第39章 不知孤爭的是何人之利？
趙誌皋聞言身子猛地一晃，險些跪不穩當。
五……五十萬兩？
五十萬兩什麽概念！
去年巡視漕運時，整個南直隸半年的稅銀也不過這個數目。
自己暗中參股的絲綢行，辛苦經營十年也不過攢下萬兩家底。
還有那九邊軍餉尚欠四十七萬兩。
太子這一場拍賣，竟能填平九邊虧空？！
這……這絕無可能！
“啟稟陛下！”
王錫爵重重叩首：
“市舶司去歲全年關稅不過二十八萬兩，太子殿下半日所得竟超倍餘，臣...臣恐其中另有蹊蹺！”
趙誌皋聽了這話強自鎮定，深吸一口氣，固執高聲：
“陛下！太子乃國之儲君，當以聖賢之道修身，以仁義治國！如今卻親自下場與商賈爭利，此乃敗壞禮法、有損天家威儀之舉啊！”
王錫爵立刻附和，語氣激烈：
“陛下明鑒！太子此舉，實乃與民爭利！商賈雖賤，卻是朝廷稅賦之源。如今太子以儲君之尊，親自操持買賣，天下商賈豈不寒心？長此以往，民間商貿必受打壓，朝廷稅源亦將受損！”
羅大紘見二人如此，也咬牙跟上，言辭愈發尖銳：
“陛下！太子此舉，非但與民爭利，更是違背祖製！我朝太祖曾言，天子當垂拱而治，豈可自降身份，與商賈同列？太子今日能拍賣珍寶，明日是否還要親自開店販貨？此風一開，國體何存？！”
三人越說越激動，全然沒聽見剛才報出的五十萬兩白銀，隻顧著抓住“與民爭利”四個字不放。
陳矩垂手侍立在鎏金蟠龍柱旁，嘴角噙著一絲陰冷的笑意。
好，好得很……
最好把太子說得十惡不赦，把'與民爭利'的罪名釘死了！
看著王錫爵還在喋喋不休地念叨祖製，陳矩險些嗤笑出聲。
餘光瞥見萬曆帝摩挲翡翠扳指的動作，伺候了皇帝幾十年的陳矩哪能不明白那是聖心不悅的征兆。
陳矩瞳孔驟然緊縮。
壞了……
這三個蠢貨越是上躥下跳，反倒越顯得太子……
“太子殿下到——”
就在這時，司禮監太監的唱喝聲穿透殿門，金磚地上跪著的三人齊齊一顫。
朱常洛身著石青色四合如意雲紋貼裏，烏紗翼善冠上綴著東珠五顆，玉帶懸著的金事件隨步輕響。
最引人注目的，卻是他身後十二名錦衣衛抬著的六口紅木箱。
箱蓋半開處，銀光刺得三位言官睜不開眼。
“兒臣叩見父皇。”
太子剛要行禮，萬曆已笑著抬手：
“免了，來得正好。”
萬曆指著三人笑道：
“這幾位愛卿說你在與民爭利。”
朱常洛聞言，緩緩轉身看向跪伏在地的三位言官：
“三位大人說孤與民爭利？不知孤爭的是何人之利？”
趙誌皋硬著頭皮直起身子，梗著脖子道：
“殿下貴為儲君，當以德服人，今日親自操持商賈之事，實在有損國體！”
王錫爵也抬起頭，一臉正氣凜然：
“殿下可知，商賈雖賤，卻是朝廷稅賦根本。殿下以儲君之尊參與買賣，天下商賈必然惶恐不安！”
“惶恐不安？”
太子輕笑一聲，突然提高聲調：
“來人，把賬簿呈上來。”
一名錦衣衛立即捧上一本厚厚的賬冊，太子隨手翻開：
“去歲蘇州織造局強征民機五百張，每張機子隻給價銀五兩，市價卻是二十兩。這筆賬，王大人可清楚？”
