最大的地震海嘯

海嘯是一種巨大的波浪運動，其波高最大時可達數十米，起伏陡峻，儼如峭壁，而且來勢洶湧，奔騰迅速。當這種能量極大的“水牆”衝上陸地時，會對生命和財產帶來嚴重的危害。海嘯可由各種原因引起，與海底地震或海底火山爆發的關係最為密切。這種海嘯通常稱為地震海嘯。迄今為止，世界上影響範圍最大、危害最嚴重的一次，是1960年5月發生在南美洲智利中南部的海底地震所造成的巨大海嘯。

大地震是5月21日開始的，一直持續到6月23日。先後共發生225次不同震級的地震，其中有10次震級大於裏氏7級3次超過8級，最強烈的一次達8．9級，震中海底最大上升量達3-4米，最大下沉量有2米，受地震影響的範圍廣及南北700多公裏。在世界地震記載史中，像這樣震級高、持續時間長、波及麵廣的大地震是不多見的。震後不久，海水忽然迅速退落，露出了最低潮線以下的海底。過了10-20分鍾，海水驟漲，平均波高10米、最大波高達25米的巨浪迅猛地直衝海岸。海水如此一漲一落，持續半天之久，本已被震垮成廢墟的沿岸一帶，又頻遭海浪衝刷，便使一切**然無存。據稱，在這次地震加海嘯中，智利有上萬人死亡和失蹤，有200萬人無家可歸。

遭受海嘯災害的不僅是智利，海嘯波又以平均每小時700公裏的速度，橫掃太平洋。海嘯波到達夏威夷群島隻用了15小時，在這裏最大的波高為9米，海水衝毀了島上的防波堤，破壞了沿岸的建築物，淹沒了大片土地。海嘯波走完17000公裏的路程，到達太平洋彼岸的日本時，最大波高仍有8．1米，使日本本州和北海道沿岸同樣遭到極大的破壞，甚至把沿海的大漁輪拋向高出海平麵幾米、深入陸地40多米的碼頭，最後跌落在房屋的斷垣殘壁之間。

海嘯移動了上萬公裏，尚有如此巨大的威力，而在大洋行進途中卻是感覺不出來的，即使船舶相遇，也可安然無恙。這是因為海嘯波在深海遠洋傳播時，盡管速度很快，但波高是很小的，一般不足1米。但是一旦傳到近岸淺海以後，由於底部摩擦增大，使波速減慢，而後麵的海水運動比前麵要快，這就會形成海水的大量堆積，波高驟然變大，波形變陡，能量集中，以致帶來巨大的破壞力。