十
故事講到這兒，奧爾馬打住了。
“請您關上窗子好嗎?”他對我說，“我覺得有點冷。您關上窗，我想睡一下。”
我關上窗子。奧爾馬的身體還十分虛弱，他脫掉晨衣，躺倒在**，把頭靠在枕頭上休息了一會兒，神情好像經曆長途跋涉而筋疲力盡的人，或者被痛苦的往事而感到心煩意亂的人那樣。
“您大概說得太多了，”我安慰他，“我還是告辭了，讓您睡覺吧。改天再洗耳恭聽阿故事講完。”
“您覺得這個故事好聽嗎?”
“好聽。”
“那麽我就繼續講。如果您讓我一個人留下，我也睡不著。”
當我回到家的時候，他又接著說，不用多加思考，所有細節都清清楚楚。我沒有睡，開始回憶這一天發生的事情。與默戈莉特的相遇麵、介紹，她對我許下的諾言，這一切發生得都、那麽迅速和意外，讓我無法相信，有時我還以為是做夢呢。不過，一個男人向默戈莉特提出要求，她答應在第二天滿足他，這也不是第一次。
我這樣的想法，我未來的情婦給我留下的第一印象十分深刻，始終不能忘懷繞。我一意孤行，認為她跟別的姑娘不一樣。我像所有男人那樣更願意相信她對我就像我對她一樣一見鍾情。
然而我又看到一些互相矛盾的情況。我常聽別人說，默戈莉特的愛情像商品一樣，價格也隨著季節的變化價而變化。
可是，她不斷地拒絕我們在她家裏遇到的那個年輕伯爵的要求，這件事跟她的壞名聲之間又怎麽聯係起來呢?也許您會對我說，她不喜歡伯爵，更何況她有公爵養著，生活富裕。就算她要再找一個情人，她也情願愛上一個她會喜歡的人。那麽，為什麽她不要英俊、幽默、富有的嘉斯多，而喜歡我呢?況且我們第一次見麵時，她還覺得我十分可笑呢？
的確，有時一分鍾內發生的事，比一年的苦苦追求還管用。
在吃夜宵的那些人中間，隻有我為她離席而去感到不安。我跟在她後麵，激動得無法自控。當我吻她的手時，淚流滿麵。這種情況，再加上在她生病的兩個月中，我每天都去打聽她的病情，最終使她發現了我的不同之處。也許她心裏在想，對於這樣一個真情實意露的人，她完全可以用以前的方式一，她已經幹過很多次，這種事對她已經無所謂了。
就像您看到的那樣，所有這些設想都是很有可能的。然而，不管她同意的原因是什麽，有一點是可以肯定的，那就是她已經同意了。
我一直愛著默戈莉特，我很快就會得到她，我絕對不能對她有什麽苛求了。可是我對您再重複一遍，雖然她是個交際花，可能我把她美化了，我以前還對這份愛情並不報任何希望，因此，當這個希望總是快要實現的時候，我越是疑慮重重。
我一夜沒有睡覺，失魂落魄，如癡似醉。我一會兒覺得自己還不夠漂亮，不夠富有，不夠瀟灑，沒有資格擁有這樣一個女人。然而一想到能擁有她，便得意洋洋。接著我又覺得默戈莉特是在逢場作戲，對我隻不過是幾天的熱情。我預感到關係很快就會結束，並不會有好的結果。我心想，晚上最好不去她家，我把我的疑慮寫信告訴她，然後就走了。隨後，我又產生無限的希望和無比的信心。我做著未來的不可思議的美夢。我心想這個姑娘為了我而治好了肉體上和精神上的創傷，我會跟她白頭到來的，和最純潔無瑕的愛情相比，她的愛也讓我感到幸福。
總之，我思緒萬分，實在無法向您描繪我當時腦子裏的全部想法。直到天亮，我才迷迷糊糊睡著，思緒也在朦朧中消失了。
我一覺醒來已經是下午兩點了。日光燦爛，我覺得生活從來沒有這麽沒好過。昨夜的情景清晰的浮現在我的腦海中，而且我滿心歡喜地向往著今晚的見麵。我趕緊穿好衣服，心滿意足，什麽偉大壯舉我都願意去做。我的心因快樂和愛情而不停地怦怦亂跳。內心的激動，使我塔忐忑不安。我入睡前所有疑慮，現在全都消失了。我看到的是我的成功，隻想著能再見到默戈莉特的時刻。
我在家裏實在呆不下去了。我感到自己的房間狹小，裝不下不下我的幸福，我要向大自然一吐為快。
我到外麵去了，來到安泰街。默戈莉特的雙座四輪轎式馬車停在在她家門口。我向香榭麗舍大街那邊走去。
凡是我所遇到的行人，即使是我不認識的，我都感到親切！
愛情使一切都變得那麽美好啊!
