第457章 一盤散沙
半月之後。
雲州城外，天色未亮。
北狄大營裏，篝火已經熄了大半，隻剩下幾堆餘燼還在夜色裏泛著暗紅的光。那些光很弱，弱得像是隨時都會熄滅，隻在灰燼表麵爬著一層淡淡的紅，像垂死之人臉上最後一抹血色。
營帳之間，偶爾有幾個巡邏的士兵走過。腳步懶散，哈欠連天，手裏的兵器隨意地搭在肩上，有人邊走邊揉眼睛，有人邊走邊嘟囔著什麽。他們已經這樣巡邏了半個月，每天都是一樣的——大周軍營那邊靜悄悄的，連個鬼影子都沒有。
半個月。
整整半個月，大周那邊沒有出過一兵一卒。營門緊閉，戒嚴，不許進出。探子回報說，裏麵在辦喪事，白幡都掛出來了，哭聲一陣一陣的，聽著就讓人心酸。
易子川真的死了。
夏茂山也病倒了。
那兩萬大周將士，群龍無首，成了一盤散沙。
半個月的時間，足夠讓一個人從警惕變成鬆懈，從緊張變成麻木。北狄的士兵們從一開始的“會不會是陷阱”，到後來的“他們果然撐不住了”，再到現在的“等天亮再去撿便宜”，心態一天天變，變得越來越輕飄飄的，像掛在城牆上那些百姓一樣——風一吹，就晃。
中軍大帳裏，北狄主帥阿史那渾坐在主位上，麵前攤著一張輿圖。
他是個四十來歲的粗壯漢子，滿臉橫肉，一雙眼睛卻精明得很。那眼睛不大，卻亮，像鷹的眼睛，總是在轉，總是在盤算什麽。此刻他正盯著輿圖上的一個點——那是大周軍營所在的位置，離雲州城不過三十裏。
“探子回來了嗎？”他問。
帳下有人應道：“回來了。大周軍營那邊，確實戒嚴了。營門緊閉，巡邏的士兵比平時多了一倍，不許任何人進出。營裏還傳來哭聲，像是……像是在辦喪事。”
阿史那渾的嘴角彎了起來。
那笑容在他那張橫肉臉上綻開，顯得有些猙獰，可那猙獰裏藏著得意，藏著一隻老狐狸終於等到獵物上鉤的得意。
“易子川真的死了？”
“應該不假。”那人道，“咱們的人親眼看見，大周軍營裏掛起了白幡，還聽見有人在哭‘攝政王’。那哭聲聽著不像假的，一整個下午都沒停過。夏茂山那邊，據說已經三天沒露麵了，軍務都是副將在打理。副將姓王，是個莽夫，沒什麽頭腦。”
阿史那渾的眼睛亮了起來。
那光從那雙鷹一樣的眼睛裏射出來，在燭火下閃閃發亮。他伸出手，摸了摸自己的下巴——那下巴上全是胡茬，粗糙得像砂紙。
半個月前，他拿雲州城的百姓當盾牌，逼得夏茂山退了兵。那一仗，他贏了。贏得很漂亮，贏得他手下的士兵們看他的眼神都變了，變得崇拜，變得狂熱。
可他知道，那隻是暫時的。
夏茂山是什麽人？那是打了二十三年仗的老將，是從死人堆裏爬出來的人。這樣的人，不會因為一次退兵就認輸。他遲早會卷土重來，遲早會想出破解的法子。
所以阿史那渾一直在等，等援軍，等機會，等夏茂山露出破綻。
可他等來的，是易子川重傷不治的消息。
等來的，是夏茂山急火攻心、一病不起的消息。
等來的，是那兩萬大周將士群龍無首、士氣低落的消息。
阿史那渾一開始不信。
他派人去打探，探了一次，說戒嚴了，進不去。探了兩次，說營裏掛白幡了。探了三次，說聽見哭聲了。探了四次、五次、六次——半個月，他派出去十幾撥探子，回來的消息都一樣。
大周軍營裏，確實掛起了白幡。
大周軍營裏，確實有哭聲傳來。
大周軍營裏，夏茂山確實再也沒有露過麵。
阿史那渾笑了。
那笑容從嘴角開始，慢慢蔓延到整張臉，最後變成一陣大笑，笑得整個大帳都在抖。
“夏老狗，”他一字一字道，那聲音裏滿是得意，滿是張狂，滿是終於等到這一天的痛快，“你也有今天。”
