1、絕境不逢生
大景王朝，建安二十五年，京城。
“小雜碎！”
昏暗的房間內，一個滿身肥肉的中年男人，手持長鞭，怒斥道：“說，那塊虎形玉墜是不是你偷的？”
角落中，趙策蜷縮著身子，用雙手死死護著腦袋。
咬緊牙關，倔強道：“我沒有偷，從來都沒有！”
這是他的底線。
自三年前來到這該死的封建世界，為了給狗爺上貢，他坑過、騙過，唯獨沒有偷過。
至於為什麽上貢？
因為他是一個黑戶，沒有戶籍與路引，永遠都無法離開京城。
年僅八歲，無父無母，為了活下去，就隻能被狗爺強行收為京城下九流中的一員。
以坑蒙拐騙偷為生。
隻要每月交足貢銀，便可活命。
否則，就會成為某些達官顯貴犯罪後的替死鬼，亦或斬斷四肢做成人彘，於大街上賣慘乞討。
初來之時，趙策想過用蒸餾高度白酒，換取狗爺的賞識。
可這賺錢的法子，卻被同伴提前告知狗爺，待到次日，那個比他大兩歲的孩子便躺在護城河裏瞪大眼睛，身體足足胖了兩大圈。
其目的，不過是為了防止旁人知曉。
自那以後，趙策便知道這是一個吃人的世界。
像他這種沒有身份的孩子，縱使有超越這個世界一千年多年的知識，又能如何？
“爹，這狗東西胡說八道，我昨日親眼所見，他偷完那位大老爺的玉佩，立馬拿去典賣，而後便去青樓喝花酒，最後還點了兩壇價值五十兩銀子的百花釀……”
坐在椅子上的一個少年，年紀約莫十二三歲，許是基因所致，身高和體型與趙策相差無幾。
提及青樓和百花釀，那對滴溜溜的小眼睛裏，滿是興奮。
末了，還不忘砸吧一下嘴巴，好似回味無窮。
狗爺瞪了眼兒子，隨後便惡狠狠地看向趙策，冷笑道：“聽了嗎？我兒是為人證，若再敢不認，信不信老子把你扔到護城河喂魚？”
蜷縮在角落中的趙策，心神微顫，強撐著身體站起來。
他明白了。
狗爺今天不是來大姨父，而是想讓他當替罪羊。
至於結局，大抵逃不過一個死。
咬了咬後牙槽，趙策眼神發狠，徑直朝狗爺的兒子衝過去。
用盡全身力氣，一拳狠狠砸在對方眼睛上，緊接著又在襠部補了一腳。
讓你他媽的喝花酒，還要讓老子背鍋！
“啊！”
“砰！”
一聲慘叫，以及一道沉悶的落地聲先後響起。
趙策被狗爺的護衛踹飛出去，像是被疾馳的馬車撞了般，躺在地上無法動彈，而那少年則是捂著眼睛和襠部，一縷縷鮮血緩緩滲出。
“狗娘養的，你竟敢暗算我兒？”
狗爺瞧見兒子這般模樣，他麵目猙獰，口中喘著粗氣，從腰間抽出一把短刀。
他可就這麽一個寶貝兒子，若有閃失，往後家族血脈如何延續？
趙策忍著小腹火辣辣的疼痛，白皙的小臉上滿是一片嘲諷。
橫豎皆是一死，他有何不敢？
“想讓老子替你兒子頂罪，那就準備五百兩現銀。”
踉踉蹌蹌從地上爬起來，趙策冷笑道：“你也可以殺了我，但短時間內卻很難找到跟你兒子體型相似之人。”
他相信自己的猜測。
狗爺如此著急讓他承認偷竊之事，說明那玉佩主人定是大人物。
若時間拖得久了，一旦被對方查出真相，這對父子倆承擔不起後果。
否則，也不至於這般大動幹戈。
“唰！”
刹那間，狗爺停下腳步，額頭冒出點點冷汗。
臉上的猙獰逐漸消散，取而代之的是後怕，剛剛差點就殺了這小畜生。
“小雜碎，老子以前倒是小瞧了你！”
恢複冷靜的狗爺麵色陰翳，雖不舍那五百兩銀子，但為了保住爺倆性命，隻能咬牙答應。