我在瑪爾利石馬群像[ 此雕像原本安置在巴黎附近的瑪爾利，為著名雕塑家古斯圖的作品，後來移至香榭麗舍大街入口的協和廣場。]和圓形廣場之間悠閑了一個小時，我遠遠望見默戈莉特的車子，我不是認不出來，而是猜到的。
在轉向香榭麗舍大街的拐角，她叫車子停下。一個高個子的年輕人離開了他談話的人群，迎上去跟她交談。
他們談了一會兒，年輕人又回到他那些朋友中去了，馬車繼續前進，我走到那群人身邊，認出剛才與默戈莉特說話的人就是德·G伯爵。我曾今過他的肖像，甫麗苔絲曾告訴過我，默戈莉特今日的地位就是他造成的。
昨天晚上，默戈莉特吩咐不讓進來的人的就是他。我猜想她剛才停下馬車，是為了向他解釋昨晚不讓進來的原因。但願她同時能找到新的借口，請他今晚也不要來。
我一點也記不得白天其他的時間是怎麽過的。我散步、抽煙、談話，但是，到了晚上十點鍾，我一點兒也記不起那天晚上遇到過什麽人，說了些什麽話。
我所能記起來的是：我回到家裏，打扮了三小時，看了好多次我的掛鍾和表，不幸的是，它們走得很慢。
當時鍾在十點半敲響時，我想該去赴約會啦！
那時我住在普羅旺斯街。我沿著勃朗峰街前去，穿過林蔭大道，經過路易大帝街、馬洪港街，最後來到了達安泰街。我望了望著默戈莉特的窗戶。
裏麵有燈光。
我拉響了門鈴。
我問看門人，戈蒂埃小姐在家嗎？
他回答我，從來不在十一點鍾或者十一點一刻之前回來。。
我看了看表。原以為自己走的很慢慢，實際上從普羅旺斯街走到默戈莉特家，隻花了五分鍾。
於是，我就在這條沒有商店，而這會兒已經見不到一個人冷冷清清的街上來回徘徊。
半小時以後，默戈莉特回來了。她從馬車上下來，一麵環顧四周，好像在找什麽人似的。
馬車慢慢的走了，因為馬廄和車庫不在這座房子裏麵。默戈莉特正要拉鈴時，我走上前對她說：
“晚上好，小姐。”
“啊!是您?”她有點吃驚說，語氣似乎她並不怎麽高興在這裏看到我。
“您不是已經答應過，今天來看您嗎?”
“哦，是的，我倒忘記了。”
這句話把我早上的幻想和白天期望一掃而光。不過，我已經習慣了她這種態度，我沒有轉身離開，如果在從前，我肯定會一走了之的。
我們進了屋子。
拉尼娜已經把門打開。
“甫麗苔絲回來了沒有?”默戈莉特問道。
“還沒有，太太。”
“去通知她一聲，讓她一回來後就到這兒。先把客廳裏的燈關掉，如果有人來，就說我不在，而且今天也不回來了。”
顯然，這個女人有事情，也許是厭煩了一個不喜歡的人。我簡直不知所措，也不知道該說什麽話好。默戈莉特往臥室那邊走去，我呆在原地不動。
“來吧！”她對我說。
她摘掉帽子，脫掉絲絨外套，隨手扔在**，然後躺倒在壁爐旁邊的一張大扶手椅裏。這隻爐子裏的火她吩咐一直要生到春末夏初。她一邊玩著表鏈，一邊對我說：
“喂，有什麽事情要告訴我?”
“什麽也沒有，看來，我今晚不該來。”
“為什麽?”