他站起身來，走到帳外。
夜風撲麵而來，帶著草原上特有的腥味，還有遠處雲州城飄來的焦臭——那是焚燒屍體的味道，北狄人習慣把死人燒掉，說是這樣能把靈魂送到長生天那裏去。
東方的天際剛剛泛起魚肚白，夜色正在一點點褪去。天邊有一道淡淡的灰白色的光，像是有人拿刷子輕輕抹了一筆，抹在墨色的天幕上。那光很淡，淡得幾乎看不見，可它在那裏，一點點變亮，一點點擴大。
遠處的雲州城牆上，火把還在燃燒。那些綁著的百姓還在城頭上吊著——那是他們的人質，是他們的盾牌，是他們敢在城牆上大笑的底氣。半個月了，那些百姓還吊在那裏，有的已經不動了，有的還在微微掙紮，像掛在鉤子上的魚。
阿史那渾看著那座城池，看著那些瑟瑟發抖的百姓，看著那些在晨風裏晃來晃去的人影。他忽然想起那個孩子——那個被他舉在城牆外、嚇得哇哇大哭的孩子。那孩子現在被關在柴房裏，每天給一碗稀粥，餓得皮包骨頭，瘦得像隻老鼠。
那又怎樣？
隻要能贏，死幾個南人算什麽？
阿史那渾臉上的笑容越來越深，深得像刀刻出來的。
“傳令下去，”他說，“點兵，出城。”
身旁的副將一怔：“大汗，咱們不等援軍了？”
“等什麽援軍？”阿史那渾瞥了他一眼，那眼神裏帶著不屑，帶著高高在上的傲慢，“夏茂山都倒了，易子川也死了，大周軍營群龍無首，正是咱們反撲的好機會。等援軍到了，他們早就緩過勁來了。”
副將還是有些猶豫。他是個四十來歲的漢子，打了一輩子仗，見過太多戰場上的變故。他總覺得這事太順了，順得有些不對勁。易子川真的死了嗎？夏茂山真的病倒了嗎？那兩萬將士，真的就那樣認命了嗎？
“可是……”他開口想說什麽。
“可是什麽？”阿史那渾的聲音陡然拔高，像鞭子抽在人臉上，“咱們十五萬鐵騎，還怕那群沒了主帥的喪家之犬？傳令！全軍出擊，踏平大周軍營！”
副將不敢再說什麽，低頭領命而去。
號角聲響起。
那聲音在清晨的天空下回**，蒼涼而急促，像是一頭巨獸在咆哮。聲音越過營帳，越過篝火，越過那些還在打盹的士兵，把他們從睡夢中驚醒。
北狄大營裏，那些原本懶散的士兵們開始動了起來。穿甲、上馬、拿兵器，動作越來越快，越來越急。有人還在揉眼睛，有人還在罵罵咧咧，可那些罵聲很快就被號角聲淹沒。一隊隊騎兵從營門湧出，在城外集結，黑壓壓的一片，像是一股黑色的潮水。
那潮水在晨光裏湧動，刀槍如林，旗幟招展。戰馬打著響鼻，蹄子在地上刨著，刨出一道道深痕。士兵們的臉上全是興奮——他們要去打仗了，要去殺南人了，要去搶東西了。半個月的憋悶，半個月的等待，終於要到頭了。
阿史那渾騎著他的戰馬，站在隊伍最前方。
那是一匹純黑色的戰馬，高大威猛，毛色油亮，是他在草原上親手馴服的烈馬。此刻那匹馬也興奮著，不停地晃著腦袋，打著響鼻，像是知道即將要發生什麽。
阿史那渾看著那些士兵，看著那些刀槍，看著那密密麻麻的鐵騎——十五萬，整整十五萬鐵騎，像一片黑色的海洋，鋪在城外的大地上。胸中湧起萬丈豪情，豪情裏還夾著一絲血腥的興奮。
夏茂山，你完了。
易子川，你死了。
大周，該讓出這片土地了。
“出發！”他大手一揮，那手勢斬釘截鐵，像刀劈下來，“殺光那些南人，搶回咱們的城池！”
馬蹄聲如雷鳴，震得大地都在顫抖。
那股黑色的潮水，向著大周軍營的方向，洶湧而去。
大周軍營裏，一片死寂。
營門緊閉，營牆上沒有幾個士兵。那幾根旗杆孤零零地立著，旗幟耷拉著，像是沒了骨頭。那些帳篷也靜悄悄的，看不見有人進出，聽不見有人說話。隻有幾麵白幡在晨風裏飄動，白得刺眼，白得瘮人，像招魂的幡。
