第三章002
此人的秉性就像棋盤裏的兵卒一樣隻進不退，吃一節算一節，走一步說一步，走到哪兒打到哪兒。用拳腳吃遍了八方不說，而且還走街亂竄煙花巷，胡敲梆子亂擊磐，專門幹起了“護花王”的行當，專打討了便宜不付錢的嫖客。所以，不論是小巷裏的煙花女子，還是像“大洋馬”馬芙蓉這般躲在深宅大院中“賣相”的女子們，都把富哈這樣的“保縹”當成了可心的“香餑餑”。仗著富哈的拳腳和威勢，從“賣相”得來的銀子裏拔出三兩成，“大洋馬”馬芙蓉這樣的女人們也在所不惜。
為此，還給他起了一個“金香玉”的美名。
唉，我馬芙蓉這般的活寡婦，若不是有富哈給我撐著腰，便宜還不得讓這些臭男人給占盡了，倒貼了身子不說，還得倒貼茶水酒肉錢，賠本賺吆喝的事我可不幹。
“大洋馬”馬芙蓉看著磨磨蹭蹭的富哈，心裏禁不住的哀歎起來。
狗仗人勢的世風下，無奈中，就連“大洋馬”這樣的絕色美人也得玩手段。說她“投其所好”也行，說她借富哈的拳腳“明修棧道，暗渡陳倉”也好，總之，“大洋馬”對待富哈，還得采用“明哲保身”的處世之道，絕不會由著性子將富哈一腳踢出去，因小失大而錯過了白銀嘩嘩流入李宅府邸的好機會……
又一番打情罵俏之後，“大洋馬”用一臉媚相外加三兩句不知是真是假的甜言蜜語，總算把“占著茅坑不拉屎”的富哈哄下了熱炕頭……
再說富哈大搖大擺地來到了李府大宅的二進院，一進後院大門，就看到了那輛黃旗水車。
富哈眼睛一亮，心說：喲，這不是皇家的禦用水車嗎？怎麽跑到李府宅邸來了呢？這李爺的膽子可真夠大的了，竟敢趁著夜黑風高偷著往家運送禦用水。
都說西太後的禦用水甘甜爽口，就連皇上也得用這禦用水滋潤龍顏。皇家苑裏吃蟠桃，真是貴人吃貴物，龍人喝聖水……
富哈圍著黃旗禦用水車舔嘴咂舌的繞了一圈，繞著，繞著，腦子裏突然就萌生了一種渴念，緊接著，嗓子眼也眼著冒開了青煙兒。嘿嘿，讓我也和那皇上平起平坐一回，先嚐嚐禦用水究意是個啥滋味再說！富哈拔下後截水箱下麵的軟木塞子，嘴對著嘴等了片刻之後，不見有禦水流出，便抻直了身子“嘩嘟”一聲拽開了後截水箱頂上的蓋板。正要探頭向裏張望，忽聽後院西間的門“咯吱”一聲的閃開了，緊接著，就見一個黑影從西間幽暗的燈影裏竄了出來，一邊跑一邊衝著富哈吆喝道：“你這個大膽的奴才，還不快給我閃開！”一口娘門腔還沒落，李蓮英就順手從院內的劈柴堆裏抽出了一節方棱木棒，照著富哈就是當頭一棒。
富哈吃了虧，頓時就惱了，回手一拳就打飛了李蓮英手中的木棒。黑燈瞎火的夜色，給李蓮英的臉上蒙上了一層障眼紗，根本就沒辨清繞著黃旗水車直打轉轉的富哈是何許人也。隻見他使出了吃奶的力氣，一巴掌掄過去，人沒扣著，自己卻在慣力下陀螺般地旋了一圈。腳跟還沒站穩，李蓮英便開口大罵道：“大膽的狗奴才，竟敢違規越矩以拳腳觸犯你家主子，說！是誰給你的這般狗膽？”
李蓮英的話音剛落，富哈“嘿嘿嘿”怪笑了三聲，往前湊了幾步，怪模怪相地站在李蓮英的眼前說道：“李爺，別有眼不識金香玉，瞧清楚點，哪個是你家府上的奴才？”
李蓮英定眼一瞧，這才看清了此人不是自家府上的奴才，而是靠拳腳要無賴、外號叫做“金香玉”的富哈。
李蓮英尚在瞠目結舌之時，卻見富哈“咣咣”敲打了幾下水箱說道：“李爺的口福可真不淺哪，既然李爺江海混魚龍，與西太後不分貴賤，還與皇上共享聖水，那我飲用幾口禦水又有何不行呢？”
“富哈老弟誤會了，我怎敢受用老佛爺的禦用水呢。這是………那是……。
富哈見李蓮英滿臉堆笑，一時間語塞，於是，指著水車上的那杆黃旗和書寫有“禦用”二字的黃牌說道：“李爺，你別這是，那是的了，這是什麽？我見了皇上磕頭，你見了皇上不也得撅著屁股叩頭嘛！說不準叩得比我還響呢。既然你我都是大清朝的奴才，你能偷把禦用水車悄悄趕進你家後院，可著肚子灌個夠，可我呢，一口沒喝著，反而挨了一棒錘。李爺，按理說，這是不是有點不公平？”
倒黴。我今兒個算是倒了血黴啦！剛剛從老佛爺那裏跑脫出來，這會兒又被富哈這個“鬼纏頭”給叼住不放了。還沒等李蓮英從團團包裹的晦氣中掙脫出來，不料，李靈孫從西間一頭闖出來，出門便扯著嗓子喊開了：“李爺——李爺——大事不好啦！那位公爺醒過來了，扯下了腕上的汗帕，看樣子是不想活了！”
“天呐！真是忙中出亂子。”李蓮英不由地叫出了聲。那邊郎醫沒請來，這邊又扯下了救命的汗帕，這可如何是好。慌亂中，他隻好先撇下了富哈，撒開兩腿就跑進了西間。
話說李蓮英和李靈孫進入了西間，回手關牢房門，進入裏間，李蓮英不由得驚呼了一聲，隻見那爾蘇的腕上又流出了鮮紅的血液，而且，人也再一次進入了昏迷狀態。
李蓮英急忙撲到炕沿邊上，令麵色如土的李靈孫拾起地上的血帕，紮住那爾蘇的手腕，然後沒頭沒腦地對李靈孫說道：“快去拿我的帖子把駝背郎醫請來，讓他帶些止血的草藥來！”李蓮英說完，看見李靈孫還愣在那裏不動，瞪著眼睛不知所措，便又補了一句：“他媽的，那駝背郎醫是個羅鍋，他家住在西裱褙胡同口，門前掛著幌子，紅漆大門，門口蹲著兩個石獅子……”
“李爺，奴才來京城隻有一年有餘，除了李爺的府上，就再也識不得東南西北了，西裱褙胡同在哪個方向啊？”
“哎喲喂，我怎麽就遇見了你們這麽一群混賬！”李蓮英急得直拍大腿，然後就一把將李靈孫推了個仰巴叉，出了房門，想去叫前院的李府管家，不料，一出門，便被立在廊簷下的富哈嚇了一跳。隻見富哈上前說道：“李爺，啥事教你這麽慌張？”
“嗨，你來得正好，我家府上來了一個重病客人。”李蓮英說著便把拴在廊簷下的那匹馬扯到了富哈跟前，把韁繩遞給富哈說道：“富哈老弟，北京城的大街小巷你比我熟。我求你一件事，快去把西裱褙胡同裏的那個駝背郎醫給我請來，別忘了讓他帶上一些止血的草藥。”富哈把手伸了出來，李蓮英明白他這是在討“跑道錢”。出來一時匆忙，他身上崩於皆無，沒辦法，情急之中隻好舍出了手上的那枚閃光鋥亮的大戒指，不情願的塞給了富哈。
富哈把戒指往手指上一套，轉身便飛身上了馬，一揮馬鞭，一人一馬就飛出了李府二進院的大門。
單說傻老婆一樣等著茶漢子的“大洋馬”，遲遲不見等待中的那個“富家公子”
進屋與她取樂甩銀子，焦燥中早就坐不住了。
火燒屁股似的“大洋馬”溜下炕，出了裏間，推開兩扇精雕細刻的堂屋大門，沒見富家公子爺，卻又聽見了一陣漸漸而近的蹄聲。