趙策接過沉甸甸的銀子。
蒼白的小臉，有些麻木，“再給我一個時辰，到時要殺要剮，悉聽尊便。”
狗爺笑了。
這小雜碎，真拿他當傻子玩？
五百兩銀子可不是一個小數目，若是拿去找幫手，豈不是雞飛蛋打？
“可以讓他跟著我。”
趙策指著狗爺身旁那五大三粗的護衛。
狗爺臉色陰晴不變。
猶豫半晌，方才看向護衛，厲聲道：“王五，此事若出現差池，老子殺你全家！”
約莫一炷香的時間。
趙策換了身幹淨的衣衫，小臉也洗得幹幹淨淨。
一瘸一拐地走在京城的大街上。
王五緊隨一旁，右手緊握刀柄，倘若這小子有任何異樣舉動，他便會拔刀殺人。
相比起王五的緊張，趙策反而一臉輕鬆。
三年了，這是他第一次不用擔心明日會不會餓肚子，能不能坑騙到錢財。
看著繁華的京城，趙策一臉自嘲。
曾幾何時，古代是男人夢寐以求的地方，原因無他，三妻四妾足矣。
可親身經曆後方才知曉，這是地獄。
窮人以及婦孺的地獄。
他們沒有尊嚴，更沒有人格，活得還不如一條狗。
所謂的三妻四妾，就像一個笑話。
瘦弱的身軀穿過大街，須臾時間便來到一間肉鋪，麵對那凶神惡煞的屠夫，趙策從口袋裏摸出十兩銀子。
“李叔，這是三年前我騙你兒子，讓他偷家裏五輛銀子買我話本的欠債，剩餘銀子就當買你這幾年施舍的肉骨頭。”
“雖然那肉骨頭上一點肉都沒有，但放在鍋裏煮一煮，還是很香。”
不等屠夫反應過來，趙策便邁著一瘸一拐的身影大步離開。
跟在身後的王五，神色一怔。
他想過這小子會去報官，也想過花銀子找刺客保命。
卻唯獨沒想過還債！
“王嬸，兩年前我撒謊說你丈夫偷人，讓你給我二兩銀子買他們**地點，如今銀子悉數奉還。”
“李娘子，一年前聽聞你大哥在戍邊被蠻子所殺，我便說我爹是你大哥的部下，為保護他而陣亡，以此騙了你十兩銀子，實際上我是個孤兒，爹娘是誰都不知道。”
……
半個時辰後，趙策來到一間青樓。
門前的老鴇笑眯眯地說著，“小趙策，又來尋你姐姐了？”
似是想到什麽，老鴇提醒道：“近來北邊戰事，青樓生意受此影響，你姐賺點銀子不容易，以後可得省著點花。”
趙策抿了抿嘴，眼含複雜。
過往的記憶如走馬燈般，一一浮現在腦海中。
那是一個寒冬，他沒騙到足夠的貢銀，被狗爺狠狠打了一頓，扔在雪地裏。
本以為會被凍死，卻不料一個十二三歲的女子迎麵走來。
瘋瘋癲癲道：“小弟，你還活著，姐姐好開心啊。”
而後，便將他背到青樓悉心照料。
至此，每當趙策給狗爺上貢的銀子不足之時，便會來青樓左一口姐姐，右一口姐姐。
哄得那女子心花怒放，也哄那銀子不斷。
思緒收回，趙策抿著蒼白的嘴唇，拿出三百兩銀子遞給老鴇，而後雙膝下跪，“楊媽媽，這三百兩銀子就當我孝敬您的，隻願往後多護著她一點。”
“還有，再告訴她，就說我拜了夫子，夫子準備帶我去他的家鄉蒙學，以後很久很久都不會回來看她，讓她照顧好自己。”
站在門前的老鴇，看了眼持刀的王五，又看了眼昔日那個即便被打的滿身傷痕，卻從不肯下跪求饒小趙策。
如今，卻心甘情願跪在她一介婦人麵前……
她好似明白了什麽。
張了張嘴，良久方才回道：“一路走好。”
大家皆是無權無勢的窮苦人家，即便知道這孩子的下場，又能如何呢？