“因為您好像不開心，我一定讓您討厭了了。”
“我沒有討厭您，是因為我不舒服，整天都不好受。昨晚我沒睡好，頭痛得厲害。”
“那我就告辭了，讓您好好睡個覺，好不好?”
“哦!您可以留在這裏，如果我想睡覺，您在這兒我一樣可以睡。”
這時有人拉鈴。
“誰還會來呢?”她喃喃自語，做出一個不耐煩的動作。
一會兒，鈴又響了。
“這樣說來，沒有人去開門，還得我自己去。”
她站了起來，跟我說：
“您留在這裏。”
她穿過套房，我聽到門開的聲音，靜靜地聽著。
來人在餐廳站住。一開口，我就=聽出是德·N伯爵的聲音。
“今晚您身體怎麽樣?”他關切地問道。
“不好。”默戈莉特生硬的回答說。
“我打擾您了嗎?”
“也許吧。”
“您怎麽這樣對待我!我什麽地方得罪您了，親愛的默戈莉特?”
“親愛的朋友，您一點也沒有得罪我。我不舒服，我需要睡覺，所以，您離開這裏的話，我會很高興的。每天晚上我回來就看到閣下光臨，這實在讓人煩人。您想怎麽樣?要我做您的情婦嗎?那麽我已經跟您說過一百遍了，不行。我非常討厭您，您另做打算吧！今天我最後一遍對您說，我不願接受您，這樣行了吧。再見！哦，拉尼娜回來了，她會給您照亮的，晚安！”
於是，默戈莉特沒有再多講一句話，也不聽年輕人含糊不清的嘮叨。她轉身回到臥室，“呯”地一聲把門重新碰上，緊接著拉尼娜剛好也從這扇門進來。
“聽我囑咐，”默戈莉特對她說，“以後再讓這個人進來，就對這個傻瓜說，我不在家，或者說我不願接待他。有的人總是來向我提出同樣的要求西，他們付錢給我，就自認為我倆兩清了，總是看到這些人，我實在受不了了。如果那些想要從事我們這種賣笑生涯的女人們知道這是怎麽一回事，她們寧可去做老媽子。但是不行啊！我們有虛榮心，經受不了華貴的衣裙、馬車和鑽石的**。我們聽信了別人的話，因為賣笑也有他的規則。因此我們就一點一點地出賣我們的靈魂，肉體和姿色。我們像野獸似的讓人提防，像對賤民一樣被蔑視，我們周圍的人都是一些貪得無厭的人。總有一天我們會在毀滅別人而又毀滅了自己以後，像條狗一樣死去。”
“好了太太，您冷靜一點，”拉尼娜說，“今天晚上您神經太緊張了。”
“我不適合穿這件連衣裙，”默戈莉特接著說，一麵把胸衣的搭扣拉開，“給我一件浴衣。噯，甫麗苔絲呢?”
“她還沒有回家，但是，她一回來，就會有人讓她到這裏的。”
“您看，這兒又有一位，”默戈莉特繼續說，一麵脫下連衣裙，換上一件白色浴衣，“她用得著我的時候就找我，單有不肯誠心實意地幫我一次忙。她知道我今晚在等她的回複，我一盼望這個答複，我等得很著急。我肯定她沒把我的事拋到腦後了，到處亂跑去了。”
“也許她被人留住了。”
“給我們上帕趣酒。”
“這會您身體不好。”拉尼娜勸阻她。
“那樣反而更好。再給我拿些水果、餡餅來，或者一隻雞翅，隨便什麽東西，快給我拿來，我餓了。”
不用我說，這個場麵給我留下了深刻的印象，您完全可以想像得到，是不是?
“等一會兒我們一起去吃夜宵，”她對我說，“吃夜宵以前，先拿本書看看，我需要去一趟梳妝室。”
她點燃一個枝形燭台上的幾支蠟燭，打開床腳旁邊的一扇門，走了進去。
我呢則在開始思考這個姑娘的生活，或許是出於憐憫情而她更一往情深了。
我一麵思考，一麵在房間裏不停地來回走動，這時甫麗苔絲進來了。“啊，您在這裏?”她有點驚詫，“默戈莉特在哪兒?”