“大洋馬”遁著蹄聲繞過西花廊，在一盞大紅燈籠下攔住了富哈說道：“哎，我說富哈，來時你隻帶著兩隻腳，怎麽這一會就多出了四個蹄子，這馬上的富家公子哪兒去啦？”
富哈彎下腰來，扯著“大洋馬”的耳朵，噴著一口酒氣說道：“別淨想美事啦，這馬上的富家公子不是別人，正是你家那位不是男人的‘擺設’，看來我下半夜的好夢算是黃湯了，沒辦法，那暖烘烘的熱炕頭和你這白嫩嫩的肉身子隻好讓給你家李爺嘍。”富哈說完，擠了擠眼睛，然後就帶著一副猥瑣的神情一邊回頭一邊打馬駛出了李府的深宅大院。
高懸的大紅燈籠投下了一束澄紅的光暈，“大洋馬”站在一抹光暈了，直到蹄聲漸漸遠去，李府管家關閉了略顯森嚴的李府大門，這才收回了有些迷離不舍的目光。
“大洋馬”身後的二進院大門響聲接踵而來，她回過頭，看著繼而緊閉的二進院大門，仿佛感受到了一種無形的壓抑……呸！該死的鬼佬，輕易不歸府上，早不歸晚不歸的，這會兒回來做什麽？除了給他的老佛爺擺弄頭發，還會啥？“大洋馬”
衝著二進院的大門啐了一口，又發了一通怨氣，然後一扭屁股便酸溜溜的回到了自己的寢室……
二進院內，鬼風呼號，透著恐怖，西間昏暗的燈影中晃動著李蓮英來回走動，模糊不清，看似幽靈般的影子……
又一陣蹄聲從海澱傳到彩和坊，漸漸地向李府靠近了，然後就是急促的敲門聲。
一時間，李蓮英在富哈連喊帶叫的催促聲中，帶著狗一般的靈性停下了腳步，將全身的警覺全部積於大腦，然後便像木樁似地立在了門口。眼珠上下錯動了幾下，略微猶豫了片刻，最後才打開了二進院的小角門，恭身讓進了駝背郎醫和拎箱的小夥計，唯獨把緊隨其後的富哈攔在了門外，說道：“富哈老弟若是肯賞光的話，就請去前院吧。由我家內人陪著您飲茶聊天，稍等片刻，待我將帖子安頓好了，咱們再一塊細聊，你說如何？”
聽此話，李蓮英好像有意把那個“大洋馬”讓給了我。富哈想到此，開口敷衍道：“也好，既然李爺有事脫不開身，那我就先告辭了。”富哈說著，便將手中的韁繩痛痛快快地交到了李蓮英的手中，轉身搖著大步走了。
李蓮英關嚴了門，由著馬兒在二進院內東遊西逛，而自己則倚著大門，看著被摘掉了黃旗，上麵覆以白色苫布的黃旗水車，手捂著狂跳不止的心窩，長長地出了一口氣……
做賊心虛的李蓮英大概以為，隻要自己采取了這種“賊走關門”的防範措施，避開了富哈的耳目，那麽，由“黃旗水車”所引發出來的這樁“情獵秘聞”，永遠都隻能是老佛爺、伯顏訥謨祜、那爾蘇以及自己眼中的秘聞，隻要不被外人洞穿，自己在暗中做些手腳，事情尚還有個回旋的餘地。可怎麽和老佛爺周旋呢？看李蓮英繪著眉頭犯難的樣子，看來不動一番苦腦筋，他也想不出個什麽絕妙的計策來應付眼下的危局。
暫且不提李蓮英請來的駝背郎醫是如何給那爾蘇處置傷口的，單說李蓮英送走了駝背郎醫，又將小太監李靈孫攆到二進院北側的偏房裏，而自己則靠著一把黑漆太師椅，看著昏昏然的那爾蘇，眨動著兩點鬼火一般的眼睛，開始醞釀著下一步的計劃了……
三一盞青燈照徹著那爾蘇蒼白的麵孔，蓬鬆的發辮淩亂了，麵上的光澤不見了，失血的嘴唇幹裂了。看上去，周身的青春氣息仿佛都隨著這個鬼風呼號的暗夜，隨著這個暗夜的來臨而消失殆盡。
時間大約進入了子時，那爾蘇從昏迷中醒來，他漸漸睜開了有些發澀的眼睛。
一盞青燈鐐繞著一縷直線上升的煙霧，他在茫然中，宛如進入了一種雲煙濃鬱的氤氳之中，青燈的光環之外，便是一片沒有盡頭的黑濛夜色。
在黯然的緘默中，渾渾噩噩的那爾蘇仿佛在這種空洞無邊的幻覺中，真正的感受到了能使自己走入生命盡頭時的那種靜溫之感。
那兒，沒有羈絆的枷鎖，沒有難以向世人傾訴的苦衷；那兒，不會再有罕靚的媚骸施展著鬼蜮似的伎倆，他再也不會在鬼蜮和妖魔的挾持之下，麵帶淺淡的笑容去敷衍於“妖魔”的欲火；那兒是深淵，是苦海，是將博王府引人全巢覆沒的源頭……
在一種朦朧的意識裏，他似乎體驗到了隻有人在由生入死的過程中才能夠產生出的那種臆想：冥冥之中，他的身體在漸漸向上浮動，穿過濃鬱的氤氳之色，越過了眼前的那片黑暗；在漸漸浮遊的過程中，他擺脫掉了那個使自己陷入絕望的“魔窟”，掙脫開了腳上的那一副無形的、卻又能使人墜入地獄的鐐銬……
同時，他也看到了一片自由飄逸的雲朵帶著一種用人類的語言所無法描繪的祥和。在一片祥和之上，他看到了遼闊而湛藍的蒼穹，那裏有明媚而又亮麗的色彩，他將通過它進入到另一個天地……
“貝勒老弟，貝勒老弟，老天保佑，老天保佑啊！噢，你終於醒過來了！”一盞青燈的光環裏，映襯著李蓮英因驚喜而變形的臉，幾分笑意，幾分猙獰。
“貝勒老弟！貝勒老弟……”
幾聲刺耳的尖叫聲，猶如潛伏在暗夜之中的驚雷，猛然間炸破了那爾蘇的耳膜。
此時，他就像是被人突然割斷了繩索的風箏一樣，在搖搖欲墜中，遠離了太陽，遠離了藍天，遠離了那片蘊含著吉祥的白雲。
那象征著光明的太陽哪去了？那一片寬廣無垠的藍天呢？那一片載著我自由飄逸的白雲，它……去了哪裏？
迷離中，那爾蘇漸漸地睜大了茫然的雙眼，看著臉上堆著假惺惺笑容的李蓮英，他用渙散的神情掃視著處處使他陌生的房間，頓時間，他的身體有了一種沉沉下墜的感覺，神誌也漸漸的有所清醒了。
當臆想中的幻覺從眼前完全消失之後，他的心似乎被人用刀猛的剜了一下。此時，在痛不欲生的感覺裏，黃旗水車被父王查扣時的那一幕已經被記憶撕扯成零零散散的碎片：當父王帶著訣然的心態猛然間拉開水箱蓋板的那一刻，父王因震驚而變得無比惶恐的神情如同無數把尖刀戳穿了他的自尊，甚至，就連掩飾著屈辱的那一身貝勒服也被父王鋒利的眼神給剝去了。
死的意念已是由來已久了。而他之所以能夠在這種由來已久的意念中生存下來，那是因為，除了命運對他的捉弄和不堪忍受的屈辱之外，在他處心積慮的內心深處還有著一種與時間而不是命運抗衡的勇氣，他畢竟比慈禧年輕了許多。當逝水一般的光陰滌**去了“妖魔”附體的日子，命運還會還原給他一份本真，還會賦予給他一種真實的自我或者是新生的力量。這力量的底蘊來自於白福晉鶯哥的賢良、寬宏而又溫柔的摯情，來自於母親用天性鑄成的慈愛，父王用本質構成的威嚴，還有使他念念不忘、依依不舍的乳兒阿穆爾靈圭……
他是兒子，同時也是乳兒阿穆爾靈圭的父親。
