第十六章 真相大白
李致遠微微皺眉，目光落在那少女身上，隻覺這人麵生而不凡，心中卻隱隱泛起一絲疑惑。
少女走至堂中，掃了一眼仍被圍在中央的李致遠，眸光落在孫先生手裏的銀包上。
隨後眉頭蹙起，語氣淡淡：“孫先生，我在後院讀《莊子》，卻聽得前堂喧嘩不休便來一看，不想正撞見您堂堂一位教書育人的先生，竟當著眾人麵，定一個孩子私藏之罪。”
“大小姐，此事有因……”孫先生急忙解釋，卻被她抬手打斷。
“我聽得很清楚。”她轉頭望向李宏勝，神情平靜卻透著一絲淩厲，“錢不見了，便指著新來者是賊？理由是他中午外出了一趟、他懷裏也恰有錢，旁人又替你作了幾句證？這便能定人罪了？”
她目光掃過高喜來與張滿倉，兩人不由得低下頭，神色訕訕。
“若這也算作實，”她繼續道，“那這世間還有什麽冤屈不能造？”
此言一出，場間鴉雀無聲。
孫先生麵露尷尬，低頭答道：“大小姐教訓的是。隻是這事確實難辨真偽，致遠又無佐證，學生也是無奈之舉……”
“那您剛才的停學一旬，靜思省過，是出於無奈，還是為了息事寧人？”
孫先生被這句話堵住，滿臉通紅，一時間竟說不出話來。
少女轉頭看向李致遠，眼神柔和些許：“你叫什麽名字？”
“李致遠。”李致遠坦然作答，神情不卑不亢。
孫先生臉色漲紅，略微尷尬地攏了攏袖口，沉思片刻後，終於上前一步，麵朝李致遠深深一揖，語氣誠摯：
“致遠，是為師一時聽信偏言，斷事不公，錯將你置於眾人非議之下，還望你莫要記掛。”
李致遠微怔，眼中神色微動。
眼前這位素來嚴正的先生，竟在眾目睽睽之下向他低頭致歉。
他緩緩還禮，語氣溫和而平穩：“先生言重了，學生不曾怪罪。”
話雖謙和，卻字字穩妥，清楚無比地劃清了立場，你有錯我不怨但我也不會假裝無事。
孫先生微一頷首，眉宇間的愧色更深幾分。
就在這時，一道刻意壓低的笑聲自人群中響起。
“哎喲，孫先生這等身份的人都要給他道歉了？這李致遠真是有些手段啊。”
李致遠循聲看去，隻見李宏勝不知何時走了上前，臉上堆滿假笑，雙手一拱，卻怎麽看都透著一股做作的討好。
“大小姐，我也聽說過您……真是氣度非凡。”他恭維一句，隨後話鋒一轉，“隻是嘛，世上可有人嘴巧，卻心歪，這錢是不是他爹給的，還不是他說了算？”
言下之意，仍在咬定李致遠偷銀。
周圍幾名學童聽得暗自皺眉。
少女目光微沉，輕聲道：“吵。”
她語氣平淡，卻透著冷意。
“你說夠了，便閉嘴；若沒說夠，便出門去說。”
李宏勝臉色一僵，勉強擠出的笑容頓時凝在臉上，神情變得難堪又惱怒。
他張了張嘴，似想辯解，卻終究沒敢當場頂撞，隻低聲哼了一聲，轉身退回一旁。
他原以為，少女這樣身份的人，定是瞧不上李致遠那種“窮小子”，不料竟幫他說話，自己討好未果，反倒吃了閉門羹。
這口氣，他實在咽不下。
“我說的可都是實情！”他仍不死心，咬著牙擠出一句，“那錢八成是我娘的，李致遠偷了，還敢賴賬！就是他！不管什麽人幫他說話，他也改不了偷雞摸狗的命！”
少女聞言，眸色驟冷。
她緩緩轉頭，似笑非笑地看著他，道：“可笑。”
“你說那錢是你娘給的？可我今日正好在後院看書時，親眼見一位中年男子拎著飯籃進了講堂，隨後與李致遠說話、遞物。”
“那人你若不認，倒可以去問一問孫書童，他送過茶去，當時我還讓他腳步輕些，莫驚擾了人家父子說話。”
“那銀包，我親眼看見，是那人從懷中摸出，塞進李致遠袖裏的。”
一席話落，眾人嘩然。
“她看見了？”
“大小姐親口說的，總不可能冤人吧？”
“那宏勝豈不是……？”
李宏勝臉色瞬間變得煞白，眼神發直，結結巴巴道：“我……我不管你看沒看見，那錢就是我娘的，我娘說是包著油紙的，肯定就是她的……”
“你倒是會咬定。”少女搖頭，語氣譏諷，“既如此倒也請教你一事，你今日中午說錢不見，吵得整個書塾都聽見了，哭天搶地說那半吊錢是你娘三個月省出來的，為的是買書。”
“可我剛才在你書袋旁一瞥，見你今兒多了幾本新買的小人書，封皮鮮亮，油墨未幹……你若真是錢丟了，這書是從哪兒來的？”
此話一出，李宏勝臉色刷地變成豬肝色，身形一個踉蹌，嘴唇發抖。
“我……我……我就是提前買好的！”
“提前買好的？”少女挑眉，“可孫先生才昨日發下書單，說要你們下學後去鎮上書坊統一購買，未得允許不許擅買私書，你卻今日中午便帶回來幾本新書，還全是書坊特製的小人故事集？這份未卜先知，倒也不凡。”
眾人已然目露異色。
“是啊，我記得先生昨日才說不許亂買。”
“宏勝這幾本書，明明是鎮上書鋪新印的，封麵都還帶著墨香，哪來這麽快？”
李宏勝咬牙，臉上青白交加，額上冷汗直冒，眼見話要圓不回去，心頭一慌，竟脫口而出：
“我……我錢是拿來買書的，我……我隻是忘了說！”
聲音一落，講堂徹底安靜了。
李致遠輕輕抬頭，靜靜地看著他。
孫先生眯起眼，聲音陡沉：“你方才還說錢沒了？”
“我、我……”李宏勝聲音發顫，口幹舌燥，“我說的是……是我自己存起來的錢……”
“哦？”少女眼中盡是譏誚，“你家還有幾包油紙錢丟了？是每日半吊，還是每天都要丟幾兩銀子？”
“我……”李宏勝嘴唇哆嗦，卻再也說不出一個字。
真相已然大白。
那所謂丟失的錢根本未曾丟失，是他自己私藏買書，又怕被家中責罰，才栽贓李致遠，好趁機洗脫責任。
一場鬧劇，自始至終，原就是虛構。
真相揭破，堂中靜默。