第1章 是寵還是罰，隻有老天爺才會知道
公元256年，平陽之戰，夏敗，城破時，夏昭王與皇後自縊於皇宮之中，至此夏亡，夏人皆為奴隸。
覃國，鎬陽。
大雪止，按照規矩，新入宮的采女要前往鳳昭宮拜見皇上皇後。
身為奴隸的薑顏捧著手裏的熱湯，冷眼看著巍峨的覃國皇宮。
她終於來了。
三年前，夏都城洛邑城破，身為皇室宗親的洛邑薑氏被覃國皇帝下令滿門處斬，一百三十二口除一人外無人生還。
唯一苟且偷生的人是她，夏王朝最後一任皇後，夏薑氏。
為了複仇，她隱姓埋名，成為奴隸，多處輾轉，最後被覃國錢氏所買。
在錢氏長女錢寶琳被選中成為采女時，薑顏知道她複仇的機會來了。
薑顏還未來得及收回眼底的恨意，便被猛地推了一把，她手中的湯瞬間潑在錢寶琳的羅裙上，薑顏麵色一凝連忙跪下，“奴婢有錯，還請貴人饒恕。奴婢這就給您……”
啪！
薑顏話還未說完便被一巴掌抽倒在地，身子瘦弱的她還在雪地裏滾了一圈。
“混賬，狗東西。”錢貴人看著自己弄髒的衣服，怒火中燒一把揪住她的臉，惡狠狠開口，“連碗湯都端不穩。”她氣不過上去又是一腳。
薑顏被踹倒在雪地，神色恍惚，身體上的疼痛，讓她勉強保持清醒。
“薑顏，你個死奴隸，整日裏心不在焉，別以為我不知道你在想什麽，還想讓我哥納了你，白日做夢的狗東西，也不看看你什麽身份。”錢貴人狠狠地踩在薑顏滿是凍瘡的手上。
錢寶琳下腳又快又狠，絲毫不把薑顏當人看，不過片刻，鮮血瞬間染紅雪。
當初為了能進宮和擺脫錢寶琳兄長錢子尚的糾纏，她設計讓錢子尚未婚妻看到她勾引錢子尚，錢子尚為了保住她的命，這才安排她隨錢寶琳一同入宮。
這讓原本就不善奴隸的錢寶琳更加不喜她，稍有不順，她便會遭受到非人的折磨。
“你知不知道，這白狐裘是我特意為見陛下所穿，你如今讓我怎麽見陛下。”錢貴人直接踹向對方臉麵，這是要殺了她的架勢。
薑顏不得已抬手抵擋，可這也成功激怒錢貴人。
“你還敢擋。”說著錢貴人便要上前繼續。
路過的宮婢對這裏發生的事情側目看著，同行的許才人不免擔憂此事若是傳入陛下耳中，怕是要留下不佳印象。
教習嬤嬤曾對入宮的采女說過，陛下勤政愛民，是個仁德之君。
許才人猶豫再三還是開口，“錢姐姐，這個奴婢也不是故意的，你要不就饒了她。”
“滾，一個破落戶也上趕著攀扯，我表姐是皇後，父親是一品柱國公，你們許氏就是我們錢氏的奴才。”錢寶琳囂張跋扈從不給人好臉色。
許才人被訓得臉一白，眼底閃過狠厲，咽下心中的不甘。
從小到大，她沒少受錢寶琳的磋磨，可她隻能忍著誰讓她沒有一個有權有勢的父親。
薑顏看了一眼許才人，往日裏許才人都唯唯諾諾，謹小慎微，如今肯開口為奴隸求情，或許她是可用之人。
就在錢貴人打算繼續發泄怒火時，薑顏卻伸手一把握住她的腳，“奴婢自知有錯，哪怕貴人就此殺了奴婢，奴婢也絕無怨言。”薑顏說這話是語氣謙卑低順，“可今日是貴人麵見陛下的好日子，若是沾了血，衝撞貴人的福氣，奴婢就算是萬死也難抵。”
“哼，你覺得就憑這兩三句話，就可以讓本主放了你？”錢貴人心裏清楚，若是她真殺了人，被人背後告狀，惹了陛下不痛快，那她才是倒了大黴，可她偏偏不想輕易放過薑顏。
“我如今麵見陛下的衣裳都毀了，得不到陛下青睞，我很是不高興。”
薑顏抬眸看著錢貴人白色狐裘上的汙漬，跪爬上前，“貴人知陛下喜愛狐裘，可若想奪陛下歡喜，還缺一樣。”
“缺？”錢貴人麵露不信。
“是梅花，陛下喜愛梅花勝狐裘。”
身為錢寶琳貼身婢女的秋心冷言嘲諷，“貴人你別信她的鬼話，她一個奴隸能知道陛下喜歡什麽？”
秋心在府時便愛慕錢子尚，為此秋心不止一次陷害她，想借錢寶琳的手殺了她。
薑顏知道剛才推她的人就是秋心，可眼下她要除掉的不是狐假虎威的看門狗，而是錢寶琳這條惡犬。
“奴婢絕不敢欺瞞貴人。教習嬤嬤曾說過，陛下癡迷梅花，陛下的乾清宮內種滿了梅花。”薑顏見狀朝著許才人問道，“奴婢鬥膽，敢問才人的教習嬤嬤可曾說過？”
許才人看著薑顏，斂起神情，教習嬤嬤的確說過陛下喜愛梅花，但教習嬤嬤還說過，整個覃王宮隻有未央宮、乾清宮以及紅梅苑可以有梅花。可陛下若真的喜歡梅花，又怎麽可能隻有這三個地方能有呢？
“說話啊，啞巴了。”錢貴人不喜她這副唯唯諾諾的樣子，不滿吼道。
許才人身子一顫，藏起深處的怨氣，小聲開口，“錢姐姐，教習嬤嬤確實說過陛下喜歡梅花。”
“我怎麽不知道。你是故意不告訴我，想要在陛下麵前討個好彩頭？”錢貴人狠狠瞪著許才人。
“錢姐姐出生名門，教習嬤嬤的規矩都沒有錢姐姐的好，故而教習嬤嬤才沒機會同姐姐說吧。”
錢貴人得意一笑，她是錢氏大小姐，什麽不知道，還要教習嬤嬤教她規矩。來的第一天她就打發到一旁去了。
錢貴人轉頭看向薑顏，一腳踹過去，“算你還有點用，不過本主心情還是不悅，你就給我跪在這直到太陽落山。”
錢貴人頓時不著急懲罰薑顏，隻想快點見到陛下，得到陛下寵愛。
秋心雖然不悅，可她知道她有的是機會讓主子殺了薑顏這個賤貨。
“顏姐姐。”原本走遠的小丫頭巧兒偷偷從錢貴人身邊溜回來，“這個護膝給你。”
“巧兒，你不該來的，若是被發現，你免不了責罰。”
巧兒卻搖了搖頭，她人笨，被人陷害她偷了貴人的珠釵，若不是顏姐姐聰慧，她早就被亂棍打死了。
“顏姐姐，巧兒不明白，為什麽要幫貴人的寵？”
錢貴人為人跋扈，對下人動輒打罵，尤其是不把奴隸當人。有好幾次，顏姐姐差點就死在錢貴人的手上。
“得寵，她嗎？”薑顏斂起神色，一言不發，挪動步子跪直在通往鳳昭宮必經之路的正中間。
“是寵還是罰，隻有老天爺才會知道。”