阿史那渾勒住戰馬，遠遠地看著那座軍營。
他的眼睛眯了起來，像鷹盯著獵物，像狼盯著羊群。他在打量，在盤算，在估量——那座軍營有多大，那道營牆有多高，那些帳篷有多少，那些白幡，為什麽飄得那麽詭異？
“不對。”他忽然說。
那聲音很輕，輕得隻有他自己能聽見。可那聲音裏的寒意，卻從心底冒出來，順著脊梁往上爬，爬得他後背發涼。
身旁的副將一怔：“大汗，哪裏不對？”
阿史那渾沒有回答。他隻是盯著那座軍營，盯著那些白幡，盯著那靜得詭異的營地。他的眉頭皺了起來，越來越緊，越來越緊，像有人拿繩子在他眉心打了個死結——
不對。
太安靜了。
安靜得不像有兩萬人的軍營，安靜得不像有人在辦喪事，安靜得不像——
“撤！”他忽然大喊，那聲音撕心裂肺，像被人掐住了脖子，“中計了！快撤！”
話音未落，四周忽然響起了震天的呐喊聲。
“殺！”
那聲音從四麵八方湧來，像是山呼海嘯，像是天崩地裂。北狄士兵們驚恐地回頭，看見原本空無一人的山坡上，忽然冒出了無數人馬——
大周的旗幟迎風招展，鮮紅的“夏”字在晨光裏獵獵作響。刀槍如林，寒光閃閃，那些士兵從山坡上衝下來，像潮水一樣，像雪崩一樣，像天塌下來一樣，向著北狄人湧來。
他們被包圍了。
阿史那渾的臉色變了。
那張橫肉臉上，方才的得意、張狂、傲慢，一瞬間全沒了，隻剩下驚恐，隻剩下難以置信，隻剩下一個念頭在腦海裏瘋狂地轉——
怎麽會？
怎麽會？！
他不是病倒了嗎？他不是半個月沒露麵嗎？他不是——
可他沒有時間想了。
他猛地一夾馬腹，就要往前衝——前麵是大周軍營，隻要衝進去，或許還有一線生機。哪怕隻有一成的可能，也要試試，總比在這裏等死強。
可他剛衝出幾步，前方的營門忽然大開。
一隊人馬從營中殺出，為首的一員老將，身披鐵甲，手持長刀，**一匹棗紅馬，那馬跑得像一團火。老將的臉上全是殺意，全是戰意，全是這半個月憋出來的、終於可以釋放的東西。
正是夏茂山。
“阿史那渾！”夏茂山的聲音像驚雷一樣炸開，炸在每一個北狄士兵的耳朵裏，炸得他們肝膽俱裂，“你中計了！”
阿史那渾的瞳孔猛然收縮。
那瞳孔裏映出夏茂山的身影——那個他以為病倒了的夏茂山，那個他以為不堪一擊的夏茂山，此刻正騎著馬向他衝來，長刀在晨光裏閃著寒光，刀鋒所指，正是他的頭顱。
夏茂山！
他沒有病倒！
他好好的！
那些白幡，那些哭聲，那些戒嚴——都是假的！都是騙他出城的陷阱！這半個月，他們一直在等，一直在等，等他按捺不住，等他上鉤，等他帶著十五萬鐵騎踏進這個包圍圈！
“殺！”夏茂山長刀一揮，直指阿史那渾，“活捉阿史那渾者，賞千金！”
那聲音像雷霆，像戰鼓，像催命的號角。
大周將士們齊聲呐喊，向著北狄人衝殺過去。
那呐喊聲匯聚在一起，震得天空都在發抖，震得大地都在顫抖，震得那些北狄士兵們兩腿發軟，手裏的刀都握不穩。
北狄人亂了。
他們本來是來撿便宜的，是來欺負“群龍無首”的大周軍的，是來搶東西、殺人、耀武揚威的。可他們沒想到，等待他們的不是一群喪家之犬，而是整裝待發的兩萬精兵，是一張半個月前就張開的巨網。
四麵八方都是敵人，前後左右都是刀槍。他們慌成一團，有的想衝出去，有的想往回跑，有的愣在原地不知道該怎麽辦。
戰馬嘶鳴著，互相衝撞；士兵慘叫著，被砍下馬背。那黑色的潮水，一瞬間就變成了潰散的洪流。