“在梳妝室裏。”
“那我等著她吧。喂，她認為您很迷人，不知道嗎?”
“不知道。”
“她沒有對您說過嗎?”
“一點也沒有。”
“那您為什麽會在這裏?”
“我來看望訪她。”
“在深更半夜?”
“有什麽不對勁的地方嗎?”
“笑話”
“她對我並不客氣。”
“她會客客氣氣地接待您的。”
“真的嗎?”
“我給她稍來一個好消息。”
“那倒很好。這麽說，她對您說起過我嗎?”
“昨天晚上，不，應該準確說是今天早晨，在您和您的朋友走了以後……對了，您的朋友人怎麽樣?他的名字叫嘉斯多·R吧?”
“是的。”我回答，想到嘉斯多對我說的知心話，又看到甫麗苔絲連他的名字都不知道，忍不住是我笑起來。
“這個小夥子很可愛，他是幹什麽的?”
“他每年有兩萬五千法郎的收入。”
“啊!真的!好吧，現在還是來談談您的事，默戈莉特向我打聽您的事情。她問我您是什麽人？做什麽的？有沒有情婦？總之，對您這樣年紀的人，所有能打聽的都打聽了。我把我知道的情況全告訴她了，還加了一句，您是一個很好的小夥子，就這些。”
“謝謝您！現在，請您告訴我，昨天她拜托您做辦什麽事?”
“沒什麽事，她隻是說要我把伯爵攆走，但是今天她要我辦一件事，今天晚上我就是來回複她的。”
講到這裏，默戈莉特從梳妝室走出來，嫵媚地戴上一頂睡帽，帽子點綴著一條黃色緞帶，內行人叫做甘藍形緞結。她這樣打扮非常動人。
“喂，”她看到甫麗苔絲，就說問，“您看到公爵了嗎?”
“嗯。”
“他對您說什麽啦?”
“他答應了。”
“多少?”
“六千。”
“給您帶來了嗎?”
“帶來了。”
“他是不是有些不開心嗎?”
“沒有。”
“真可憐啊!”
這句“可憐的人!”說話時的口氣真是叫人無法形容。默戈莉特接過六張一千法郎的鈔票。
“來得正是時候，”她咕噥道，“親愛的甫麗苔絲，您要用錢嗎?”
“您知道，我的孩子，再過兩天就是十五號，如果您能借給我三四百法郎，您就幫了我的大忙啦！”
“明天上午叫人來取吧，現在去兌錢時間太晚了。”
“可別忘了呀。”
“不會的。您跟我們一起吃夜宵嗎?”
“不了，沙爾在家裏等我呢。”
“看來，他給您迷住了嗎?”
“真是迷住了嗎，親愛的!明天見。再見，奧爾馬。”
托維奴瓦太太走了。
默戈莉特拉開她的多層架，把鈔票塞了進去。
“不好意思，我要躺下了!”她微笑著說，一麵向她的床走去。
“我不但允許，並且請求您這樣做。”
她把床鋪上的鑲著鏤空花邊的床罩拉向床腳，躺了下來。
“現在，”她慢慢地，“過來坐在我身邊，我們談談吧。”
甫麗苔絲說得對，她捎來的消息使默戈莉特高興起來。
“今天晚上我心情不好，您能原諒我嗎?”她拉著我的手說。
“我什麽事情都會原諒您的。”
“您真的愛我嗎?”
“愛得發瘋。”
“我的脾氣不好，也會嗎?”
“無論如何我都愛您。”
“您向我發誓!”
“我發誓！”我柔聲的說。
這時，拉尼娜進來了，拿來幾隻盤子，一隻熟雞，一瓶波爾多葡萄酒，一盤草莓和兩副刀叉。
“我沒有叫她給您調帕趣酒，”拉尼娜說，“你最好還是喝葡萄酒。是不是，先生?”
“當然，”我回答，我剛才聽了默戈莉特對我說的話，心裏還萬分激動，目光凝視著她。
“好吧，”她說，“把這些東西都放在小茶幾上，再把茶幾移到床前，我們自己吃。你已經
把門鎖上嗎?”
“當然!特別關照一聲，明天中午以前別讓人進來。”