他不單純是丈夫，而且還是一個有血有肉，有情有義的男人。
他不是一個隻顧吸吮母親乳汁，吸取父親精血的不孝之子，更不是以白福晉鶯哥所固有的溫順和寬容來完善自我而不求給予別人幸福的男人。
上有父母，下有妻兒，而立之年使他具有了一種“承上啟下”的重責。他不敢想像父母失去愛子時所產生的那種白發人送黑發的巨大悲哀，更不敢想像自己在撒手人寰之後，妻子的孤獨，乳兒的無助。
麵對著戳傷人性的一場“情獵”，麵對與之割舍不斷的親情，那爾蘇就如同是一個背負著沉重孽債的罪人一樣，在命運的驅使下，不得不以即通達人性而又違逆人性的心態存活在這個世界上，徘徊在生死之間。
在背道而馳的心態下，他在相互絞殺的矛盾中生活著，過著人不人、鬼不鬼的日子……
零零散散的記憶從那爾蘇的腦海中一閃而過之後，他又想起了水箱蓋板被父王扣緊時所發出來的那一聲巨響，巨痛的心被那一聲巨響震**得支離破碎，他在莫大的恥辱中，將自己的頭部重重的撞在了水箱內的鐵板上。當生存完全被死亡瓦解之後，他似乎將一切都拋在了腦後……
此時，從靈魂深處發出來的那一種巨痛已經代替了腕上的傷痛。他想起了白福晉曾經說過的那句話：人單純的為自己活著是很難的一件事。他在白福晉苦澀的笑容中似乎悟出了常人所無法企及的悟性，假如自己不是一個有靈性的血肉之軀，隻是一塊沒有七情六欲的頑石，那麽，他就不會產生這種生不由己的苦惱了。
“來來來，貝勒老弟；喝杯茶暖暖身子。”李蓮英的臉似乎帶著幾分善意。
那爾蘇用力地撐起身子，坐起來，帶著漠然地神情避開李蓮英的目光說道：“一杯熱茶暖不了我的心！告訴我，這是什麽地方？”
“請不必多慮，貝勒老弟眼下已經到了我的府上。”李蓮英背著手順著炕沿由東向西踱了一個來回，然後回過頭又說道：“貝勒老弟，你不該如此這般，你這樣做難道就不怕老佛爺她賜你死罪？”李蓮英說完，慢慢的收斂起臉上的笑容。
那爾蘇漠然一笑，說道：“李總管，貝勒爺心裏明白得很，甚至早就想到了我那爾蘇今後的命運。李總管，老佛爺若是賜我死罪，我不敢不死。有句古話說：君叫臣死臣不敢不死……”
未等那爾蘇道明此話的含意，李蓮英就搶先接過了話碴說道：“貝勒老弟不愧是個明白人。自古都是，君受辱臣就該死。”
一種抑製不住的悲憤衝撞著那爾蘇的五髒六肺。“君受辱臣就該死”？那麽，大清的臣民受辱又該到哪裏去申訴呢？難道這就是大清的律令？這律令是順應了天道還是逆悖於大道，隻有天才知道！
濃濃的暗夜透著冷冷的寒意，一種徹骨的冰冷穿透了那爾蘇的心身。此時，他想起了為大清獻出忠魂的祖父僧格林沁，想起了輔佐光緒皇帝長大、至今還在為大清效力的父王，還有為大清駐守城地的兩個弟弟，想起了為救護皇上而甘願舍命摔碎筋骨的舅父那彥圖，甚至想起了自己曾對大清朝懷有的那顆赤膽忠心。
當博王府祖孫三代人的影子，如同一幅曆史的長卷鋪展開來，目光中積鬱著滿腔怨恨的那爾蘇，忍不住麵對窗外的暗夜仰天們心自問：大清朝用“忠勇”二字為祖父僧格林沁鐫刻了一座不朽的豐碑，並且豐碑銘記八方，字字閃現著祖父僧格林沁足跡的光環。而我呢，身後留下的卻是一串甩不掉的屈辱！
天地不仁，以萬物為芻狗，聖人不仁，以百姓為芻狗！而我，僅僅隻是一個匍伏在“聖人”腳下頂禮膜拜的芻狗嗎？他慘兮兮的笑了一下。
現實並沒有順應著人的願望，它是無情的。
他回過頭，用悲哀的目光死死地咬住了李蓮英閃爍其辭的眼睛，一語雙關道：“李總管，自從你把我當做一枚棋子，也可說是一塊誘人的香餌擺放在了預先安排好的棋陣中，我就在步步緊逼的圍攻下陷入了危局……”
在那爾蘇悲哀而又咄咄逼人的凝視下，李蓮英低下了頭，故意裝出一副為難的樣子說道：“貝勒老弟，你與我無冤無仇，所以我沒有理由加害於你，隻不過是懿旨難違……”
李蓮英說到此處，忽然感覺到自己的耳朵被風颼了一下，背後直冒涼風，他不由地打了一個冷顫。回過頭一看，頓覺渾身上下不寒而栗。隻見身後的窗戶紙不知被誰用舌頭舔開了一個圓孔，而且嵌在圓孔中的一隻略顯惶恐的眼睛也消失了。深恐節外生枝的李蓮英此時就像屁股上猛的被人用刀子捅了一下，抬起屁股便破門而出。
若是讓富哈這小子知道了這樁“秘聞”，那我李蓮英可就吃不了兜著走了。都說富哈這小子身輕如燕，有一套飛簷走壁的絕妙功夫……站在黑燈瞎火的廊簷下，李蓮英一邊思忖著，一邊覷著眼睛像瞎子似的把整個二進院睃尋了個遍，這才找見了堆縮在廊簷上的李靈孫。
剛才，李靈孫眼見著李蓮英不知為何借故將富哈擋在了二進院門外，若有所思的李靈孫便在腦袋瓜子裏麵畫開了問號：李爺他為何如此這般慌張？這位公爺究竟是何許人也？既然查扣黃旗水車的那位一品大臣已經放過了他，可他為什麽還要割腕呢？還有……還有……以上種種疑問對於躺在偏房的冷炕上，眨著眼睛滿腦瓜子裏都寫著問號的李靈孫來說，一個問號就是一個難解的迷團。在這種神秘的獵奇心驅使下，他竟然產生了一種非要將謎團解開看個究竟的念頭。
再說後悔自己沒有將李靈孫的兩腳綁在偏房柱子上的李蓮英，扯起已經嚇得半死的李靈孫來到了偏房，然後又將渾身直打擺子的李靈孫推到炕上，最後拽過一床棉被搭在了李靈孫的身上，這才開口說道：“你不僅要給我閉著眼睛裝瞎子，還得要堵上耳朵裝聾子。捂在被子裏打個噸，天亮了還得去西山拉水呢。”
感激涕零的李靈孫正要叩頭謝恩，卻見李蓮英早已拂袖出了門。
李靈孫在關門的響動聲中醒過神來，再一細細的琢磨這來曆不明的小甜頭，腦袋瓜子裏竟然鬼使神差般的又裝進了一個難以分解的問號：按理說，李爺他應該摑我幾個耳光子才對，可李爺他為什麽沒有打我呢？
他皺著眉頭，越琢磨越不是滋味。此時，他好像從李蓮英方才給他的那種小甜頭裏又品出了一種苦巴巴的味道。
……
李靈孫正在喋喋叫苦之時，李蓮英卻已經若無其事地走回了西間，一進屋便自討沒趣道：“貝勒老弟，沒什麽，沒什麽，隻不過是那個拉水的小太監想要偷偷的溜一下耳風。”李蓮英見那爾蘇一臉漠然的背著臉，全然沒有理睬自己的意思，於是，便改變了話題，帶著一臉的無奈接著說道：“唉，事情也偏偏湊了巧，你父王若是不在這個節骨眼上查扣黃旗水車，你與老佛爺下棋這件事肯定就不會外泄。人在人腳下，哪能不低頭呢？你無可奈何，我呢？也是奈何不得呀！”
