（二）錢幣上的茶文化

在中國古代，最早的硬幣，竟是貝殼。那是在殷周時，人們以貝殼為貨幣，稱為“貝幣”。正因為這個緣故，迄今人們仍把珍貴之物稱為“寶貝”，把發財的財字寫成“貝”字旁。當青銅發明之後，使用青銅鑄造貨幣，於是，錢寫成“金”字旁。

公元前221年，秦始皇統一幣製，用青銅鑄造統一的貨幣。古代的青銅幣形狀多樣：布幣——做成鏟狀；刀幣——像把小刀；圜幣——圓形，中心有圓孔。秦始皇把圜幣中心的圓孔改成方孔，製成方孔圓幣。據說，那是因為在製造時，方孔容易銼磨。於是，“孔方兄”便成了錢的戲稱。

除了青銅幣之外，我國古代曾鑄造過鐵幣。鐵幣是用鑄鐵鑄造的，太脆，易斷，而且容易生鏽。雖然鑄鐵比青銅價廉，但是用了一段時間，人們就不再生產鐵幣了，而青銅幣、銅幣一直用到20世紀初——清朝末年，有著2100多年的曆史。各個朝代都鑄造過不同的青銅幣、銅幣、白銅幣、黃銅幣等。

我國還生產過金幣、銀幣。1906年，清朝政府在天津鑄造了“大清金幣”，每隻竟重達50克。1882年，清朝政府在吉林鑄造的“光緒元寶”銀幣，因為上麵刻著一條龍，人們叫它“龍洋”。後來，袁世凱當政，發行的銀幣上印著他的大腦袋頭像，人們叫它“大頭”。清末，墨西哥銀幣流入中國，那銀幣上刻著墨西哥國徽“鷹”的標誌，人稱“鷹洋”。

不論是貝殼，還是銅幣、鐵幣、金幣、銀幣，都太重了，攜帶不便。直到印刷術高度發達的近代，紙幣才終於取代了部分硬幣。1898年，中國通商銀行發行“銀兩券”、“銀元券”，成為中國最早的紙幣。

錢幣是一個國家曆史、文化、政治、經濟等方麵最直接最可靠的文物見證之一。

我國發行錢幣年代之早、種類數量之多，都稱得上是世界之最了。據不完全統計，我國的各種古錢，金、銀、銅、鎳、紙等貨幣不下4萬~5萬種。

現在收藏錢幣大致可分為四個類型：一古錢幣，也就是外圓內有方孔的銅錢，有人稱之為“孔方兄”；二是機製幣，也稱硬幣，上海人稱“銀角子”，如民國初年的“袁大頭”銀元和銅板之類；三是外國硬幣；四是中外各式紙幣。

中國是世界上最早使用紙幣的國家。由於紙幣的保存遠遠不如金屬幣，所以古代傳世的紙幣極為稀少，珍品更是難覓。據了解，玩賞錢幣者，以集藏古銅錢的人最多，專門珍藏紙幣者寥寥無幾。

舊中國除中央、中國、交通、農民四家由中央控製的銀行外，還有數以千計的商業銀行、地方銀行和銀號，他們都發行過紙幣。但與茶業有關的銀行紙幣僅“中國絲茶銀行”一種。

在眾多的紙幣藏品中，僅見到由中國絲茶銀行於1926年發行的，以發展絲茶為宗旨的，中國惟一的一次以絲、茶為主題的紙幣，票麵(票幅9厘米x17厘米)有一元(藍色)、五元(橘紅色)、拾元(綠色)三種。紙幣正麵圖案為采茶圖，背麵為繅絲圖，並印有1925年8月15日的批準成立日期。中國絲茶銀行由天津巨紳張子青等籌建，是一家以發展茶葉、絲綢生產為宗旨的專業性商業銀行，總行設在天津，紙幣流通於華北地區。