第77章 緊張籌備，外援來幫忙
宴席這天，天邊剛翻出點魚肚白，“蘇記”後院的燈籠就亮得像小太陽。
蘇小小係著那條洗得快透光的藍布圍裙，往灶台前一站，眼神專注得像要帶兵衝鋒陷陣的將軍。
灶台上的食材擺得整整齊齊：
昨夜就蹲守著吊好的高湯，在瓦罐裏咕嘟咕嘟冒著泡，香味勾得人肚子直叫；醃入味的竹雞裹著荷葉，乖乖躺在竹屜裏。
魚更絕，是半夜摸黑去碼頭跟漁民砍價搶來的，這會兒還在水缸裏甩著尾巴撲騰，鮮得能掐出水來。
林氏和謝小妹也早早就爬起來了，一個蹲在院裏吭哧吭哧擇菜洗菜，一個踮著腳尖小心翼翼擦碗碟。
那可是蘇小小特意去瓷器店租的青瓷盤子，雖說不是什麽金貴玩意，勝在素淨耐看，擺上菜準保體麵。
“嫂子，我心跳好快，好緊張啊。”謝小妹擦完最後一個盤子，小聲說。
蘇小小回頭衝她擠了個笑：“緊張什麽？咱這菜單都演練八百遍了，閉著眼睛做都錯不了！就當是家裏來親戚，隨便炒的幾個菜！”
嘴上說得輕鬆，她自己手心卻早冒汗了。
這頓飯可不是普通的飯局，關係著“蘇記”的招牌，更關係著她能不能在白水城站穩腳跟。
要是能把京城來的貴客伺候舒坦了，看以後誰還敢嚼舌根，說她是個擺地攤的鄉下媳婦！
“蘇娘子，本姑娘來也！”阿蕎的大嗓門突然從牆頭炸開，還是那副不走尋常路的德性。
她今天居然難得穿了身幹淨的靛藍粗布衣裳，頭發用木簪挽得溜光水滑，背上還背了個小包袱。
“噌”地一下跳下來，先猛吸了一大口空氣，眼睛瞬間亮成燈泡：“高湯吊得夠味兒，香得我口水都要流出來了！”
“就你鼻子尖。”蘇小小笑罵一句，“吃早飯了沒？灶上有小米粥，還有昨晚剩的蔥花餅，熱乎著呢。”
“先不吃先不吃，正事要緊！”
阿蕎難得正經起來，“嘩啦”一下打開包袱，獻寶似的顯擺，“瞧我給你帶啥好東西了！”
包袱裏躺著幾支帶著晨露的荷花苞，幾片綠油油的新鮮荷葉，還有一小包用油紙包得嚴嚴實實、黃澄澄的玩意兒。
“這是什麽？”蘇小小湊過去好奇地瞅。
“荷花是今早天不亮去城東荷塘薅的，最新鮮的嫩苞！這包是野蜂巢蜜，我托相熟的老蜂農留的，比普通蜂蜜香十倍，刷在烤雞上，保準香得那幫京城貴客直跺腳！”
阿蕎拍著胸脯，得意得尾巴都要翹上天了。
蘇小小心裏一暖，接過東西：“謝啦阿蕎，這可真是及時雨！”
“跟我還客氣啥呢！”
阿蕎大手一揮，隨即湊到灶台邊，搓著手賊兮兮地問，“說吧，今天給我安排什麽活？保證弄得妥妥的！”
“你嘛……”
蘇小小眼珠一轉，“負責傳菜和招呼客人！你見多識廣，嘴巴又甜，萬一席麵上有什麽規矩講究，你還能幫襯著提點兩句，省得我手忙腳亂。”
“包在我身上！”阿蕎拍著胸脯保證，“保管讓那幫京城來的小祖宗挑不出半點禮節氣！”
正說著，後門“吱呀”一聲被推開，羅辰拎著兩隻撲騰得正歡的肥鴿子進來了：“將軍讓送來的，今早剛獵的野鴿子，說肉質鮮嫩，讓蘇娘子看著加道菜。”
蘇小小眼睛唰地亮了：“太棒了！我正愁八菜一湯有點單薄呢！正好整個‘枸杞紅棗燉鴿湯’，滋補又應景，完美！”
她接過鴿子，手腳麻利地就開始處理。