王錫爵臉色驟變，額頭滲出冷汗。
太子又翻過一頁：
“杭州絲綢行被強買強賣，每匹綢緞壓價三成。這背後是誰在操控，趙大人想必心知肚明？”
趙誌皋身子一晃，險些癱軟在地。
羅大紘見狀，仍不死心：
“殿下！即如此，身為國本，也不該……”
“不該什麽？”
太子突然厲聲打斷：
“不該替百姓討個公道？不該為朝廷充實國庫？”
說著他指向那六口箱子：
“這裏八十萬兩白銀，足夠補發九邊將士三年欠餉！”
六口紅木箱的箱蓋被錦衣衛齊齊掀開，霎時間銀光璀璨，映得整個乾清宮暖閣都亮了幾分。
八十萬兩官銀整齊碼放，在陽光下泛著刺目的白光。
陳矩的眼皮猛地一跳，藏在袖中的手指不受控製地**起來。
“這……這……”
萬曆帝的嘴角已經壓不住地上揚。
“好！好啊！朕的太子，果然沒讓朕失望！”
陳矩的腦子“嗡”的一聲炸開了。
這不可能！絕對不可能！
假的……一定是假的……
半日……八十萬兩。
鄭家掌控江南織造局三年，貪墨的銀子加起來都沒這個數！
太子的手難道能點石成金不成？！
陳矩看著萬曆帝眉梢的喜意，瞬間有種想要軟倒在地的感覺。
那是自己伺候三十年的帝王啊，何時見過他對太子這般溫和？
朱常洛整了整衣袖，對著萬曆深深一躬：
“父皇，這八十萬兩還隻是今日拍賣所得，各番商見貨品精美，又追加了訂單。”
他聲音不疾不徐，卻像驚雷般在殿內炸響：
“若我大明能按需出貨，今年單瓷器一項便可獲利三百萬兩白銀。”
“若是加上茶葉和絲綢……”
太子嘴角微揚：
“年利潤，可達千萬兩。”
他特意在“獲利”二字上加重了語氣：
“兒臣說的是淨利。”
萬曆的手抓住龍椅扶手，指節因用力而泛白。
千萬兩！
二十年前清算張居正時，從江陵抄出的現銀不過十萬兩，那已是震動朝野的天文數字。
而此刻太子說的......是每年！
“兒臣請父皇工部重開龍江船廠。”
太子的聲音突然如梵鍾轟鳴：
“若得千萬兩支撐，三年可造百艘寶船，屆時我大明水師......”
“萬萬不可！”
殿外突然傳來蒼老卻中氣十足的喝止，內閣首輔葉向高身後跟著次輔方從哲、東閣大學士吳道南，三位閣老竟連官帽都未來得及戴正。
葉向高的白須隨著喘息劇烈顫動：
“陛下！龍江船廠自正統年間荒廢至今已百七十年，若要重開，需耗銀三百萬兩！”
他掃過銀箱，聲音陡然身高：
“太子所言千萬之利尚在雲端，豈能拿國本冒險？”
方從哲緊跟著跪倒：
“臣查過工部舊檔，永樂年間下西洋耗銀六百萬兩，致仁宣兩朝國庫空虛！臣祖父就是死在交趾平叛路上，皆因三寶太監船隊激起民變！”
暖閣死寂中，葉向高看向沉默的萬曆：
“老臣嘉靖三十七年隨戚繼光抗倭，親眼見汪直餘黨用絲綢換倭刀！開海必引倭患，請陛下三思啊！”
朱常洛瞳孔微縮。
這三位閣老確有真材實料。
葉向高是萬曆朝最後的名相，方從哲後來在天啟朝獨撐危局，吳道南更是精通錢法的經濟之臣。
再看萬曆的手指在龍椅扶手上敲出急促的節奏，二十年不上朝的皇帝，竟被這群老臣逼得遲疑起來。