那爾蘇側過頭說道：“你若是沒有打造出這輛黃旗水車，也就不會有如此這般的奈何不得，更不會體驗到庸人自擾的麻煩。李總管，請不必為自己開脫了，倘若你真的動了側隱之心，或者還有良心，那麽，就請你不必再做任何解釋。另外，我還要告訴你，父王他查扣黃旗水車，純粹是出於偶然。想必，那個拉水的小太監己經將查扣黃旗水車的整個過程如實的對你講了吧？如此說來，父王他並無用心。”
在尷尬中，李蓮英擠出一臉生硬的笑容，似乎還想為自己所謂的“良心”討回一個清白，卻聽那爾蘇陡轉話鋒說道：“李總管想說的話，在君辱臣死的這個真理下，充其量也隻不過是謊言一團！
‘君叫臣死，臣不能不死’。如果說這就是天意的話，那麽，我也隻能是以順應天意來違道我的人性。不過，在我魂歸西鶴之前，我還有一個未了的心願，如果西太後能夠通達我的人性，我想……“
“貝勒老弟，隻要不是過份的要求，我想……我想老佛爺她能夠滿足你的願望。”
汗顏中，李蓮英的腦門子上掛滿了濕漉漉的汗珠……
沉思了片刻，那爾蘇開口說道：“李總管，眼下，我隻能借你的吉言代呈西太後，請聖尊開恩，不是赦免我的死罪，而是不要因我有辱君之罪而株連博王府。如果因了我的罪過而殃及父王及親人，我會於心不安，不用說蒼無不容我，就連我的祖父僧格林沁也不會容我去赴他的黃泉！倘若曾經使我賴以生存的大清疆土還能給我留有一塊靈魂的棲身之地，讓我死時能夠帶著心安理得的感覺化鶴成仙西歸去，那我就心滿意足了。”說到此時，一種從心魂深處衝撞出來的淚水已經淹沒了那爾蘇的眼眶。
“貝勒老弟，你的要求也可算是人之常情。”
那爾蘇強忍收淚，說道：“既然李總管也認為我的要求隻是人之常情，那就請你代轉西太後，就說那爾蘇他甘願請死，並以亡靈換取世間常理！”
“好好好，我一定將貝勒老弟的原話敬呈給老佛爺……”
在聽來使人有些辛酸的“承諾”中，那爾蘇從李蓮英的話語中得到了幾許安慰，但在幾許安慰中，卻摻雜著說也說不清楚的悲痛與悔恨，萬種情懷，千般哀苦，在此時此刻已經聚成了一個強烈的衝擊波，終於衝開了他感情的閘門，如破堤之水奔湧而出。
……
過了很久，那爾蘇才在李蓮英的目送下，跌跌撞撞地衝出了李府的深宅大院，在夜靜更闌之際，他禁不住為自己的命運掩麵放聲痛哭。
一個被命運屈辱的人，一個被人所肆意“情獵”而又被人反汙有辱聖尊的人，他為靈魂而哀號的哭聲，被夜風傳送，在天昏地暗的世道裏流動著，傳得很遠、很遠……
四空曠無人的李府門前，除了唳唳的風聲發出“呼拉拉”的響動聲，偶爾還傳出了幾聲吠叫。黑蒙蒙的夜色在斷斷續續的吹叫聲中仿佛在暗示著幾許不祥、幾許不安……
暗夜中，空落落的海澱大街上，一前一後的兩個黑影頂風向前驅動著，前邊的人踉踉蹌蹌，後麵的人在步步緊趨中躲躲閃閃，弓腰邁著貓步向前探行的樣子，尤似人人喊打的過街老鼠。
一直尾隨著那爾蘇來到德勝門衙門府門前的李蓮英，瞪著一雙賊溜溜的眼睛，看著那爾蘇照直進了衙門府，這才從幽暗的角落裏閃出來，鬆了一口氣，調轉方向順原路疾步歸府。
這天夜裏，啟明星尚未出現，一人一馬和一輛黃旗水車便駛出了李府。
李蓮英和李靈孫一路穿街來到路口便分道揚鑣了，一個駕車去了西山，一個狂奔打馬奔向了頤和園。
鬼人自有鬼招。暫且不提已經觸犯宮規的李蓮英是如何回到敬事房的，先說一夜未得安寧的李蓮英是如何哄騙慈禧太後的。
可以說，那爾蘇團一時衝動割腕這件事，確實給李蓮英帶來了不小的麻煩。
李蓮英心想：眼下，那爾蘇已經活著回到了德勝門，隻要不是死在黃旗水車內或者是自縊於街頭，伯王就不敢翻臉找他要人。內務府一品大臣的頂戴花翎雖然耀眼，但伯王他畢竟沒有膽量公然與慈禧太後做對。要是有膽量，伯王他就應該把那爾蘇從黃旗水車中提出來，當眾公開“秘聞”……
李蓮英從盤根錯節的思緒裏似乎理出了一條解決問題的辦法天還沒有大亮，李蓮英便輕手輕腳地走進了慈禧太後的寢室，趁著慈禧熟睡之機，將慈禧起床後必用的水鱉手爐和腳爐備熱，然後便懷抱著梳頭匣子跪在了慈禧的寢床前。
時間大約過去了有半個時辰，李蓮英在錦裘的窸窣響動聲中抬起頭來，縮著脖子看了一眼擁著龍鳳緞枕的慈禧，緊忙將懷中的梳頭匣子放在了龍鳳床邊的腳踏上，叩頭請過早安之後說道：“奴才為了給老佛爺請安，已經跪了有一個多時辰了。”李蓮英說著便將身邊的水鱉手爐和腳爐裝進了專用的緞袋夾層內，貼在臉上試探了一下溫度，然後便放進了慈禧的被窩。
瞧，攀附著慈禧當上了太監總管的李蓮英使出的這套軟招子還真靈驗。隻見由陰轉陽的慈禧看著一身媚骨的李蓮英，偷偷地笑了一下，然後用手戳著李蓮英的腦門子說道：“你這個鬼奴才，惹主子氣惱的也是你，攀附主子心意的也是你。起來吧，主子若不是看在你這副膽小如鼠的樣子，我真想給你幾杖。行了，看在你體貼主子手腳冰涼沒人疼的份上，今天就饒過你了。”
李蓮英見慈禧的臉上露出了一絲不易被人察覺的笑容，心裏頓時亮堂了許多。
叩頭謝恩之後，他盯著矮桌上的棋盤說道：“老佛爺，奴才一夜輾轉無眠，心中甚是不安，有件事想要對您說，可又怕再一次惱了老佛爺，可這事兒又不能不說……”
“什麽事，快說就是了。”
“那爾蘇他……他……他近日裏經常酗酒，而且酒後失言，竟把……竟把他與老佛爺下棋這件事……給捅了出去……”沒等李蓮英說完，臉色大變的慈禧就一把撩開了被子，騰地坐了起來，伸手揪住李蓮英的耳朵就問：“你從哪兒聽來的這些閑話，快說！”
“奴才也是昨幾個才聽說的，怕主子一夜不得安生，所以……所以才拖到了天明，奴才是為了您好才說的，要不然，奴才也不會多這份嘴……”
慈禧鬆開了李蓮英，一腳跺翻了腳踏，上牙咬著下牙催促道：“住嘴！我是問你這話是從誰的嘴巴裏傳出來的？”是從德勝門衙門府上的一個府丁口中傳出來的。不過，好在此事沒有外露，我就用銀子封住了他的嘴。——老佛爺，天氣大涼，可別凍著了您的聖體。“李蓮英說著便連抱帶推的將慈禧攙進了被窩裏。
慈禧閉上眼睛冷靜了片刻，然後睜開眼睛帶著一副玩世不恭的樣子說道：“小李子，人莫予毒，不是我國空一切。祖宗的家法不是說了嗎？不許傳說宮內外一切事情，如有傳說宮內之事者，一律從重治罪。——小李子，給我備下筆案。”
慈禧說著便披上了流光溢彩的軟緞棉袍下了地。
性情一向乖戾的慈禧時不時的就要搬出使人看來荒謬無比的“祖宗家法”來懲治別人，但卻從來不知道用“祖宗家法”來約束自己。與其說她是用“祖宗家法”
