奇異的天生橋

大自然塑造的傑作——天生橋和天生拱，非常典型和奇麗，橋體外形千變萬化，仿佛是一件天然的藝術雕塑品。

這種大自然的奇景形成的原因也是多樣的。有的是在岩溶地區由地下水溶蝕形成的，有的是花崗岩大型張性裂隙發育而成的，也有的是片麻岩、砂岩衝蝕形成的。

中國有很多天生橋，比較著名的有雲南文山天生橋、滇西天生橋、貴州洛棉天生橋、湖南索溪天生橋等。我國貴州東部黎乎縣高屯天生橋，由於遠在深山絕穀，交通不便，不為世人所知，其實，它是世界上最長的天生橋。

1987年，黎平縣建設局實地勘探了高屯橋，測得橋身長達350米，橋拱跨度最大處118．92米，最小處88．5米；橋身最窄處也有88．5米，最寬處達98米；橋體高出水麵33．64米，深入水麵38．8米。

高屯天生橋不但高大，而且那裏風景優美：橋拱上岩石和植被有40米厚，林木叢生；拱形對稱規則，似神工鬼斧削成；橋頂有石柱；橋頂一側有多處溶洞，人們可以由溶洞進入橋身。它是一處很有開發價值的旅遊景點。

美國科羅拉多高原上的天生橋和天生拱，更加典型。天生橋可分為天生橋、天生拱和天生窗3種。科羅拉多高原較常見的是天生拱和天生窗，而橋下有水的天生橋卻不多見。乙．石虹是一座世界著名的天生橋，位於科羅拉多河支流的一個偏僻的峽穀上。它跨度為84米，高出水麵94米，橋頂厚13米，寬6．7-米。橋由橙色砂岩構成，在藍天、白雲的掩映下，淩空飛架，仿佛天邊美麗的彩虹。印第安人叫它為“諾奈佐希”，印第安語的意思是“虹橋”。地質學家稱為“石虹”。

猶他州的聖胡安地區，在一條深760米的峽穀上，飛跨著3座這樣的虹橋。最大的一座跨度80米，高68米，印第安人叫它為“掙脫苦難之門”，用來表示對自由、幸福的追求。第二座天生橋跨度為57米，高62米，橋上雕刻著印第安人舞蹈的圖畫。最後一座天生橋，跨度90米，高33米，橋身呈扁平狀。

除了天生橋外，高原上還有許多天生拱。猶他州東部、莫亞布城北40千米處有個“拱國立公園”，這個公園集天下天生橋、天生拱之大成。猶他州300多座天生拱，這裏就有124座。而且這裏的天生拱造型奇特，姿態優美。有一個天生拱，由於冬季寒冷的雨水侵蝕，把岩石鑿成了88個拱頂。

在崖壁上的天生拱，一般是一個拱孔。拱國立公園裏也有兩個或兩個以上拱孔的。有的雙拱，橋頂之上分叉出兩支拱頂，當中開了一個天窗；有的雙拱一大一小，模樣奇特；有的雙孔在同一岩壁上，中間隔開；有的上、下、左、右有好幾個大小不同的拱孔，遠看像布滿炮眼的炮台，叫炮台拱。

在拱國立公園裏，有兩座著名的天生橋，一座叫風景橋，它那淩空飛架的砂岩質橋身，扁平細長，長88．7米、高30．5米。橋頂很薄，最薄的地方隻有1．8米寬、3．3米厚，看上去很容易斷裂開來。另一座叫“美麗橋”的，橋身纖秀，亭亭玉立，造型精巧，橋孔寬10米、高14米，橋頂有6米厚。它孑然孤立，仿佛一座人工門，既別致，又美觀。