第九章 礙著你什麽了？
這話一出，李高望怒了：“道德經可是給大一點的學生讀的，他才幾歲——”
“那不正好？”趙氏冷笑，“既然說是天才，背幾句不是輕輕鬆鬆？”
李宏勝也來了勁，跳著腳嘲諷：
“對嘛！沒本事就別裝！要是真厲害，你讓他五天內背《道德經》的前五篇！背不出來，就說明他根本不行！”
李致遠聽了這話，不禁啞然失笑：就那點內容，一天一篇？看不起誰呢？
想想也是，這李宏勝自己智力有限，以為別人跟他一樣背不下來，提出這樣的要求倒也正常。
屋裏其他人不明所以，全都愣住了。
張桂芳立刻心急如焚：“這是哪門子的道理？哪有這麽難為孩子的？”
李致遠抬起頭，語氣平靜得像一潭深水：“好。”
所有人再次愣住。
趙氏瞪大眼：“你、你答應了？”
李宏勝嗤笑：“你別後悔！”
李致遠淡淡道：“誰後悔還不一定。”
轉頭看向李初八，他認真而沉穩地說：“爺爺，既然二嬸和堂弟不信我，那我就答應他們，若我背得出來，請您給我一個去學堂的機會。”
李初八半晌沒說話，隻是拄著拐杖在地上敲了兩下，咬牙道：“好！你若真能背下《道德經》的那前五篇，爺爺就算是賠上棺材本也讓你讀書！”
李致遠拱手：“多謝爺爺。”
吃過晚飯，便讓母親點了燈，把自己關在屋裏，開始一字一句地翻背《道德經》。
這本書是外公張清靜昨日來時留下的，舊舊的，紙頁泛黃，邊角還殘著幾道焦痕，顯然是早些年翻得太多。
張桂芳小心地把書交給兒子時，眼裏還帶著些不舍：“這可是你外公年輕時隨身帶的，你看好了，別弄壞了。”
聞言李致遠鄭重點頭：“娘，我知道。”
他坐在桌前，咬著筆杆一句句默念道：“道可道，非常道；名可名，非常名……”
這書他前世教過，自然是熟的，但如今要以一個十二歲的農家小子之身在幾日內背下全篇，又不能暴露得太明顯，倒是得掌握個分寸。
夜裏他背得很順，雖咳嗽未愈嗓音沙啞，但神情專注如一盞穩火不曾動搖。
而第二天一早，天剛亮張桂芳就煮了紅棗粥，端進屋內：“致遠，先喝口熱的潤潤喉，再背。”
李致遠點頭接過，一口口喝著熱粥，心底卻已有預感趙氏那邊不會就此罷休。
果然沒過半個時辰，門外就響起李宏勝吊著嗓子的喊聲：“李致遠！我娘說你屋後柴火散落了幾捆，讓你去拾回來！”
身邊的張桂芳聞聲出去，隨即臉一沉：“那柴是我昨晚堆好的，怎麽就又被弄亂了？”
而李宏勝一聳肩：“我也不知道，我娘說的，你不信你自己去看看唄。”
張桂芳心知肚明，一言不發地把門帶上，回頭看向桌前苦讀的兒子：“別理他們，你讀你的。”
李致遠點頭，卻把書藏入袖中小聲說：“我出去一趟，也好讓他們沒話可說。”
見狀張桂芳正欲攔他，卻見他沉穩，知他已有安排便隻道：“那你快去快回，別跟他們磨嘴皮子。”
隨即李致遠繞到後院，果不其然隻見那堆本整整齊齊碼好的柴被踢翻得一地都是，像是有人故意踩過。
他沒說話，一根根撿起來，默默碼回原處，然後拍拍手上的灰塵回屋繼續背書。
一直到中午，趙氏煮了一鍋湯，端到正屋門口，滿臉堆笑地說：“我想著致遠讀書辛苦，特意熬了雞湯，讓他補補。”
張桂芳一聽，臉色立刻變了：“你這湯是給致遠喝的？”
趙氏笑得一臉無辜：“可不是嘛，你不是說他嗓子啞嘛，我這湯是加了點胡椒薑片，有助發汗清嗓子。”
張桂芳伸手接過湯盅，在鼻尖輕嗅一下，臉色頓時冷了下來。
“弟妹，你加了辣椒。”
趙氏愣了一下，隨即嚷起來：“辣點怎麽了？辣不死他！小孩子火氣重，發發汗正好！”
“他咳得厲害，你還給他喝辣的，是不想讓他好？”
“我那是好心！”
“你那是存心害人！”張桂芳一拍桌子，怒火終被激起，“致遠讀個書礙著你什麽？你成日拿些醃臢法子攪他清靜，心裏到底有多黑？”
趙氏也不示弱：“你憑什麽說我心黑？你兒子背不出書，怪到我頭上來？我又沒拽他嘴，不讓他念！”
正爭吵間，李高望進門，一眼看見屋裏亂作一團，臉色當即黑了。
“行了，都閉嘴！”他目光如刀，一掃趙氏，“你那點小心思我看不透？致遠背書的事，是爹應承下來的。你一而再、再而三鬧，是想反了不成？”
趙氏吃了一驚，張口結舌：“我……我就是來送湯的，哪有你說得這麽難聽！”
“湯你自己喝吧！”李高望不客氣地把那碗端起，嘩啦一聲倒進門口的水缸。
趙氏臉都綠了，恨恨轉身，拎著空碗罵罵咧咧地走了。
李高望長歎一口氣，拍了拍兒子的肩：“別怕，有爹在，他們翻不了天。”
李致遠搖頭：“我不怕。”
他怕的，從來不是趙氏，而是自己若不爭氣，連娘親一縷希望都守不住。
卻不料隔天下午，趙氏又派李宏勝拎了個臭水桶，敲門說：“我娘讓我澆院子裏的菜，你這邊正好方便，借個道。”
李致遠頭也沒抬，隻淡淡道：“我不在院子裏讀書，你繞點路去後頭，別進我屋前這塊地。”
“你！”
“娘！”李致遠高聲喚了一句，張桂芳立即從灶房衝出來，神情凜冽，“誰準你往我們屋前潑水的？你要再敢潑，就當是潑我臉上了。”
李宏勝咕噥幾句，轉身就走。
到了晚上，李致遠靠著油燈，咬著牙，手指在泛黃的紙頁上劃過。
《道德經》每篇都不長，卻字句深奧，節奏難記，他雖有前世底子，卻不能露出太多，隻能裝作吃力地學，反倒比真記吃更多苦。
熬了一天他一開口就咳出兩口痰，嗓子已經說不出完整話了。
張桂芳急得直落淚：“不念了，娘這就去跟你爺求情！”
李致遠拉住她的手，虛弱卻堅定道：“娘，我再試試，隻差最後一章了……”
“再差一章又怎麽樣？你這嗓子要毀了怎麽辦？”
“背不出來，我就什麽都不是了。”