**出來的女人，毋寧說她是封建統治的必然產物。
顯然，慈禧太後是被無端搬弄事非的李蓮英給弄糊塗了。她哪裏知道李蓮英這是在賣狗皮膏藥，耍的就是騙人的把戲。都說謊言或詭計隻能欺神騙鬼，可慈禧呢，卻偏偏聽信了這一派胡言。不僅給了李蓮英一筆賞銀，滿足了他混水摸魚、抓住時機攫取利益的動機，而且還下筆書寫了一道“秘旨”，親手交給李蓮英說道：“這叫打馬騾子驚——懲一儆百，誰若是再信口雌黃亂傳深宮大內的閑話，這就是下場。”
說到此處，慈禧神秘的笑了一下，拍著手中的“秘旨”接著又說道：“小李子，你把這張密旨給我親自交給那爾蘇，讓他把那個胡說八道的府丁給我斬了，倘若再有人像醉漢撒酒瘋似的胡言亂語，借著酒勁胡鬧，我一樣饒不了他！”
俗話說：跟著啥人學啥人。物以類聚，人以群分。一向跟著慈禧這個“巫婆”
跳大神的李蓮英心裏明白了。隻見他雙手接過“秘旨”，小心翼翼的披進懷中，又將腳踏擺好，最後才把慈禧攙到梳妝台前的軟凳上坐好，輕輕地用梳子理起了慈禧瀑布般的長發……
話說李蓮英邁著飛毛腿回到了敬事房，打開“秘旨”一看，頓覺心花怒放。他禁不住心中狂喜道：哈哈！老佛爺她要殺雞給猴看，用懲處“府丁”的辦法來做成那爾蘇的言行，那我為什麽不利用這張“密旨”來儆戒一下伯顏訥謨祜呢？
昨天夜裏，從得知那爾蘇割腕的那一刻起，李蓮英就已經意識到了：從今往後，不論是老佛爺還是自己，都將無法再次隨意駕馭性情突變的那爾蘇了。
他心裏明白，敢違者慈禧旨意的人，都免不了要遭受彈劾或處斬。鹹豐皇帝臨終時委任的顧命八大臣哪一個躲過了她的強引強差人意的倩獵一但終止，慈禧肯定要采取“卸磨殺驢”的計策來處斬那爾蘇。一向自恃尊貴的慈禧絕對不會留下一個“活口”，至使自己在流言緋語中名聲掃地，將醜聞示眾。
早已經將慈禧揣摸透了的李蓮英心說：眼下隻能采取裏蒙外唬的計策了。惜深居簡出的老佛爺還稀裏糊塗的蒙在鼓裏，先震唬住伯顏訥謨祜，然後嘛！然後……
此時的李蓮英似乎調動起了渾身的解數，踱著步，不停地用右手扭動著左手的中指，眼睛東遊西逛地思忖了大約有半個時辰，這才想起了慈禧的早膳時辰已到了。
早膳過後，李蓮英將一杯熱氣騰騰的香茗端到慈禧的麵前說道：“老佛爺，奴才今兒個不能給您講故事了，我給您喚來一個會講笑話的小太監吧。”
“你的故事大概是掏空了吧，所以才要換個小太監來唬弄我？”
李蓮英見慈禧神色有些抑鬱，便急忙陪著笑臉說道：“哪能呢？奴才的故事還多著呢。——老佛爺大概是忘了，昨兒個廣儲司派人來不是和奴才已經打過了招呼嗎？皇上他下了查宮的禦旨，今兒個就普查到了老佛爺您的園子裏……”
一經李蓮英提醒，慈禧方才想起了這碼事。自宮中失盜後，她對查宮一事就已經有所耳聞，再加上李蓮英一番添油加醋的渲染，對已有十餘日不來頤和園請奏的光緒抱有成見的慈禧，這會兒竟然發起了火：“是宮中失盜還是我的園子失盜？若不是整日間隻顧著聽取伯顏訥謨祜的查宮綜述，皇上他也不會把我撇在園子裏不管！”
李蓮英見慈禧發了火，急忙上前借機勸慰道：“主子息怒，可別氣壞了身子骨，為一樁小事氣病了，那可犯不上。”李蓮英說著便帶著一副喪打遊魂的表情，搖著頭，眯縫著眼睛說道：“唉，主了歸政還不到一年呢，可這世道就好像是變了一個樣子似的，老佛爺，今非昔比呀！您就聽奴才一句話吧……”
慈禧聽完，不以為然地說道：“你給我聽好嘍，別說是來了個查宮的，就是皇上來了，我今兒個也得給他個閉門羹吃。”
主子說狗屎是香的，奴才就不敢說是臭的。這會兒，就像得了傳染病似的李蓮英也咬著牙齒說道：“敢在主子的背上蹭癢癢，奴才也不幹！”
“查宮的人若是來了，手中要是有禦旨，你就給他們先來個下馬威，然後才放他們進來，也免得他們說我又在幹預朝政！”
“老佛爺說得對。您也別再氣惱了，您呐，守在樂壽堂裏臊著他們，誰來求見也不給他麵子。您放心吧，接下來的事兒就交給奴才了。老佛爺嘛，就該擺出老佛爺的架子，您說呢？”
慈禧清了一下嗓子，端正了身姿，又將交叉的雙手很自然地搭在了膝蓋上，最後，顯得十分雍容的慈禧才點了點頭。
……
事實上，伯王在查宮期間查扣黃旗水車，隻是處於一種巧合，然後在偶然中發現了黃旗水車內的“秘聞”，其中並不存在著什麽蓄意的陰謀。然而，李蓮英卻不這樣認為。
這會兒，一連串的事件在李蓮英的眼中似乎已經變成了有意的蓄謀。他以為，先有伯顏訥謨祜出其不意的查扣黃旗水車，後有那爾蘇在隨著黃旗水車進入頤和園的關鍵時刻突然割腕。事件突發後，他在猜想中把兩件非常巧和的事件聯係到了一起，很自然的也就聯想到了這可能是伯顏訥謨祜蓄意在暗中向他拋出的“殺手銅”。
因此，已經感到危機四伏的李蓮英不得不在暗中處處裝神弄鬼，先惜慈禧的威氣，後借慈禧的“秘旨”，以排除自身難保的危局……
綿綿不絕，饅饅奈何。禍生於微，不防微杜漸，則後有大患！這就是李蓮英為人處事的秘訣。
乏則取之於人。懷中揣有“秘旨”的李蓮英就等於是得到了一艘可以載著泥菩薩過河的小船。
李蓮英不停地用眼角掃視著鏡中顧影自憐的慈禧，底氣終於漸漸上升，心也隨之安定了許多。
兼聽則明，偏聽則暗。而一代昏庸的大清聖母皇太後卻偏偏聽信於李蓮英的一麵之詞，從而才在錯誤的判斷中書寫了一道昏聵的“秘旨”。此時的慈禧絕對不會想到，狡詐的李蓮英正是利用了這道“秘旨”，致使一場“蒙古悲劇”愈演愈烈……
“割腕風波”已經落下了帷幕，但被李蓮英涮蒙了頭的慈禧究竟下了一道怎樣的“秘旨”？李蓮英又是怎樣利用這道“秘旨”將伯王“逼上梁上”的。預知詳情，請沿著故事所規劃出來的固定軌跡，你將會看到一段新的劇情。
第十八章 九九歸一——博王府腹背受敵 那爾蘇決意投冥一光緒十六年（1890）的1月30，伯顏訥謨祜與那爾蘇父子二人在靈泉寺相遇，此事對於伯王來說簡直就是出門睜眼看見了掃帚星，船破又遇頂頭風。早已被大禍摧散了骨頭架子的伯王哪裏還能招架得住這“鬼旋風”似的衝擊？
這天夜裏，尚不知一場“宮廷情豬”中又發生了“割腕事件”的伯王從龍泉寺直接乘轎回到博王府，進入寢室，見達福晉已經安然入睡，自己也就悄然脫衣上了床。
