薄荷的味道。"

崔琦琦心頭一暖，捧起杯子輕啜一口。溫熱的**帶著清新的薄荷香滑過喉嚨，甜度剛好。"很好喝，謝謝。"她微笑著說，注意到陳若程因為她的誇獎而微微挺直了背。

"昨天...那個短信。"陳若程突然開口，手指無意識地敲打著桌麵，"會不會太晚了？"

"一點也不。"崔琦琦壓低聲音，"我很高興你發消息來。"

陳若程的嘴角微微上揚，這個幾乎稱不上微笑的表情卻讓崔琦琦感到一陣眩暈。他翻開麵前的書，是一本關於香草種植的圖鑒，裏麵夾著幾張便簽。

"我想你可能對這些感興趣。"他翻到標記的一頁，上麵是各種薄荷的彩色插圖，"比網上的資料準確。"

崔琦琦湊近看，肩膀幾乎碰到他的。陳若程身上的薄荷香氣比平時更明顯，混合著淡淡的肥皂味。她注意到他的指甲修剪得很整齊，指節分明，右手食指上有一小塊墨跡——大概是畫畫時留下的。

"你經常畫畫嗎？"她輕聲問。

陳若程的手指頓了一下："偶爾...放鬆的時候。"

"我能看看嗎？"崔琦琦鼓起勇氣，"不隻是植物，其他的畫。"

陳若程的喉結上下滾動，像是在進行激烈的內心鬥爭。最終，他從書包裏取出一個黑色素描本，小心翼翼地推到她麵前。

"不要...不要現在看。"他的聲音幾乎微不可聞，"等我走了以後。"

崔琦琦鄭重地點頭，把素描本放進自己的包裏。接下來的兩個小時，他們各自安靜地看書，偶爾交換幾句關於植物的評論。但空氣中仿佛有電流流動，每次目光相接，崔琦琦都能感覺到心跳加速。

下午五點，陳若程看了看手表："我得去實驗室了。"他收拾書本的動作有些慌亂，像是迫不及待要逃離這個讓他緊張又期待的場景。

"周六還去植物園嗎？"崔琦琦問。

陳若程點點頭，耳尖又紅了："如果你想去的話。"

"我想去。"崔琦琦直視著他的眼睛，"我很喜歡和你一起看植物。"

這句直白的表白讓陳若程整個人僵住了。他張了張嘴，似乎想說什麽，最終隻是匆匆點了點頭，快步離開了圖書館。

崔琦琦等到他的身影完全消失，才深吸一口氣，取出那本素描本。封麵是簡單的黑色硬皮，邊角有些磨損，看起來經常被翻閱。

第一頁是各種植物的素描，每一幅都標注了學名和特征，筆觸細膩得像是科學插圖。往後翻，漸漸出現了一些校園風景——圖書館前的櫻花樹，生物樓後麵的小池塘，甚至還有崔琦琦經常去買咖啡的那家小店。

然後，在三分之一處，她出現了。

第一張是她在圖書館看書的側影，馬尾辮垂在一邊肩膀上，陽光透過窗戶在她的臉頰投下斑駁的光影。日期是五月初——遠在她注意到陳若程之前。往後翻，越來越多的"她"出現在畫頁上：在校園長椅上吃冰淇淋的她，在圖書館找書的她，在植物園彎腰聞薄荷的她...

最新的一頁畫的是上周六在植物園的場景。畫中的崔琦琦蹲在薄荷叢旁，手指輕觸葉片，嘴角帶著微笑。而最讓她震驚的是，畫麵的角落裏有一個小小的自畫像——陳若程畫了自己正在畫她的樣子，眼神溫柔得不可思議。

素描本的最後一頁夾著一張照片，是陳若程和一個中年女士的合影。女士穿著淡綠色的連衣裙，手裏捧著一盆薄荷，笑容溫暖。照片背麵寫著一行字："媽媽與她的薄荷，2018年夏"。