阿蕎在旁邊瞅著，突然扭頭衝羅辰喊：“哎，軍爺！你可會片魚？”
羅辰眉頭一皺，惜字如金：“略懂。”
“略懂可不行！”阿蕎“噌”地從水缸裏撈起一條活蹦亂跳的草魚，拎在手裏晃了晃。
“今天的‘堂灼魚片’可是壓軸大戲，魚片得薄得像紙，透光能看見紋路！就你那略懂，別把好好的魚給霍霍成魚塊了，毀了蘇娘子的心血！”
羅辰臉色一沉，語氣冷了幾分：“你想怎樣？”
“我教你啊！”阿蕎眼睛彎成月牙兒，帶著點挑釁的壞笑，“敢不敢學？”
廚房裏瞬間安靜了，連蘇小小處理鴿子的手都頓了頓。
謝小妹眨巴著圓溜溜的眼睛，看看這個，又瞅瞅那個，看起戲來。
羅辰盯著阿蕎看了半晌，居然點了點頭：“好。”
這下輪到阿蕎傻眼了，她本來以為這古板的軍爺會一口回絕，沒想到……
“那、那趕緊的！”
她迅速回過神，挽起袖子，“看好了！殺魚去鱗講究一個快準狠，動作慢了，魚遭罪，肉質就會發柴，懂？”
她手法是真利落，三下五除二就把魚收拾得幹幹淨淨，然後拿起菜刀開始片魚。
刀在她手裏活了，貼著魚骨輕輕一滑，一片片薄如蟬翼的魚片就整整齊齊碼在了盤子裏，魚肉晶瑩剔透，連裏麵的紋理都看得一清二楚。
“看清楚了？手腕要穩，下刀要準，千萬別猶豫！”阿蕎演示完，把刀往羅辰手裏一塞，“該你了！”
羅辰接過刀，沉默地走到案板前。
他先盯著魚打量了半天，像在研究敵情，然後手腕往下一壓——
第一刀，魚片厚得像小餅。
第二刀，直接把魚切斷了。
第三刀……
阿蕎在旁邊抱著胳膊，搖頭晃腦地吐槽：“哎喲喂，軍爺！你這刀法是砍人練出來的吧？咱這是片魚片，不是讓你砍腦袋行刑，講究的是個輕巧！”
“閉嘴。”羅辰耳根悄悄紅了，手上的動作卻沒停。
蘇小小在旁邊看得津津有味，也不插話。
她發現羅辰這小子學習能力是真強，雖然一開始笨手笨腳的，但砍了幾刀之後，動作越來越流暢，片出來的魚片也越來越薄、越來越勻。
等到片完半條魚，羅辰額頭上已經冒了一層細汗，但盤子裏的魚片，居然有了七八分模樣。
“喲，可以啊軍爺！進步神速啊！”
阿蕎湊過去瞅了瞅，難得真心實意地誇了一句，“就是大小還不太均勻……不過第一次能練成這樣，算你厲害！”
羅辰沒說話，默默把刀洗幹淨放好，然後看向阿蕎，一本正經地問：“還有何指教？”
那認真的眼神，反倒讓阿蕎有點不自在了，她擺擺手：“沒、沒了！剩下的魚我來片，你去忙別的吧！”
羅辰點了點頭，轉身走出廚房，背影依舊挺得筆直，就是耳根那抹紅暈，半天沒消下去。
蘇小小看著這一幕，忍不住笑出聲：“阿蕎，你可真行，居然能讓羅大哥乖乖學切菜。”
阿蕎哼了一聲，手下的刀卻快了幾分：“我這是為了宴席！不過……這軍爺看著古板，學習能力倒是真不賴，不愧是行軍的，悟性就是高！”
“羅大哥身手本來就好，學東西自然快。”蘇小小隨口說了一句，手上開始調待會兒要用的醬汁。
阿蕎手上的刀頓了頓，眼珠子滴溜溜轉了兩圈，卻沒再多問什麽。
晨光越來越亮，院子裏的準備工作忙而不亂，有條不紊。
謝無戈拄著拐杖從屋裏慢慢走出來，看到的就是這後院這熱火朝天又其樂融融的景象。
眼裏的暖意都快溢出來了。