明天是二月初一，按計劃，伯王將率領查宮班進入頤和園普查各殿，並將現存寶物登記在案，然後再與內務府廣儲司銀庫清單題本對照，所失之物便可一目了然了。
一夜過後，不可避免的明天將要來臨，明天怎麽辦？
這天夜裏，伯王一夜無眠。他一直懊惱：千不該，萬不該，自己就不該查什麽黃旗水車，賊沒抓到，反倒惹了一身臊。從李蓮英打造兩截特製黃旗水車的跡象看，伯王已確定，李蓮英就是製造這場“黃旗水車”的禍首。李蓮英或許以為：長子那爾蘇隻要隨著黃旗水車進入頤和園，就等於是進入了水中龍宮，外界就無法嗅到一點氣味，也休想見到一絲蹤影。他如此這般慎重行事，不外乎就是要將西太後的這樁“情獵”韻事變成不被任何人所知的秘密。而自己呢，查宮偏巧揭開了這層“秘密”，這將意味著自己從暗處走向明處。
那爾蘇被慈禧“情獵”已近一年，但從外表來看，博王府祖榮未損，名聲未敗，不但如此，而且父子二人連連晉升官爵又給博王府罩上了一層耀眼的光環。伯王認為，博王府還不至於覆巢，仍保持著現有的富麗堂皇，已是萬幸，這些還得是歸功於他一直是躲在暗處而不是明處。都說暗箭難防，可自己躲在暗處握著的卻是一張無箭可發的死弓……
明天，伯王在被動中將以“盜秘者”的身份出現在李蓮英的麵前，西太後在暗地裏會施以怎樣的毒箭，他無從可知……
二月初一過早的來臨了。
天剛放亮，趁達福晉還在熟睡，伯王就悄悄地下了床，蹬上朝靴，穿上四團蟒袍，抓起頂帶花翎暖帽就出了寢室，頂著刺骨的寒風乘轎出了博王府。
太陽還沒冒尖，一頂轎子便在十餘名府丁的護送下悄悄地停在了寶鈔胡同的那王府門前。
此時的那彥圖尚在夢中，忽聽管家鬆齡隔著寢室的門來報，說伯王來到了府上，一個骨碌就翻到了床邊，忙三跌四地趿上便鞋，胡亂披上便裝錦緞棉袍，一邊係著偏襟扭扣一邊就出了寢室。
那彥圖順著拱頂的廊簷來到正堂客廳，一見無精打采的伯王兩眼布滿血絲，自知是夜半為煩惱之事所累而致。於是，未等伯王開口便主動問道：“老姐夫，出了什麽事，這麽早就勞您親自來到了府上？”
伯王看了一眼正在忙著沏茶倒水的管事鬆齡沒有吱聲，待那彥圖令鬆齡退下，關上門，方才開口說道：“那彥圖，至於跪請皇上將那爾蘇調離京城這件事，你就不必再操心了。”看上去，伯王似乎已經拿定了什麽主意。
那彥圖不明白，急問：“為什麽，難道老姐夫已經為那爾蘇找到了一條比調出京城更好的出路？”
“不！事到如今，那爾蘇他已經……已經無路可走……”接著，伯王便將昨天晚上發生的那一幕悲劇原原本本地告訴了那彥圖，最後說道：“如果在這個節骨眼上，皇上他開恩準許那爾蘇遠離京城，那麽，很可能你也會被這場‘禍端’所累，而我的博王府也必將傾巢覆沒，並且株連九族。你想，我昨天夜裏查扣黃旗水車等於是打草驚蛇。此事雖然不是我情願所為，但老佛爺她肯定是懷疑那爾蘇將黃旗水車的‘秘聞’傳告予我，我才趕巧逢十查扣黃旗水車，想要折板搭橋故意暴露她的醜聞。”經過一夜深思熟慮後，此時的伯王表現出了少有的鎮定。
天哪！老姐夫此次查扣黃旗水車，這不等於是偏巧斷送了那爾蘇的前程，甚至性命嘛！伯王鎮定了，而那彥圖在驚呆中卻是無計可施了。因為，欲速而不達，醞釀中的“走為上計”在急轉的形勢下已經成為一場泡影。看來，老姐夫他還是大事不糊塗，不過是遇見小事閉著眼睛裝糊塗罷了。那彥圖想到此，開口說道：“老姐夫，你我身為大臣，但手大卻遮不住天哪！普天下有誰不知我們蒙古人有清以來就一直以勇猛彪悍庇護著大清的皇威與尊嚴，而又有誰知維護江山一統的蒙古人如今不是敗在了官場之上，而是敗在了一場‘情獵’的禍端之下！天理何在嗬，天理何在？隱情難述，有理不得天助！有清以來，憑心而論，就連皇上也不得不承認大清的統一基業裏浸透著我們蒙古人的熱血，這些，都得……都得歸功於我們蒙古人所固有的忠誠。正如……正如我們今天得到的種種殊榮一樣，其實……其實是用我們的一腔熱血換來的一樣。我們忠於皇上不假，難道還要忠於西太後的‘**威’嗎？我們願意將自己的靈魂依皈給皇上不假，難道……難道我們還要將自己的靈魂依皈給妖魔？如果是這樣，那我們蒙古人還有什麽尊嚴可談！”說到此處，感慨中，那彥圖的眼睛早已是潮濕了，兩滴清淚隨即流淌出來……片刻，那彥圖猛地站了起來，麵向伯王，帶著一種無法抑製的怒火，使勁扯開錦緞棉袍的偏襟扭扣，拍著胸膛說道：“老姐夫，你想過了沒有，那黃旗水車裝著的不隻是那爾蘇的恥辱，這恥辱同時也烙在了你我二位大臣的心上！今天拜過早朝後，我一定要單獨麵見皇上，如果你怕此時將那爾蘇調離京城會株連九族，那我就跪請皇上將那爾蘇調到我的上駟院裏，由我舉薦並請皇上給他安排一個得當的職位。依我看，那爾蘇他情願馴馬，也不願意遭受被人肆意‘情獵’的恥辱！”那彥圖說著便甩下了錦緞棉袍，取下衣帽掛上的四團龍蟒袍官服，幹淨利落地穿戴好，最後換上了方頭朝靴。
伯王見此，歎了一口氣，然後上前勸阻道：“那彥圖，亡羊補牢，為時已晚，那爾蘇他是命運所定，事到如今，危局己是無可挽回的了。老姐夫今年已是五十有六，你就聽我一句規勸吧，滿朝文武大臣，數你年紀最輕，也可說是前途無量，你千萬不能為那爾蘇的命運斷送了自己的前程，西太後她窮追不舍，去了德勝門如此，去了上駟院恐怕也是如此嗬……”
那彥圖截斷了伯王的話，反詰道：“老姐夫，我的脾氣你不是不知，即然我有能力將那爾蘇調進上駟院，我就敢用性命擔保；李蓮英他休想邁進我上駟院的門檻，那爾蘇日夜不離上駟院，他的鬼點子再多又能如何，我和他較量的就是這口氣！”
二人一軟一硬地磨了半天嘴皮子，最終誰也勸服不了誰。說話間，太陽早己出了東山。那王府內的起床鍾聲響過之後，正堂客廳外，差役、丫環的腳步聲逐漸打斷了二人措辭激烈的對話，最後，伯王小聲說道：“按查宮日程安排，我今天將率查宮班去頤和園普查各個殿堂，咱們還是先聽聽李蓮英怎麽說，然後你我再定下策吧，跪請皇上的那件事你先擱一捆再說吧。”
伯王的話格外謹慎。
那彥圖似聽非聽，帶著一臉默然的神情聽完後，隻是微微的點了點頭……
二人草草的用過了早餐，伯王便起身告辭先行一步，而那彥圖卻再一次陷入了沉思……
話說那彥圖與各路文武大臣一道拜過早朝，早朝一言未發的那彥圖眼見退朝後的伯王率領查宮班出了紫禁城，自己便乘轎打道回到了自家的府上。