崔琦琦輕輕撫過照片，突然明白了陳若程對薄荷香氣的執著。她的眼眶有些發熱，小心地把所有東西放回原處，決定等一個合適的時機再提起這件事。

周六早晨，天氣預報說有雨，但崔琦琦還是按約定前往植物園。她今天穿了一件檸檬黃的雨衣，包裏裝著素描本和一把大傘——以防陳若程忘記帶。

陳若程已經在入口處等她，手裏果然沒有傘。看到崔琦琦時，他明顯鬆了一口氣，小跑著迎上來。

"我以為...下雨的話你可能不來了。"他說，頭發已經被細雨打濕，貼在額頭上。

"我答應過的。"崔琦琦笑著取出傘，"要一起撐嗎？"

陳若程點點頭，接過傘柄。他們靠得很近，崔琦琦能聞到他身上被雨水濕潤的薄荷香氣。傘不算大，陳若程刻意把傘往她那邊傾斜，自己的右肩很快被雨水打濕了一片。

"你的素描本，"崔琦琦決定直接說出來，"我看了。畫得真好。"

陳若程的腳步頓了一下，傘麵微微晃動，幾滴雨水落在崔琦琦的手背上。

"尤其是那張我們在植物園的。"她繼續說，觀察著他的反應，"你把自己也畫進去了。"

陳若程的耳朵紅得像是要滴血："我...我不是故意..."

"我很喜歡。"崔琦琦輕聲打斷他，"真的。你畫中的我比照片還好看。"

雨越下越大，他們不得不躲進香草區的玻璃溫室。溫室裏溫暖濕潤，各種香草的氣息混合在一起，形成一種令人安心的氛圍。隻有他們兩個人，雨聲在玻璃上敲打出舒緩的節奏。

"那張照片裏的女士..."崔琦琦小心地問，"是你媽媽嗎？"

陳若程沉默了一會兒，走到一盆留蘭香薄荷前，輕輕觸摸它的葉片："嗯。她兩年前...生病去世了。"

"我很抱歉。"崔琦琦站到他身邊，他們的肩膀幾乎相碰。

"她很喜歡薄荷。"陳若程的聲音很輕，像是在自言自語，"說這個味道讓她想起小時候的夏天。我們家陽台種滿了各種薄荷..."

崔琦琦突然明白了為什麽他身上總有那股淡淡的薄荷香。那不是香水，也不是刻意選擇的沐浴露，而是一種懷念的方式。

"所以你研究薄荷植物..."

"我想培育一種新品種。"陳若程摘下眼鏡，用衣角擦了擦，"她一直想要一種紫色的薄荷，但現有的品種都不夠穩定。"

雨聲填滿了兩人之間的沉默。崔琦琦不知道該說什麽，隻是輕輕握住了陳若程的手。他的手很涼，微微顫抖，但沒有抽走。

"你畫了很多我。"崔琦琦最終開口，"從什麽時候開始的？"

陳若程深吸一口氣："去年秋天...在文學講座上。你坐在第三排，問了一個關於莎士比亞十四行詩的問題。"

崔琦琦瞪大了眼睛："那場跨係講座？可那是大半年前了！"

陳若程點點頭，眼神躲閃："後來我經常...注意到你。但直到圖書館那次才敢說話。"

雨聲漸小，陽光透過雲層照進溫室。崔琦琦突然笑了起來："所以我們一直在互相觀察？我還以為是我先開始的。"

陳若程終於看向她，眼神中帶著疑惑和一絲希望："你...？"

"植物園不是偶遇，圖書館也不是。"崔琦琦坦白，"我注意到你總是周三下午去圖書館，所以特意..."

她的話被手機鈴聲打斷。陳若程看了一眼來電顯示，表情立刻緊張起來。他鬆開崔琦琦的手，走到溫室角落接電話。

"是的，叔叔...不，我沒有忘記...下周三...我知道..."他的聲音變得僵硬，背挺得筆直，像是站在長官麵前的士兵。

通話結束後，陳若程整個人都黯淡下來，像是被抽走了所有活力。他機械地收拾背包，避開崔琦琦的目光："我得回去了...家族聚餐。"

"一切都好嗎？"崔琦琦問。

陳若程勉強點點頭，遞還她的傘："謝謝你的...一切。下周見。"

他匆匆走進細雨中，背影顯得異常孤獨。崔琦琦站在原地，手裏還殘留著他握過的溫度，心中滿是疑問。她決定下周要問清楚那個電話的事——但現在，她更想先去找一家花店，買一盆最好的薄荷植物。