早朝上一言未發的那彥圖已經決定，有話留著下午再說。對於早晨伯王的那番規勸，他充耳不聞，全都當做了耳邊風。如果把那爾蘇比作刀下的綿羊，任人擺布，隨人宰割，這和任憑別人驅趕沒有行動自由的拉磨驢子有什麽不同？人活一世，就得活出個人樣來！
再說伯王一路提心吊膽的率領著查宮班來到了頤和園，過了雕刻精致的牌樓，宮門處寂靜無嘩。慈禧太後、皇上以及皇後才有資格出入的正宮門緊閉著，隻見有便門待開不開的欠著縫。等伯王下轎時，右便門突然“嘩啦”一聲大開。已經嚐到了“閉門羹”的伯王心裏一驚，再看右邊門內，數十名當值護衛分立兩旁，刀槍林立，威風凜凜。按常規，伯王手執皇上的禦旨光臨頤和園，園內至少應該有一個簡單的迎接禦旨儀式，可現在，他滿眼所見的就是這兩排目不斜視的護衛，除了一個帶著官銜的護軍都統外，再無其他官員。
伯王與員外郎孝興阿等人正在尷尬之時，隻見護衛都統跨前一步，單膝給伯王請安之後，再改換雙膝落地，撣淨手後落下兩邊箭袖，垂頭衝著伯王手中的禦旨連拜三次，一邊叩拜一邊說道：“下官在此接旨，吾皇萬歲，萬萬歲！”
伯王將禦旨遞給雙手呈上的護衛督統，掃了一眼刀槍林立的護衛，明知故問道：“頤和園內每一次接皇上禦旨都是如此這般嗎？”
護衛督統看過禦旨，畢恭畢敬的呈還給伯王後，抱拳致一禮，然後說道：“恕我不敢違命，伯王大人，我隻能是依照李大總管所傳的‘懿旨’行事，我隻不過是在例行公事，此外，諒小人無可恭告。”護衛都統說完，臉上現出了一種無可奈何的神情。
李蓮英這個鬼人精，他擺的究竟是哪一門子的迷魂陣？先來“閉門羹”，後來“下馬威”，接下來還不得請我去赴他的“鴻門宴”？唉，查宮查到了禍點子上，我這是何苦呢。這不是逞能穿小鞋走窄門，自己給自己擺障礙找麻煩，成心和自己過不去嘛！後悔也晚了，硬著頭皮往前走吧，碰見“鬼”，碰見“魔”，也隻能是向前不能退後，撐著腰杆子挺著吧，這一回，就是不死也得扒我一層皮……
伯王一邊走一邊尋思著，腳步不知不覺的就已經移到了回事房所在的庭院，真是撞見“鬼”了。隻見十餘名大大小小的太監呼呼啦啦擁出回事房，前擠後推地急忙跪成了兩排，正在叩頭行禮時，滿臉堆笑的李蓮英走出來說道：“伯王大人，有失遠迎了！”說著，便哈腰象征性的鞠了一躬。
這一冷一熱的舉動使得伯王毛骨悚然。進入回事房坐定後，他鎮定了一下，開口說道：“李總管，為避免宮中寶物連年失盜，我昨日已派廣儲司員外郎孝興阿通報於你，李總管有何吩咐，請直言。”
“恭敬不如從命。”臉上掛著一副謙恭之相的李蓮英說完，將一杯熱茶擺在伯王麵前，接著說道：“伯王大人，您盡管查就是了。另外……另外老佛爺她……她恐怕是……恐怕是……”
伯王看著臉色漸漸冷淡下來的李蓮英吞吞吐吐，看上去是想有意不將此話挑明，便直截了當的追問道：“太後她恐怕是不歡迎我此次前來普查宮殿吧？”
“哪能呢，老佛爺她對此事也是拍手稱快。聽說皇上他每日午朝也要聽取查宮綜述。”
“是的，如果李總管沒事的話，那我就先行一步了，時辰不早了，倘若有事，那就留待午時再說吧。”伯王撇下了李蓮英，出了門，一揮巴掌，孝興阿等人便隨著伯王一道出了回事房的庭院。
伯王如何普查頤和園各殿不提。話說時間轉眼已經到了午時，李蓮英吩囑幾個跟班的太監帶領查宮班去排雲殿西側的夥房用餐，而自己則以單獨宴請伯王為由，將一路心存疑念的伯王請到了敬事房。
二人進入敬事房，看著滿桌的飯菜，相互推讓了一番，最後還是伯王坐在了首席上。
時間一分一分地過去了，兩個心存暗疾的人仿佛都想在被動中窺探對方的動機。
最後，還是李蓮英打破了僵局，看著隻顧低頭吃飯的伯王，故意問道：“請問伯王大人此次查宮的目的是……”
伯王抬起頭看著欲言又止的李蓮英說道：“目的嘛，隻有兩個，一是普查各宮殿現存寶物，二是查處盜竊宮中寶物的賊人。”
李蓮英聽罷，轉臉笑道：“既然如此，那伯王大人為何又要查扣黃旗水車呢？而且還險些從龍泉寺追到頤和園。”
伯王看著一臉疑問的李蓮英，恍然大悟道：“噢，我聽拉水的小太監說，李總管的棋癮犯了，可又怕犯了太監不許引外人入內的宮規，所以才想出了動用黃旗水車將長子那爾蘇帶進深宮這一招，不就是殺幾盤棋嘛！李總管，此次查扣黃旗水車，我查的是宮中之寶而不是人，再說了，李總管請來的對手恰恰又是我的長子那爾蘇，我想管都不敢管。”
眼見著伯王裝糊塗，李蓮英也裝傻問道：“為啥？”
“為啥？都說李總管長著三頭六臂，這事難道還要問我？倘若是我當著眾人的麵秉公執法，非要把長子那爾蘇從黃旗水車中揪出來，那豈不是逼公雞下蛋，有意為難你李總管嗎？再者說，你犯了宮規，那爾蘇也得罪加一等，挖肉補瘡，兩敗俱傷的事心也就免了，要不然你那一手絕妙的梳頭功夫不就全廢了？”從紫禁城前往頤和園的路上，伯王就已經琢磨好了，眼卞隻能是睜著眼睛裝糊塗了，隻有這樣，才能將大事化小。
一直不善言語的伯王今天有意和李蓮英繞圈子扯閑篇，不得己才動用了迂回之計，以防動輒得咎。跋前躓後，進退兩難中，隻要還有一線希望，伯王也不肯放過。
一臉窘態的李蓮英被伯王的這一番話激將得有些惱怒，可麵上依舊掛著笑容說道：“伯王大人恐怕是誤會了。我也是為著您好，實話對您說了吧，不是我要與您的長子下棋，而是老佛爺她有下棋的嗜好。我呢？隻不過是在遵懿旨行事。伯王大人頭上有皇上做主子，小人頭上有老佛爺做主子，所以，老佛爺讓我辦好的事情，我隻能是遵懿旨而行。想必……想必伯王大人您也不敢違背皇上的聖旨吧？”
“皇上的話就是至尊，我等臣民怎敢抗旨？”
“那老佛爺的懿旨呢？”
伯王帶著一臉的無奈，含混其辭道：“李總管，你可見過有哪個人敢違背過太後的懿旨？”伯王說到此處，深知自己已被“反戈一擊”的李蓮英推入到無法再次為那爾蘇以及自己申辯的境地。
一時間，百思不得一解的伯王閉上了眼睛，陷入了沉默……
“伯王大人，事情說來也是蹊蹺得很，您前腳查扣完黃旗水車，後腳呢，那爾蘇緊接著就割了腕……”
如同頭上劈下了一道驚雷，震驚中，伯王猛然間睜大了眼睛。
“你……你……你說什麽？那爾蘇他……他……他……”頓覺頭暈目眩的伯王臉上帶著難以置信的神情站了起來。出於一種本能，踉蹌中的伯王一把揪住了李蓮英，急切的追問道：“告訴我，我的長子他……他……他現在在哪裏？”
看著哀傷中透著幾分惶恐的伯王，李蓮英回答道：“伯王大人，且不必驚慌，那爾蘇的命已經保住了，眼下也許已經回到了您的府上。若不是我冒著觸犯宮規的危險將他搭救出宮，接到我的府上請郎中為他止血包紮，他的血早就流幹了。”李蓮英看著聽罷此言後便一屁股癱坐在太師椅上的伯王，帶著一臉寬容的樣子勸慰道：“伯王大人，如果不是事出有因，事情怎麽會趕得這麽巧呢？唉，要不是我從中壯著膽子為您左右周旋，那伯王您可就闖下了大禍啦！眼下嘛，好在老佛爺她還不知道您昨天夜裏查扣黃旗水車和那爾蘇割腕的內幕，要是知道了，你想，老佛爺她還不得疑心是您在暗中與她做對呢，天下人誰不知道與老佛爺作對就是違抗聖旨啊！”李蓮英一鼓作氣把該說的話都挑明了，看著一臉茫然的伯王不住地點頭稱“是”，這才打住了喋喋不休的話語。
短兵相接，必有一敗。李蓮英輕鬆了，而伯王的心卻變得異常沉重起來……
下午一時許，魂不守舍的伯王離開了敬事房，心不在焉地帶領著查宮班又普查了頤和園內的兩個大殿，然後便草草地收班了…
二話說昨天夜裏一路哀傷的那爾蘇回到德勝門，夜間值宿的府丁見貝勒老爺深夜回到衙門府，掌燈回頭再一細瞧，立馬慌了手腳，隻見那爾蘇麵色憔悴，而且神情恍惚，雖然沒有瞧見掩在衣袖內的腕傷，但卻看見了浸透在貝勒服上的那片血痕。
慌亂中，府丁放下了燈盞，急忙回身扶住了有些踉蹌的那爾蘇，開口便道：“貝勒爺，您這是……”府丁在惶恐中睜大了眼睛。
那爾蘇看著不知所措的府丁，一邊解開貝勒服上的偏襟鈕扣一邊強做鎮定地說道：“隻是腕上受了點輕傷，沒什麽大不了的事。
“貝勒爺，要不要把轎夫喚醒，然後送您回到自家的府上？”
“不必了，夜半驚擾家人，我會於心不安的。……再有，除了你，就不要再驚動衙門府內的其他人了。”
說話間，那爾蘇就已經在府丁的幫襯下脫下了貝勒服。府丁見他麵帶難色，自知內中必有隱情，也就不好再細問詳情。
手腳麻利的府丁鋪床展被，安頓好了那爾蘇，又將一杯熱茶放在了床頭的案桌上，這才抱起那爾蘇剛剛脫下的貝勒服說道：“貝勒爺，您好生歇息著，我去把您的貝勒服先漿洗一下，烘幹了，備著明天早晨再穿。
那爾蘇用不屑一顧的神情掃了一眼府丁手中的那套貝勒服，然後帶著淡然的口氣說道：“不用了，隔壁的衣櫥裏還備有一套便裝長袍呢，這套通體汙色的貝勒服已經洗不幹淨了，找個避靜處燒掉它就行了。好了，你去吧，我想睡上一覺。”那爾蘇說著便疲憊地閉上了眼睛。
片刻，他睜開了眼睛，看著窗外隱約可見的一團火光，如釋負重地喘了一口長氣。他想：從今以後，他已經不再需要那套象征著榮耀的貝勒服了。甚至在想：如果他隻是一個普通的平民，而不是僧格林沁的孫子，那麽，他就不會遭受這般屈辱了。
窗外的火光中，燃燒的灰燼猶如黑色的蝴蝶在火光的映襯下翩然起舞，然後便隨著漸漸殞滅的一團火光而無影無蹤了。
這天夜裏，他感覺，他所燒掉的不僅僅隻是一件世襲的貝勒服，而且還有世襲罔帶給他的“榮耀”。想起被府丁付之一炬的那套貝勒服，不堪命運屈辱的那爾蘇似乎將自己屈辱的靈魂也埋葬在那團火光之中……
在解脫中，他的臉漸漸的變得安詳了，然後在安詳中昏然入睡了。
……
轉眼己是天明，守著那爾蘇打磕睡的府丁醒了，見那爾蘇早已經醒了，於是急忙將他攙了起來。
“貝勒爺，您醒啦？”府丁的目光停在了那爾蘇的傷腕上。
看著一臉關切的府丁，他苦笑了一下，然後佯裝無事地說道：“讓轎夫把轎子備好，然後送我歸府。
府丁轉身欲走，他看著府丁的背影好像突然想起了什麽，叫住了府丁說道：“你先別走。”那爾蘇說著便伸手取過了搭在床頭案桌上佩飾，並從佩帶在腰間的佩飾上摘下了一件銀製火鐮，慷慨地遞在府丁的手上說道：“這件佩飾從同治四年我受封貝勒起就一直掛在我的腰佩上，一日也沒有離身，現在我把它送給你了，沒什麽，隻算做一點謝意吧。
府丁有些不解，擺弄著手中的火鐮，最後抬頭說道：“貝勒爺，看上去這還是你家府上的多年寶物呢，如此貴重的禮物奴才可不敢收……”
那爾蘇看著猶豫不定的府丁說道：“區區禮物，何足掛齒，叫你收下你就收下吧。再有，你幫我把這佩飾帶上掛著的飾物全部摘下來，每人一件，由你分別送給其他的府丁吧。”
“貝勒爺，您這是做什麽？平日裏您總是嗬護著我們，背地裏大家都稱您心善人慈，長著一顆佛爺心……”
那爾蘇聽了，感歎道：“唉，我一不圖名，二不圖利，若是再能夠留下一個孝子之名我也就心滿意足了。”說話間，那爾蘇就扯下了腰間的佩飾，並將佩飾上的描金扇套、刺繡荷包、犀牛角鞋拔幹、火鐮等飾物一一摘下來，一並遞到府丁手上說道：“拿去分給大家吧，誰也不要推辭。我近日裏養傷在家，假期長短恐怕一時定不下來，何時回到衙門府那就更難說了。”
眼中現出焦慮之色的府丁，急忙跨前一步，單膝跪在了炕沿下說道：“貝勒爺，您走了，那這衙門府交給誰管呢？”
那爾蘇看著剛剛年滿20的府丁，淒然一笑，說道：“你還小，等你的心和你的年齡一塊長大了，有些事兒你就會自然明白了。我不在怕什麽？朝廷自然會派人來的。好了，讓轎夫把轎子備好，我該回府了。
府丁默默地退下了，憑著一種直覺，他想：一向待人仁慈寬厚的貝勒爺一定是被朝廷罷免了衙門府老爺的官爵……
早晨7時許，神情異常凝重的那爾蘇在幾位府丁依依不舍的相送中，乘上了早已停靠在衙門府大堂台階下的藍頂明轎，然後挑簾探出頭來，衝著跟隨在明轎後麵的幾名府丁揮了揮手，最後放下了轎市。
此時，歸府看望父母、妻兒及親人似乎已經成為他最後的願望。
人在死的時候能帶走什麽，帶走的不也就是那份對親人的眷戀嗎？回府的途中，那爾蘇再一次想起了“馬撞金鑾”時，自己潔問自己的那番話……
二月裏和煦的春風依舊吹拂著博王府，有所不同的是，達福晉所居的寢室窗子上不知何時多出了一塊“消災避邪”的銅鏡，銅鏡上“蒼天保佑，子孫萬福”的八個大字在陽光的折射下發著金光，看上去實有刺人眼簾之感……
達福晉尚在佛堂內燒香拜佛之時，乘著明轎直接回到博王府東跨院的那爾蘇已經下了轎。
那爾蘇麵色蒼白，而且還傷了手腕，心急如焚的鶯哥見了不免又要細心地詢問一番，而若無其事的那爾蘇隻說是夜裏不小心擦破了一點皮。母親達福晉來東跨院看他，他仍就帶著滿不在乎的神情照原話又重複了一遍。
鶯哥去給那爾蘇熬雞湯去了，此時，寢室內隻剩下了達福晉和那爾蘇。